皇家围场,旌旗招展,号角长鸣。
春狩大典乃是南雍春日里最盛大的庆典兼武事演练,旨在彰显国力、鼓舞士气。今日天公作美,晴空万里,碧草如茵。猎场外围,早已筑起观礼高台,锦缎铺陈,华盖云集。
高台之上,皇帝陆天祈端坐于正中央,身着明黄色龙袍,精神奕奕。王公贵族、文武百官依序而坐,身着各色猎装或礼服,言笑晏晏,一派喧腾气象。外围则是精锐的禁军侍卫,五步一岗,十步一哨,甲胄鲜明,目光如炬,警惕地扫视着每一个角落。
陆羡初一身月白色绣金骑射服,青丝高束,英姿飒飒。凌澜带着两名心腹侍立在其侧后方,手看似随意地按在剑柄上,锐利的目光不曾有片刻松懈。
整个围场的防卫,明暗交错,看似开放,实则铁桶一般。
苏星言本无资格出现在这样的场合。她只是一名暂居南都的医者,即便与公主姐妹有几分私交,此等国家典礼也绝非她可以涉足的场合。然而自那夜与孤鸿决裂般的对话后,一种强烈的不安就如同毒蛇般啃噬着她的心。
她深知孤鸿已被逼至绝境。春狩,公开露面,防卫加强……所有线索都指向这里。
她无法坐视不理。无论是对孤鸿可能万劫不复的担忧,还是对那位虽身份尊贵却也曾对她流露片刻真实关怀的公主复杂情感,都驱使着她必须做点什么。
她换上了一身便于行动的深色粗布衣裤,将头发紧紧束于头顶,罩上一顶宽檐旧斗笠,尽量遮掩身形面貌。她早早离开了城南小院,绕开守卫森严的主入口,艰难跋涉至围场外围一处地势起伏、林木稍密的区域。这里恰好能远远望见主观礼台以及通往林中猎场的必经之路。
她的心在胸腔里狂跳,紧握着一根临时充作手杖的结实木棍。孤鸿教给她那些闪避、利用环境隐藏的技巧此刻在脑海中异常清晰,却更添了几分悲凉。
典礼按部就班地进行着。献祭、致辞、擂鼓、号角再次长鸣,宣告春狩正式开始。年轻的贵族子弟们纷纷上马,带着猎犬和随从,如同开闸的洪流般涌入猎场。
陆羡初与皇帝低语几句后,在凌澜及一众贴身护卫的簇拥下,起身走下观礼台,准备移驾至另一处视野更佳的平台。这支小小的队伍沿着一条被侍卫隔离开的通道,不疾不徐地前行。
就在这一刻,苏星言的心猛地提到了嗓子眼!
在下方那些侍立的人群中,一个熟悉的身影如同鬼魅般,正借着人群的遮挡和仪式转换时的松懈,精准地移动着。
是孤鸿!
她穿着一身毫不起眼的灰褐色仆役服饰,低垂着头,手中托着一个托盘,完美地融入了背景。但苏星言认出来了。她清晰地看到了孤鸿移动的轨迹——她正在计算着距离和时机,无限接近那条被隔离出来的通道!
刺杀的最佳时机,就在眼前!
不行!绝不能!
苏星言的血液仿佛瞬间冲上头顶。大脑一片空白,所有的理智都被最原始的情感冲动淹没——她不能让孤鸿的手染上无法挽回的血腥!她不能眼睁睁看着这个她视作朋友的人走向彻底的毁灭!她也不能接受陆羡初就这样殒命!!
电光火石之间,她几乎是凭借本能做出了反应。直接冲出去呼喊警告无异于自杀且无人会信,她需要一个意外,一个足够打断那精准刺杀节奏的、合理的意外。
她的目光疯狂扫过四周,猛地注意到不远处一小片矮树丛异常晃动,似乎有什么体型不小的动物被这边喧嚣的人马惊扰,正躁动不安!也许是野猪,也许是獐子。
机会!
就在孤鸿的手指悄然探向托盘底部、身体肌肉绷紧如猎豹般即将暴起的前一刹那——
苏星言猛地从藏身之处跃出,扑向那片树丛,同时用尽力气将手中的木棍狠狠砸向树干,发出巨大的脆响,口中发出惊恐的呼喝:“别过来!救命啊!”
这一下,彻底惊动了树丛后那头受惊的半大野猪!它发出一声尖锐嚎叫,猛地从树丛里狂窜而出,朝着人群方向横冲直撞过去!
“野猪!”
“小心!有野猪惊了!”
“快躲开!”
这突如其来的变故瞬间引发了小范围的骚动!外围的侍从们惊呼闪避,队形出现混乱。负责警戒那条通道的侍卫也被这突发的状况吸引了注意力,本能地侧身、按紧武器,警惕那头横冲直撞的野兽是否会冲撞贵人队伍!
孤鸿那凝聚了全部精气神、计算了无数遍的必杀一击,被这毫无征兆的意外彻底打断!
她蓄势待发的身体猛地一滞,探出的手僵在半空。最佳的角度、最佳的时机,已然稍纵即逝!眼前的目标已被瞬间警觉起来的护卫更严密地遮挡,周围所有的目光都因这突如其来的野兽冲撞而发生了偏移!
她猛地扭头,目光如淬毒的冰锥,瞬间穿透混乱的人群,精准地钉在了那个刚刚惊险躲开野猪、斗笠歪斜露出半张苍白脸庞的身影身上——
苏星言!
四目相对。
隔着骚动的人群,隔着扬起的尘土,隔着那头嚎叫乱窜的野兽,隔着已然无法逾越的、由瞬间升高的警觉构筑的鸿沟。
苏星言气喘吁吁,眼神因惊惧和奔跑而闪烁,但在接触到孤鸿目光的刹那,那里面充满了无法言说的痛苦、哀求,以及一种孤注一掷后的虚脱。
孤鸿的眼中,在最初的极度震惊和难以置信之后,迅速被最信任之人从背后狠狠刺穿的绝望与暴怒所吞噬!那目光锐利得几乎能杀人,充满了质问、背叛和一种彻骨的冰冷恨意!
她明白了。这不是巧合。
这是苏星言故意的。她破坏了她唯一能救妹妹的机会,也将她推入了万劫不复的险境!
功败垂成的怒火和绝境下的疯狂,让她做出了孤注一掷的决定。既然暗杀已不可能,那便制造最大的混乱!
在侍卫们分心驱赶野猪、凌澜厉声大喝“护驾”的瞬间,孤鸿非但没有立即撤离,反而猛地将手中托盘狠狠掷向护卫圈最薄弱的一环,随后向着陆羡初的方向洒撒出一把飞镖,围绕在她身前的几名护卫应声倒地。
这石破天惊的动作,如同在滚油中泼入冷水,瞬间引爆了全场!
“有刺客!”
“保护陛下!保护各位殿下!”
护卫们彻底炸开锅,刀剑出鞘的铿锵声不绝于耳,瞬间将皇帝和皇子公主里三层外三层地围住。场面彻底失控!
在这极致的混乱中,孤鸿深深看了苏星言最后一眼,那眼神复杂到极致——有恨,有怨,或许还有一丝彻底斩断一切的解脱。随即,她身形如鬼魅般急退,利用人群的惊恐和护卫调动的空隙,几个闪落便消失在帐篷和林木的阴影之中。
功败垂成,但刺杀意图已彻底暴露。
现场一片鸡飞狗跳。侍卫们一部分死死护住圣驾,一部分则朝着孤鸿消失的方向追去,呼喝声、马蹄声杂乱的响起。
陆羡初在重重护卫中,面色沉静如水,但眼神锐利如刀,迅速扫过混乱的现场,试图抓住些什么。皇帝陆天祈显然受了惊吓,脸色发白,紧紧抓着座椅扶手。
苏星言趁乱压低斗笠,迅速退向树林深处,心脏狂跳。她成功阻止了刺杀,也避免了身份暴露。但孤鸿最后那决绝离去的身影和眼神,如同最锋利的刀刃,将她心中那份情谊彻底斩断。
她知道,她永远地失去了这个朋友。