弄春柔 第24章 第 24 章

太后眼角不由抽搐一下，险些控制不住大发雷霆。

已经有许多年，没人这样同她说话了。

她与皇帝僵持许久，最终道:“给我一个时辰。”

谢凌钰颔首，没有离去的意思，竟是打算在此处，慢慢等着。

皇帝没有丝毫不自在，如待在自己寝殿，甚至有心思品口茶。

“薛氏的人还活着么？”太后把最坏的设想问出口。

谢凌钰神色微微诧异，“母后，朕已派朱衣使保护他们，自然无恙。”

太后一颗心往下沉，寻常情况下，皇帝不可能放过薛氏，除非他需要留着薛氏，同另一方撕咬，以便他坐收渔翁之利。

放眼大昭，有谁家能与薛氏相提并论？

“是河间王么？”

皇帝颔首。

“简直引狼入室！”太后终于忍不住，将手头杯盏狠狠摔在地上。

然而她体虚气短，那瓷盏在地上叮叮当当滚了下，毫发无损。

太后起身，喘着气，指着少年怒道:“河间王是什么人？你就不怕他夺了你的皇位，祸乱朝纲？”

谢凌钰瞧着她，冷声道:“太后何须惊慌，朕不过向河间王借了支兵而已。”

“借兵做什么？”太后蹙眉，“你迎他入京了？”

“是南下。”皇帝颇有耐心地解释，“昨日，南楚袭龙亢城，河间王世子已率府兵尊朕旨意，身先士卒。”

河间王借的都是精锐，谢凌钰很满意。

太后闭上眼，不敢相信听到了什么。

“先帝在时，便屡屡驳回河间王率兵南下的奏折，以防他立下功勋徒增野心，你倒好。”太后冷笑，“陛下答应了他什么？赐九锡？”

“允他此战若胜，河间盐税五成归他所有。”

太后默然，陛下有问必答，半分不急，显然是大局已定。

他还有诸多细节未提及，譬如何时同河间王勾连，府兵如何悄无声息南下，还有禁军为何至今没有动静……

长乐宫没有得到半分风声，便已经输了。

“陛下这般胸有成竹，何须再问，前两个要求，我允了。”

“唯独最后一个，”太后抬眸直视皇帝的眼睛，“我总要问问阿音自己的意思。”

“不必。”

谢凌钰眼神冷淡，看出太后拒绝拖延之意。

“皇后贵为天下女子之首，朕以为无须多问。”

听见“皇后”二字，太后心底松缓不少，随即打起精神道:“正因皇后乃天下女子表率，才需谨慎选择，阿音生性不喜拘束，并不适合。”

谢凌钰神色淡淡，“身居高位才可为所欲为。”

他亲眼看着薛柔睡熟过去，半分不担心她听见，于是毫无顾忌地威胁太后。

“譬如，朕为天子，方能对王三郎生杀予夺。”

太后脸色骤变，忍耐许久，终于将斥责他的话悉数咽下去。

她苍白着脸，为薛柔未来的婚事担忧。

方才皇帝的意思，便是动杀心了。

真不愧是先帝的儿子，和他当年一模一样，强夺大臣未过门的妻子，且毫无愧色。

不同的是，当初她早与先帝往来，而薛柔对皇帝无意。

甚至可以说厌恶。

太后见皇帝神色不算激烈，认为尚有几分转圜之地，“此番河间王立下大功，他恐怕不愿见阿音为后。”

“朕为君，他为臣。”谢凌钰轻笑，“朕立谁为后，他岂配置喙。”

太后拧眉，心头浮出一丝疑惑，按下后才道:“阿音性子单纯，倘若在后宫遇险——”

谢凌钰明白太后今日不可能松口，终于有点恼火。

性子单纯？他看薛柔最会撒谎骗人。

但太后指的遇险是什么，皇帝也清楚。

先帝当年遣散后宫，却看在前朝份上，给了几位高位妃子情面。

没想到兔死狐悲，硬逼得她们狗急跳墙，对着薛贵妃手段百出，下毒巫蛊齐齐用上。

谢凌钰面色冷淡，“朕没那般无用，需靠纳妃坐稳皇位，以至后宫竟有巫蛊施毒之祸。”

明白他意指先帝，太后怒急攻心，双唇颤抖，半晌说不出话。

“若非先帝屡屡征战，削南楚气焰，你以为自己能将皇位坐的这般稳？”

谢凌钰一哂，身为帝王，此乃分内之事。

他颔首，“朕从未否认过先帝功绩，只是驳斥太后方才所言。”

“太后担心阿音在朕身边遇险，实在杞人忧天。”

少年字字清晰和缓，落到太后耳朵里却如炸雷。

皇帝是铁了心要棒打鸳鸯，不肯让薛柔嫁给王玄逸。

母子二人对峙，一个焦灼，另一个则看着冷静，实则万分不耐。

谢凌钰起身，示意一旁的顾灵清上前，“懿旨已命人代拟。阿音的事，太后过几日便能想通。”

话音落下，他心有灵犀般转过头，便瞧见薛柔苍白着脸进来。

有些刚调入京的朱衣使怔住，他们没想到太后的人根本不拦着薛柔探听朝政。

有人自觉失职，低头想请罪，却见陛下径直越过自己，道:“阿音何时来的？”

在场的朱衣使都恍惚了，那声音有些缥缈，不知是不是错觉，还带了几分心虚的意味。

“陛下，我刚醒便来了，”薛柔看了一眼四周，语气略有讽刺，“殿里藏了哪个南楚刺客？这么大阵仗。”

“朕让他们下去就是。”

薛柔看了眼姑母，心底掂量一番，“我想同姑母单独说几句话。”

话音落下，除了顾灵清，其余人都以为皇帝要沉下脸。

谢凌钰神色平静，温声拒绝，“太后需要静养，你也需要休息。”

“我合不上眼。”薛柔没说自己做了噩梦，方才惊醒，垂眸道:“心口堵得慌。”

“可以。”

薛柔没想到他这么快应允，诧异抬眼，却见少年唇角微扬，下一瞬便提了要求。

“一个时辰后，来瑶华宫见朕。”

谢凌钰说话声音不急不缓，若非情绪波动极大，不会轻易变化，故而旁人很难听出他背后何意。

譬如此刻，薛柔不知他是想见自己，还是因她昨日谎言恼怒，想兴师问罪。

无论哪种，她现在都只能答允。

终于等到谢凌钰离开，薛柔快步到姑母身畔坐下。

她以为自己会痛哭，也可能靠在姑母怀里等她安抚。

然而现下，她却觉得自己像石头一样，动都不动，茫然地看向地上的杯盏。

“好孩子，我知道你昨夜守在我身边，”太后轻轻抱住她肩膀，拍了拍她后背，“无妨，我对皇帝还有用处，他不会杀我。”

醒来后，伺候她穿衣的女官便说薛二姑娘一夜未睡，方才被陛下抱去偏殿了。

看着榻下那把遗落的剑，太后便知薛柔在恐惧什么。

一瞬间，巨大的悲怆比感动更早涌上心头。

她如蛟龙失水，困于华林苑，竟要一个十几岁的孩子彻夜守在身边。

这个孩子真心待她。

太后想着，自己这般大时，已学不会真心待人，唯恐被吞吃到骨头渣都不剩。

自己没有的，才万分渴求，万分珍惜。

偶尔，太后也会疑惑，阿音有没有恨过她。

她当年哄懵懵懂懂的稚童进宫陪着自己，远离生母，鲜少出宫，一言一行被朝臣紧盯。

如今这个疑惑被解开，怀中少女和她流着同样的血，却是截然不同的人。

如剔透水精，里面有一片如冰雪月华般的真心。

太后不再权衡犹豫，看着薛柔的眼睛，将方才陛下所言字字句句相告。

“阿音，姑母知你不肯，”太后抚着她手背，“放心，我有法子。”

唯恐隔墙有耳，太后没说仔细。

薛柔有些恍惚了，难以置信呢喃:“他疯了？”

紧要关头提立后，是否太不分轻重缓急。

顾灵清他们没劝着些么？

太后轻叹口气，“王玄逸不顾流言，与你同游，他师父也说他疯了。”

这个年纪痴迷上谁，确实会做出令人难以理解之事。

尤其是谢家人，出痴情种。

薛柔有些不屑，“论及情字，陛下岂能与表兄相提并论。”

然而说完，她便陡然沉默，眼前浮现多年来表兄待她好的模样。

年幼时，她还会因为薛兆和的偏心偷偷躲起来哭，一边哭一边揪着园里的花草泄愤。

表兄每次都能找到她，手忙脚乱擦眼泪，答应一切不合理的要求，甚至呆愣愣道:“阿音别去揪那些花儿了。”

“怎么了，又不是你家的花儿，你心疼什么？”

“不是不是，我的意思是那些花把你手都弄脏了，”他拿出个新手帕小心翼翼擦去她手上花汁，“你若真不痛快，打我就好了。”

“当真？”

“当真，”他点头，“阿音打人一点都不痛。”

薛柔回过神，想笑一下让姑母放心，可嘴角仿佛挂了千钧重的铁块，扯都扯不动。

“我……我真不想负表兄的情意，我发过誓的。”她有些慌乱，语无伦次，却瞥见姑母鬓边一缕白发，蓦然冷静下来。

薛柔想起姑母方才复述的话，里头关于表兄的被她刻意忽视。

除非皇帝对她兴趣消减，否则她就是做姑子，也不能嫁到王家。

这份情意，她是不想辜负也要辜负了。

薛柔颓然，“罢了，此事……我亲自同陛下说。”

她离开大殿，被外头倚着的女子吓了一跳。

那张面具万分眼熟，薛柔认出来了，是昨日看守姜吟的朱衣使。

“薛二姑娘，在下等许久了，走罢。”

顾又嵘语气轻快，陛下吩咐她在殿外侯着，护送薛柔至瑶华宫。

真是好差事，既不用风吹雨淋，也不需杀人放火。

路上，顾又嵘驾着马车，忍不住犯爱炫耀的老毛病，跟薛柔搭话，“你那个表兄长什么样啊？俊俏么？”

薛柔脸色骤变，殿门紧闭，离那般远，她是怎么听见的。

顾又嵘在朱衣台有个别称“听风客”，她安抚道:“放心，我不会同陛下说的，那岂不是自找不痛快。”

陛下舍不得罚薛二姑娘，还不是要罚她这个多嘴多舌的。

见薛柔不吭声，顾又嵘悠悠叹了口气，忽然觉得她怪可怜的。

依顾又嵘看，皇帝有什么好，也就权势盛了些，脑子好用些，长得好看些……可小小年纪就阴着脸不爱说话，哪会讨小姑娘喜欢。

她“啧”一声，“我理解你，但你往后可千万藏好。”

马车飞驰，连带着顾又嵘的话也像飘起来似的，吹进薛柔耳朵里。

“若藏不好，依陛下的性子，真会杀了他。”