弄春柔 第12章 第 12 章

“打猎？”

薛柔疑惑起来，往年陛下寿辰，她们这些女眷只需坐在瑶台宫便可。

当然，有些将门女眷精于此道，也可下场。

不过，薛氏诗礼传家，向来不擅武，打猎这种事怎么也落不到她头上。

何况南楚与乌洛使臣皆在，她也不必下去给大昭丢脸。

仿佛知道她在想什么，谢凌钰打开那盒子。

少年声音如深秋流水，静而凉，“这是弩箭。”

这把弩箭精巧，长度不过盈尺，乌木制成的弩身打磨至光滑润泽，上有云母镶嵌为云纹，日光照射下绚烂斑斓。

纵使薛柔不喜舞刀弄枪，也觉这把弩箭漂亮，适合赏玩珍藏。

“南楚使臣提议与大昭切磋骑射之术，朕应下了。”

薛柔以为自己听错，南楚屈居一隅，连牧马之地也无，竟会提出切磋骑射？

“南楚称仰慕太后风范，欲与嫏嬛殿内众位学子比较一番——”

薛柔顾不上礼数，瞪圆眼睛，“陛下也应了。”

皇帝慢条斯理回道:“是太后应了。”

这几年，嫏嬛殿内学子来来去去，总有官员因女大当嫁为由，欲接回女儿。

太后未尝不恼，毕竟她初摄政之时，便有人说生女恐其虎。

或许她也想借此机会，拔擢一批学子为宫中女官，给她们的家族些甜头。

薛柔既不想做皇后，也不想做女官。

她只想在皇帝大婚后离宫，在家快快活活过日子。

不过……姑母的面子是大事，薛柔也不想在切磋时一无所获。

她收下那盒子，谢过恩便要走。

身后传来少年不急不慢的声音，“阿音若不会用弩箭，可以问朕。”

“陛下平日繁忙，哪好用这些小事叨扰，魏缃应当也懂这些。”

殿内一片寂静，李顺偷瞄一眼皇帝脸色，立马低头不敢吭声。

始作俑者毫无觉察，说完便告退。

薛柔走出式乾殿，方才打开盒子又看一眼，她喜欢漂亮玩意。

等回了相和阁，再叫魏缃来瞧瞧。

还有明日……明日可以出宫，算算日子，阿弟也该回来了。

不知他有没有长高，阿娘知道大表兄无性命之忧，想来也能放心。

路上没什么可担忧的，王家势大，路上多多打点并非难事。

薛柔露出一抹笑，脚步轻快，直到瞧见胡侍中，方才老老实实收敛笑意。

胡侍中这几年因疲倦，鬓角已有星星点点斑白。

“薛二姑娘，走路时要慢一些，”她语气温和，“否则容易绊倒，宫中凡事需得稳重。”

薛柔乖乖应下，又多看了几眼胡侍中身后的女官们，不知有何事。

“南楚使臣提议，要与嫏嬛殿——”

胡侍中的话戛然而止，她看见薛柔怀中的盒子，上头有龙纹装点。

薛柔顺着她的视线低头，“我方才从式乾殿回来，围猎的事情，陛下已说过了。”

“那便好，”胡侍中招手让那几名女官过来，随自己进了相和阁里，转头看向薛柔，“她们是文绣大监的手下，绣工一等一的好，太后命她们为你多做几件胡服，方便骑射。”

话毕，那几个女官上前，为她量体，其中一人与薛柔相熟，笑着惊叹:“薛二姑娘的腰身跟柳枝似的。”

胡侍中轻咳一声，所有人噤声，继续做手上的活。

待结束，胡侍中轻轻摆手示意其余人下去。

流采仍侍奉在薛柔身后，胡侍中蹙眉，“你也出去。”

流采犹豫一瞬，看了眼薛柔才离开。

“薛二姑娘，太后令我带几句话，”胡侍中压低了声音，“此次除了围猎，还有旁的比试，优异者可擢为三品女官。”

“姑母不会盼着我拔得头筹罢？”薛柔有些心虚地后退半步。

论文章，她不及姜吟，论熟稔宫规，她不及阿姐，论骑射，她不及魏缃。

薛柔唯一擅长的，便是作些不入流的诗歌琴曲，用薛兆和的话来说，便是不入流的玩意。

姑母若真是这个要求，那便强人所难了。

胡侍中也知悉薛柔学业如何，轻咳两声掩饰笑意。

“自然不是，太后的意思，是让姑娘藏拙，仔细观察着诸位学子，日后交好。”

薛柔琢磨明白后，沉默一瞬，“明白了。”

＊

“太后，今日药膳炖好了。”

太后搁下手中奏章，拿起汤羹喝了一口便皱眉，今日的药膳略油腻。

她身体越发不好，如深秋发脆的黄叶，连稍微烈一些的药性都受不住，只好食补慢慢将养。

因太后喜静，殿内伺候的宫人皆如石像。

一碗汤喝完，恰好胡侍中求见。

“让她进来。”

“太后，臣方才已将话带到了，”胡侍中语气恭谨，“臣瞧见陛下似乎送了薛二姑娘一把弩箭。”

太后闭了闭眼，南楚使臣刚刚提出切磋，皇帝便送出弩箭。

依她看，皇帝喜欢骑射，恐怕这份礼早就做好了。

“钟儿，依你看，我当年令薛氏诸女进宫是不是错了？”

胡侍中垂眸，太后自进宫后，便未曾这样唤她，或许太后只是想说些体己话。

无关乎朝政。

“太后为薛氏着想，并无过错。”

“薛氏，”太后摇了摇头，“薛氏除了尚书令，其他人都是墙头草罢了。”

她幼年之时，父母亡于瘟疫，族中其余长辈待她平平，姐弟二人相互扶持长大。

直到那个人从高高在上的龙椅走下来，问她愿不愿意入宫。

此后，长乐薛氏扶摇直上，在她摄政后，也是这群族人不顾她艰难，屡屡仗势欺人，甚至胆敢与宗室作对。

立嫏嬛殿以来，随着陛下逐渐长大，也是那些族人生怕招惹皇帝记恨，纷纷将女儿接走嫁人。

只有与她一母同胞的尚书令，始终忠于她。

太后偶尔后悔，当初为何鬼迷心窍，囿于血脉，一心延续薛氏荣耀。

她还不如阿音一个孩子通透，阿音从始至终没把薛氏那帮族亲当回事，甚至在颐寿殿内直言:“除却母亲姑母和阿弟，薛氏其余人与我如同陌路，他们瞧不上我，我也瞧不上他们。”

“至于王家，虽说只是外祖家，可舅父舅母待我如亲女，我便事他们如父母。”

胡侍中似乎也想到些往事，“太后，能否容臣说句僭越的话，此话涉及薛二姑娘婚事。”

“说罢。”

“臣以为，薛二姑娘的性子，往后若身处后宫，又无太后庇佑，恐有性命之危。”

胡侍中没有抬头看太后脸色，一口气继续说下去，“臣今日瞥见那盒子后，便留意着里头是什么，薛二姑娘对臣无丝毫防备之心，这样的心性，不适合留在宫中。”

太后默然，想在宫中生存下去，就必须堤防所有人，哪怕是相识十余载，哪怕是引为莫逆之交的好友，都不可信。

再坚不可摧的东西，在权欲面前都脆弱不堪。

她当初为贵妃时，谢元彻听闻她有孕，命朱衣使将漪澜殿围得水泄不通，终日与她同进同出。

然而，就因为某日前线紧急，皇帝去式乾殿通宵处理军务，她便着了道，生下的小公主胎里带毒，体弱多病。

太后向来以为，后宫女子一旦争起权势，比前朝的老狐狸们还要精明，手段百出，防不胜防。

薛柔的确没那个心计。

这才是她欲提前拔擢嫏嬛殿学子的用意。

薛柔素日与同窗感情不错，其中有几个孩子心性纯良，薛柔若为皇后，宫中高位女官皆为心腹，可省下许多心思。

太后始终看不透皇帝真实想法，故而在薛柔婚事上摇摆不定，只好多备些后路。

胡侍中见太后脸上只是无奈，并无不满，“太后，臣以为最好的后路，便是王三郎。”

太后不以为然地轻笑，“王三郎可是给你塞了什么好处？”

“臣不敢，”胡侍中跪在地上，“只是王伯赟一案，陛下终究放过他一马，或许陛下行事并非那般独断，亦会顾忌世家。”

“你觉得，陛下放过王伯赟，是忌惮王家么？若真如此，不出十年王氏危矣。”太后笑着摇摇头，“罢了，你下去罢。”

＊

一辆马车穿过宫门，车盖飞出四个檐角，上头悬挂凤凰铃，发出一阵阵声响。

众人听见声音便避开，心知肚明那是太后宫中马车，里头载的是嫏嬛殿的人。

薛柔恨不能直接飞到阿娘身边，下了马车，便瞧见一小小少年站在门边，板着小脸活似门神。

“阿珩！怎么又长高了。”

薛珩抿唇躲避姐姐伸过来的手，终究躲不开，脸颊被捏了一阵。

“我又不是竹子，日日窜一节，阿姐从不知换个说法。”

薛柔边走进门，边笑道:“阿珩又俊了许多。”

这下薛珩彻底恼羞成怒，板着小脸快步往前走，把阿姐甩开几步后，停下来回头，瞧见阿姐快追上自己，又毫不犹豫往前冲。

甫一踏入母亲院中，薛柔便听见阿娘无奈道:“又逗弄你阿弟玩儿了。”

“没有。”薛珩看了眼阿姐，硬邦邦道。

“我好不容易回来，总要与你们亲近，”薛柔坐在王明月身边，靠着她，忽然想起什么，“陛下寿辰，阿娘应该也会去华林苑罢？”

“我也能去。”薛珩插了一嘴。

他神色骄傲，“我于书院拔得头筹，得了次为陛下贺寿的机会。”

先帝曾于各州治所兴修书院，招揽天下学子，先生皆为各州郡大儒，或是致仕朝臣，这些书院统称为弘道院。

谢凌钰满十四岁后，逐步亲自处理朝政，第一件事便是下令，往后每年各州弘道院魁首，有进宫为皇帝贺寿的机会。

仔细一想，这似乎是皇帝做的为数不多的决定，太后一党并无异议。

薛柔笑着摇头，点了下阿弟的脑袋，“你进宫的次数还少么？这般激动。”

“那可不同，”薛珩摇头，“这是我自己争来的机会，再说，我的确没怎么见过陛下。”

他凑到阿姐面前，好奇问道:“陛下究竟什么样子？脾性如何？”

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