逆时断七杀 第34章 无夏之年 10

劳命伤财，还是在饥荒严重，百姓朝不保夕的日子里劳命伤财。

“我听衙门里的人说，苏大人并不同意操办出会。”叶九歌说。

季泽三人远远缀在出会队伍最后头，也在往城外走。

叶九歌续道：“但知府坚持要办。”

程昱淮：“这样的活动，知府能捞到什么好？”

季泽冷笑：“既是商贾组织，知府当然是从商贾手头得了贿赂，才会坚持要办。至于商贾能捞到什么，暂时还看不出来。”

眼下，小小的定海县，情况着实复杂，赈济史被杀的案子还没着落，又冒出商贾和知府的联合。

忽然，游行的队伍里传出不正常的响动，季泽神色一凝，快步走向吵闹的中心。

“不行啊！从没听过这样的事！”一个老妇人跪在地上，怀里紧紧抱着一个孩子，哭得撕心裂肺。

“是啊，苏大人绝不可能同意！”

“太荒唐了！”

“滚滚滚，我们定海不需要出会！”

定海县的百姓们将童男童女的队伍护在身后，脸上再不见方才的喜气，个个严肃戒备，俨然和对面的七八个官兵成对峙之势。

季泽眼尖地看到淑淮案里好心的青年，挤过去问：“发生了什么？”

青年看到是季泽，义愤填膺道：“这群畜生，说要向神灵献祭这些孩子。”

“献祭？”程昱淮惊讶，“是我想的那个意思吗？”

青年沉重地点头。

“这是知府的意思，违令者斩。”官兵朗声大喊，丝毫不怵，当着百姓亮出了兵刃。

“只有献祭才能求得赐福，你们定海县的人怎能只顾自己？”

“想要神灵庇佑，就要忍一时痛苦！”

虔诚的佛教徒站在官兵一侧，他们大多并非定海县的人，衣着体面，均非普通老百姓。

“呸！那你怎么不供出自家的孩子？”

“我认得你，隔壁县恶名昭著的商贾夫人。”

“把出会办在定海，是看我们好欺负吗？”

官兵不欲多言，提着刀走上前想强行拉扯小孩。

有人大着胆子推开官兵，咆哮：“他们才七八岁，怎能如此残酷？”

人群里，不知是谁，义正言辞地大喊：“残酷才显诚心。”

青年往地上啐了一口：“早听说知府是个大恶人，没想到竟如此嚣张，这场出会就是个阴谋！”言罢，他撸起袖子，朝官兵冲了过去。

双方终于正式兵刃相接。

季泽看着对峙的双方，攥了攥拳头，这必然是商贾硬要举办出会的目的，十几个七八岁的童男童女，在饥荒乱世几乎意味着源源不断的钱财。

定海县县令清廉，不与知府商贾之流同流合污，成了最好的选择。

矛盾和纷争不断扩大，官兵举着刀胡乱地砍，定海县的百姓不怕疼一样冲过去打他们，外县的佛教徒趁乱推搡定海县的人，被勉力护着的小孩哭的哭，懵的懵。

刀光和血影映在惨淡的日头下。

清廉的苏柳何冲进人群，带着十几个衙役，企图阻止双方撕扯，但场面太混乱了，他甚至来不及说一句话，就被卷入战斗，被不知哪方的人打了几下，他带来的衙役只顾得上救他。

哭声、尖叫声、刀锋划破血肉的声响…

“不好了！不好了！知府大人被杀了！！”

这道声音不算响亮，但所有人的动作一滞，他们惊疑不定地看向从皇觉寺方向跑来的人。

苏柳何抓住时机，竭力大喊：“大家，本官立刻前去查看，其余人快些回去！”

定海县的百姓里有几个机灵的，立马反应过来，拥着童男童女们火速回到了定海的地界，城门“哐当”关上。

季泽则带着叶九歌和程昱淮往皇觉寺赶。

皇觉寺在定海城外五里的小树林外，背靠小树林，香火很旺，走近便能闻到供香绵延的香气。

知府赵明阳死在皇觉寺的主殿，单尊释迦牟尼佛的佛像身前。

季泽紧跟苏柳何，他们身后缀了十几号人，一群人一起冲进主殿，拦都拦不住。里头只有知府赵明阳的尸体，胸口插了把匕首，没有旁的活人。

最先发现赵明阳尸体的是他的亲信。

苏柳何看向亲信：“来龙去脉，你且细细说来。”

亲信脸色苍白，明显还陷在惊慌中，手足无措地应话：“知府大人一直待在主殿，准备一会儿的仪式。我本是过来通知大人，出会队伍快到了，结果一推开门，就看到大人躺在地上，已…已没了鼻息。我便立刻跑去找苏大人了。”

季泽：“殿内一直只有他一个人？”

亲信看了眼季泽，大事当前，他也没功夫表达质疑和轻蔑，老实地回答：“是。从辰时起，没旁人打搅过。”

季泽：“殿外一直有人把守？”

“是，门窗都有人把守。”

“包括你离开后？”

“我离开时，特意多调了两人守住门。”

“他们可曾听到过什么动静？有没有在寺内留意到可疑的人？”

亲信还没来得及问这些细节，从门外拽进两个服饰接近的小兵，让他们回答。

“这…知府大人在里头本也会发出动静，没听到可疑的。”

季泽：“什么动静？”

“脚步声之类的。”

“没看到过可疑的人，其实，寺里的人都去忙碌出会了，人都没几个。”

“也就住持在寺内，但没靠近过主殿。”

“住持？”季泽抬眸看向跟在他和苏柳何身后冲进主殿的人，简直鱼龙混杂。

言无忧，疑似黑风寨大当家的年轻男子，扮作小荷的褚渊煦，十来个陌生面庞，以及穿着锈金线袈裟的和尚。

“想来这位就是住持？”季泽看向和尚。

“是，贫僧法号善慧。”住持单手合十，朝季泽浅浅作揖。

苏柳何：“季公子，可是都问完了？”

季泽全没有抢了苏柳何工作的自觉，微微点头，转而看向犹躺在地上的尸体。赵明阳胸口的匕首正插在心脏的位置，死因极可能为一刀毙命。

那么凶手是如何进入到处都有守卫的大殿，又是如何在得手后悄然消失的呢？

季泽看向褚渊煦，某种程度上，这人清晨时的做派起了作用，不到万不得已，季泽完全不想主动靠近他。

“盯紧褚渊煦。”季泽淡声吩咐叶九歌，又瞥向程昱淮，“你留在这里问问有的没的。”

紧接着，他晃开视线，走到另两位熟面孔跟前。

“你们怎么会在这儿？”季泽问。

季泽用的是「你们」，说明已看穿他们的身份，言无忧不再藏掖，回：“我们也在看出会，听到知府身死的消息，过来看看。”

季泽看向另一人：“还没问过尊姓大名？”

年轻男子抱拳，笑言：“莫问。”他更坦率：“往东走走就是黑风山了，遇到事总要来看吧。”

“好名字。”

“害，随便取的。”

“二位可要帮着查案？”

言无忧摇摇头，往墙边一坐：“不了，等季公子给结果。”

莫问掀袍坐到言无忧身旁，坦言：“我不懂查案。”

季泽笑笑，收回目光，他转身，先环顾这处宝殿——

苏柳何正在张罗衙役将赵明阳的尸体运回衙门请仵作，定海县的穷苦百姓和穿着华贵的商贾正聚在一处剑拔弩张，褚渊煦离开了大殿，叶九歌悄无声息地跟了上去。

大殿修得珠光宝气，单尊释迦牟尼佛乃金身，季泽凑近细看，却发现是镀金，有几处已褪了金色，露出原本的石头模样。趁没人注意，季泽伸出手指刮了刮，金身涂得极薄。

季泽吸了吸鼻子，燃香较劣质，供案上摆的瓜果贡品，已有腐味。拂开积灰脏兮兮的盖布，下头的木质供案有被蚂蚁啃咬的痕迹。

大殿各处都积了灰，边缘、角落、香炉、佛身，除了总有人跪下磕头的蒲团，到处透着欠打理的样子。

季泽眼眸微眯朝住持扫过去一眼，住持年过半百，不胖不瘦，圆脸，五官端正，和气慈善的长相，站在大殿中央，镇定自若，时不时和人交谈几句。

季泽拍了拍无所事事的程昱淮，指尖一指，程昱淮立马凑到住持身边，和人交谈起来。

季泽转身离开大殿，他目标明确，正是住持的房间。不算特别意料之外，季泽在住持的房门口，撞见了褚渊煦。

褚渊煦一看到季泽，就想躲开，脚才往旁侧了一下，就听季泽开口：“小荷。”

褚渊煦顿了脚步，眼睛却瞥在别处。

季泽心念一转，竟在褚渊煦身上品出了「后悔」的意味，这让他心情大好，褚渊煦对清晨时的做派生了悔意，那事情就简单了。

“你也对案件感兴趣？”季泽戏谑地问。

褚渊煦转过头，平静地看着季泽。

季泽浅笑着问：“昨夜被掳，完全不在你意料之内吧？”

褚渊煦眉峰微蹙，抿紧了唇。

季泽凑到离褚渊煦极近的距离，超乎褚渊煦意料地吐出一句：“你全无预料，暴露了身份，不必再瞒了吧？”

褚渊煦弯起嘴角，可惜笑意未达眼底，他换回自己的声线，冷冷道：“那又如何？”

季泽咬了下唇，既下了决定不再和褚渊煦迂回地绕，他自当直接点明，也算清晨那遭的回敬。

但他确实只知道这些，褚渊煦不会告诉他，他未探究清楚的谜团。

季泽勾勾手，下一刻叶九歌如鬼魅般出现在褚渊煦身后。

“你要来硬的？”褚渊煦眼中盛满谴责。

季泽欲盖弥彰地轻咳一声，友好地提议：“只换一个问题，如何？”

“你可以问，我看心情答。”

季泽没琢磨太久：“你与我立场相悖吗？”

“不。”褚渊煦惜字如金，答完就要走，叶九歌没收到季泽的指令，没有拦。

等褚渊煦走远，叶九歌问：“为何不问别的。”

季泽看着褚渊煦离开的方向，耸耸肩，无奈地说：“涉及穿越，他半个字不会答的。”

“那方才的话能信吗？”

季泽看了眼叶九歌，没回答，转身进了住持的房间。