南枝寄北阙 第42章 处暑（二）

日子如同沉入静湖的石子，在表面泛起几圈微澜后，便缓慢地、无声地沉入一片死寂的深底。

那日萧烬反常的“温和”与离去，并未在裴冶心中点燃任何希望的火星，反而像投入冰湖的巨石，只激起更深的寒意与迷雾。他无法理解，更不敢揣测那背后隐藏着怎样的意图。是新一轮猫捉老鼠的游戏前，那片刻慵懒的戏耍？还是暴风雨前，短暂而诡异的宁静？

他选择最安全的方式应对——彻底封闭自己。

身体的创伤在名贵药材和精心照料下，缓慢却持续地愈合着。脖颈上狰狞的勒痕逐渐褪成一道浅粉色的旧疤，像一道无法磨灭的烙印，时刻提醒着他那场未遂的决绝与失败。脚踝的扭伤早已痊愈，他可以下地行走，甚至能感觉到久违的气力正一点点重新注入虚软的四肢。

但精神的桎梏，却比任何物理的牢笼都更加坚固。

萧烬的确履行了他那日的“命令”。常嬷嬷小心翼翼地向他转达，大人允许他在府内除机要库房及东面几处禁地外，皆可自由行走，不再局限于寝殿这一方小院。

若是从前的裴冶，听到这样的消息，那双黑眸或许会瞬间亮起微弱的光，心底会按捺不住对“外面”的渴望，哪怕只是更大一点的囚笼，也总归多了几分新鲜空气。

可现在的裴冶，听完后只是眼睫极其轻微地颤动了一下，如同蝶翅掠过死水，连一丝涟漪都未曾泛起。他依旧侧卧着，面向里侧，留给常嬷嬷一个单薄而沉默的背影，仿佛什么都没听见。

自由？

多么可笑又奢侈的词。

从青丘到软红阁，从软红阁到这统领府，他何曾真正拥有过自由？每一次看似范围的扩大，不过是从一个精致的笼子，换到一个更华丽、更宽敞的笼子罢了。而笼子的钥匙，永远攥在那个男人手里，他心情好时，或许能允许你扑腾两下翅膀，心情不好时，瞬间便能将你打回原形，甚至碾碎。

他早已倦了，也怕了。

探索？行走？有什么意义呢？看到的不过是另一重围墙，另一片被精心修剪过、毫无生气的天空。每一步都可能踏错，每一处风景都可能暗藏新的陷阱，引来新的折磨。

不如不动。不如不想。

就这样躺着，假寐，将意识放空，沉入一片虚无的黑暗。那里没有希望，自然也就不会有失望；没有感知，也就不会再有痛苦。

于是，在身体逐渐恢复后，裴冶的生活模式并未发生任何改变。

他大多数时间依旧躺在寝殿的床上，或者后来被常嬷嬷软语恳求着，半推半就地移到窗边的软榻上。依旧是躺着，闭着眼，对外界的一切漠不关心。

阳光好的时候，暖融融的光线会透过雕花窗棂，洒满他全身，将他银白色的发丝镀上一层浅金，苍白的皮肤几乎透明，整个人像一尊没有灵魂的、精致易碎的水晶人偶。

常嬷嬷会定时送来膳食和汤药。膳食越发精致，甚至常常会出现一些南方口味的、或者明显是狐族偏好的清淡山野时蔬和甜羹。汤药也从最初治疗外伤和惊吓的猛药，换成了温补调理的方子。

裴冶来者不拒，沉默地吃完，沉默地喝下。不是因为饥饿或渴望康复，仅仅是一种麻木的、不带任何意义的生理完成。味同嚼蜡。

萧烬来的频率似乎固定了下来。

通常是傍晚时分，他会踏入寝殿。有时身上还带着从外面带来的、属于官署的冷硬气息和淡淡的墨香。有时则像是刚刚沐浴过，换上了常服，发梢还带着些许湿润。

他不再像最初那样试图靠近床榻，也不再坐在窗边的榻上。他通常会选择离软榻有一段距离的圆桌旁坐下。那里摆放着常嬷嬷为他备好的热茶和几样简单的点心。

他并不总是说话，很多时候只是沉默地坐着，手里或许拿着一卷书，但目光却常常越过书页，落在软榻上那个仿佛永远在沉睡的身影上。

他在观察。

用一种他自己都未曾意识到的小心翼翼和专注。

他看到阳光如何在他的睫毛上跳跃，看到他极其微弱的、几乎察觉不到的呼吸起伏，看到他因为偶尔不适而几不可查蹙起的眉头。

他也看到，自己带来的那些小东西——最初是野花、石头，后来是一些罕见的、墨法精良的山水画册，甚至有一次是一管品相极佳的玉笛——都被原封不动地放在原地，蒙上了一层细细的灰尘。如同他那些生硬的、试图破冰的努力，全部石沉大海。

一种深刻的无力感和……难以言喻的焦躁，在萧烬心底与日俱增。

他习惯了掌控，习惯了令行禁止，习惯了所有事情都在他的预料和规划之中。唯独眼前这个小东西，像一团最柔软的棉花，用最消极的、最彻底的沉默，吸收掉他所有或冷硬或试探的力道，让他所有的力量和权威都无处着落。

他甚至……开始怀念起从前。

怀念起那个虽然恐惧、但眼神里还有情绪，哪怕是害怕和讨好的小狐狸，怀念起那个在书房里偷偷打量他书案、偶尔会因为读懂一个字而眼睛微亮的裴冶，甚至……怀念起那个在宫宴上被他逼到角落、浑身炸毛、露出尖利爪子的他……

至少那是鲜活的，是有反应的。

而不是像现在这样，一具漂亮的、没有灵魂的空壳。

这种“怀念”让萧烬感到一阵自我厌恶和烦躁。他怎么会产生这种念头？

但他无法控制自己的目光，无法控制自己每日踏入这里的脚步，更无法控制那日渐滋生的、名为“在乎”的毒草，如何在他冷硬的心墙上蔓延，勒得他喘不过气。

他尝试过改变方式。

某日，他带来了一本极其罕见的、前朝孤本的地理图志，里面甚至有关于青丘周边地貌的粗略描绘。他将其放在圆桌上，声音平稳地开口，像是自言自语，又像是说给那个看似睡着的人听：

“南境新呈上的图志，描绘了些许南方风物。山川走势，与现今颇有不同。”

软榻上的人，连睫毛都未曾颤动一下。

萧烬握着书卷的手指，微微收紧。指节泛出青白色。

又一日，他状似无意地对常嬷嬷吩咐，声音足以让殿内任何角落都听清：“过几日府内荷塘清淤，会放干池水。若想观荷，就这两日了。”

软榻上的人，依旧毫无反应，仿佛真的沉沉睡去。

萧烬端起茶杯，抿了一口已经微凉的茶，只觉得满口苦涩。

挫败感如同藤蔓，缠绕着他的心脏。

他甚至……在一次急报传来，他心情极度恶劣时，故意在殿内摔碎了一个茶杯！

清脆的碎裂声在寂静的殿内骤然炸响！

伺候的丫鬟吓得扑通跪地，常嬷嬷也脸色发白。

然而，软榻上的裴冶，只是在声音响起的瞬间，身体几不可查地僵硬了一下，那是纯粹生理性的惊跳。随即，又恢复了那彻底的、令人窒息的平静。连眼睛都没有睁开。

仿佛那碎裂的不是瓷杯，而是他萧烬一直以来赖以掌控一切的、冰冷的外壳。

萧烬站在原地，胸口剧烈起伏，看着那一地狼藉，又看看那个无动于衷的身影，一种前所未有的暴戾和无力交织的情绪几乎要冲垮他的理智。

他想冲过去，把他从软榻上拽起来，逼他睁开眼睛，逼他看自己，逼他给出反应！哪怕是恨，是怕，也好过这死一般的沉默！

但他最终，只是死死攥紧了拳头，猛地转身，大步离去。那背影，竟带着一丝近乎狼狈的仓促。

他害怕。

害怕自己真的会失控，做出无法挽回的事情。

更害怕……即使那样做了，换来的可能依旧是更深沉的、无法打破的死寂。

那次之后，萧烬有两天没有踏入寝殿。

但他对寝殿的关注却并未减少。常嬷嬷每日都会事无巨细地向他汇报裴冶的情况：吃了多少，睡了多久，有没有开口说话，有没有……任何细微的不同。

答案总是令人失望的。

第三天傍晚，萧烬又来了。

他看起来似乎疲惫了些，眼下有淡淡的青影，但情绪却奇异地平静了许多。仿佛那两日的缺席，让他冷静下来，也让他想明白了某些事情。

他依旧坐在圆桌旁，沉默地喝了一会儿茶。

然后，他放下茶杯，没有拿出任何东西，也没有刻意提高声音，只是用一种极其平淡的、甚至带着些许疲惫的语调，开口说道：

“府里西南角，有一小片废弃的药圃。早年间的嬷嬷种的，荒废很久了。里面……似乎长了些野生的萤草。”

萤草。

一种只生长在狐族聚居地附近、夜晚会发出微弱萤光的小草。对狐族而言，带着故乡的气息，有宁神之效。极其罕见，在人族地界几乎不可能存活。

裴冶的身体，几不可查地僵直了一瞬。

虽然极其微弱，几乎难以察觉，但一直用眼角余光关注着他的萧烬，敏锐地捕捉到了那一丝变化。

萧烬的心跳，莫名漏跳了一拍。一种难以言喻的、微弱的悸动掠过心头。

他没有再说下去，也没有催促，只是重新端起了茶杯，掩去了眼底一丝极其复杂的光芒。

接下来的两日，一切如常。

裴冶依旧终日躺在软榻上，对周遭的一切漠不关心。

但常嬷嬷却隐约感觉到，公子似乎……有哪里不一样了。

他依旧沉默，依旧闭目假寐，但那种“沉睡”的状态，似乎不再那么彻底。有时，她会觉得他并没有真的睡着，只是不愿意睁开眼而已。

而且，他倾听窗外动静的时间，似乎变长了些。尤其是在夜晚来临的时候。

第三日，夜幕低垂，繁星初上。

寝殿内烛火柔和，常嬷嬷刚刚替裴冶擦拭了手脚，准备熄掉几盏灯让他安睡。

一直沉默躺着的裴冶，却忽然极其轻微地动了一下。

常嬷嬷动作一顿，惊讶地看向他。

只见裴冶慢慢地、极其缓慢地睁开了眼睛，在烛光下显得有些迷茫，有些空濛，倒映着跳跃的烛火，却依旧没有什么神采。

他沉默地坐起身，动作依旧带着久卧的虚弱和迟缓。

“公子？”常嬷嬷试探着轻声问道，“您……可是要喝水？”

裴冶没有回答，也没有看她。他只是沉默地穿上常嬷嬷为他备在榻边的便鞋，然后，站起身。

他的身形单薄得厉害，宽大的寝衣空荡荡地挂在他身上，仿佛一阵风就能吹倒。

他一步一步，极其缓慢地，朝着殿门的方向走去。

常嬷嬷的心一下子提到了嗓子眼！她不敢阻拦，也不敢多问，只能小心翼翼地、屏息凝神地跟在他身后几步远的地方。

公子这是……要去哪里？他想做什么？

裴冶走得很慢，脚步有些虚浮。他穿过熟悉的寝殿外间，走到回廊下。

夜风带着凉意，吹起他银色的发丝和宽大的衣摆。他下意识地抱紧了手臂，似乎有些冷，但脚步却没有停下。

他没有明确的目的地，只是沿着回廊，漫无目的地走着。月光将他的影子拉得很长，投在冰冷的地面上，更显孤寂伶仃。

常嬷嬷紧跟在后，心脏怦怦直跳，既担心他着凉，又担心他遇到巡逻的侍卫受到惊吓，更担心……这反常的举动背后隐藏着什么。

裴冶似乎对方向并不在意，他只是跟着感觉走，穿过一道道月亮门，走过一片片庭院。

统领府很大，亭台楼阁，曲径通幽。夜晚的府邸比白日更加静谧，只有风吹过树叶的沙沙声，和远处隐约传来的巡夜侍卫规律的低沉报更声。

他就这样走着，走了很久。久到常嬷嬷都担心他的身体会吃不消。

终于，在一片较为偏僻、显然久未打理的院落附近，裴冶的脚步慢了下来。

这里似乎就是大人前几日提到的……西南角的废弃药圃？

常嬷嬷猛地想起了萧烬的话，心中顿时了然，却又更加揪紧。大人他……果然是故意的。

药圃的矮墙已经坍塌了大半，里面杂草丛生，在月光下显得荒凉而寂寥。

裴冶在坍塌的院门口停下了脚步。他静静地站在那里，望着里面那片在夜风中摇曳的、半人高的荒草，眸子里一片空茫，看不出任何情绪。

他就那样站着，一动不动，仿佛化成了另一尊雕像。

常嬷嬷不敢打扰，只能站在不远处，忧心忡忡地看着。

夜越来越深，露水渐渐重了，打湿了裴冶的发梢和单薄的寝衣。他似乎感觉不到冷，只是固执地望着那片荒草丛。

不知过了多久，就在常嬷嬷几乎要忍不住上前劝他回去时——

裴冶的眸光，极其轻微地动了一下。

他的视线，定格在了荒草丛深处，某一片不起眼的、低矮的、在月光下几乎与普通杂草无异的叶子上。

然后，常嬷嬷惊讶地看到，那片叶子的边缘，极其微弱地、闪烁了一下极其淡薄的、几乎难以察觉的……

幽蓝色荧光。

一闪即逝。微弱得如同错觉。

但裴冶看到了。

他的身体几不可查地晃动了一下。一直空洞内心深处，仿佛被那一点微弱至极的萤火，投入了一颗小小的石子，荡开了一圈极其细微、却真实存在的涟漪。

那是一种极其复杂的情绪。有茫然，有怔忡，有一闪而逝的、仿佛来自遥远记忆深处的熟悉感，还有……更多无法分辨的东西。

他依旧沉默地站着，但周身那种死寂的、彻底封闭的气息，却仿佛因为这一点萤火，而被撬开了一道微不可察的缝隙。

有夜风吹过，荒草发出簌簌的声响。

那点微弱的萤光，又闪烁了几下，仿佛在回应着风，又仿佛随时会熄灭。

裴冶静静地看了很久很久。

久到月光偏移，露水浸透了他的肩头。

最终，他什么也没做。没有走进药圃，没有触碰那株萤草。

他只是极其缓慢地、慢慢地转过身，沿着来路，一步一步，沉默地往回走。

背影依旧单薄孤寂，却似乎不再像出来时那样，完全是一片虚无的空洞。

常嬷嬷连忙跟上，心中百感交集，既心酸又有一丝难以言喻的欣慰。

回到寝殿，裴冶依旧沉默地躺回软榻，闭上了眼睛。

仿佛刚才的一切，只是一场梦游。

但常嬷嬷细心地发现，他这次闭上眼睛后，睫毛不再像以往那样彻底地归于死寂，而是微微地颤动着，显示着主人并未真正入睡的心事。

而且，第二天清晨，当常嬷嬷照例询问他想用什么早膳时，一直只会干脆沉默的裴冶，在长时间的静默后，极其轻微地、几乎听不见地说了一个词：

“……粥。”

虽然只是一个字，却让常嬷嬷瞬间红了眼眶。

“哎！好！老奴这就去让厨房熬您最喜欢的紫米粥！熬得烂烂的！”她几乎是哽咽着应下，匆匆退了出去。

变化是极其缓慢的，细微得如同冰雪初融时，第一滴顺着冰棱滴落的水珠。

裴冶依旧沉默寡言，依旧大多数时间躺着或坐着发呆。但他不再像之前那样彻底地封闭五感。他开始会长时间地望向窗外，目光虽然依旧空茫，却似乎有了一个聚焦的点。

他偶尔会在夜里再次“梦游”，独自一人，沉默地走到那片废弃的药圃外，站在那里，安静地看着荒草丛中那一点微弱得几乎可以忽略不计的萤光，一看就是很久。

萧烬依旧每日傍晚过来，坐在离他不远的桌旁，沉默地喝茶，偶尔说一两句不着边际的话，有时是关于公务的烦闷，有时是朝中无关紧要的趣闻，有时甚至只是评价一下天气。

他不再刻意带那些“礼物”，也不再刻意提高声音吸引注意。他就那样平淡地、甚至有些枯燥地存在着，像在完成一项每日必行的功课。

裴冶从不回应，仿佛根本没有听见。

但萧烬却能敏锐地察觉到，那个躺在软榻上的身影，在他说话时，那极其细微的、几乎无法捕捉的呼吸变化。那不是沉睡中的平稳呼吸。

他知道，他在听。

这就够了。

某种诡异的、沉默的平衡，在两人之间逐渐形成。

一种基于极度恐惧、不信任、以及那一点微弱到不堪一击的“萤火”之上的、脆弱的平静。

直到某一天，这种平静被意外打破。

那是一个午后，天气有些闷热。裴冶躺在窗边软榻上闭目养神。常嬷嬷被暂时叫去处理别的事务，殿内一时异常安静。

忽然，一阵极其慌乱、带着哭腔的脚步声由远及近，一个穿着粗使丫鬟服饰、年纪很小的女孩惊慌失措地跑进了寝殿院子，似乎慌不择路，一头就撞开了虚掩的殿门，跌了进来！

“呜……嬷嬷……救命……我不是故意的……”小女孩吓得魂不附体，根本没看清殿内情况，只顾着哭喊求饶，手里还紧紧抓着一个被打碎的花盆碎片，泥土撒了一地。

裴冶被这突如其来的闯入和哭喊声惊动，猛地睁开眼，坐起身！

当他看到那个陌生的小丫鬟、以及她带来的混乱和噪音时，那双碧眸瞬间被巨大的惊恐填满！几乎是本能地，他猛地向软榻最里侧缩去，身体剧烈颤抖起来，脸色瞬间变得惨白，喉咙里发出压抑不住的、破碎的呜咽！

又是意外！又是闯入！是不是……是不是新的惩罚要来了？因为他看了萤草？因为他昨晚出去了？因为他今天多喝了一口粥？

巨大的恐惧如同冰冷的巨手，瞬间攫住了他刚刚有了一丝松动的心神！

“啊！”那小丫鬟此时也终于看清了殿内的人，以及裴冶那副被她吓到的、极度惊恐的模样，更是吓得呆立当场，连哭都忘了。

就在这时，一道玄色身影如同鬼魅般，几乎在下一秒就出现在了殿门口！

萧烬今日似乎回来得格外早。他的脸色本就不太好，似乎是遇到了什么棘手的麻烦，眉宇间带着未散的冷厉和烦躁。

当他看到殿内的混乱、洒落的泥土、破碎的花盆、吓得呆傻的小丫鬟，以及软榻上那个缩成一团、抖得不成样子、脸上毫无血色、仿佛下一秒就要崩溃的裴冶时——

他周身的气息瞬间降至冰点！眼底翻涌起骇人的风暴！

“来人！”