南朝抄书人 第41章 顺藤摸瓜

太阳当空照，花儿对我笑，小鸟说，早早早，你为什么起恁早？

萧冉打个哈欠：因为我要堵李方啊。事情说开，周远之放了她和李方，但不许离京，不许逃跑。萧冉想，我傻啊我，家附近肯定到处是盯梢的人，我跑得了么我？

很快到了离家，李家此时正愁云惨淡。

前夜李方被贸然带走，吓煞了家人，七岁的大郎嗷嗷哭哑了嗓子，起了烧。一天一夜过去了，非但没退烧，反愈加凶险。李家娘子于氏无计可施，便请了神汉神婆。萧冉进得大门时，院中铃声阵阵，铙鼓声声，正在驱祟。

萧冉就在二门坐定，吩咐小厮：“你进去瞅瞅，你家郎主若还有心思，便请他过来。若实在提不起精神，便罢了。”

小厮应声而去。

门房送来茶，萧冉刚吃两口，李方就从内院出来了。

萧冉观他跟霜打的茄子一样，个子都矮塌了半截，到嘴边的话也只得咽回去。本意是催着他好好想想，说不定能想起些什么。见此情景，只好作罢。心里又问候了周远之祖宗十八代。

干巴巴说了几句，徒坐无益，萧冉起身告辞。“你操心好家里，其余的我来应付。别愁眉苦脸了，你发上青丝也不多了，再叹几口气明早起来就成秃子了。你坐着吧，我走了。”

忽闻李方捶案：“秃子，姓雷那秃子！”

萧冉脚下一顿，和尚？

***

砰砰砰——

萧冉坚持不懈地叩击着朱漆门上的饕餮金铺首衔环，门内的人真淡定，迟迟不出。萧冉仰面估了一估墙头，再不开门，就翻墙。

袖子捋起，正要起跳，门“哐啷”一声打开了。

“怎么是你？！”

“怎么是你？！”

门内外异口同声，一股杀气四散开来。

萧冉眉间怒云翻滚，抽刀，虎虎生风砍将去。

“上回让你逃窜了，今番取你狗命！”

江南只是开个门，万没料到是仇家打上门，怎奈手上没兵器，仓皇中只得徒手应招，已然落了下风。

萧冉步步紧逼，江南节节败退，冷不防一记扫堂腿扫来，江南跌倒，那高举的大刀照头砍下来。

一记飞镖奔着手腕飞来，萧冉不得不收刀。

“萧平，你活腻了！”

周远之负手立在竹边，神情冷厉。

萧冉手一扬，刀口直冲江南，眼睛瞪着其主：“周远之，你想死？！”

骂完，正主还没开腔呢，江南跳将起来：“住口！你个村夫！”

周远之眼下听不得口舌官司，喝止江南。

江南剜了萧冉一眼，恨恨退下。

周远之不是个热情待客的，冷着脸攒向门屋。

萧冉不挑虚礼，跟进去大喇喇盘腿坐了。

扫眼她甚为不雅的坐姿，周远之皱眉：“说吧，你最好有正事。”

为方便计，昨日放行萧李时，顺便准了萧冉近日可不去书局，还告知了自己在淮水左近的住处，并要求她有进展随时前来汇报。

可眼下，瞧着她一身的匪气，周远之后悔允其登门了。

“李方想起了。”

“是谁？”

“雷十，是个秃子，旁人喊他雷秃。”

李方原是没甚印象了，冷不丁萧冉提了秃子，眼前立时浮现出大半个锃光瓦亮的脑门，后面半拉用帻巾包着。那时吃了太多酒，瞳孔里尽是扭曲的影像，唯独那锃光瓦亮的脑门，异常清晰。

会不会记错了？萧冉问。毕竟记忆是最不牢靠的东西。

不会，李方笃定，一坐下那秃子就敬我酒，天上地上地乱吹，秃瓢就在我眼前晃，念经似的嗡嗡嗡。错不了……

萧冉掏出一只竹管，抠了盖子，二指拈出一纸，摊开来，平铺在周远之眼前。“这是雷秃的住址。”

名单在眼前，周远之却高兴不起来。“主上看过《阋墙记》了。”

萧冉紧张起来。“那主上说什么没有？可曾责备太子？”

“主上让太子读一读。”

这是什么意思？打哑谜？“就不能说句有用的。”

周远之白她一眼：“帝王心思，岂是尔等小人能猜度的？”

他想起徐公所言：太子天性敦厚，又是长子，主上待他，自与旁的皇子不同。然，一个蚁穴，溃不了长堤，若一群呢？京中诸书肆，纷纷播扬此事，风雨满城，纵使主上今日没表态，明日呢？可恨沈少傅早逝……

帝王心思。萧冉蓦然想起一桩旧事。“我早先在玄通书肆佣书，因无知犯了今上名讳，惹了一桩官司……”

观周远之神色，他显然知情。

周远之没避讳。“太子素来奉仁孝为圭臬，奈何总有蛇鼠寻衅，暗中加害。不是一回两回了，我岂能不防？只是我没想到你竟蠢到两次都被人利用。”

萧冉气得要死，却发作不得。对啊，她为什么那么蠢呢。

“先解决眼前的事，此事已闹得满城风雨。”

萧冉问：“既然满城风雨，缘何不从其他书肆入手？兴许也能揪出雷秃子、王秃子、张秃子、苟秃子？”

周远之觑她一眼：“你是质问我，既然那么多书肆都在卖，为何偏偏公报私仇揪住你不放？”

萧冉尴尬得揉下巴。

周远之没好气：“那还不是因为李大掌柜太招摇。每家书肆的每册书上都醒目印着‘李记’‘天外来客新作’，整个京师都是他的生意！”

“……”

京师市面的书肆，有自家做书自家卖的——李记便是如斯，也有拆分业务，只做书或只卖书的。那些专一卖书的书肆，从做书的书商那里进货。李记便有多家合作的下游卖书书肆。卖出去的时候，每册都是生意。出事了，每家都是证据簿。

李财神啊李财神啊，这回可被你坑苦了。

可是，怎么可能每家书肆都从李记进货呢？李方纵有通天手腕，也不可能做到。

手背不经意触碰到腰侧的刀，萧冉忽想起另一桩要命的事，急忙道：“周主事，我另有事相求，你一定要救我！”

周远之磨磨后牙槽。“你又捅什么篓子了？”

“萧正德被人攮了，这你知道吧？”

街上通缉告示都出来了，他怎么可能不知道。周远之斜她一眼：“你干的？”

“我倒是想，可我得有那胆啊。”

周远之火大：“那关你甚事？还嫌不够乱？”

“攮他的人不是我，可攮他的剑是我的！”萧冉急出满头汗，“官府正在搜查此事，也不知那人逃脱没……要是抓到她，或是查到那把剑，我就完了！”

***

雷秃是个鳏夫，住在小长干附近的狗牙巷子，巷口那座二进院子就是他家。

砰砰砰——

护卫极有耐心地再去敲门。

片刻后，摇摇头，退了回来。

天不早了，江南急躁：“这厮若一夜不归，咱们喝一夜冷风？”

萧冉鄙视：“你对你家郎主不是比狗还忠诚么？这点罪都受不了？”

江南眼珠子都要瞪出来了，正要发作，想起郎主的话，不要惹这小子，忍了。

邻家门开了，一扎葛巾的郎君腋下夹着竹箧迈步出来，见到巷口挤着多条人影，一个昆仑奴，还有三四个拿着刀枪的，“嗖”地缩回门后。

“这位兄台，在下有礼了。”萧冉笑眯眯迎上前，客客气气招呼。

这个倒像是知书达理的，那郎君还礼。瞅瞅他们堵在雷十门前，试探性问：“赌坊的？”

江南一脸嫌弃：“不是！”

萧冉喝道：“在郎君面前有甚遮掩的？”转对郎君赧然一笑，“郎君勿怪，这夯奴欠调教，不会说话。嘿嘿，实在是开赌坊不是什么光彩事……”

江南气得不轻，不光彩你瞎承认什么？

郎君露出一个“我懂”的笑容，朝雷秃的门努努嘴：“欠了多少？”

萧冉五根手指张开。“加上借的本钱，五千。”

“五……！”郎君嘴巴张了半天半天没“千”出来，末了长叹一声，“没救了，娘子都被赌进去了，还不收手。”

娘子都赌进去了？猪狗不如！萧冉心里骂完，继续攻略邻居：“郎君可知他眼下在何处？我家掌柜听人说他近日发了笔小财，却迟迟不肯还钱，便遣我等前来索要。掌柜发话了，要是拿不到钱，就从我们身上扣……你评评，哪有这般道理，我等冤不冤。唉，我从乡下来，好容易谋了份差事…………”她委委屈屈地，都快哭了。

江南惊得口歪眼斜，这厮为达目的什么鬼话都编得出来。

郎君不忍：“我给你指个地方，他兴许在那儿。”

说完，又叹气：“这雷十啊，就是作，好好一个家，败光了。”

萧冉道谢，又说：“可怜之人必有可恨之处，郎君请宽怀。”

“话是那样说，可，毕竟多年邻居，况他又替我寻了佣书的差事……”

萧冉截断他的话：“佣书？”

“他给书商做中人，替他们雇人佣书。”郎君边说边打开书箧，掏出一卷书，“这不，我刚抄好的，正要拿给他。”

卷轴的贴签上写有“枕中小说”字样，左下角写着“李记”“天外来客新作”。萧冉胸腔砰砰响，因问道：“这不是李记的书么，他给李记做中人？”

“这便不知了，他拿给我什么，我便抄什么。这是底稿……”又从下面翻出一沓纸，“这是我抄的。”

刚抄好，未经装帧的散页。

萧冉秒懂，这是在盗李方的版。

难怪市面上全在卖李记，有人想往死里整李方。会是谁，下这样一盘断子绝孙的局？

萧冉小心提醒这憨郎君：“这里面可有一篇《阋墙记》？”

“对啊，小兄弟也看过？”

萧冉同情道：“这故事是编排高门大户的家丑，人家已得知，他家家丁正满城销毁此书，见阅读抄写者就打……”看着憨郎君脸渐白，又补了一刀，“昨儿有人被打死。雷秃这是坑你呢……”

***

按照憨郎君的指点，一行人去往一里外的小树林子。

几名护卫在前开道。

不多时，到了小林子，果见林中搭着几间茅茨，每间都坐满了人，吃了兴奋剂似的吆五喝六。

野赌。

不消打听，一眼就认出谁是雷秃。头如其号，秃得显而易见，诚诚实实，明明白白。

彼时他正赌得起劲，一只臭脚翘在大案上，头巾都歪了，秃脑袋全是汗，水洗过似的。

江南带了俩人过去，棍绳齐上，逮鸡似的，笨鸡扑棱都没扑棱一下，就被五花大绑了。

拖进密林深处，棍棒伺候了几下，笨鸡把今日吃了几顿饭都招了。

他只是拿钱办事的，只道这是为李方量身定制的陷阱，其余一概不知。

他吐出一个人名：王回。

萧冉似曾听过。

***

周远之披着月色，叩开了徐相家的大门。

更深露重，到了檐下，褪下濡湿的履，解下变沉的披风，疾趋入内。

书房内，扶桑底座九枝灯温吞地吐着火舌，将徐尚书焦灼不安的身影拉得老长。

“那位入宫闹了，坚称《阋墙记》是太子授意人写的，哭求陛下做主。”

周远之紧张道：“陛下信么？”

“陛下不糊涂，可毕竟父女情深。萧正德又遇刺……桩桩件件堆起来，殿下的处境，非常不妙。”强烈的疲惫感冲击着徐勉，连掀一下眼皮都倍感吃力。“小说的事，查的怎么样了？”

周远之扼要地讲了。

江南正在查王回是谁，就快有信了。

徐勉稍稍宽心，又问起萧正德遇刺一事。“凶手可有眉目？”

抓住凶手，撇清太子，方能堵住小人之口。

“据目击者称，凶手是大市飞丸跳剑的女幻人……”周远之约略讲述，“那女子已逃，两天了，说不定已逃出建康。”

徐公不住叹息，可惜了，太可惜了。“廷尉寺连同建康、秣陵二县，撒下天罗地网。一个弱女子，能逃到哪里去？今日离开中书省时，听闻他们已经锁定了出售凶器的铺子……”

周远之眼神一紧。

——周主事，只要您肯帮这个忙，我豁出半条命也要抓到雷秃！

出了徐府，周远之纵马至淮水，乘船而下。

***

城郊，河滩。

船泊岸。

周远之立在船头眺望，江风飒飒，暗夜星驰。

哗哗哗——

一只亮着灯的小舟，迎面驶来。

越来越近，划桨女郎的身形，逐渐清晰。

女郎舍舟，凌空跃起，轻飘飘落在了周远之面前。

“钜子！”女郎拜伏。

周远之淡淡道：“免礼。”

女子不动：“奴擅作主张刺杀萧正德，非但失手没能杀死，还给钜子和太子惹来麻烦，罪该万死，求重责！”

“你探明萧正德假冒太子，立了大功，何罪之有？”周远之望向江面，五官笼在无边墨色中。“你即刻赴建安，不要耽搁，立刻动身。”

玉娘听命，又道：“钜子，那郎君出手相助，还请钜子搭救。”

“此事我已知晓，你快去吧。”

哗哗哗——

声波远，舟渐消。

***

朝阳尽洒，一只花喜鹊攫着李家屋脊叫个不停。

屋中，李方冲它笑：“你耳朵真灵。”

大郎烧可算是退了。娘子熬了几宿，总算能歇歇了。

李方吐出一口浊气，舒舒服服倒在隐囊上。

片刻后，饭菜端上案，他举箸，正要夹菜，随身小厮像被狗撵着似的着急忙慌跑来。

“郎主，大市的总号，被人砸了！”

李方如遭雷击。

大市总号，那是李家发家的根基，现在被人砸了……这是要他的命啊！

***

周远之下了车，一团黑乎乎的东西飕地从墙头跳下来。

站稳了，是个人，一个讨厌的人。

他不悦地皱眉，正要训斥，对方抢先开口：“周远之，你做人办事也太没品了！我费了恁大劲抓到雷秃，你扭头就把李方的店砸了，你是不是人，是不是人？！”

萧冉气炸了。今早去李家，想告知李方一声，雷秃被抓，顺便问问他认不认识王回。结果扑了个空，小厮说李记总号被砸，李方朝食都没吃便匆匆赶去处理了。

萧冉头一个怀疑的就是周远之，周远之定是为了证明太子的清白，砸了李记。

出人意料的，周远之没计较她出言不逊不懂礼数，而是问：“李方人在何处？”

“干嘛，你怕他找你拼命？”

周远之道：“立刻通知李方，不要闹事，把妻小也转移到安全地方。”

还敢动人家妻小？！萧冉正欲骂人，周远之厉声道：“那人你们开罪不起！”

真会给自己掩饰。萧冉斜着眼睛，一副“信你我就是个狗”的表情。

挑衅意味十足的神态，成功激怒了周远之。

“蠢货！头脑若是没用可以捐掉。惹恼了永兴公主，你有十颗脑袋都不够砍的！”