南姝知我意 第2章 愧怍往昔

愧怍悲恸，往昔可追。

八岁那年，是我病后有记忆第一次见他——大褚辰王褚明晏。

跟随师父学医间隙，我回将军府半月，处理生意上的事务，选定了一个可靠得力的掌柜，此人是师父的旧识。吴嬷嬷曾随母亲身边见过师父，知晓我是个有主见的小主，拗不过我，便也任由我“胡闹”了。

嬷嬷告诉我，王爷到府中看望我，我便迫不及待跑出了屋子，迎上正走在院子里的辰王。我小小的身量双手紧紧攥着裙摆，奋力奔跑，指节因用力而微微泛白，细碎的汗珠从额头冒出，顺着脸颊滑落。

嬷嬷落在我身后，关切道：“姑娘慢些，当心！”

院子里一处阶梯，我没留意，一脚踩空，瞬间重心不稳，险些摔倒。这段时间我一直在练习轻功，本不该如此狼狈，只是事发突然，等我反应过来，身体已经开始倾斜。我急忙伸手想要扶着墙壁稳住身形。

褚明晏突然出现，稳稳地托住了半倾倒的我。刹那间，一股青松的气息扑面而来，这气息是从他衣裳散发出来的，清幽又独特。我将这股气息牢牢记住，是与久违之人再度相逢，弥补那些错失的时光。

往昔种种遗憾如针芒在背，那些未曾说出口的歉意，都化作了沉甸甸的亏欠。我在心底暗暗发誓：今生定会尽其所有弥补他。

那梦中的回忆如潮水般陡然涌现，我禁不住潸然泪下。

父亲因我之故，辅佐三皇子夺嫡。那时，三皇子对我情意绵绵，我沉醉其中，以为是良人相伴，却不知这背后藏着怎样的算计。三皇子成功登顶，坐上了那至高无上的帝位。可谁能想到，他坐稳江山后的第一件事，便是对父亲痛下杀手。“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。”父亲获罪，被斩首于午门，株连九族。而我，因早嫁于三皇子，被新帝赦免，却也被幽禁在这大褚皇宫之中。

我终于看清了新帝的真面目，往昔那些深情缱绻，不过是他精心编织的虚幻泡影。他接近我、讨好我，不过是为了拿捏我，进而要挟父亲为他卖命。

恨意与怒火在我心中熊熊燃烧，我决定反抗，我要为父报仇。此后，我多次刺杀新帝，可终究学艺不精，每次都功亏一篑。新帝几巴掌重重抽在我脸上，五指印清晰浮现，脸颊高高肿起。一股铁锈味在口腔中蔓延，我的嘴角溢出一缕鲜血。他把我推搡到地上，厌恶的拂袖离去。后来，他干脆让人喂我服下软骨散，废去我的武功，省去了我折腾。

我凄苦不堪，被囚禁在冷宫之中，生活毫无希望，满心只剩绝望，一心求死。可新帝却偏偏不许我死，我不知道他为何要如此折磨我。

直到一天夜半，褚明晏潜入皇宫，欲救我脱离苦海。看到他的那一刻，我仿若溺水之人抓住了救命稻草。我紧紧拽着他的衣襟，泪水夺眶而出，在他怀里无声地哭泣。

他轻轻揽我入怀，手掌温柔地轻抚我的背脊，柔声说道：“我在！”

趁着夜色，他带着我小心翼翼地潜行至宫门墙根。然而，等待我们的却是新帝早已设下的圈套。原来，新帝一直留我性命，就是为了引他现身。

我满心懊悔与自责，我先是害了父亲，如今又害了他。

新帝于城楼之上，睥睨下方。他不紧不慢道：“九皇叔，你已中毒，时日无多，竟然还肯为了这个女人奔波。我果然没看错人！”

褚明晏力战至精疲力竭，终倒在了宣德门前。那夺命的一箭袭来，他毫不犹豫地挡在我身前，利箭直直穿胸。我眼睁睁看着他的身躯摇摇欲坠，心瞬间被恐惧与绝望填满，急忙伸手托住他即将倒下的身体。刹那间，一口滚烫的鲜血从他口中喷涌而出，溅落在我素白的衣襟上，那殷红的血迹，如同一朵凄厉绽放的彼岸花。

我满心都是痛恨，恨自己软弱无能，恨自己天真愚蠢，错信他人，才将他推向了这万劫不复之地。

我扶着他渐渐软倒的身躯，双膝一软，重重地跪在地上。颤抖着双手，用衣袖为他擦拭嘴角不断涌出的鲜血，泪水不受控制地滚落，口中不停地呢喃：“对不起！是我连累了你！对不起……”

他费力地想要张嘴说些什么，可唯有血沫不断涌出。我将耳朵贴近他的嘴边，拼命想要捕捉到他的每一个字，却只听到他用气若游丝的声音说道：“不能带你回家了。”

家？听到这个字，我的心中一片荒芜。我已失去了所有的亲人，天地如此广阔，却再没有我的容身之所，何以为家？

悲恸如汹涌的潮水将我彻底淹没，我抱着他渐渐冰冷的尸身，拿起那支夺去他生命的箭矢，狠狠刺进自己的胸口。那一刻，疼痛蔓延全身，可心中的痛苦却终于得以解脱。

梦中，我与他双双殒命，世间的一切纷扰都似远去……

而今，八岁的我身形尚不及他胸口。我环抱着他的腰，泪水决堤般落下，满心都是因我致使他身死的愧疚，我痛苦不堪。我满心都是忏悔之意，却不知从何说起。

他见我如此，大概以为我将他错认成了父亲，于是蹲下身来，轻轻抚着我的背，温声道：“我是晏哥哥。”

看着他的脸，我的泪水愈发汹涌，像断了线的珠子般簌簌落下。我双臂环上他的脖颈，哭得几近窒息。

他有些手足无措，只能任由我这般宣泄情绪。

待我哭罢，他拿出锦帕，轻柔地为我擦拭脸上的泪痕，而后单臂将我稳稳抱起，朝着屋内走去。嬷嬷见有他陪伴我，便退了下去。

待泪水不再模糊视线，我终于看清了眼前人。

此时的他年方十八，容貌英俊非凡，身姿挺拔如松。身上穿着王爷服制的玄色蟒纹长袍，长袍之上，蟒纹金线绣就，鳞片仿若在日光下闪烁，威风凛凛，袖口与领口处，月白色的锦边若隐若现，为这一身庄重添了几分雅致。腰间束一条同色腰带，羊脂白玉的带钩温润莹亮，恰到好处地勾勒出他劲瘦的腰身。因长年从军，他的气质冷峻，一举一动间尽显杀伐果决。

我坐在他对面，目光痴痴地凝望着他，怎么看都看不够，眼中不自觉地又氤氲了雾气。

梦中，亦或是记忆里已然逝去之人，此刻竟死而复生，真切地出现在眼前，这是何等的欣喜。

记忆中的他，待我如妹妹般疼爱。每次回到帝都，总会来将军府看我。

褚明晏十岁便投身军旅，在我父亲手下历练。虽是皇子之尊，却毫无骄纵之气。那时父亲执掌城防军，深受先皇重用，还受托教导诸位皇子兵事。父亲因欣赏他、看重他，便对他悉心培养。他也因此十分感念父亲的教导之恩，待我极好。

他见我眼眶又泛起了泪花，像随时都会哭出来，便朝侍卫使了个眼色。侍卫心领神会，匆匆取来一口小木箱。木箱盖打开的刹那，他带着几分孩子气的炫耀，将箱子推到我面前。

入目是满满一箱给小孩的玩具，我一下子愣住了，不禁想：这是给我的？很快，我便回过神来，可不是嘛，我如今不过八岁，本就该是玩这些玩具的年纪。箱子里有憨态可掬的布偶、能发出清脆声响的拨浪鼓、精巧的竹蜻蜓、彩绘的面具，每一样都透着童趣。

然而，其中有一样东西瞬间抓住了我的目光。我刚伸出手，他眼疾手快，先我一步将其拿在手中，说道：“这可不是给小孩子玩的，想必是方才放错了。”

那是一支小巧的袖箭。这袖箭看似毫不起眼，却能在中短距离内瞬间取人性命，最是适合暗中突袭。我哪肯罢休，攀上他的手臂，试图够到那支袖箭。他故意把手臂伸直举高，我连蹦带跳，累得脸红气喘，却依旧碰不到分毫。他看着我这副模样，忍不住笑出了声。

其实，若不是在他面前需要隐藏实力，凭借我习武两年的身手，趁他不备偷袭，定能将袖箭夺到手。只是权衡之下，我只能退而求其次。我紧紧攀着他的手臂，一脸郑重地说：“我想学这个，你教我。”

他似乎对我这个要求感到十分新奇，不再逗弄我，问道：“一个小姑娘家，要这杀人利器做甚？”

我脱口而出：“护身！” 而“护你”两字，我悄悄藏在了心底。

褚明晏想想也对，我出生武将家，自然应该学些防身之术。而袖箭对于女子，是极好的防身武器，无需武功根基亦可使用。

他带我到院中演示袖箭。他先将袖箭稳稳缚于我的小臂内侧，调整位置，确保舒适且行动不受限。打开筒盖，将箭杆细如筷、长7寸的箭，通过中央小孔装入筒内，用力下压，让筒底弹簧紧紧蓄力，再把离筒盖一至两寸处活动的蝴蝶片拨下，卡住箭身，完成装箭，此时袖箭进入待发状态 。

褚明晏：“这叫‘梅花袖箭’，当敌人进入30步杀伤范围，绝佳时机出现。”

他抚住我的手，稳稳握住箭筒头部，中、食二指前伸，指向前方，大拇指用力扳动蝴蝶片，触发机括。瞬间，弹簧弹起，积蓄的力量爆发，箭镞如一道黑色闪电，从筒中呼啸而出，直钉入回廊的木柱子上。

褚明晏：“发射一箭后，迅速旋转筒壁，使下一支箭对准发射口，再次按下蝴蝶片，便能连续攻击，不给敌人喘息之机 。”

我：“我喜欢这个，送我吧。”

褚明晏：“好！”