难料 第4章 小儿独自思远人

次日清晨，秋意已浓，薄雾轻笼着萧府的飞檐翘角，庭院里的梧桐叶被风卷落几片，平添了几分萧瑟。府中下人们早已穿梭忙碌，脚步比往日更显急促，因为今日不仅是入秋后的寻常日子，更是萧府两位将军启程远赴边关、镇守疆土的时刻。入秋离乡，归期却要到次年夏初，且边境战事难料，出征时长向来无常，短则半载，长则逾年，此番一别，便是漫长的牵挂。

萧逐风似是提前知晓爹娘要离开，天刚蒙蒙亮便从榻上爬了起来，小小的身子裹着薄衣，静坐在窗边，望着庭院里忙碌的下人，眼神里满是与年龄不符的落寞。

辰时刚至，温秋槿便吩咐贴身丫鬟去请沈霁来前厅一同用早膳。沈霁向来没有规律用膳的习惯，饮食全凭心意，有时一日只吃一餐，有时干脆空腹度日，全然没有贵族公子的规矩，反倒像个随性漂泊的浪子。身形虽比乞丐稍显丰腴些，却也清瘦得很，眉宇间总带着几分散漫。但如今他寄人篱下，吃穿皆靠萧府，主人家盛情相邀，面子自然要给，更重要的是，今早沈霁他听见丫鬟们打扫庭院时低声议论，便知晓今日两位将军要离家出征，料想他们定会借机交代自己些事情，便起身整理了一番衣衫，朝着前厅走去。路上，他忍不住暗自思忖：萧逐风那小家伙，待会儿送别爹娘时，会不会忍不住哭鼻子？一想到那小家伙瘪着嘴、眼眶红红的模样，沈霁便忍不住勾了勾唇角，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。

不多时，沈霁便跟着丫鬟走进了前厅。今日他换上了一身浅绿色长袍，衣料虽不算华贵，却也干净整洁，衬得他身姿挺拔，竟有了几分翩翩公子的儒雅气度。温秋槿见他来了，连忙笑着招呼他坐在萧逐风身旁，萧云熠也起身颔首示意，唯有萧逐风，手里拿着勺子，慢悠悠地扒拉着碗里的粥，心思全然不在早膳上。萧逐风时不时抬眼望向温秋槿和萧云熠，眼神里满是不舍。

早膳过半，温秋槿见他们都吃得差不多了，便放下筷子，看向沈霁，缓缓开口问道：“沈公子，冒昧问一下，你是哪里人，家中父母是从事什么的，我在京中待了多年，却从未听闻有显赫的沈姓人家，倒是有些好奇你的来历。”

沈霁闻言，神色未有半分波动，依旧平静地舀了一勺粥送入口中，咽下后才缓缓回道：“夫人客气了，我是天启城郊外乡人，家中父母早年以经商为生，可惜父母后来遭遇歹人杀害，到如今只剩我一人在乡野间独居，平日里极少入城，夫人未曾听到过我，也是情理之中。”他语气平淡，仿佛在诉说别人的故事，没有半分悲戚，让温秋槿和萧云熠都未曾察觉异样。

可这不是沈霁的经历，也不是别人的故事，这是沈霁编的，目的就是让温秋槿心生怜悯。但其中的父母双亡是真的，沈霁的爹娘从他出生起便没见过，沈霁自然而然也就认为是死了。

温秋槿听罢，脸上露出几分惋惜之色，点了点头，继续说道：“原来如此，沈公子也是个苦命人。既然你如今孤身一人，无依无靠，不妨就在我萧府多住几年，也好有个落脚之地。我和云熠今日便要启程前往北疆镇守边境，沈公子可否帮我们一个小忙？”

沈霁连忙摆了摆手，笑道：“夫人不必如此客气，我寄住萧府，本就该略尽绵薄之力，若是力所能及之事，我定当尽力而为。”

见沈霁爽快应允，温秋槿松了一口气，眼中满是感激：“那便多谢沈公子了。我和云熠此去边关，归期难定，最放心不下的便是逐风这孩子。他年纪尚小，性子又有些执拗，还望沈公子在府中多费心照看一二，替我们多多管教他，以免他以后桀骜不驯。”

沈霁看着身旁依旧心不在焉的萧逐风，眼底闪过一丝柔和，笑着应道：“夫人放心，我定会好好照看逐风，不会让他变成那样的。”

萧云熠也站起身，朝着沈霁拱了拱手，沉声道：“沈公子，逐风就托付给你了，要是日后有需要，尽管差人去军中传信，我和秋槿定当尽力相助。”

沈霁连忙起身回礼：“将军言重了，小事而已，不必如此客气。”

巳时一到，城门处已是人山人海，锣鼓喧天，旌旗招展。天子亲自登上城楼，望着下方整齐列队的将士，神色凝重，张了张口，似是想叮嘱些什么，最终却只是化作一声轻叹，抬手示意出征仪式开始。萧逐风牵着温秋槿的手，等仪式开始时不由地握紧了沈霁的手。沈霁看着这一幕和萧逐风的小举动并没有说什么，只是用手摸了摸萧逐风的头以示安慰。

随着城楼上一声鼓响，出征的号角骤然响起，萧云熠和温秋槿翻身上马，温秋槿回头望了一眼城门下的萧逐风和沈霁，眼神里满是不舍。萧云熠挥了挥手，嗓音带着点哽咽着说道：“乖乖的等爹娘回来，回来就天天陪你。”萧逐风点了点头，用右手比了一个拉钩的动作，在马上的萧云熠也回了他一个，父子二人达成了协议。

直到将士们的身影渐渐消失在远方，锣鼓声也渐渐平息。沈霁才轻轻拍了拍萧逐风的肩膀道：“我们回去吧，萧将军和夫人会平安回来的，到时候你就想和他们玩什么就行了。”

萧逐风点了点头，跟着沈霁回了萧府。一路上，他始终沉默不语，心情低落得很。沈霁看在眼里，没有说话，只是默默陪在他身旁，待回到府中，便让他回自己的院子里静一静，自己则开始着手了解萧府的各项事宜。既然答应了温秋槿帮忙照看萧逐风、打理府中琐事，他便要说到做到，谁叫自己答应那么快的。

萧逐风一离开，沈霁便吩咐丫鬟将府里的下人名单、账目明细、田产契约，以及萧逐风上学堂的时间表、日常作息安排等全部拿来。他找了个安静的房间，坐在蒲团上，一本一本地仔细翻阅，时而在纸上记录些什么，神情专注得很，倒像是个主人家的样。丫鬟来请他用午膳，他也只是摆了摆手，没有口头回应，也丝毫没有起身的意思，全然沉浸在这些琐事之中。

萧逐风在自己的院子里待了一会儿，心情稍稍平复了些，于是便起身前往主厅用午膳。可他在主厅里等了一炷香的时间，依旧不见沈霁的身影，心中不由得有些担忧，便起身去沈霁屋里找他。

一推开西三屋的门，萧逐风便看到沈霁坐在地上，一手拿着萧府的下人名单，一手握着笔，在纸上写写画画，身旁还堆着厚厚的一摞册子。阳光透过窗户洒在他身上，衬得他神情专注，倒是很有魅力。萧逐风不由得一怔，快步走上前，一把将沈霁拉了起来，皱着眉头问沈霁：“云昭哥哥，你怎么坐在地上？快起来，膳食都快凉了，你还没吃呢。”

沈霁被他拉起来，才发觉自己坐了许久，双腿有些发麻，似是不好意思的笑了笑：“倒是忘了时间，让你久等了。”沈霁口头上这么说并不代表他真的忘了时间，他只是单纯的不想吃，不想动而已。

“走吧，我们去主厅用膳。”萧逐风拉着沈霁的手，不由分说地朝着主厅走去，沈霁不再推辞，任由他拉着自己往前走。

用过午膳后，沈霁便带着萧逐风去了书房，拿出他上学堂的时间表，耐心地跟他讲解：“你下午还要去学堂，现在小憩一会，到时候我送你过去。”

萧逐风点了点头，看着沈霁认真的模样，轻声问道：“云昭哥哥，你会一直陪着我吗？”沈霁看着他眼中的期待，微微一笑，伸手摸了摸他的头没什么可信度的说：“自然，我答应了你娘亲，会一直陪着你，直到他们回来。”

萧逐风闻言，脸上并没有多少笑容，点了点头，乖乖地回了自己的院子。他知道沈霁话语中的“到他们回来”表明沈霁并不会一直陪着他，他只想珍惜当下。

待萧逐风离开后，沈霁便继续翻看府中的账目明细。没一会，他的眉头渐渐皱了起来，账目中有几笔支出明显不对劲，数额不小，却没有对应的凭证，看起来像是被人暗中克扣了。沈霁心里想着：萧府乃是将门府邸，府中竟有这样的事情，看来这萧府的水，比他想象中要深得多。

他将那几笔有问题的账目标记出来，打算明日仔细调查一番。就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声，沈霁抬眼望去，只见一个穿着灰色衣衫的老仆站在门口，面色恭敬地说道：“沈公子，老奴是府中的管家，夫人临走前吩咐老奴，府中之事皆听公子安排，不知公子今日是否有什么需要老奴去做的？”

沈霁看着老仆，笑着说道：“管家不必多礼，我今日只是翻看一下府中的账目，暂时没有什么需要你做的，你先下去吧，有需要的话，我会派人通知你的。”

老仆点了点头，恭敬地退了下去。待老仆离开后，沈霁的眼神渐渐变得深邃起来。这个老管家，看起来恭敬老实，可他总觉得，对方的眼神里藏着些什么，那几笔有问题的账目，定与他脱不了干系。

接下来的几日，沈霁一边送萧逐风去学堂，一边暗中调查府中的账目问题，同时也在熟悉府中的下人，了解他们的性格和职责。萧逐风也渐渐适应了没有爹娘陪伴的日子，每日按时上学堂，放学回来后便跟着沈霁学习读书写字，两人之间的关系也越来越亲近。

这日傍晚，萧逐风放学回来，一进府就看到沈霁站在庭院里，神色凝重地看着手中的册子。他连忙跑过去，问道：“云昭哥哥，怎么了，出什么事了吗？”

沈霁回过神，看着萧逐风，笑了笑：“没什么大事，只是在看府中的账目，有些地方需要重新核实一下。你今日在学堂里学得怎么样？”

萧逐风点了点头，兴奋地说道：“先生今天夸我了，说我字写得越来越好了。”

“是吗？那我们逐风可真厉害。”沈霁笑着揉了揉他的头发，心中却依旧在思索账目之事。他已经查到，那几笔有问题的账目，果然与老管家有关，而且老管家似乎还在暗中勾结府外的人，至于他们的目的是什么，目前还不得而知。

沈霁知道这件事不能声张，要是引起府中动荡，危及到萧逐风就不好了。他必须尽快查清老管家的目的，将这件事解决。

夜色渐深，萧府渐渐安静下来，沈霁坐在房间里，点燃一盏油灯，看着手中的证据，笑了起来，他正愁没拿人开刀。

初秋离家夏初归，小儿独自思远人。