南柯传记 第2章 长夜一灯

焦土的余温尚未散尽，空气中弥漫着一种血肉与草木焚烧后特有的、混合着绝望的焦糊气。南柯跪在原地，一动不动，仿佛也成了一截被烧焦的木头。

直到夜幕如同泼墨般彻底覆盖下来，星子畏缩地躲在云层之后，不敢窥视这片被“净化”的土地，他才用双手支撑着地面，一点点，极其缓慢地站了起来。

膝盖传来刺骨的酸麻，但他感觉不到。身体里那股新生的、阴寒的气流在缓慢流淌，所过之处，外界的灼热与内心的空洞似乎都被暂时冻结，只剩下一种冰冷的、活着的实感。

他看了一眼那片吞噬了父亲、吞噬了那间破败却曾是“家”的焦黑平地，眼神里没有任何波澜。然后，他转身，迈开了脚步。

没有方向，没有目的。

他离开了这个出生、成长、并最终埋葬了他所有微末温暖的村落，像一颗被弹出轨道的石子，滚入了南明大陆茫茫的荒野。

一个十岁的孩子，身无长物，只有一身破旧的、沾满灰烬的单薄衣衫，和心口那一道无法言说的幽暗印记。

他走过荒草萋萋的野地，趟过冰冷刺骨的溪流，蜷缩在废弃的山神祭坛角落里，听着夜枭凄厉的啼叫。饥饿是最忠实的伴侣，如同附骨之疽，日夜啃噬着他的胃囊和意志。他开始学着辨认哪些野果可以果腹，哪些草根嚼碎了能挤出些许汁液，甚至和野狗争夺一点被抛弃在路边的、散发着馊味的食物残渣。

他很少说话，几乎不发出声音。那双黑沉沉的眼睛，如同两口枯井，倒映着沿途所见的一切：富庶部族外衣衫褴褛的流民，为了一小块发霉的肉干打得头破血流；夯土大道上扬尘而过的修士坐骑，蹄铁溅起的泥点甩在跪伏路旁的凡人脸上；山林间，弱小的妖兽被更强大的存在撕碎，鲜血染红苔藓……

不公。

这两个字，如同毒藤，在他冰冷的心湖里悄然蔓延，缠绕，越收越紧。世界仿佛一张巨大的、写满了弱肉强食规则的网，而他，以及他曾拥有过的、那微不足道的一点温暖，都是这网中最容易被撕碎的部分。

偶尔，他会靠近一些小型聚落的边缘。人们看到他脏污的小脸，破败的衣衫，以及那双过于沉寂的眼睛，大多会厌恶地皱起眉头，加快脚步避开。有顽童会朝他丢石子，叫嚷着“小野种，滚开”。

他学会了伸出手。

不是祈求，更像是一种冰冷的展示。展示他的落魄，他的饥饿，以及那隐藏在落魄之下、令人隐隐不安的死寂。

大多数时候，换来的只有更快的躲避和更响亮的唾骂。偶尔，会有一两个心肠稍软的老人，叹着气，将半块粗粝的饼子或者一小捧野果塞到他手里，然后像碰到什么脏东西一样，迅速缩回手。

他接过食物，从不道谢，只是用那双眼睛静静地看着施舍者，直到对方承受不住那目光中的寒意，仓皇转身离去。

他体内的那股阴寒气流，在这日复一日的饥寒交迫与颠沛流离中，似乎并未壮大，却变得更加凝实，如同一条蛰伏在冰层下的暗流，无声地浸润着他的四肢百骸。他的心口，那幽暗的印记在某些夜晚，会散发出微不可察的凉意。

魔心已种，只是尚未找到破土而出的路径。

这一日，深秋。

寒风如同刀子，刮过一片枯黄的野地。南柯蜷缩在一个勉强可以挡风的土坡凹陷处，身上只盖着一些干枯的落叶，冷得牙齿都在打颤。他已经两天没有找到任何可以吃的东西了，胃里像是有一团火在烧，但那火是虚的，带不来丝毫暖意，只带来更深的虚弱和眩晕。

天空阴沉，铅灰色的云层低低地压着，似乎随时都会落下冰冷的雨夹雪。

他觉得自己可能熬不过这个夜晚了。

死亡，似乎并不是一件多么可怕的事情。或许，只是一种永恒的、冰冷的安宁。

就在意识渐渐模糊，即将被黑暗吞噬的时候，一点跃动的光，刺破了他紧闭的眼睑。

不是南明离火那焚尽一切的赤金，也不是部族祭坛上燃烧的盛大篝火。那光不大，橙红，在风中摇曳不定，带着一种……温暖的错觉。

他努力抬起沉重的眼皮，循着光望去。

不远处，一座低矮的、几乎快要坍塌的土地祭坛残垣内，正生着一小堆篝火。干燥的树枝在火中噼啪作响，跳跃的火光驱散了一小片黑暗，也照亮了坐在火堆旁的一个佝偻身影。

那是一个老婆婆，头发已经完全雪白，在脑后挽成一个稀疏的小髻，身上穿着打了好几个补丁、但浆洗得还算干净的深灰色粗皮袄。她手里似乎在做着什么活计，动作缓慢而专注，跳跃的火光在她布满深深皱纹的脸上明明灭灭。

风吹过，火焰摇曳，她的身影在残破的墙壁上投下巨大而扭曲的影子，仿佛随时都会随风而散。

南柯看着那堆火，看着火旁的那个人。

一种久远的、几乎已经被遗忘的感觉，如同细微的电弧，轻轻刺了他冰冷的心脏一下。是……光？和暖意？

他不知道自己是怎么爬起来的，又是怎么拖着几乎冻僵的身体，踉踉跄跄地走向那点光亮的。本能驱使他靠近那唯一可能存在的热源。

他的动静惊动了老婆婆。

她抬起头，火光映照下，露出一张布满深深皱纹的脸，皮肤是长期劳作后的古铜色，一双眼睛却并未完全浑浊，在跳动的火光下，透着一种历经沧桑后的平和与……一丝难以言喻的疲惫。

她看到了南柯。

一个几乎被冻成青紫色的小脸，嘴唇干裂，头发纠结，衣衫褴褛得遮不住寒风，赤着的双脚满是泥泞和冻疮。那双看向她的眼睛，黑得吓人，里面没有孩童应有的天真或乞求，只有一片近乎荒芜的警惕和死寂。

老婆婆的动作顿住了。她看着南柯，没有说话，脸上也没有露出常见的惊讶、怜悯或者厌恶。

她就那么静静地看着他，目光在他脸上，尤其是那双眼睛上，停留了许久。

南柯也看着她，身体紧绷着，像一只随时准备逃离或者攻击的小兽。

寒风卷过，篝火的火焰猛地一矮，几乎要被压灭，随即又顽强地重新升腾起来。

老婆婆终于动了。她极其缓慢地放下手中的活计——那是一个几乎看不出原色的、正在缝补的旧皮囊。然后，她扶着膝盖，有些吃力地站起身，蹒跚着走到祭坛角落一个简陋的背囊旁，从里面拿出一个用大叶片包裹的东西。

她走回火堆旁，打开叶片，里面是两块烤得微黄、还冒着些许热气的块茎。她拿起其中一块，走到南柯面前，没有说话，只是将食物递了过去。

南柯死死地盯着那块烤熟的块茎，喉咙不受控制地滚动了一下。食物散发出的朴素香气和那微弱的热气，对他而言，是比任何东西都强烈的诱惑。

但他没有动。只是用更加警惕、甚至带着一丝凶狠的目光，看向老婆婆。

老婆婆依旧没有说话，也没有收回手。她就那么举着食物，静静地站着，跳跃的火光勾勒出她佝偻而单薄的身影，仿佛一阵风就能吹倒。她的眼神很平静，没有施舍的高高在上，也没有面对“不祥”的恐惧，只有一种……近乎悲悯的理解。

时间，在寒风中仿佛凝固了。

终于，南柯伸出了手。那双布满冻疮和污垢的小手，颤抖着，接过了那块温热的块茎。

食物传来的温热，让他冰凉的指尖一阵刺痛。

他低下头，几乎是狼吞虎咽地，将那块烤得软糯的块茎塞进了嘴里，囫囵吞了下去。粗糙的食物划过食道，落入冰冷的胃袋时，依旧带来了一种让他几乎战栗的暖意。

吃完后，他依旧低着头，双手垂在身侧，紧紧攥着拳。

老婆婆默默地看了他一眼，转身，又蹒跚着走回火堆旁，坐在那块当凳子用的石头上，重新拿起那个旧皮囊，就着篝火的光，一针一线，慢慢地缝补起来。

她没有再看南柯，也没有问他从哪里来，要到哪里去，更没有赶他走。

仿佛他只是一个偶然路过，分享了一点点食物的沉默旅人。

南柯站在原地，感受着胃里那点难得的暖意，看着篝火旁那个专注而安静的身影，看着那堆在寒风中明明灭灭、仿佛下一刻就要熄灭，却又顽强地重新燃烧起来的火焰。

他体内的那股阴寒气流，似乎也因为这意外的温暖和寂静，而放缓了流淌的速度。

他犹豫了一下，最终，慢慢地挪动脚步，走到祭坛残垣另一个背风的角落，蜷缩着坐了下来，将自己尽可能缩进阴影里，但目光却未曾离开那堆篝火。

他没有睡，只是睁着眼睛，看着那火，看着火旁那个摇曳的、仿佛随时会融入夜色消失的身影。

这是他流浪以来，第一次，没有在完全的冰冷和黑暗中独自迎接黎明。

这堆火，不大。

这个人，很老，很弱，仿佛风中之烛。

但这一点微弱的光和热，和这份无声的接纳，却像一根极其纤细、却又异常坚韧的丝线，轻轻系在了他不断下坠的、冰冷黑暗的世界边缘。

摇曳着，却未曾熄灭。