奈我何 第12章 生辰宴 （2）

却是抬手行礼。

“臣为太傅，所职在书。”

“顺嫔娘娘所赠，不过书室用具，以谢臣寻得旧卷。臣若辞却，反失朝廷讲学之礼。”

叶书雪并未回避皇后娘娘对她的警示与质疑之言。

“皇后娘娘厚恩，臣铭感于心。”

她微顿，继而道：

“然藏书楼乃宫中重地，所藏皆国之典籍。若为诸位殿下讲学之需，若为楼中古籍修录校订之需，臣必定竭尽所学。”

“但藏书之钥独归臣一人，臣实不敢自专。”

她态度谦卑，继而俯身再行礼。

殿中静了片刻。皇后娘娘似乎是在审视了她许久。

“起来吧。”

皇后娘娘示意其免礼，身旁内侍也示意她可自行告退。

叶书雪起身，缓步而退。

将至殿门的一瞬，身后又再传来皇后娘娘的一句：

“太傅今年何岁？”

叶书雪止步，转身，答道：

“臣今年二九。”

二九年华，不过十八岁的年纪。寻常女子正是容貌初盛，初为人妇，于内院中辗转的年纪。

“难得，”片刻后皇后娘娘再道，“难得。”

她却不同。面容仍显得年轻，却不见丝毫稚气。十八岁，入内书房为太傅，本是孤苦无依、举旗难定的迷茫境地。

她却聪慧明理，进退有度，言辞恳切却不攀附——倒真仿佛是个历经世事波澜的能臣。

皇后知道，此时若再作试探与拉拢，反而显得玷污。

叶书雪再行礼告退。

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她重入席时，群臣已然坐定。

后有内侍高声道：“圣上驾到——”

群臣齐起，参见陛下。

圣上落座于正中高台。皇后在侧，神色端雅。大皇子长孙云珩坐于下首。

寿宴正式开席。

先由礼部尚书宣读贺表。

贺表既毕，殿中礼官退至两侧。

而后鼓声初起，笙箫齐奏，庄重中添了几分欢欣。

着绛红云纹舞衣的舞姬自两侧鱼贯而入。步履轻旋时，衣袂翻飞如春风拂水。先行“文舞”，动作端肃含蓄，步步有度；继而转为“武舞”，鼓点渐急，舞者旋身若电，金铃声与鼓声相和，气势顿盛。

群臣在舞乐中或低声称善，或举杯遥祝。

大皇子亦时观舞乐，时举杯乐饮。

案上先奉时令冷盘，蟹粉拌玉脂豆腐，碧螺春熏鸡片，水晶肴肉，皆清润不腻，佐以嫩姜细丝，爽利生津。

继而热馔徐上。鸡汁烹鱼，火腿炖春笋，炙羔羊等，甘润柔和。

御膳房特制寿面，精选江南新麦细粉，其上点缀碧绿春韭与细切火腿丝，又嵌一枚红染喜蛋，置于鎏金汤盏，寓“福寿绵延”之意。众臣依次举箸，随喜同沾。

内侍穿行席间，徐徐为诸位斟酒添盏。酒色清透如春水初融，微泛琥珀光泽。杯盏相触，清响在殿宇间回荡。

酒过三巡，乐声微歇。大皇子整衣而起，举盏向御座而拜。

“儿臣敬父皇、母后一杯。愿父皇万寿无疆，愿母后福履绵长。”

圣上与皇后含笑颔首。

继而二皇子长孙云廷起身，拱手向大皇子一礼，语调清朗：“臣弟祝皇兄生辰康泰，愿来岁更进一筹。”

两兄弟相视而笑，笑意并不张扬，却是自幼相伴的默契与亲厚。无论如何，他们自孩提时便共读书阁、同习骑射。这份情谊，毋庸置疑地，是彼此都珍视的。

随后诸位皇子依次起身祝贺。笑语温雅，兄友弟恭。

叶书雪望着这样一片君臣和谐的场面，心中莫名生出些慨然和担忧。

一年之后的春日时节，朝堂之中，几位皇子之间，是否还会如今日般安稳平和，她不知道。

她是否有能力在维持这可贵的平和的同时，实现她心中所想，她也不知道。

思绪一乱，酒便添了几盏。

她本也有些累了，此刻酒意渐起，耳畔人声像是隔着一层薄纱。丝竹未尽，杯盏轻碰之声，却似与她隔开了一段距离。时至午后，她觉得，自己确实有些不胜酒力了。

她的颈项绷紧，不肯让额头有半分低垂，不能显出失仪之态。

不过还好，宴席逐渐接近尾声了。

待群臣陆续告退，殿中人声渐稀时，她才缓缓起身。

步出殿门时，已是下午，春风带着薄薄的花气拂面而来，酒意被风一吹，反而更显。叶书雪在心中暗自懊悔——明知自己酒量浅薄，却偏要多饮那几杯。

她本欲往内书房方向去，循着熟悉的廊道转入偏门。可宫中廊庑相连，叶影与日影交叠，她一时竟辨不清方向，脚步无意识地偏离原路。

待回神时，已行至御河沿岸。

一连几日的烟雨如丝，如今终于有了阳光。叶书雪难得走出内书房，初见开阔清新的春日景象，倒是平添了几分舒心。

春光铺在水面上，碎金般闪动。河水缓缓流淌，两岸梨花尚未开尽，但也花苞初胀，枝头泛起细白星点，恰如一层薄雪，又似一匹细纱，轻覆于树枝之上。

桃枝映着水光，也初吐春蕊，在微风里轻轻摇曳。一番场景，唯有远处沉静肃穆殿宇屋脊，依旧提醒着她，她还在宫中。

她扶着石栏，指尖触到温凉的石面，闭了闭眼。酒意虽未散尽，心绪却比方才更清明几分。

忽而桃梨树丛中，一阵略为耳熟的声音传过。

“大哥你生得好啊，如今才是好时节。”

叶书雪有意无意地侧耳听去，那声音，她已有八分确定，是四皇子殿下的。那么其称之为“大哥”的，便是大皇子殿下了。

四皇子殿下在课上并不多言，以至于他每次发言，叶书雪都听得仔细了些。

“桃花虽未全开，已是香气逼人。人亦如是——花信方动时，最是动人。”四皇子继而道。

“梨花清冷，桃花却艳。若是妙龄佳人立于其间，一半素洁，一半嫣然…”

他将满腹才情都用以描绘这初露的春意。叶书雪听得入了神，其文采斐然不输当朝有名的诗词家。原来，四皇子殿下是在课堂上深藏不露了。

听着听着，叶书雪感到微微有些不对。四皇子殿下的词句中，竟不自觉地多了半句艳词：

“梨云浅浅难言意，东风暗度，轻红都向眼波生。”

她瞬间脸颊泛红，此刻才明白，四皇子殿下方才那些描绘梨花桃花的句子是何意思。

四皇子平日里课堂上也最喜欢自己看书，鲜少听讲。但她好奇他在读什么书，至其身后时，他总快速将书卷收了，佯作认真状。现在，叶书雪才知道他在课上看的是什么书。

他正又欲起调时，却被另一人声打断。

“四皇弟，”那声音应当是大皇子殿下，“我今日是有事问你，不是要你来作词的。”

“我是想问……”大皇子的语气显得有些欲言又止，“若我心有所属，该在意那人的身份吗？”

原来，那众人瞩目的大皇子殿下的婚事，这么快似乎已有了定论。叶书雪无意偷听，更无意搅入这本就与她无关的风云中，且如今酒意也散了，总该走了。

她正欲悄然而去时，转身间，迎面碰到了他。

长孙云廷。

她一惊，望着手中拎着两个酒壶的他。

他更是一惊，望着举起手指示意他噤声的她。

长孙云廷从未见过这样的她。面颊泛红，神色微乱，立于粉白初上的桃花与梨花之间。

她的面容并不张扬，线条柔和而清净。眉色淡淡，如远山青黛；一双眼睛生得内敛，眼尾微收，似总把情绪藏在深处，不肯轻易示人。

可每每他与她的眼神轻触，总能感觉到，她的眼神里却常有一点难掩的执拗——像是水面之下暗藏的石，平静之中自有分量。偶尔垂眸时，又隐约带着一线淡淡的哀意。那些不能说出口的旧事，她淡然从容了，但却似乎从未散去。

只是此刻，她的神色却有些不同了。

酒意未散，春风正暖，往日那层端稳与克制似被轻轻拨开一线。她站在花影之间，眼中掠过几分慌意，像课堂上被发现走神的小姑娘一样。

她的肩头，落了几朵薄柔的花儿；面颊和眸中，也藏着一点难以掩饰的春意。

她生于大雪，却带着春意。

她仍不夺目。

可他的目光，却再也不由自主地停留在她的身上。

半晌，方回了心神，挪开了目光。

他微微侧过身，衣袖掠过花枝，几瓣桃花被惊落下来。

他不再停留，故作面色如旧地迈步向前，至那原本就要去的地方。

至她的身侧时，她轻轻挪步，原本擦肩而过的距离，拉开了一步之隔。

春风从御河上吹来，带着水意与初开的花香。

如春山薄雾，月霁千峰。

二人却都没有侧目回身。

只有几缕被风拂乱的鬓发，从颊侧垂下。

“大皇兄，四皇弟，酒来了。”

三位皇子的嬉笑闲谈声再起，叶书雪拂了拂肩头的落花，悄无声息地离开。

她顺着河岸的小径向前走去，很快便转入通往内书房的廊道之中——那是她本来要走的道路。身影渐渐被宫墙与花枝掩去。