木枝辞 第34章 江南的帐

陆言去江南，是接了双重差事。

明面上，太医院每年秋初都要派人去江南药材市集采买药材。今年陆院判走不开，这差事就落到了陆言头上。他带着两个药童、三车银子和太医院的采买文书，一路走运河南下，名正言顺。

暗地里，他是替凌渊去的。

凌渊到了金陵之后，头一件事就是封了盐运司的账。盐运使姓陈，在当地经营了十几年，手底下一帮人吃惯了油水，账面上做得滴水不漏。凌渊查了三天，查出三年截留税银八十万两，可这八十万两去了哪儿，账上没写。盐运司的账做得太干净了，干净得反常。真正的猫腻不在盐税本身，而在那些以“杂项”为名目拨出去的银子。

凌渊给江栖迟的信里写得明白：“盐运司的账上，每个月都有一笔‘药材采买’，拨银几百两到上千两不等。本王让人查了，这些银子拨出去之后，并没有进药材市集，而是转了几道手，最后归了京城一个叫‘广济堂’的药铺。广济堂的东家姓孙，孙家跟苏家是姻亲。”

苏家。淑妃的娘家。苏侍郎虽然下了狱，可苏家的产业和人脉还在。广济堂这个壳子，就是苏家洗银子的地方。

凌渊在金陵动不了京城的广济堂，得有人在京城这边配合。太医院的人去查药铺，名正言顺。陆言是太医院院判，亲自去查广济堂的账，谁也说不出什么。

所以江栖迟让陆言去了。临行前，她把凌渊送来的那叠广济堂的往来账目抄了一份给陆言：“你到了金陵，先跟王爷碰头，把盐运司那边的账底摸清楚。然后回京城，以‘太医院查药铺资质’的名义去广济堂翻账。太医院管着京城所有药铺的药材质量，查广济堂天经地义。”

陆言把账目揣好，点点头：“明白了。江南那边我先跟王爷对账，把盐运司拨出去的银子跟广济堂的进项对上。对上了，就说明苏家借药材采买的名目洗银子。然后回来查广济堂，人赃并获。”

“对。”江栖迟把另一封信递给他，“这封给凌渊。你到了金陵，让他先别急着动盐运使。等你在京城把广济堂查实了，他那边再收网。两头一起动，苏家的余党跑不了。”

——

陆言到金陵那天，凌渊亲自去码头接的。

恪王殿下穿了件灰扑扑的便服，站在人群里跟个跑买卖的商贾差不多。见了陆言，他笑了一声：“陆院判来得正好。本王这头风又犯了，你给本王瞧瞧。”

陆言背着药箱跟着他上了马车。车帘一放，凌渊脸上的笑意就敛了。

“盐运司的账本王封了，可盐运使陈大人是个老狐狸，账面上什么都查不出来。本王让人暗中盯了几天，发现他隔三差五往城南一家当铺跑。当铺的东家姓赵，跟京城广济堂的孙家是连襟。”

陆言从包袱里把那叠账目抽出来：“娘娘让我带来的。广济堂近三年的药材往来账目，娘娘从太医院的存档里翻出来的。广济堂每年从太医院领的药材采买银子不少，但入库的药材数量对不上。多出来的银子，全转成了‘杂项’。”

凌渊接过来翻了翻，手指在账面上停了一处：“这里——去年中秋，广济堂从盐运司拨了三千两‘人参采买’银子。可太医院去年秋天根本没从江南进人参，太医院的人参是秋末从辽东进的货。广济堂拿了三千两，买的是什么参？”

“什么都没买。”陆言把账本翻到后头，“广济堂的库房记录上，去年秋天只进了两批黄芪和一批甘草。人参？一根都没有。”

凌渊把账本合上，笑了一声：“苏家这买卖做得倒是精。拿药材采买的名目把银子拨出来，转手就去买了田产铺子。太医院查不着，户部对不上，宗人府翻旧档也只能翻出‘手续齐全’的凭证。要不是你姐在太医院把入库底档翻出来，这笔银子就烂在账里了。”

“娘娘说，王爷这边先别动盐运使。等我在京城把广济堂查实了，两头一起收网。”

“行。”凌渊把账本收进暗格里，“你什么时候回京？”

“三天后。太医院的采买差事不能拖太久，拖久了盐运使会起疑。我明面上是来采买药材的，三天后带着药材回京，顺道去广济堂查药。”

凌渊点了点头，忽然想起什么：“你走之前，替本王办件事。”

“王爷请说。”

“金陵有个药农，种了几亩北细辛，品相极好。本王想从他手里买一批种子带回京城，种在王府药圃里。你以‘太医院采买药材’的名义去跟他谈，把种子买下来。”

陆言愣了一下：“王爷自己不能去？”

“本王现在被盐运使的人盯着，去跟药农谈买卖，明天就有人说‘恪王在金陵收买人心’。”凌渊靠在车壁上，语气散漫，“你一个太医院院判，去买药材种子，名正言顺。”

陆言看了他一眼，忽然笑了一声：“王爷，您这趟来江南，到底是查账，还是收药材？”

“都干。”凌渊理直气壮，“本王来都来了，不收点好东西回去，亏得慌。”

——

陆言在金陵待了三天。三天里，他跟凌渊把盐运司的账底翻了个底朝天，把广济堂的洗银路子摸清了七八成。临走那天，他去城南的药农家买了五斤北细辛种子，又顺道收了一批上好的连钱草和地胆草，全装在太医院的采买车上。

回京那天，凌渊送他到码头，拍了拍他的肩膀：“回去跟你姐说，让她看住齐王。本王在江南再待半个月，等她那头把广济堂查实了，本王就收网。”

陆言应了一声，上了船。

船开出去老远，他回头看，凌渊还站在码头上，灰扑扑的便服被江风吹得鼓起来，像个站在岸边等货的商贩。