慕佳人 第65章 初心

山民带着二人前行，静婉却停了下来，问道：“出山还有第二条路？”

来时她记得与那位老山民闲聊，他曾说进出大山只有一条路的。

那人故意放大声音，理直气壮道：“确实只有一条路！你们外地人不认识，还是跟紧我好些！若是迷路，小心遇着山里的大虫！”

静婉咬唇不语，旁边的卢昶问她可是脚疼，正要蹲下来背她，又见她摇摇头，还是跟着那山民走，只是再看到树干上苔藓的生长的方向时，却是停下脚步来再不肯走。

表哥与友人在城门道别时，她虽在马车上，却把二人对话听个清楚。

大风岭南边多瘴气，五步不见人，看那苔藓生长的方向，这人是要引他们往南边去！

她拉着卢昶的手退后两步，一脸警惕地看着那山民：“表哥，不能再走了，这人是要带我们到山岭南边去！”

早在静婉第二次停下来时卢昶就生了戒心，又听静婉一说，当即就去捉人。

那山民有武功却不及卢昶，被捉住后竟服毒自尽，这下想要问清他身份也难。

再没了半点气息后，卢昶看着那尸体，竟不知谁要追来岭南杀他。

静婉也怕，却还是紧紧牵着卢昶的手，绷着小脸道：“表哥莫怕，我认得回去的路，有我带着你，不会迷路的。”

卢昶笑出了声，他忍不住摸摸那张淌满了汗水的小脸，道：“好！我跟着你走！”

一如多年前，他跟在她后面，毫无保留地相信她会带着他们走出大山。

有些人的本事是天生的，其他人后天再怎么努力也比不上这些天赋，卢昶就格外佩服静婉识路这本事，若是打战，哪有迷路的风险！

她的方向感强到可怕，再复杂的路，无论沙漠，无论高山，只要走上一遍她就能记得路线，不需要依靠什么标记，不需要借助地图，这是一种与生俱来的本能。

因常在外玩耍，山人的经验也是足足的，若是哪条路没走过，靠着那些经验也能自己摸索出来。

卢昶都有些嫉妒了。

而她确实如他所言，带他出了大风岭。

返回金宁的路上，卢昶看出静婉不安，他知道她害怕什么，那夜，二人住于客栈，卢昶像往常一样给她的小脚擦着药膏。

来时已经注意让她少走路了，可还是磨出了几个水泡，静婉倒是不在乎，小时常在山里跑，脚上老茧都磨了出来，后来在高家待着，爬山的功夫生疏许多，连这脚也不耐磨。

这回上完药，卢昶没有急着走，静婉晃着小脚丫，看着表哥坐在小矮凳上看着自己。

他问她：“你怕吗？”

静婉眼神中怯意尽显，她点了点头。当然怕了，那山民显然是有预谋地要来杀他们，可是谁要杀他们，为何要杀他们，却一点头绪也没有。躲过了这次，或许会有下一次，利剑高悬于头上，时时都要提心吊胆，不知什么时候掉下来！

卢昶牵着她的手，向她保证：“别怕，我会护你周全！”

静婉低下头去，不让卢昶看出自己的失落来，她垂眼，晃着脚不做声。

卢昶站起身来，还是弯下腰，轻轻抱了抱她。

香香软软的一团，让他舍不得放手，他闭上眼，不舍得松开，却在这时听到静婉道：“表哥，我担心你。”

卢昶睁眼，他鼻头有些酸涩，从来觉得自己坚毅，却总是被她轻易惹哭。

余生若只有他自己一人行，少无数牵挂与担心，看似自由潇洒，实则是失了线的风筝找不到方向。

可现下有她陪伴，他心甘情愿套上枷锁。

自打从定县回来，卢昶感觉与静婉又回到过去，她看自己的眼神没有了生分和客气，仿佛又回到了十六岁，怀里是那个朝自己放肆娇笑的姑娘。

只是又担心是自己的错觉，又怕是自己一厢情愿，他只敢悄悄心藏欢喜，继续陪伴着她。

家中厨房一直做的是西北口味的饭菜，偶尔厨子会做些平都的菜色，前些日子决定让她换换口味，带她去外头吃了些当地的美食，还怕她吃不惯，没想到却是遇上了“知音”，整日缠着要出去吃。

比如那道虾生，吃过一遍后就念念不忘，细长的活虾直接被浇上酱、醋炝着，再盖上热乎乎的盖子。

小二端上桌时，有小虾还蹦出了盘子，怕她不敢吃，没成想倒把跳落在桌面上的虾提着虾尾放在了口中嚼了嚼，那眼睛一下就瞪大了，拿起筷子就开始大快朵颐起来。

卢昶实在不爱吃这些腥气的东西，勉强吃上一只虾，也是嚼也不嚼就立即咽下，然后喝上一口烧酒压下口腔的腥气。

他看着一旁埋头苦吃的静婉，才知原来是个爱吃海味的，还有那道跳廷，也是大半进了她的肚子，只因小二与她说佐酒而吃最好，引得她又点了一壶三花酒，足足喝了两杯，醉醺醺的出了酒楼。

回府后，卢昶抱她回了酒楼，给她脱了鞋后，又让芳娟抬来热水，给她擦拭干净脸儿。

她醉得迷糊，却还是睁开眼看了看面前的人，叫了一声表哥后，又甜甜睡去。

卢昶捏了捏那尚带着婴儿肥的脸，看她入睡。

他这几月心情太好，亦不愿在官署多待，凡有公务皆带回家中，奈何今年年底，正是大魏考课官员的时候。

朝廷来的课吏和刺史皆在潮州官署，上计左使细细查验潮州户口、赋税、灾情。

潮州官吏懒政，户口一直提不上去，赋税自然收不上来，游民过多，要么山中为匪，要么城中为盗，老百姓恨不得晚上睡觉时把门钉死以免盗贼侵入，这从户口到治安，上上下下没有一处能看的，这唯一一处让人眼前一亮的，便是方怀兴学的政绩了。

在朝廷提拔官员的公文下来前，卢昶还曾暗自为方怀高兴，这样实干的人才终究还是要提拔去岭外的，免得在岭南耽误了他。

可年后，吏部确实发来了擢升公文，只是擢升的却不是方怀，而是那位为求得高升而四处钻营的州牧大人，而他能擢升的一大原因，除了有冯家操作外，便是潮州儒学的佳绩了。

这位州牧大人虽没有能去王都做官，却也逃离了这“断头不见血”的潮州，调到岭外的嘉州为知州了。

嘉州乃鱼米之乡，土地平坦广阔，连年来风调雨顺，若去那里，即便不是做官，做个寻常百姓也是幸事一庄。

那日，卢昶将公文读上两遍才终相信这个事实，只将公文重重砸在地上，奔去文库查找那日上计左使查验的文卷后才知道，方怀所为的兴学功绩竟全部挂在了州牧名下。

他怒不可遏，欲要带着几名同僚去找州牧要个说法。

几个官吏面面相觑，却无一人愿意跟他去，其中有人劝他，说方怀过于老实，官场就爱欺负这些老实人，活是干着，功劳却是没有的。

卢昶不再理会，拿起书卷就去找州牧，明明是上值时候，那位大人却不在官署，而是在家中早早收拾着东西，准备举家搬离潮州。

可这趟走得终究枉然，州牧当时只淡淡一句：“你奈我何？”

他回了官署要上奏朝廷弹劾州牧，却被方怀阻止了。

“大人算了，我贫民出身，又无父母家族可依靠，他人最不用担心得罪我这样的人。”

卢昶说不公平，方怀却轻轻一笑：“天底下不公平的事可多了，我这又算什么？有的人天生残疾，有的人四肢健全，大人觉得公不公平？有的人生来衣食无忧，有的人生来便要肩负活人传递的罪责，大人觉得这公不公平？”

卢昶绷紧了脸，不肯接受他的说法：“你上任多年，未曾有一日懈怠，日日勤政，潮州官吏之中，唯你在百姓中有美名。如此付出却什么收获都没有，你甘心？”

“我甘心！”他掷地有声，“大人，我办学堂，我拿出俸禄养那些穷苦的孩子，我放下尊严求人捐资，我做这些时，从来没有想过这些事是否利我加官进爵！只因为这些事能让我对得起教谕这个身份，能让我心安理得地活在这个世上！便是一直做这小小教谕，我也心甘情愿！”

卢昶看他那眼神，便知他没有在说假话。

他被方怀打败了，也总算明白他兢兢业业十年，为何只是一个小小的教谕了。

卢昶看着面前这样淡然的方怀，突然觉得朝廷不止辜负了千万百姓，更辜负了天底下许许多多像方怀一样胸怀天下不计名利的大小官吏。

如此热忱，为何要以冰雪覆灭？

这样的朝廷，究竟有何前途可言？在这片土地上生活的人，又有何希望可言？

可惜，他也是另一个方怀罢了！他们的命运，不都是任人拿捏吗？

宽袖之下，卢昶攥紧了拳头，那曾被刻意压制的心思又浮上心头，久久不散。

州牧走后，朝廷又安排了新州牧前来赴职，只是这位新州牧的身份却让卢昶实在意外。