玄天历三千七百二十一年暮春,初三。后山废弃炼器房内外,一派热火朝天景象。
自“器阵班”成立已过七日,报名参与的三十余名弟子,在云游子长老的“随性”指导下,开始了对那堆赤炎废矿的攻关。
周通每日最早到场,他不仅负责搬运矿石,还主动承担了清理场地、打磨石臼等杂活,黝黑的脸上总是挂着憨厚的笑容,手中的活计却做得一丝不苟。
云游子则时而蹲在矿石堆前,用他那把灵光闪烁的刻刀敲敲打打,时而闭目沉思,口中念念有词,偶尔会抓住某个弟子,塞给他一块矿石,让其用各种匪夷所思的方法尝试“引气入矿”——有的弟子对着矿石念经,有的尝试用自身精血涂抹,甚至有弟子试图用宗门分发的最低阶飞行法器一块简陋的木板去撞击矿石,期望能撞出火花来。
这日午后,阳光正好,透过炼器房破损的窗棂,在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影。
云游子正指导两名弟子用马文才采购回来的妖兽筋腱边角料,尝试捆绑不同形状的矿石,看能否引导出微弱的火属性能量。
他自己则拿着几片梧桐木心,手指无意识地摩挲着,目光却瞟向了墙角堆放的符纸和朱砂——那是马文才为器阵班准备的基础耗材之一。
“长老,您看这矿石,我都快把它焐热了,还是没反应。”
一名叫石磊的外门弟子,捧着一块婴儿头颅大小的赤炎石,额头冒汗,有些沮丧地说道。
他炼气四层,在器阵班里算是资质不错的,但面对这些顽石,也感到束手无策。
云游子回过神,摆摆手,示意他放下:“莫急,莫急。
这石头性子烈,硬碰硬不成,得顺毛捋。”他拿起一片梧桐木心,又看了看旁边弟子不小心碰倒的一个空丹瓶,丹瓶滚动发出轻微的声响。
他忽然眼睛一亮,丢下矿石,抓起几张符纸和一小撮朱砂,又翻出一些之前处理妖兽筋腱时剩下的极细筋丝粉末,匆匆跑到炼器房外的空地上,席地而坐,开始画符。
他画符的手法与宗门典籍记载的截然不同,不讲究笔走龙蛇、一气呵成,反而像是在孩童涂鸦,东一笔西一划,还时不时停下来,用刻刀在符纸上轻轻刮擦,木屑混合着朱砂粉末,散发出奇异的清香。
周通好奇地凑过去看,只见云游子画的符,形状古怪,像是一只歪歪扭扭的耳朵,符胆处则用那极细的妖兽筋丝粉末勾勒出几个微小的、类似风孔的图案。
“成了!”约莫一炷香功夫,云游子拿起一张晾干的符纸,脸上露出孩童般得意的笑容。
他将符纸递给旁边看得最专注的周通:“去,把这玩意儿贴在东边那棵老槐树上,然后你跑到西边那片竹林里,使劲跺三下脚。”
周通虽不明所以,但还是依言照做。他将符纸小心地贴在老槐树粗糙的树干上,然后快步跑到西边数十丈外的竹林边,深吸一口气,用力跺了三下脚,地面都微微震动。
几乎就在跺脚的同时,老槐树下,那张古怪的符纸忽然无风自动,发出了“呜呜——”的声音,像是有人在耳边轻轻吹了一口气,声音不大,但清晰可闻,持续了约莫三息才停止。
“咦?!”炼器房内外的弟子们都被这声音吸引,纷纷围拢过来,脸上写满惊奇。
云游子捻着胡须,嘿嘿一笑:“如何?此符无需灵力激发,只需感应到一定强度的震动或特定频率的声响,便能引动周遭微风发声示警。
老道给它取名‘微风传讯符’!以后弟子们巡逻,在险要处贴上几张,遇有动静,符纸自会‘叫’,岂不方便?”
“长老英明!”弟子们轰然叫好。这符若是真能普及,巡逻的安全系数无疑会大大提高,尤其是在夜间或视线不佳的地方。
云游子心情大好,又拿起一块巴掌大小、打磨光滑的梧桐木心,以及一小撮下品灵石粉末。
他想起了前几日巫谐来视察时,闲聊中提及的“天地间灵气无处不在,散逸浪费甚为可惜,当思循环利用之法”。
当时他只觉得有趣,此刻结合这“微风传讯符”化繁为简的思路,脑中灵光再次闪现。
他不再执着于复杂的阵纹,而是用刻刀在梧桐木心正反两面,分别刻画出两个极其简化的同心圆,内圈用灵石粉末混合少量朱砂填充,外圈则嵌入几根更细的妖兽筋丝。
刻完之后,他将木心往地上一放,双手结了个简单的引气诀,对着木心轻轻一吹。
奇妙的事情发生了!那木心竟微微颤动了一下,然后稳稳地立在原地,表面浮现出一层肉眼几乎难以察觉的淡青色光晕。
周围的弟子们明显感觉到,以木心为中心,半径约莫三尺的范围内,空气中原本稀薄的灵气,似乎有了一丝微弱的流动,朝着木心汇聚而去。
“这……这是聚灵阵?”石磊瞪大了眼睛,“可……可这也太小了,而且……”他想说“太简陋了”,但又觉得不妥。
“非也非也,”云游子摇头,拿起木心,那层光晕便消失了,“此乃‘微型聚灵阵盘’,无需固定阵基,轻便易携。
你看,”他将木心递给石磊,“握在手里,或放在案头,便能自行吸收逸散的灵气,虽然缓慢,却胜在持久。
日积月累,聚少成多,聊胜于无嘛。资质平庸的弟子,夜晚将其置于枕边,修炼时也能略有裨益。”
“能……能拿在手里跑的聚灵阵?”周通激动得声音都有些发颤。
他资质差,修炼速度慢,若是有了这个,岂不是等于多了一个无时无刻不在工作的“灵气收集器”?
消息很快传到了宗主巫谐耳中。他兴冲冲地带着金晚晴来到后山。
在亲眼见识了“微风传讯符”的示警效果和“微型聚灵阵盘”的灵气汇聚后,巫谐抚掌大笑:“云游子长老,您这脑子,真是个宝贝!”
金晚晴则拿起那“微风传讯符”翻来覆去地看,又掂量了一下“微型聚灵阵盘”,眉头微蹙,开始在心里默默盘算成本:符纸、朱砂、少量筋丝粉末、梧桐木心、下品灵石粉末……材料皆是常见或炼器剩余的边角料,成本极低!
“云长老,”金晚晴放下阵盘,语气带着一丝她自己都未察觉的兴奋,“这两样东西,可否量产?
若能定价投入‘明光积分’兑换,弟子们定然趋之若鹜!”
一张“微风传讯符”,成本几乎可以忽略不计,定个5积分不过分吧?
一个“微型聚灵阵盘”,材料稍贵些,定个50积分?
若是弟子们踊跃兑换,这积分的流通性和价值,无疑会大大增加!
“量产?简单!”云游子满不在乎地说,“符的画法和阵盘的刻法,老道整理出来,交给几个心灵手巧的弟子,日夜赶工便是。
材料嘛,找马文才那小子,让他从库房里清一清,那些边角料、废弃符纸,别都当垃圾扔了。”
巫谐当即拍板:“好!就这么办!马文才,你立刻协助云长老,挑选合适的弟子成立‘符阵工坊’,专门负责制作‘微风传讯符’和‘微型聚灵阵盘’!
金长老,你尽快核算出合理的积分兑换价格,明日起,传功广场布告栏公示!”
“是,宗主!”闻讯赶来的马文才精神抖擞地应道。
不出三日,第一批三百张“微风传讯符”和五十个“微型聚灵阵盘”便制作完成,在传功广场公示兑换。
价格正如金晚晴所料,“微风传讯符”每张5积分,“微型聚灵阵盘”每个50积分。
兑换场面火爆异常。巡逻队的弟子们几乎人手几张“微风传讯符”,小心翼翼地贴身收好,感觉巡逻时腰杆都挺直了不少。
外门弟子赵石头,炼气三层卡了两年,咬咬牙用攒了许久的50积分换了一个“微型聚灵阵盘”。
当晚,他将阵盘放在床头修炼,一夜醒来,只觉神清气爽,原本滞涩的灵气运转,竟顺畅了一丝!
虽然微弱,却让他看到了希望,对宗门的归属感也油然而生。
很快,就有弟子反馈,西峰鹰嘴崖巡逻点,外门弟子石磊依靠“微风传讯符”的示警,提前发现了一头下山觅食的一阶妖兽“铁背野猪”,及时发出警报,避免了伤亡。
消息传来,“微风传讯符”的兑换更是供不应求。
“明光积分”的价值,在这两项低成本、高实用性的发明推动下,变得越来越“实在”。
弟子们修炼、完成宗门任务的积极性更高了,宗门的向心力,也在这些潜移默化的改变中,悄然增强。
云游子看着弟子们拿着他的发明啧啧称奇,脸上露出了比炼出高阶道兵还要满足的笑容。
而巫谐,则站在宗主大殿的窗前,望着传功广场上熙熙攘攘兑换物品的弟子们,嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
他知道,这只是开始。