明灯与樊笼 第17章 交锋（二）

“她想岔开话题，我自然不能给她这个机会。”姬昭笑道，“你出来得这么急，万一她转回来了怎么办？”

“话都说到这份上了，她定是落荒而逃，不会回来的。”玄铭歪坐到榻上，顺手捻起一粒杏仁放进了嘴里。

她趴到窗边，顺着窗缝向外望去，见皇后与地上跪着的蓉夫人言语了几句，蓉夫人的脸色更难看了，摇晃着站起身，跟在皇后身后一起走出了紫宸宫。

而院中有个人正与皇后的仪仗擦肩而过躬身行礼，待仪仗离开那人抬起头，姬昭才认出是自己方才派出去寻找王希微的曲流瑛。

她忙打开殿门迎了上去，见他腕上沾着星星点点的血迹：“可是找到他了？”

“找到了，王大人让我转告，不必担心，正在按计划行事。”

他将在粮药仓找到王希微的事情讲与姬昭听，又掏出那本账册呈了过来。

“辛苦你了，快回去休息休息，洗个澡吧。”

曲流瑛露出了受宠若惊的表情，而后手忙脚乱施了个礼，便径直离开了。

玄铭从后面走过来道：“这曲流瑛是不是颇有意思？”

姬昭点头：“这样的人才竟能被你挖出来。”

“他身上还有许多值得深挖的东西。”他意味深长道。

她看着曲流瑛走远，低下头瞧了瞧那本沾了血的账册，又与玄铭对视一眼，两人转身走进了主殿。

账册平铺在桌上摊开，里面密密麻麻写满了户部粮药的进出库记录，出库时间多是在午后或夜晚，离库后的交接人更是各不相同，重要的是每一笔出库都详细标记了金额。

朝廷拿来赈灾的物资，就这样被标好价钱售出了。

“分管户部粮仓的……是贺兰闲的姻亲吧。”玄铭道。

“不管是不是他本人授意，抓住一些尾巴总是好的。”

他用手捏着两边太阳穴，眉头紧皱：“只是现在朝中尽是丞相的人，此时并不是与他清算的时机。”

“今时不同往日，我们在朝中不也有人了吗？”

*

夜色渐浓，王希微神色疲惫地返回家中。因着母亲早逝，父子关系又颇为紧张，他早早便独立出府居住。

平日里没有使唤奴仆的习惯，也因此每日回到家中都是冷冷清清，他自己却非常享受这样的宁静，躺在院中竹椅上捧书细读，便可将白日的疲惫一扫而尽。

只是今天他怎么也读不进去，脑中尽是那本账册，以及曲流瑛雌雄莫辨的身形。

外面一阵敲门声将他的思绪拉了回来，他起身整理了一下衣袍，拉开门栓却见站在门外的两位不速之客，竟是玄铭与姬昭。

他忙侧身将两人让进门，想去沏茶却想起家中没有热水。

“不必忙活了。”玄铭此刻一身寻常公子的装扮，随意在院中石凳上坐了下来，“账册朕已经看过了，说说你接下来的想法吧。”

王希微抬眼看了看姬昭，只见她也寻了一个石凳坐下，笑道：“朝廷贪墨积弊已久，此番陛下属意以你为刃，去撕开这个裂口。”

他顿了顿，说出了自己的担忧：“陛下与娘娘既知朝廷贪墨积弊已久，那臣找到的账册就绝非个例。臣愿意为陛下冲锋陷阵，只是拔出萝卜带出泥，不知陛下是想拔到哪一步？”

“不多不少，给你自己拔出一个坑位即可。”

王希微会意，长施一礼：

“遵命。”

……

第二日朝堂上，皇帝完听王希微汇报皇城防疫成效，称赞不已，当场下令将此分坊之法施行到周边城镇，以求尽快止住疫病蔓延。

众臣子高呼圣明之时，王希微却又站了出来，高声道：

“陛下将此重任交给臣，臣本当将事情做得尽善尽美，只是近日却遇到了一些人为的阻挠。”

“不是准你先斩后奏了吗？还有人敢抗旨不成？”

“无人抗旨，却有人暗中挖朝廷墙角中饱私囊。令百姓陷入饥病交加的境地。”

原本靠在龙榻上的玄铭突然坐直了身子，正色道：“何人如此大胆？”

“此人非平民百姓，臣亦不敢擅自定夺。证据在此，如何处置还请陛下示下。”

王希微将那本染血的账册呈上前去，玄铭则接过手中翻看了几眼，便递给了身边的池柳：“拿给丞相看看。”

池柳将账册又递到贺兰闲手中，贺兰闲打眼一瞧，便知这是杨且无论如何也赖不掉的罪证。

“朕瞧着这账册与粮仓药仓有关，丞相有何看法？”

贺兰闲登时变了脸色，怒道：“竟敢在疫病时期贪墨，这种只顾钱财不顾百姓性命的无耻之徒，合该拉到午门外斩首示众！”

玄铭冷眼看着他的反应，道：“分管粮药仓的户部侍郎何在？”

池柳答：“杨侍郎说是手臂受了伤，断了筋骨，今日告假在家修养。”

王希微却又上前一步：“陛下，瘟疫期间本就人心惶惶，粮药之事一旦传到百姓耳中恐怕会引起恐慌，臣认为，此事不宜太过声张。”

“哦？”玄铭望向贺兰闲，眼神询问他的意思。

贺兰闲看了王希微一眼，沉默半晌后开口道：“王太医言之有理，此时的确不宜大肆声张。”

“那便依二位之言，先以治疫不力之由革去杨且户部侍郎之职，押送刑部候审。旁的事情，事后再与他清算。”

玄铭坐在高处观望台下一众官员，皆是躬身颔首，大气不敢出一声，生怕杨且的事情连累到自己头上，想来这官场上是真没几个干净的了。

“只是眼下正是治疫的关键时期，革了杨且，又有谁能补上这个位置？林尚书，你可有中意的人选？”

皇帝这个问题问得突然，户部尚书林简一时没有准备好说辞，沉吟起来。

贺兰闲在此时开了口：“太医院王希微胆识过人，治疫期间对户部之事也是多有涉足，将诸事安排得井井有条，臣以为，他担得起户部侍郎之职。”

皇帝点点头，又询问起林简：“林尚书觉得呢？”

“臣与丞相的想法不谋而合，王希微正是户部侍郎一职的不二人选。”

“那今日早朝就议到这里，各部该抓人的抓人，该入职的入职，退下吧。”

众人行礼恭送皇帝下朝，直到皇帝仪仗走远了才纷纷松弛下来，许多人围到王希微身边向他道喜，王希微一一敷衍，找了个机会便钻出人群，一路小跑来到远处正要离开的丞相身边。

“多谢丞相提携。”他深鞠一躬向贺兰闲行了个大礼。

人多眼杂，贺兰闲忙扶他起身：“王侍郎年轻有为，不必谢老夫，是你自己的能耐。”

他起身后默默不语，跟在丞相身后向外走去，一直走到身边安静下来，才开口道：

“王某出身不高，能有今日全靠丞相提携，如今只觉得无以为报，王希微愿意为丞相鞍前马后，只求丞相能给臣这个机会。”

“王希微，你是为朝廷效力，不是为老夫效力。”贺兰闲正色道，“不过你今日的确不该自作主张去揭发杨且，防疫的关键时刻，陛下也很难处置。”

“臣见那杨且蠢笨无比，做起亏心事来毫不遮掩，我听闻他是丞相儿媳的弟弟，此人不除，日后定要给丞相惹麻烦。”他说着又抱拳深揖下去，“今日王某哪怕被丞相斥责也心甘情愿。”

贺兰闲看他如此，只得摇了摇头：“以后要做什么事情，可先与老夫商量，老夫好歹比你多在朝廷效力几年，也可帮衬帮衬。”

王希微心知，此前贺兰闲虽说让自己去做幕僚，其实也只是名义上将巫医归入他的麾下，今日的自己才是离加入贺兰一党更近了一步。

“多谢丞相！”他喜道。

*

一个多月后，太医院研制出了更快遏制时疫的药方，皇城百姓率先摆脱了疫病，而后玄铭下令将药方分发周边城镇，大渊这次的疫病终于彻底压制了下来。

而时间也已进入了腊月，无论贵族还是百姓都想要在过年时好好庆贺一番，洗掉这一年的辛苦。

临近年关，皇帝在政务上也没了热情，前朝后宫的事务又都落在了贺兰氏的手中，玄铭倒是落了个轻松。

一入腊月他便停了朝会，朝廷的奏章一向又都是贺兰闲先行为皇帝批红，再送到皇帝手中象征性地批示一下。他让池柳将所有奏章直接拿到紫宸宫，自己则是打算整个冬月都窝在紫宸宫中足不出户。

奏章也是从三日一批变成了七日一批，在外人看来，皇帝除了完成份内的职责，每日便是与明妃厮混在一起。

“这下我可真成了祸国的妖妃了。”姬昭站在镜前拿起一件藕合色绫袄，放在身前比划起来。

“这些日子委屈你了。”玄铭站在炭火旁伸着手取暖，笑道，“你穿这件衣服一定好看，就这件吧。”

此刻的玄铭已经脱去龙袍，换上一件月白长衫，俨然是个皇城贵公子的装扮。

她又伸直手臂将衣服拿远些，细细打量了一番，点了点头，回身进了内间。

这时池柳从院中走进来报：“车驾已经备好了，入夜后从玄武门出去，丞相这几日在忙长孙的百日宴，想必一时间顾及不到宫里。”

玄铭点头道：“你是皇帝的贴身侍从，离开皇宫太过引人注目，这次出去你就留在紫宸宫应变。”

“陛下准备带谁？”

他沉吟片刻后道：“你去告诉曲流瑛，入夜后随行护驾。”

池柳应声后退出了主殿，姬昭从内间走了出来，已经换上了那件藕合色绫袄，配上水绿裙子，手里还捏着一件青缎披风。

玄铭不由怔住一刻，而后上前道：“爱妃，要朕帮忙梳妆吗？”

“你还会梳妆？”

“妆不太会，但小时候会帮薛娘娘梳头发。”

姬昭摸起妆台上的梳子递了过来，笑道：“那就让本宫瞧瞧玄铭的手艺吧。”