民国旧妻驯夫记 第5章 榨油坊

好心情延续许久，刘珉之辞了苏校长，不急坐人力车回家，沿着漳县的大路慢慢走，偶尔碰到个熟面孔，便停下来说几句话。

时间是位狗血的剧作家。

一些人一成不变，另一些人辞旧迎新。

刘珉之走到集市，下午已不热闹了，挑菜赶驴来的农人早收了摊儿，只剩下几家铺子开门迎客。

一个瘦小的姑娘杵在肉铺店里，一会儿看看吊挂的半扇羔羊，一会儿瞧瞧案前诡异咧嘴的猪脑袋。光膀子搭烂巾的店主喋喋不休地介绍货品，不时磨两下手里折光的宰刀。姑娘游移不定，站了半天什么也没买，店主说烦了，叫她自己看。

刘珉之好奇地走到肉铺前面。

“小葱？”

女孩一颤，猛地扭头，瞧清是他后松了口气：“二少爷好。”

“还真是你，你怎么在这？”

“我来买肉。”

“怎么？在刘家没吃饱，还要开小灶？”

“不是，”小葱重重叹了口气，“我来买所有人的肉。”

女孩不知纠结了多久，嘴皮子都咬破了。

她像是在对刘珉之念叨又像是在自言自语：“到底该买多少？二奶奶说一定要买好今天晚上和明天一早的量，中午只有老太太二奶奶和我们下人吃饭……啊，二少爷您可能在家吃也可能不在，得多备一份儿。不过中午的量少了不急，可以明天再买，但是晚上和明早的量一定要够。府上五个主子十七个下人，钱管家回自己家里吃不用算他，还有两个车夫也——”

“停，停。”

刘珉之被她说的晕头转向，简直比和苏学章聊机械工程还费脑子。

“怎么叫你来？家里不是有专门买菜的人？”

“崔婶有事出去了。”

“那也不该叫你来，钱管家没安排别人？”

小葱人也就和北方的葱一边儿高，面生的嫩，也就十四五岁模样，吩咐清楚了叫她照单子买还好，她自己哪里算的明白。

“不知道，二奶奶和我一起来的。”

刘珉之一愣：“二奶奶呢？”

小葱手一指：“说是去那边等我呢。”

“你别买了，咱们找她去。”

“不行，”小葱愁眉苦脸，“我马上就买完了。”

刘珉之看她在三尺宽的肉铺彳亍难行，摇摇头，先往她指的方向去了。

下午清静的很，粉面铺子卖完最后一波中饭正清洗锅碗；菜农果农在挑拣次品重新摆放；卖粮油调味的铺子没开灯，黑漆漆的门洞里乱飘桂皮八角干辣椒香；走到榨油坊，是刘珉之小时候最爱闻的花生香油味。

大把大把的炒好的花生倒进磨盘碾碎，再用棉布包裹碾碎的花生，放在槽子里用木龙榨反复重锤，使花生中的油脂渗出，这些油液还要经过沉淀、过滤和脱胶等方法才能变成最终的花生油，但此时已经够香了。

赤膊的汉子打开棉布，捡起一把花生渣，大口咀嚼着。

“还不错，快出干净了。”

花生渣已看不出颗粒感，碾的结结实实压在一起，捏一捏就能做成饼，澄黄色的汁水顺着沟槽流进罐子，诱人的很。

刘珉之顺嘴夸道：“榨的真不错。”

汉子吓了一跳：“您是刘少爷？您怎么在这？”

刘珉之一哂：“你怎么认得我？”

汉子笑道：“在报上见过，刘少爷这身衣裳真精神。”

这年头到处都是办报纸的，刘伯参将儿子学成归来的新闻登在一家当地文化报，看的人还不少。他在报纸上的介绍头衔是“漳县□□名誉部长刘伯参幼子刘珉之”。刘珉之本不愿刊，他在国外厉害人物见多了，觉得自己只是个学士拿不出手，但还是顺从父亲想出风头的心愿。

“让你见笑了。”

“不敢不敢，刘少爷是大人物咧。刘少爷快尝尝，这刚出的渣子香的很。”

“多谢。”

这不是什么值钱东西，刘珉之没和他客气，直接捻了把尝，花生碎已被碾成完全另一种口感，但花生的本味不减，反被全部逼发出来，果真口齿生香。

一个膀子浑圆的妇人撩帘走出来：“这位是？”

“这是刘家的小少爷。”

“嫂子好，我过来转转，没打扰你们吧？”

妇人忙摇头，又掀帘子进去了。

刘珉之还没来得及尴尬，她又端着个干净陶碗出来。

“少爷喝口水，这天儿热的很。”

刘珉之道过谢，接来喝了。

那汉子头发都湿完了，用汗巾兜住脑袋囫囵蹭蹭，岔腿坐到地上，他用木瓢舀生水喝，喉结滚动几下，大半瓢水便干了。

妇人用帕子包住头发，接汉子的活儿，开始踩楔子压花生。

刘珉之同他们闲聊：“这活计累的很，赚的多么？”

“赚不了几个钱，不过包口饭吃。好在今年的花生不错，油大，一百斤花生能出三十斤油。”

“三十斤算很高的？”

“是咧，寻常才二十来斤。”

刘珉之站起来看，花生被石锥重重碾过，往两边散开，又滑回槽里被再次碾过，妇人速度还算快，但刘珉之知道她持续不了多久，每一次下压都面临偌大的阻力。

人力太辛苦了，效率也不高。

出油率也没个定数，只能凭借商户的经验，可能这家说高了，那家又说低了。

如果有足够重量的铸钢，可以设计一个螺旋加压的装置，不仅节约不少力气，也可以让出油过程标准化，省的今天油大明天油小，农户来闹店里没压干净。

但是铸钢和加工铸钢的设备，在漳县是没有的。

刘珉之叹气：“我小时候家里就是这么榨油的，十多年过去了，一点变化都没有。”

汉子骄傲地抬起头：“这都是老祖宗一辈一辈传下来的东西。”

那妇人一边压楔子一边搭话：“省城里头都用外国机子，榨的干净还不累人。”

“胡说，”汉子不悦，“那都是骗人的，城里的人不老实，把外国货全说成好东西，不给我们乡下人钱赚，我们家压了几十年油了，谁不说我们家的油香？”

妇人冷笑：“你就是舍不得买机子的钱。”

汉子跳起来：“你再胡说八道老子扇烂你！”

“停！”刘珉之忙拦他，“好好的发什么火，夫妻俩有什么话不能好好说？”

“哼，这婆娘，”汉子横眉怒目，仿佛在看最可恶的仇人，八国联军进北京城他都未必用这种眼神去看，“天天要买新报纸，还去别人家里听收音机，不知道那个女老师给她讲了什么东西，脑子都听坏了！”

妇人说不过他，将手往裤子上一抹，掀帘子进屋。

“你做什么去？活儿还没干完呢！”

她声音冷漠地传出来：“做饭！”

“少爷你瞧瞧，这婆娘就晓得偷懒。”

刘珉之不好评价别人的家事。

“就知道说别人好，别人好，嫁给我哪里亏了她了？少爷你给评评理，是外国的油好还是我们的油好？”

刘珉之语塞，被逼问几句后和稀泥说都好，但是家里的油他更吃的惯。

“我就说吧！”

他拿了个小陶罐，用长柄勺舀已滤好的熟油。

“少爷，您带点回去尝尝，今天才做出来的，炒菜吃香的很！”

“不用，家里都有。”

“知道您府上不缺，一点心意而已。”

刘珉之推拒不过，要给他钱，他一定不肯收。

“刘少爷，您是不是看不起我？”

中国男人这辈子最在意别人看不看得起他们，而他们的推理方式往往简单粗暴，但凡不顺着他们就是看不起他们。

“好吧。”

刘珉之苦笑着接了，想着告诉小葱她们下次来买油多给些钱。

他们俩忙着互相推拒时，一个半人高的小孩溜进店里，他头大身子小，蹲着勾手捧花生渣子，使劲往嘴里塞，狼吞虎咽。

“嘿！”

汉子大喝一声，那小子只顾着吃，被一巴掌从身后狠狠扇下。

他又抓了两把渣子，硬抗两下打，脱身往外头跑了。

“这混小子，有娘生没娘养的催命鬼。”

汉子恨恨的，对着小孩背影一顿怒骂。

刘珉之呆不住了。

“多谢你的招待，我先走了。”

“哎，”汉子摆手，“少爷慢走，常来坐啊，现在是正日子，油都新的很。”

刘珉之出了店子，手里还提着一小壶油，长叹一口气。

一个椭圆形的脑袋蹲在台阶底下，一点一点的，十分专注。

正是那偷油小子。

刘珉之拍拍他肩，他回头，脸上糊的全是花生渣子，但这张脸已够刘珉之认清了，正是卖豆腐的张嫂家的孩子，昨个儿还在刘府门前给他鼓掌呢。

怎么饿成这样？身上也脏兮兮的。

刘珉之柔声道：“去别人家里要东西吃可以，不能偷，知道吗？”

小孩子迷茫地看他，两手把脸上的花生渣推进嘴里，哽着脖子吞了。

刘珉之心软，摸摸他的脑袋：“是没吃饭吗？”

小孩猛地避开他的手，神色惊惧。

怎么反应这么大？

刘珉之正困惑着，一个熟悉的、干脆利落的声音冒出来。

“二少爷，你在和小哑巴讲什么悄悄话？”