美人训狗纪事 第8章 彩头

这日午后，天气难得放晴。

林清晏坐在院中，正用一小块磨砂的石片，细细打磨着一只刚捏好的泥塑小马。那马儿不过巴掌大小，低着头，鬃毛飘逸，神采飞扬，竟有几分“一日看尽长安花”的得意之态。

身侧的小竹篮里，已经摆了七八个形态各异的小玩意儿——有低头吃草的羊，有翘尾的锦鲤，还有振翅欲飞的喜鹊。

“阿琛，院试的日子，是不是快到了？” 他轻声问道。

魏琛坐在他对面，就着日光看书。那书页被秋风翻得哗哗作响。闻言抬头应道：“嗯，还有两月余。”

林清晏停下动作，将那小马转向魏琛的方向，唇角带着一丝浅笑：“阿琛，你说…… 我们能不能也做点什么？”

魏琛放下书卷，有些不解：“做什么？”

“多赚些银子呀，” 林清晏的语气变得轻快起来，“你每日苦读，还要往别人家里面做活计，太辛苦了。院试在即，童生们都想讨个好彩头，我捏的这些小东西，若是能配上你的字，会不会…… 有人喜欢？”

“嫂嫂这个想法可行。”魏琛的声音不自觉地放柔了。他伸手，接过那只尚带着湿意的泥塑小马，入手冰凉。

“我正好也要为几位学子作保，早有人抱怨市面上的彩头俗气，这样精致还寓意好的小物肯定很受欢迎。”魏琛碰了碰林清晏冰凉的指尖，将暖手炉塞了进去，“只是天气寒冷，黏土雏形我来做吧，别冻伤了手。”

魏琛取了后山的黏土来，在屋里用炭火烘着，去了湿气，再用木槌反复捶打，直至变得细腻柔韧。

林清晏教了魏琛几天，他已经可以捏出雏形，等到细化修饰的时候，触手已是一片温热。

蟾蜍、猫儿和骏马是做得最多的，打磨上色后在他们嘴上固定一个小小的卷轴，上书“蟾宫折桂”、“金榜题名”、“科甲蝉联”等。

魏琛的书法本就在县学闻名，此刻将一身功力凝聚于方寸之间，那字迹更是铁画银钩，力透纸背。

“尾巴的颜色要深一些，” 魏琛的声音带着一丝笑意，“显得有力。”

他引着林清晏的手，调了更深的赭石色，一笔一笔，为那马尾染上漂亮的色泽。

两人的呼吸，在极近的距离里纠缠不清。

**

数日后，魏琛提着一个半旧的竹篮，去了县学另一侧专供童生们读书的“乙班”院子。

他是县学的廪生，在童生中本就极有声望。

课间歇息时，院里的童生们三三两两聚在一起，或唉声叹气，或互相考校，脸上都带着考前的焦虑。见魏琛进来，不少人都眼前一亮，恭敬地围了上来。

“魏师兄！”

“魏师兄，您怎么来了？”

魏琛在县学里是出了名的才学甚高、为人冷淡，却从不吝于指点后进者。

几个胆大的童生立刻抓住机会请教：“魏师兄，策论题毫无头绪，可有什么诀窍？”

魏琛耐心解答了几句，一个眼尖的少年却注意到了他手里的竹篮：“魏师兄，您这篮里是……？”

这一问，所有人的目光都聚了过来。

魏琛将篮子上的布揭开，露出里面一排排形态各异、憨态可掬的小东西。“家中嫂嫂闲来无事做的小玩意儿，”他声音平淡地介绍，“配了几个字，给各位讨个吉利罢了。”

众人闻言，纷纷围拢过来，顿时响起一片此起彼伏的惊叹。

“呀，这小马捏得可真活泛！你看这鬃毛，像是真在风里飘着似的！”

“还有这猫儿，懒洋洋的样子，简直跟我家那只金丝虎一模一样！活了活了！”

更有眼尖的，看清了那些小动物嘴里衔着的红纸，念了出来：“快看，马儿嘴里衔着‘马到成功’！这只金蟾，‘蟾宫折桂’！还有这只滚地锦……‘金榜题名’！妙啊，当真是妙！”

这些泥塑小宠，单看已是灵气逼人，此刻配上魏琛那笔力遒劲、风骨天成的书法，更显得雅趣横生。泥塑的憨拙可爱，与书法的清隽风骨，形成一种奇妙的和谐，既有市井的鲜活，又不失文人的雅致。

“魏师兄，这……如何卖？”一个看起来家境殷实的童生红着脸问道。

魏琛闻言，目光扫过面前一张张或紧张、或期盼的年轻脸庞，却未直接报价。他唇角牵起一抹极淡的弧度，声音清冷而沉稳：“此物既为讨彩头，直接谈钱，未免落了俗套。”

他顿了顿，在众人疑惑的目光中，缓缓道：“院试在即，诸位师弟寒窗苦读，必是身心紧绷。不如，我们来行个文人雅令，如何？既是考前松泛精神，亦有助于开拓思考。”

“雅令？”童生们顿时来了兴致。

“正是。”魏琛将竹篮放在一旁的石凳上，不疾不徐地公布规则，“七言诗，两句为一联，我出一联，一炷香内，诸位师弟各对下一联。香尽之后，我等共评，得最佳句者，可在此篮中任选一对吉祥物相赠。其余诸位若仍有心仪之物，再以八十文购之。”

他话锋一转，抛出了真正的诱饵：“为添雅趣，今日所得最佳联句，我会亲笔誊写，张贴于学宫门前，让更多童生参与，一炷香为一场，优者续撰于其上，做一副七言歌行，也算是参与童生在院试前的一次笔会，或可得夫子们青眼指点。”

此言一出，院中瞬间炸开了锅！

能在学宫门口，夫子们每日必经之处，以自己的才学露脸，这比任何奖励都更具吸引力！一时间，原本只是想买个玩意儿的童生们，个个摩拳擦掌。

魏琛见状，微微颔首，取过一旁学子桌案上的笔墨，在一张宣纸上写下一联。

“我这起句是——松涛暗涌千山应，鹤影轻穿九霄重。”

一个童生喃喃自语，目光灼灼，“起笔便见天地！松林如海、涛声暗涌，竟有千山万壑与之共鸣！一触即发的力量，深处奔流的态势，有境界！”

“下句更是神来之笔！”身旁青衫文士抚掌应和，“以鹤影之轻，穿九霄之重。我辈读书人追求的从容气度，尽在这‘轻穿’二字之中了。纵横开阖，却举重若轻！”

“谬赞，抛砖引玉罢了。”

魏琛见众人或惊愕、或沉思、或抓耳挠腮，也不催促。他从容地从一名童生桌上取来一炷细香，借了火折子点燃，插在石桌的缝隙中。

……

青烟袅袅升起，带着一丝若有若无的檀香，混杂着院中老槐树的清气，钻入每个人的鼻端。

院子里静得落针可闻，只有细香燃烧时偶尔发出的轻微“噼啪”声。

一个微胖的童生，急得满头大汗，抓起笔在纸上飞快写下两句，又重重划掉。他想的是：“应声岂止山中木，重任更在读书人。”——这太过直白，落了下乘，成了说教，而非诗。

另一个则想从“鹤”字入手：“重霄之外犹有天，鹤鸣九皋声闻野。”——这倒是对上了，但意境全失。“鹤影轻穿”的灵动，变成了“鹤鸣九皋”的直白，毫无“创新”可言，只是重复古意。

魏琛静立一旁，目光淡然。他看着那缕青烟，仿佛对眼前的窘境早有预料。他知道，要破开这两句诗的“势”，必须先破开自己心中的“执”。

童生们所“执”者，无非“功名”二字。他们满心都是院试，满脑都是策论，笔下的文字自然也带着一股挥之不去的焦虑和功利。

一炷香，转瞬已燃过一半。

那烟灰颤颤巍巍，积了长长一截，终于断落。

短暂的静默后，一个清瘦的童生率先开口，带着几分试探吟道：“墨池久蓄腾蛟势，烛火微明济世心！”

“此联工稳！”立刻有人低声赞同，“‘墨池’、‘烛火’正是我辈写照，志向也明。”

话音未落，另一人已迫不及待地接上：“那我便对——苔花漫引春潮动，星火遥传夜行人！”

此联气象较前句更为开阔，引得几人同时点头。“‘苔花’、‘星火’，虽微芒而有席卷之势，妙！”

一时间，仿佛文思闸门被打开，又有两三人相继献句，或言志，或抒怀，院中气氛重新活跃起来。佳句虽有，却总让人觉得，似乎仍缺了那么一点能一锤定音、让人心魄为之震颤的灵气。

一个略带怯懦、却异常清晰的声音，从人群角落响起：

“学生……也有一联。”

众人循声望去，见是那平日沉默寡言、家境贫寒的赵启。

魏琛目光平静地投向他，微微颔首：“讲。”

赵启深吸一口气，仿佛鼓足了全身的勇气，缓缓吟道：

“云帆未展沧浪阔，蚌珠犹含日月明。”

那微胖童生猛地一拍大-腿：“妙啊！魏师兄的‘松涛’、‘鹤影’是出世之姿，超然物外；赵师弟这‘云帆’、‘蚌珠’却是入世之志，于困顿中蕴藏光华！好一个‘沧浪阔’，好一个‘日月明’！”

香燃尽，胜负已分。

魏琛眼中掠过一丝欣赏。他走到赵启面前，将竹篮递了过去：“此联，当得此局之冠。云帆未展，是时机未至，亦是积蓄之力；蚌珠含明，是身处微末，亦怀照亮乾坤之志。不滞于物，不困于形。赵师弟，请选一对吧。”

赵启望着篮中那些灵气盎然的小玩意儿，目光最终落在一对并立的泥塑青鸟上，鸟喙间衔着的红纸上，正写着“青云比翼”。

他小心翼翼地拿起那对青鸟，向魏琛深深一揖：“谢魏师兄指点。”

“雅令张贴于县学前，每日三局，持续一旬，届时各位都可一展才华。”魏琛搁下笔，神情温和，“愿诸位师弟，持此‘破执’之念，从容应考。”

他顿了顿，目光再次扫过众人。

“至于这篮中之物，尚有剩余。仍依前约，欲请者，八十文一只。”

话音未落，方才出言的几个童生，连同许多原本观望之人，立刻蜂拥而上。

“我要那匹‘马到成功’！”

“给我这对‘蟾宫折桂’！”

“金榜题名’留给我！”

片刻之间，竹篮便已空空如也。