木家村位于启朝的青水镇,是一个不大也不小的村落,村子里住的大多数都是木姓人家,少有些是从外地逃难至青水镇的流民,县衙将他们落户到了木家村,因着村里也有些逃难至此的外姓人家。
木家村离青水镇不近也不远,走路脚程快些的,不到半个时辰便能赶到镇子上,村里家家户户都会种上些棉花,会有镇上的商户派人来收,卖的价格不低,比种小麦水稻那些要强点儿。
因着本村的村里人家过的不说多富裕,倒也能一个月里吃上那么两三次的肉,穿的不说多好,都有那么件儿能镇场子的纯棉的衣物。
木槿便生活在这么个还算平静的村子里,他长着一双丹凤眼,柳叶眉,瓜子儿脸,肤色白皙,这么多年的农活儿干下来都没能晒黑,随了在他三岁的时候,便跟人跑了的娘亲。
也因此,他那被前头妻子丢了面儿的老爹待他很是不喜,在木槿五岁的时候,木老爹娶了个比他小了十岁的夫郎,名周灵。
周灵年纪小便罢了,长得也显小,圆圆的脸蛋配上圆圆的眼睛,带出去说是木老爹的大儿子,旁人也不会怀疑。
木家村的人都言木老爹老牛吃嫩草,娶了个这般小的哥儿,木老爹倒是觉得很有面子,毕竟只有家里有银钱的,才能是老夫少夫不是?
他自觉木槿他娘让他丢的面儿,周灵给找回来了,刚成亲时,待周灵那叫一个好。
但常言道,江山易改本性难移,狗改不了吃那啥,没多久,木老爹便暴露了本性,开始打起了夫郎,可也不知这周灵是怎么哄的,随着木槿越来越大,打骂声越来越少。
后来,木槿十二岁的时候,就见他那脾气暴躁,大男子主义的老爹看起来已经唯周灵是从了,不知道的,看木老爹这样,还真以为他是个怕屋里人的汉子。
木槿不的不佩服他这个继小爹的手段,若是他娘能有他的三分厉害,也不至于受不了,偷摸和人私奔逃跑了。
周灵这人,打小儿就不受宠,要不然,他那重男轻女更轻哥儿的娘也不会收了二十两的聘银,便把他嫁给了一比他大这么多的汉子。
但他从小便知如何趋利避害,虽是免不了干活儿,靠着他的一张嘴,能说会道,还会哄人,也能吃得饱穿的暖,但就是得不了他娘的宠就是了。
自无奈嫁给了木老七,虽听说那木老七前头的那个是被打跑了的,他也认了命,自觉凭他的手段,收服一个近三十的汉子还不是手拿把掐的。
对于木槿这个前头不要扔下的哥儿,他也没那么大度的视如己出,但他深知,若想在一个村子里过的好,名声便不能差了,因着他的面子功夫做的很足,外人都道他是个好继小爹,为人厚道。
木槿七岁的时候,周灵生下木舟,木老七的第一个儿子,可把木老七给乐坏了,连带着周灵的脚跟算是在木家站稳了。
又过了两年,木白出生,虽是个哥儿,但长得可爱白嫩,也颇得木老七的心,自此,家里最不受待见的,便是木槿了。
木槿小时候总是会哭,想自己的亲娘,后来慢慢的,他便学会了把心事儿藏心里,因为哭也换不来一块儿甜嘴儿的糖,也换不来娘亲的怀抱,更换不来他爹的安慰轻哄。
不过周灵虽是会指使他做活儿,但也会给他做衣服,虽是旧布改的,但胜在干净保暖,吃上面,木槿虽很难吃上一口肉,能有肉汤蘸馍馍,尝尝味儿,也是好的。
木槿干的活儿多,但他心里其实并不怎么记恨他这个继小爹,毕竟亲娘都不要,亲爹都不疼的哥儿,还能指望没什么血缘的人待你好吗?
周灵最会做面子功夫,也因着这,木槿穿着上还是干净整洁,最起码看着是个利落的小哥儿,不是邋里邋遢的。
木槿在村里有个好友,叫木绵,时常和他讲,“槿哥儿,你继小爹待你真是不错,你冬时穿的棉衣也看着厚厚的,很暖和。”
木槿也是一笑而过,里面的棉絮都硬了,保暖的效果并不怎么好,但有总比没有的好,至于他住的是家里最差的屋子,倒也不必和木绵讲。
木槿心里有自己的小成算,他在外人面前也是一副周灵待他好极了的模样,只有这样,他那个爱在人前装模作样的继小爹才不会做的太过分。
这样的日子,一直到了木槿十八岁,早过了相看人家的年纪,听村里人说嘴了几句,周灵才想着帮他张罗起来,毕竟哥儿过了十八还不定亲成婚,一年可是要交一两银子的晚婚税,他可是不舍得。
“白哥儿,你哥呢?”周灵和邻家夫郎唠完嗑儿,冲院子里晒着太阳嗑瓜子儿的木白问道。
木白刚九岁,声音还脆生着,“哪个哥哥啊?”
周灵点了点他的额头,“瞧你这懒模样儿,被旁人看了去,过两年,看谁能相看的上你。”
木白拍了拍手上的瓜子皮儿,哼道:“我还小呢!大哥去河边浣衣去了,二哥被木全哥哥喊了出去,还没回呢。”
“你爹呢?”
“我爹?和三伯吃酒去了。”
“真是,有事儿找他们,不见一个人在家!”周灵抱怨道。
“我不是人嘛,小爹,啥事儿啊?”木白睁着双好奇的大眼睛盯着周灵问道。
“小孩子家家的,别问那么多。”
“切,刚还说过两年帮我相看人家呢,这会儿子又嫌我小了。”木白嗔道。
两人没说几句话,木槿便带着浣洗好的衣物回来了,手指被初冬的河水冻的有些发红,木白看到他,乐道:“小爹,大哥回来了。”
木槿闻言愣了愣,轻声道:“小爹,你找我?”
木白跑过去木槿身边,帮着木槿把衣物抻开,他从小,木槿照顾的多,和这个大哥很是亲近,小声蛐蛐道:“大哥,小爹说还不能让我听呢。”
周灵对于家里的两个亲生孩子和木槿亲近并不阻拦,他俩比木槿都小得多,世事无常,说不准哪日还得他帮衬一把,总得给俩孩子留个退路。
“槿哥儿,回来了,等你晾完衣服,你爹他回来了,再说这事儿。”
周灵神色没有和木白说话那会儿温和,木槿也不怎么在意,轻轻点了点头。
木白小声在木槿耳边道:“还弄的挺神秘。”
木槿笑了笑,他心里隐隐约约的感觉到了些什么,看了眼歪歪扭扭的挂在晾衣杆上的衣物,出声道:“好了,你别在这儿给我添乱了,回屋去。”
木白不大乐意,黏着木槿不想走,和大哥小声说着他的那几个小伙伴,谁谁谁闹别扭了,谁谁谁新得了个头花,怪好看的。
木槿边晾衣物边静静的听着,他一开始待木舟和木白好,也是为了自己,但这么多年下来,对他的这两个弟弟,他心里也是有些感情的。
看着眼前活泼,话也多,什么都乐意和他分享,天真的弟弟,他打心底里有些羡慕,一看就是被爹爹宠大的孩子。
等吃过简单的农家午饭,木槿把碗筷洗了,就听木舟过来道:“大哥,爹爹他们喊你去屋里。”
木槿点了点头,“等我刷完后面这俩碗就去。”
木舟走上前来,小声道:“剩下的我来就好,大哥你快些去,别让爹爹他们等久了。”
末了又加了句,“我不会和小爹说的。”
木槿笑了笑,擦干了手上的水,摸了摸木舟的头,轻声道:“谢谢二弟。”
和木槿想的大差不差,木老七和周灵是为了他的亲事喊他来的。
“咳,槿哥儿,这段日子,家里也忙,不想你今年竟也十八了,为你的亲事,我和你爹心里也着急,这不,今儿我就去邻家,在你木媒么那儿聊了聊,你知道咱村里那周家吧?说起来,和我娘家那边还沾了点儿亲戚。”
木槿站在一旁,安安静静的,闻言点了点头,都是一个村子的,那周家的人他确实见过。
周灵笑了笑,“你木媒么说了,周家正给他大儿子相看呢,你若是有意,明儿我便和木媒么说,咱都一个村子的,你也见过,他想来也是见过你的,便不用再费劲儿安排相看了。”
木槿心里有些打鼓,他虽活儿多,对村里有些事儿了解的不多,但也知那周家的二儿子已经娶了夫郎,大儿子怎的排在二儿子后头去了,不过那周家大儿子长得倒也周正,身材魁梧,是个能干活儿的。
木槿轻轻点了点头,“槿儿的亲事全凭爹爹小爹做主。”
周灵心下满意,“成,明儿我便去找木媒么说道说道。”
自木槿进屋便没有说过一句话的木老七抽了口旱烟,淡声道:“若是成了,嫁去周家,可不能懒怠,让旁人看了我木家的笑话去。”
自打木槿她娘和人跑了,这木老七就把脸面看的比啥都重了,听不得旁人说嘴他一句。
木槿乖乖的点了点头,见他俩没什么说的了,便出了屋子,心里对嫁人,新生活,带了些许的期待。
“转眼槿哥儿都到了嫁人的年纪了,我呀,都嫁给你十三年了,老夫老夫咯。”周灵娇声道。
木老七抖了抖烟斗,掐了把他的屁股,“看你还跟个十几岁的样儿,还能给我老木家添几个儿子。”
周灵如今刚二十九岁,确实是还能再生,嗔了他一眼,“说什么呢?大白天的,不害臊。”
木老七还真是爱极了周灵的这股劲儿,若不是想着孩子们都在外头,说不准啥时候就进来了,就拉着他滚炕上去了。
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第1章 第一章