落幕 第2章 第一幕 第二场

第二场

目测所有贵族都已离开，骑士团团长威尔招呼了两个骑士，将地上已经陷入昏迷的男人抬去找医生。

“公然挑衅黑翼骑士团，爱德华陛下还在位，赫隆巴倒是不掩饰他的野心。”沃尔夫冷哼道。

“也不尽然，”威尔不以为意，“他对待爱德华的态度一向不错，而且爱德华也不介意部下的野心。”

“不过，对于这种大人物居然还敢威胁……”沃尔夫说着咧嘴一笑，露出了尖利的犬齿。

“……我听说，巨梣宫不少人，私下里称呼那个小魔法师为‘疯狗’，现在看来倒也贴切。”威尔称赞了几句，“完全察觉不到施法痕迹。这种破坏力，应该是火属性吧？熟练的无媒介魔法、快速的魔力生成、精准的攻击方向，除了威力稍欠以外毫无缺点。不愧是首席魔法师。”

“他拥有全属性魔法元素亲和，威力欠缺可能是为了加快发动速度，他十年前的魔法威力就远不止如此。”沃尔夫压抑着嘴角，以谈论正事的口吻补充道。

沃尔夫的话引起了旁人的嬉笑：“哈哈，沃尔夫，这就是你心心念念的白月光吗，原来你喜欢这一口。”

凝重的空气被跳脱的声音打断，众人中唯一的女性一把揽住沃尔夫的脖子，毫不客气地揉了揉他的头发。

那正是黑翼骑士团的另一位副团长，琳科斯。

“什……谁是谁的白月光！老太婆你不要造谣……靠！”沃尔夫被一拳打在腹部，差点跪倒在地，“你这个没轻没重的混蛋，我感觉内脏好像被打出血了。”

“团长，虽然大家都说小魔法师是赫隆巴引荐给陛下的，但现在看来他们之间倒也不是铁板一块。”女骑士揉了揉拳头，修理完沃尔夫之后继续和威尔交流。

“也不尽然，”威尔摇头，“说不定是在我们眼前演了一场戏，说不定是赫隆巴在借着小魔法师的手清理门户。总之，一个是短短五年就在宫廷手握实权的平民裁判官，一个是皇后殿下的哥哥，这两个人的关系怎么可能浮于表象。”

“哈哈，副团长真是喜欢上了一个麻烦的人。”身后有团员不嫌事大地起哄。

“谁喜欢谁！你们到底在误会什么！”沃尔夫一边捂着肚子一边抗议，“我们只是同学，一起上过几年学！”

“是啊是啊，你从入学就一直关注着人家，挑衅人家就被打趴下，败家犬一样愤然从魔法科转骑士科，然后躲到西边几年，听到人家的传闻好不容易鼓起勇气回到都城……但你们只是同学。”

“我没……这不都是我的醉话吗，你们在胡说什么！”沃尔夫一一反驳，奈何起哄的人太多，最后他只能无奈地抓了抓头发，对天长叹。

“但是说真的，你要是喜欢他的话，这一看就是个很难搞的人。”稳重的威尔也忍不住插话。

“团长为什么连你也……”沃尔夫捂脸，听着威尔豪爽的笑声，闷声辩解，“他以前不是这样的。”

“嗯？你说啥了？”威尔好奇。

“什么都没有！”沃尔夫放下手怒道。

他叹了口气。

在猝不及防的重逢下，记忆中的影子好像突然模糊起来，倒是一直以来听闻的风言风语，渐渐凝实成方才见过的模样。

疯狗。

首席魔法师。

平民裁判官。

宫廷的异类。

以及……

“北部战争的唯一幸存者。”几乎在沃尔夫想到的同时，琳科斯也将那个残忍的称号说出了口。

威尔若有所思：“太蹊跷了。宫廷的大多数人都觉得是他为了追求强大的力量动用了邪恶的魔法，献祭了所有战友，这才消灭了北部的蛮族，成为唯一存活的人，又借此功绩来邀功……”

“不可能！”沃尔夫脱口而出。

“撇开猜测，小魔法师确实是在北部战争胜利两年后才回到帝都受封。据说他本人对北部的事情一直闭口不谈，无论是献祭了战友，还是真的只是侥幸存活，或者发生了别的什么，他都是个相当危险的人。”威尔继续陈述所知的事实。

“作为一个战争英雄和帝国官僚，他本人却同意每个月由皇家医疗研究所实施精神测评和魔力检测，简直像在给狗上链子。”琳科斯耸耸肩，“忍成这样，要说他无所图谋，我才不信。”

“即使存在那么多限制，这位小魔法师依然做得风生水起。我听说现任的十位裁判官中，他在民间的威望最高，在宫廷内的话语权也仅次于三位执政官。”威尔由衷赞叹道。

沃尔夫点头附和道：“由他主持的几次祭典和城市活动都非常成功，并且这几年他都倾向于颁布利好一般民众的政策，加上平民出身，在大多数平民中口碑都很好。”

琳科斯咋舌道：“哇……那些贵族老爷们一定看他很不爽。”

沃尔夫道：“不意外，毕竟那家伙的头脑一直很好。”

“算了，无聊的话题就此终结，我们也不能让爱德华久等，走吧。”最终，威尔开口结束了这无谓的讨论。

觐见室。

台上的执政官正代表皇帝爱德华一板一眼诵读着对黑翼骑士团的嘉奖，海德则混迹在裁判官的队伍里，一边听着，一边不着边际地思考。

被算计了。

刚才失去右臂的男人之前从未在赫隆巴身边见过，或许是他新拉拢的鹰犬走狗，或许之前没有资格踏入巨梣宫中，无论如何都只是微不足道的一员，这样的人被赫隆巴带到皇帝爱德华亲自召见的重要场合，怎么想都充满了违和感。

或者赫隆巴想要借此人挑衅黑翼骑士团，或者那个阴险的中年人想要借刀杀人吞没那个小家族，总之他肯定是挖坑了。毕竟赫隆巴身边那和他一般狡猾的党羽会这样冒失地出言不逊，本身就不合理。

海德忍不住无声地叹气。

还是冲动了，看来昨天的熬夜、今天的噩梦、故人的相见，几番叠加确实动摇了他的理智。

不过换个角度想想，一时失控下自己做得应该远超赫隆巴的预想，也算得上侧面给了那条阴险的蛇一个警告。

海德瞬间放宽了心。

这位让海德觉得无比棘手的赫隆巴阁下正是当今皇后洁丝敏的哥哥，可谓是宫廷贵族中出身名门、功绩显赫的典范。皇后的家族本身掌控着帝国东南部大片领土，其中囊括了帝国最富饶的几个行省，这些资源甚至可以说是帝后联姻的根本原因之一。

同时赫隆巴本人也是帝国四大骑士团之一，银鳞骑士团的团长，绰号“蛇口”。

皇帝爱德华多年征战，带来了辽阔的疆土、无尽的子民以及难以想象的庞大财富，但是帝国日渐扩大的领地也使得行政事务趋于复杂，尤其皇帝并不热衷于刻板繁杂的政务。

为了维持帝国日常事务的运作，帝国领土被划分为约三十个行省和少数独立城市，行省名义上由皇帝任命的总督各自负责治理，独立都市则统一由宫廷管理。不过领土的所有权时常被皇帝爱德华赏赐给一同征战的将领们，只要保证定期向帝国纳税即可。

宫廷内部则设立了行政机构，由统筹的三位执政官、十位裁判官以及百位以上行政官员负责庞大帝国的管理，除了重要的大事交由皇帝爱德华亲自决断，其余的事务按照事情重要程度和类型交由执政官和裁判官协商处理。

尤格多拉希家族世代尚武，因此深受皇帝宠幸的多是武将，当然这并不意味着他们不擅长政治活动。

赫隆巴就是个中典范。他不光是一位能征善战的将军，同样也是一位长袖善舞的政治家，他擅长将自身丰富的资产充分应用到政治活动中来赢得声望，并且行事异常狡猾谨慎，几乎不会被人抓住把柄，血的教训已经告诉别人，赫隆巴是位多么擅长设置诱饵埋下陷阱的猎手。

财富、军事力量、领导力，也因此，赫隆巴成为了当前宫廷中最大派系的话事人。

哪怕是成就伟业的帝王也难以抵御病魔的侵蚀，或许皇帝还在做着一统大陆的美梦，但是不安分的臣子们早已开始投机，表面和平的巨梣宫早已暗中划分为多个派系。当今皇后膝下只有一子，是年仅六岁的小皇子，按理讲他的继承名正言顺，但无奈实在太过年幼，不由得让人担心被强势的外戚摄政夺权。也不知是不是出于此考虑，即使身体抱恙，皇帝也迟迟未定下继承人。

台上的发言还在持续，海德漫不经心地打量了一眼端坐于王座上的皇帝爱德华。皇帝今日的精神确实不错，甚至端起酒杯痛饮了好几次，不过还是肉眼可见的憔悴，坚实的肌肉早已在病榻上流失，华美的礼服也难掩消瘦的身形。

考虑到皇帝的性格和身体状况，执政官已经将接见的形式简化，不过对于众人来说还是略显冗长的仪式终于在一连串的祝福语中结束。

繁琐的流程结束，爱德华愉快地拍了拍扶手：“哈哈，威尔，老伙计，过来让我看看，才几年不见你怎么老了那么多！”

“陛下，晚宴都没有开始，您怎么就开始说醉话了。”威尔从骑士团的队伍中出列，口中却毫不客气。

“胡扯，这点酒和喝水有什么区别！”对于威尔不拘小节的回答，爱德华似乎非常满意，再次开怀大笑起来。

“这酒的香味我隔了那么远都闻到了，一定是烈酒，我在西边呆得口里都淡出鸟了。”威尔摇头。

一来一去之间，两人已在众人的围观下恍若无人地闲谈。

“好家伙，火药味这么重，才回来就有人惹你了吗？”爱德华扬了扬眉。

威尔闻言轻哼，视线意味深长地扫了一圈，嘴上却回复：“我一路紧赶慢赶，从出发到现在一直没好好睡一觉，脸色当然不好了。”

“流浪者”威尔作为亲卫陪同皇帝爱德华长大，早年更是随其一同征战四方，之后又被委以重任前往西部驻守十余年，长年不在宫廷中，因此现在的人多是只闻其名未见其人。此刻乍见他依旧如此受宠，觐见室表面平静之下全是暗流涌动。

两人越聊越欢，在场众人则神色各异。

终于，这奇怪的僵持被打破了。

“兄长，威尔大哥，你们要聊倒是没问题，不过这么宽敞的大厅，再这么吼下去，兄长手中的酒都不够喝了。”

有胆量于此时插话的人，正是皇帝爱德华的同胞弟弟，“蛸足”奥利弗。

尤格多拉希家族的亲缘淡薄，在王位更替的血洗下，爱德华现有的兄弟姐妹只余下弟弟和妹妹各一位，比起早已远嫁的妹妹，这位兄弟和皇帝的关系更加深厚。

“大家都在这里干站着，你们俩叙旧也不自在吧，兄长，我知道你久别重逢很开心，不如先让大家回去，我们找个地方继续吧。”奥利弗继续建议道。

皇弟奥利弗与年过半百的爱德华相差几岁，同样与威尔等一起长大，彼此间十分熟稔。

该说不愧是尤格多拉希家族的血脉，他那亲和爽朗的笑容让人无法分辨其中是否存在做戏的成分。海德注意到，随着奥利弗体贴的提议，不少人投出了感激的视线。

当然，若只是依靠这些贴心的话语，奥利弗是无法成为当前宫廷中另一大派系的领头羊的。和兄长爱德华一样，奥利弗也骁勇善战，只是比起正面战场对抗，他更加擅长奇策、使用游击战术，比起行事不羁的兄长，他更显得宽容真诚，因此深受步兵军团的信赖。

爱德华点头接受了奥利弗的建议，挥手遣散了众人。

海德随着众人离开觐见室。他不经意侧头，远远地望见奥利弗非常自然地融入了威尔与爱德华的交谈中，三人在厅中畅快地谈笑，黑翼骑士团的人则在一旁等候着，不过气氛轻松，并不拘谨。

这幅场景同样落在其他离开的人眼中，心眼有几百个的官僚们浮想联翩，私下频繁交流着视线，看起来又是好一阵忙活。

海德嘴角不易察觉地上扬，正准备加快脚步离开，却看到觐见室外的走廊角落里站了个熟悉的身影。

对上海德的视线，角落里的少年长舒了一口气，却也不敢上前，只是用期盼的眼神看着海德。

少年的周围不时有人路过，只有少许礼节性地招呼了一声，每每此时，少年都有些意外地匆忙回礼，多数人选择轻慢地无视了他，即使如此，少年也略显局促地和每一位路过的人行礼。

海德见状，急忙快步上前：“伊夫殿下。”

少年低下头，继承自尤格拉希亚家族的柔顺金发垂落下来，只留给海德一个圆圆的后脑勺，他略显亲昵地招呼：“老师，辛苦您了。”

爱德华并不热衷女色，加上之前子女陆续夭折，目前膝下仅有二子。这位略显羞涩的少年就是爱德华目前最年长的皇子：伊夫。

传统来说应该由皇长子继承皇位，不过伊夫的母亲早逝，现皇后又势力庞大，伊夫本人亦不受宠，因此宫廷中看好他的臣子并不多，只有少数顽固的大臣还在坚持传统，虽说大小也算个派系，但完全不成气候。

虽不受宠，不过毕竟是皇子，皇帝还是为伊夫安排了皇子应有的一切待遇，甚至在课业上还邀请了久负盛名的学者为皇子授课。恰好伊夫测出有不俗的魔法天赋，因此作为首席魔法师的海德也会定期为皇子教授魔法。

“殿下有急事？”

“……抱歉，只是想和老师请个假，下午的魔法课临时有事冲突了。”伊夫显得十分不好意思地回答。

“殿下客气了，那么我们择日再安排原定的课程，”海德私下猜测大概是和黑翼骑士团回来有关，“这点小事不劳烦殿下亲自过来的，派人和我说一声就行了。”

“不麻烦的，我和迪尔先生说要自己过来的，”伊夫快速瞥了一眼身后冷着脸的随侍，吐了吐舌，又小心翼翼地问道，“……其实我也想问一下，父亲的身体如何？”

伊夫并不受宠，再加上爱德华的身体每况愈下，两人见面的次数并不频繁，因此伊夫会不时从相熟的臣子口中探听爱德华的身体状况。

“拖您的福，陛下今天精神很好，不过他正在和威尔团长交谈，短时间内不会出来。”海德遗憾地回答。

“没事没事，下午就能见到父亲了。”伊夫松了口气，一旁一脸严肃的随侍见缝插针地提醒了一声，伊夫回过神来，匆忙道别，“谢谢老师，我还有事先走了，之后再见。”

“再见，殿下，迪尔菲涅先生。”

没料到海德招呼的随侍一愣，随即也点头回礼，便匆匆跟着伊夫走了。

被这么一耽搁，走廊已经空了，海德正欲抬步离开，手臂却突然被人抓住。

他无奈却有些意料之中地回头，果然看到沃尔夫那头耀眼的红发：“琉塞斯，我们聊聊吧。”

“……沃尔夫团长，虽然很感动您犹记得我们短暂共度的校园时光，不过幸得陛下恩宠，我已经更名为海德·格莱希亚了。”海德顾左右而言他。

“你之后有安排吗？没有的话一起吃个饭叙叙旧吧。”沃尔夫执着地开口。

海德口中打着哈哈，手上却暗暗使力，不过遗憾的是，身为魔法师的他在体力方面完全比不过这个该死的肌肉骑士。

对方好像打定了主意，不管不顾地只坚持要等海德一个答复。

他应该随意找个借口，或者用些社交辞令摆脱，这是他现在非常擅长的事情，就像他此前五年在这宫廷中做的那样。可是不知道是因为那双金色的眼睛，还是手臂上那微烫的温度，他几度张口，客套的词句却始终无法顺利在喉咙组合。

光影交错在重归寂静的走廊里，海德的神色也几度变换。

“好吧。”因着那几分说不清的怀旧，冲动的允诺终于还是压抑了理性的思想，随着叹息一起吐露。

总要给我片刻怀念“琉塞斯”，他内心忍不住轻声辩解道。

感谢您的阅览。

执政官、裁判官的称呼来自罗马共和国的体制，但和他们的选拔制度不同。

作者有话说

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第2章 第一幕 第二场