鸾倾枝 第1章 落泥

春日，漫天柳絮飞飞扬扬飘满京都城的大街小巷，西城坊间一片人景融洽，东城却是家家紧闭，生怕将祸水引到自己家门前。

前日皇帝下旨，礼部尚书赵家获罪抄家。

抄家持续了两日，赵府上下老小一片慌乱，抓的抓逃的逃，哭喊连天。

旨意上明明白白写着，赵家男丁一律斩首，女子没入宫为奴。抄家的官员当即便几乎将男丁斩杀殆尽，女子一律投入监牢。

牢里蚊虫四飞，老鼠在污水里横行。赵家养尊处优惯了的太太小姐们一进去，当即晕倒了好几个，剩下的都挤在角落里哆嗦，连哭都不敢放声哭。

唯独一人除外。

监牢房檐上的积水滴落在萧文殊额头上，冰凉一瞬，萧文殊睁开眼。

似曾相识的场景，耳边也是和那年一模一样的女人的哭声。兜兜转转四年，她又回到了这里——大梁关押重犯的典狱。

只不过她的身份变了。那时的萧文殊是敌国被俘的公主，如今的她，是礼部尚书赵毅的小妾。

“你……你快过来。”

赵家老母看萧文殊独自一人坐在牢房门口出神，生怕狱卒看她相貌美起了歹心思，忙不迭颤声喊。

萧文殊看过去，赵家女眷的惨状并不出奇，谁第一次从云端跌入泥泞，不是哭着喊着要爬起来呢？

她走过去，坐到了赵家小女儿的身边。

小姑娘抽噎着，说话都不利索：“姐、姐姐........我们是不是要死了？”

萧文殊摇摇头：“不会死，你没听旨意上说女眷没入宫禁为奴吗？他们不会要你的命，只会要你的自由身。”

“萧文殊，你说什么！”

赵家正房太太低声呵斥，“阿愿还小，你吓唬她做什么？”

萧文殊没有再开口，但那个叫阿愿的姑娘显然听进去了，哭得更加厉害。

“我，我不想做奴婢！”

萧文殊目光淡漠。从前她也说过这样的话，可自从她为了活命把自己卖给赵毅，什么心气都烟消云散了。

忽然，一道脚步由远及近来到牢房外。

来者语气不善，将钥匙插在牢房锁孔里，三两下推开门：“萧文殊在何处？”

原本被来人吓得惊慌失措的赵家女眷一瞬愣怔，纷纷看向萧文殊，不知她为何会被提名。

萧文殊抬起头，目光冷静：“是我。”

狱卒冷笑一声，“来人，把她带出去。乔大人说了，要亲审她！”

*

典狱已是阴森至极，可狱中刑室更是尤其可怖。

墙上挂满各式各样的刑具，墙角边燃了个火炉，噼里啪啦往外溅着火星子。

狱卒将萧文殊推搡进去，萧文殊险些没站稳，好在手扶着石壁，被空气中挥之不去的血腥味呛得咳嗽了几声。

这是她进典狱的第二日，她反而平和了许多。

在得知赵毅获罪的那一刻，萧文殊的第一反应是觉得可笑。原来自己算计许多，到最后还是一场空。

可慢慢地，她发觉事情不是没有转机——赵家固然是倒了台，但自己不一定要跟着他们去死。

萧文殊现在，就等一个机会。

“文安长公主，别来无恙。”

中年男人带着些许讥讽的声音从刑室中间桌案前传来，挟裹着小窗外和畅春风拂至萧文殊面前。

萧文殊抬眼。

她认出了那个男人，从前她的姐夫，如今的大梁刑部侍郎乔易之。

乔易之：“多年不见，长公主变了许多。从前的举国明殊，委身他人苟活至今，也是令人瞠目。”

萧文殊慢慢往前走了几步，盯着乔易之，这个害她姐姐一尸两命的男人，唇角溢笑：“哪里比得上乔大人，奴才做不够，在我父兄脚下摇够了尾巴，又跑到大梁来当哈巴狗。你用我姐姐，你发妻的性命换得一个小小侍郎的位置，可还心安？”

乔易之眯了眯眼，脸上冷了许多：“你唇齿功夫再厉害，也不看看如今身处何处？典狱归我管束，你固然硬气，可我有一千种法子让你求生不能，求死不得！”

萧文殊笑笑：“你连自己的孩子都忍心杀害，本就不配为人。既然不配为人，又何必在我面前多言？你想干什么，尽管干。要是我死了，必定好好在你乔家列祖列宗面前，告你这个卖主求荣的两姓家奴一状！”

乔易之被她一激，险些就要让人动刑。可转念一想，又把一口气咬牙吞了下去。

他知道，要想从萧文殊嘴里问出东西，一味用刑不可，这是个软硬不吃的女人。更别说，那位贵人明说不许在她身上留伤。

乔易之气得牙痒痒，但不愧是能屈能伸之人，竟然还挤出了一丝笑：“长公主果然有骨气，在下佩服。我此次来，也不是想与公主为难，只是想问问，公主手上，有没有你夫君赵毅通敌的罪证？”

萧文殊一下便明白他的意思。

赵毅获罪，罪名是与胡人里应外合，叛国重逆。

但所有人都知道，这是个莫须有的罪过。无非是朝中几位重臣想借胡蛮的手除掉赵毅，究竟谁通敌，还未可知。

乔易之此时来问她……

其意不难猜。

果不其然，萧文殊没沉默多久，就听乔易之压低声音，朝空中拱手：“阁老开恩。你若是一五一十说出来，便可得自由身，不用入宫为奴。”

萧文殊斜眼瞧他，冷冷地道：“我并没有什么证据，如何能说。”

出乎意料，乔易之一点儿不恼，反而面露喜色。在他看来，萧文殊这是妥协了，至于有没有证据——哼，那不是随手拈来？

他招招手，立刻有人送上一份文书。

文书上密密麻麻的字，落在萧文殊眼中，便如同一把又一把锋利的匕首，轻而易举就能要了赵毅和赵家上下老小的命。

乔易之：“也无须你说什么，你只要亲笔写下这封文书是真，阁老自会保下你。”

文书上所有文字汇聚成一句话，便是赵毅祸国殃民，罪无可恕。

室内沉默了很久。乔易之胸有成竹。

他知道这位曾经的长公主对赵毅没有过于深厚的情谊，此时一命换一命，有什么好不答应的？

过了许久，他听见萧文殊轻声道：“没有这封文书，你们便杀不了赵毅，灭不了赵家满门么？”

乔易之尴尬。

这事说来也复杂，本来对赵家上下的论罪已有判果，赵毅死在斩刀下是板上钉钉的事。可谁知前两日又跳出一批大臣为赵毅喊冤，言之凿凿是有奸人陷害赵毅。

至于奸人是谁，不言而喻。

所以乔易之和他的顶头主子，都需要这封通敌文书被证实。

萧文殊是做伪证最好的人选。她本身对大梁诸位，都是一视同仁的仇恨。

萧文殊见他不说话，心下明了。

“恕罪。我无能为力。”她语气比柳絮轻，平静无绪。

她当年委身赵毅，的确迫不得已。但萧文殊有萧文殊的骄傲，要她翻脸对护了自己四年的人下手，她做不到。

乔易之手指骤然攥成拳，腾地从案后站起，指着萧文殊高声道：“你若不识抬举，便没有性命可留！”

“你可知，今日阁老不但为你准备了一支笔，还给你准备了一杯酒——端上来！”

萧文殊看着那杯被端上来的酒，呼吸一凝。

那是一杯牵机，剧毒之酒，据说下腹便能立即发作。乔易之要杀她。

乔易之沉声道：“你是自己喝？还是我让人灌你喝？”

萧文殊背靠血迹斑驳的墙壁，退无可退。她不愿意为了性命害赵毅，可同时她也想保住自己的命。

可眼下，她还能拿出什么办法？

乔易之不会给她思索的时机，他显然不耐烦，对狱卒道：“去，灌她喝了。公主，你不愿意害赵毅，可你知不知道，哪怕你只留下一具尸体，同样能害死他！”

看着朝自己逼过来的狱卒，萧文殊瞬间反应过来。杀了自己不是乔易之等人的目的，他们是想用自己的尸体陷害赵毅杀人灭口！

乔易之森森看着眼前场面。

满朝皆知，赵毅把这个敌国公主当作红颜知已，有什么话都和她说，其中自然也能包括通敌因果。

只要把萧文殊的死栽赃给他，那何尝不是铁证？

两个狱卒钳制住萧文殊双臂，瓷杯抵在牙关上，酒已入半口，苦涩弥漫口腔。

萧文殊拼命挣扎，依旧于事无补。

她眼前一阵阵发黑，就要撑不住把那口酒咽下去，忽然一阵脚步由远及近，飞奔至萧文殊身前。挟制她的两个狱卒痛呼一声，像是被什么重重击打，松了手。

萧文殊剧烈咳嗽起来，不断干呕，模糊间听见乔易之的怒吼：“你放肆！

那个闯入监牢的人高喝：

“太子殿下有旨，尔敢不从？”

室中骤然之间多了个人，还是东宫的人。乔易之瞬间缄口，有怒不敢言，恶狠狠瞧着眼前飞鱼服少年问：

“太子殿下为何阻拦刑部审案？”

“审案？”少年似乎听到了什么笑话：“你们刑部审案，动不动就要杀人？”

萧文殊视线逐渐清晰，看清了来人的模样。他挑着一只眉，手里握着方才打倒狱卒的剑柄，语气凌厉。

乔易之自知理亏，咬着后槽牙道：“太子殿下可否知道，这个女人是阁老点名要杀的。”

少年哈哈笑两声：“阁老？乔易之，你当的好奴才，都敢拿阁老压殿下了？这天下，什么时候变成文阁老的天下了？”

“慎言！”

“是谁该慎言！”少年变了脸色，脸上笑容消失殆尽。

他指着萧文殊，冷声道：“你听好了，太子殿下有旨给你——这个女人，我要带回东宫！”