鹿神长歌 第17章 庄园晚宴

夜色愈沉，天上的点点星辰也不敌满月的光辉，在泛着藏蓝色的深空中，仍能窥见云海的翻腾。

穿过别墅庄园前尚未萌芽的枯萎草坪，一只黄鼬悄悄的跑过碎石铺就的道路，爪尖肉垫将石子踩出细微而清脆的响动。马厩中歇息的马匹瞪大双眼，盯着眼前这小小的不速之客，它们低下头，前蹄不停刨着地上的稻草，发出低沉的喷鼻声。

胆大的黄鼬并未被那些数倍于它大小的动物吓到，而是抬起头颅，盯着别墅主楼窗户中若隐若现的灯火。

在那灯火的源头，里奥尼德的手已经抓住了帆布的一角，房内看得见或看不见的观众一起将目光投向他那边，就像音乐剧的开场。

“尊贵的客人，我将向你展示我最新的收藏！”

即便隔着厚实的帆布，萨哈良和鹿神也看出了，在那下面藏匿着的，附在那物体上的魂灵正想解开身上的束缚。

见这小小剧场内的观众屏住了呼吸，里奥尼德用力掀起了盖布，一阵浓重的尘埃随之升腾而起，在飘忽至白炽灯昏黄的光线时泛起幽蓝色的荧光，随后消散不见。

那下面，是一件萨满的鹿皮法袍悬挂在人型的架子上，袍子上缀满了铜铃、彩色的布条和奇特的骨质护符。架子的顶端挂着装饰七彩流苏的羽冠，羽毛的根部用彩色棉线精细缠绕着，在灯光下投下张牙舞爪的巨大阴影。

“萨哈良，这里的东西……”里奥尼德灰蓝色的瞳孔盯着萨哈良，他缓缓说道：“它们大多来自帝国最遥远的边疆，或者更远的地方。每一件背后，都有一个故事，一片土地，一个我难以真正理解的世界。”

萨哈良没有太留意他说了什么，而是盯着法袍上的装饰。它们与萨哈良记忆中的不同，部族更偏好鲜艳的色彩，先前乌娜吉老萨满身上每一片碎布条都来自于部族内家庭的供奉。

但那些铜铃和骨符却与鹿神的神力相互呼应着，他身上的光芒愈发强烈，法袍四周也笼罩上了微光。

沉浸其中的里奥尼德并没有发现法袍的异样。

“那不是我们的袍子，他来自于极北的东方，我也未曾踏足的领地。”鹿神走上前去，轻轻抚摸着鹿皮的肌理，继续对萨哈良说道：

里奥尼德打量着少年的身形，又回头看看法袍，好像在和他做对比：“但荒野就是荒野，它拥有吞噬万物的力量。一般法袍使用的材料都是通灵的好介质，它正在呼唤自己曾经的主人，想和我沟通。”

萨哈良朝鹿神点点头，里奥尼德还以为是认可了他的演说，于是又继续介绍藏品：“这件法袍，来自于新大陆的土著住民，据说那是一位法力高强的萨满，但他......”

里奥尼德顿了顿，似乎有意在隐瞒些什么：“怎么样，我的藏品？”

听他说完，萨哈良也不知道该如何回应军官的热情，他将手叉在腰间，思考了一会儿，说：“我觉得，这是一件有法力的藏品，事实上部族认为万物有灵，您房间里的每一件珍宝都想破门而出。”

萨哈良刚说完，就发现里奥尼德的眼神中好像闪过了一丝不安。

里奥尼德有一些慌乱：“啊......不会吧......真的吗？”

萨哈良没想到军官这么轻易的就相信了他的话，他和鹿神都噗嗤一声笑了出来：“哈哈哈哈哈，骗你的，怎么会呢？”

里奥尼德扶了扶帽檐，对萨哈良说道：“哈哈，也只有你能让我轻信了，毕竟这对我来说是陌生的世界。”

萨哈良伸出脚，将鞋子在地上轻轻磕了下，硬的皮子磨得他的脚踝有些痛了，随后正色说着：“但万物有灵是真的，你要好好对待它们。”

里奥尼德没想到他会这么严肃的说，他揪了揪衣领，也严肃的说道：“我会的，相信我，萨哈良。”

年轻的军官最后看了眼那件华丽的萨满法袍，他转向萨哈良，脸上那沉浸在收藏里的专注光芒渐渐收敛，重新浮现出恰到好处的礼貌微笑：“走吧，看看晚餐准备了什么，伊琳在那边应该等急了。”

萨哈良走出房间时，里奥尼德关上了房间内的白炽灯，屋内只剩下月光投下的阴影。那些来自世界各个角落的瑰宝如同退潮般隐入黑暗，只剩下模糊而庞大的轮廓。

他不由得再次环顾这奇异的房间，目光扫过萨满法袍上垂挂的铜铃。当鹿神也转身离去时，它们不再放出微光，只剩下沉甸甸的轮廓。

“你说话是越来越像我，现在已经会揶揄别人了，孺子可教。”自大的神灵在一旁调笑着萨哈良，少年也扭过头朝鹿神笑着。

细心的仆人悄悄将各处点亮，别墅内正灯火通明。越过拐角，是铺着厚实地毯的二楼走廊，骤然开阔的空间和脚下柔软的触感，带来一种微妙的解脱感。

但萨哈良已经熟悉了收藏室内那些绚丽的色彩，外面布置的色调竟显得有些沉郁，乏味。他开始理解为什么里奥尼德如此痴迷的爱着那间屋里的一切。

靠近别墅二楼的会客厅，寂静被打破了。取而代之的是一种由远及近的，瓷器与银器轻微碰撞的叮当声响，优雅而克制。在那声音之下，是压低的交谈声，仆人们在为宴席做最后的准备。

空气中传来的食物香气如同一条无形的丝带，将人从精神旅行中重新拉回物质世界的享受，从神秘的东方——不，是此地，重新拉回里奥尼德故乡的餐桌。

会客厅大门旁站着里奥尼德的管家，他身姿挺拔，双手交叠置于身前，脸上是经过严格训练的恭敬。看到主人和客人走近，他微微躬身。

“少校阁下，贵客先生。”管家的声音平稳而清晰，又不卑不亢。他的目光并未与主人和客人相对，而是礼貌地将头微微低垂。

“我的贵客，请。”里奥尼德朝着萨哈良，半弯腰，向屋内伸出手。

萨哈良走过大门，餐厅中央，是一盏巨大的、由无数水晶柱组成的吊灯从天花板上垂落，如同倒悬的冰晶瀑布。

为了迎接他的到来，数十支洁白的蜡烛在灯架上燃烧着，散发出明亮的金色光芒。烛光经过水晶柱的折射，化作跃动的星光，洒满了整个屋顶，将每一寸镀金的装饰、每一件闪亮的银器都映照得熠熠生辉。

墙壁上又安装着几盏黄铜白炽灯，提供着辅助光源，确保会客厅内明亮如昼，不留一丝可供秘密隐匿的阴影。

他们慢慢向前走，伊琳娜坐在远处的座位上，正朝着他们微笑，时而用手帕掩住口鼻，萨哈良好像隐隐听见她的咳嗽声。

餐厅的主体是一张大到足以轻松容纳十余人的深色长桌。覆盖其上的，是一张熨烫得没有一丝褶皱的浅色桌布，垂下的边缘绣着繁复而精美的雄狮家族徽章暗纹。这洁白无瑕，是展示奢华餐具的完美画布。

萨哈良悄悄四处张望着，灯火映照得他琥珀色的瞳孔闪闪发亮，像极了好奇的小男孩。

“欢迎你，萨哈良。”回到家中，伊琳娜早已褪去贵族女性繁琐的礼仪，不再藏在扇子之后，又变回了沙龙上的女王，起身和萨哈良握手。

里奥尼德帮萨哈良扶正沉重的高背座椅，邀请他入座到主人身旁预留的尊贵客位。

眼前食物那温暖而浓郁的香气让他眩晕，已经注意不到下面精美的银制、骨瓷和水晶制成的食器了。那是烤至恰到好处的肉排，新鲜出炉的烤面包，浓稠醇厚的奶油蘑菇汤，精致的罐焖牛肉还有一只填满蔬菜的硕大烤鸡，水晶杯中还盛满了深紫色的葡萄酒。

“可惜啊，我没法坐下来吃。你们下次祭祀的时候，可以为我准备这些祭品吗？”鹿神在一旁幽幽的说道。

“您太客气了，准备了这么丰盛的食物。”萨哈良向里奥尼德和伊琳娜表示感谢，他们两个人很照顾萨哈良的感受，只是小心翼翼的观察着他是不是会用刀叉。

“还好在先前城镇的时候旅店老板娘教过我怎么使用它们。”经过一段时间的相处，萨哈良慢慢自信了起来。

里奥尼德一边说，一边将切成小小一块的牛肉送入口中：“我有些好奇，不知道会不会冒犯，你是怎么决定开始这段旅程的？”

“就说寻找其他部族吧，说不定能有些线索。”鹿神飘到一旁去查看着那些精美的雕塑，转过头来对着萨哈良说道。

萨哈良停下刀叉，说：“啊，是因为其他的部族不知道为什么失去音信了，部族里的长老派我下山寻找他们。”

“那你这一路上有没有什么有趣的见闻？”还没等里奥尼德继续问，伊琳娜就兴奋的问着萨哈良，像是好奇的学生，看来一路上她是在努力维持着矜持的优雅。

“嗯......其实我走的不远，大概也就一千多公里吧，在城镇的时候我被神父公审过。”看着伊琳娜已经放下了刀叉，认真听着他讲话，萨哈良便继续说道：“大概原因是治安官想夺取旅店老板娘的门铺，于是设计让小混混来闹事，结果我没忍住，把他们打了。”

萨哈良一边说一边比划着怎么将恶霸摔倒的，逗得两人都笑了起来。少年接着说：“然后我就被送去神父那被审判了，还好老板娘又额外献出了自己三成的收入，他们把我驱逐出去了。”

伊琳娜朝萨哈良点点头，她说：“从你叙述的故事能看出来，观察能力很强，帝国基本就是这样的，民众-政府-神权，这三方势力相互倾轧。”

看萨哈良的表情，伊琳娜发现他好像并不理解什么是帝国。怕他没听懂，她又补充道：“那帮神棍就是这样的，借由神的名义欺负普通人。”

萨哈良也点了点头，终于轮到里奥尼德提问了：“伊琳她一向看不起这些神父。其实我有个疑问，为什么你的帝国语说得如此地道？就像本地人那样？”

军官本职的敏感让里奥尼德不禁问道。

“对呀，我也想问这个问题。”一旁的伊琳娜也附和着。

萨哈良皱起眉头，努力想着：“啊......其实......其实我是山下的农夫抚养长大的，因为之前部族内发生了瘟疫，所以他们将我托付给了游商。”

鹿神在一旁紧张的看着萨哈良，还好他急中生智，编出来一个合理的答案。

“原来是这样，那你也的确是个语言天才。”里奥尼德朝萨哈良竖起了大拇指。

萨哈良在心里快速的思考着，生怕他们再继续追问一些难以回答的问题，必须要转移话题：“其实我也有一个冒昧的问题，里奥尼德和伊琳娜是......夫妻吗？”

听萨哈良这么问，里奥尼德和伊琳娜互相看了一眼，两个人都笑出声来。

“哈哈哈哈，你觉得呢？”伊琳娜微微在椅子上倾斜，对萨哈良笑着说。

“我觉得......感觉缺少一种亲密感。”萨哈良也不知道该怎么说，他只知道和阿沙的爸爸妈妈不一样。

里奥尼德对萨哈良解释道：“哈哈哈哈，你说得对，其实伊琳娜是我表妹，我们是最好的朋友。”

“我不理解，部族里一般亲属是不会通婚的，事实上我们只会与其他部族结婚。”萨哈良当然不理解，他也不会理解为什么伪装订婚。

“是这样的，我们两个家族之间世代通婚成了一种约定，于是我的父亲逼迫我们订婚。”里奥尼德说完看了看伊琳娜，又接着讲道：“我还记得那天晚上，伊琳深夜派勤务兵过来猛敲我的门，通知我她已经订好了三天后的火车票。”

“然后我们大开宴席，在舞会上装作恩爱，让老东西们放心，接下来的两天就一直在往火车上装里奥尼德的这些乱七八糟东西。”伊琳娜把话头抢过来补充道。

“我还是不理解，为什么要假装恩爱？部族里从来没有发生这样的事情。”萨哈良还是不懂，疑惑的看着他们。

里奥尼德笑着对萨哈良说：“不理解很正常，只需要理解我们是被逼的就可以了。”

“我有个问题，你们部族的婚姻是毫无限制的吗？”伊琳娜脸上突然露出一个神秘的笑容。

萨哈良想了想，好像确实没有限制，他点了点头，给出了肯定的答案。

“难道性别也没有限制吗？”伊琳娜又睁大眼睛，好奇的问着。

萨哈良回忆着他认识的那些人：“嗯......确实没有，我们的乌娜吉奶奶就一直深爱着老祖母。”

听到萨哈良在说乌娜吉和阿娜吉，鹿神也飘了过来听着他说话。

“哇哦，真不错。”伊琳娜笑着说。

但她刚说完，一阵急促的咳嗽就打断了刚刚热络起来的席间气氛。

“咳，咳，抱歉......最近不知道怎么了，总是感觉气管像是被什么东西压着。”伊琳娜用手帕掩住口鼻，努力平稳的对大家说道。伊琳娜刚才剧烈的咳嗽碰撒了盐罐，女仆走上前悄悄清理。

“会不会是‘魔鬼的烟雾’吸多了？”里奥尼德笑着揶揄道，他边说边帮忙拍着伊琳娜的后背。

“怎么会，我还说是你今天非要开敞篷车出门导致我受凉了呢！”伊琳娜一点也不愿意承认是香烟的问题，毕竟在写作时她离不了那个东西。

“要不要找个医生？”里奥尼德刚说完，像是想到了什么，扭头过来又对萨哈良说道：“对了，我听说部族中也分成阶层，比如说手工艺者-战士-萨满？”

萨哈良没懂他问这个是什么意思，也朝他点了点头。

里奥尼德兴奋的问着萨哈良：“那萨哈良是什么阶层，你是不是萨满？”

“啊......我还是见习萨满。”萨哈良被他这问题问的一愣。

伊琳娜拿起葡萄酒，喝了一口来缓解咳嗽，她慢慢的说道：“成为萨满大概需要学习什么？”

萨哈良见她喝了口酒，也拿起杯子说：“先要学习口述史，然后是医术，最后是各种祭祀仪轨。”

“这么说，你一定会治疗疾病了？”还没等萨哈良说完，里奥尼德就接着问他。

“会......会吧，会一点，但我那个一般是治疗外伤。”萨哈良拿不准自己能不能胜任。

里奥尼德将庄园的故事与他娓娓道来：“是这样的，我们所住的这座别墅，在落到我家族之前，前主人是一位商人。他在一次酒后打猎被公鹿给活活顶死了，死相很惨，据说尸体被鹿角钉在了树干上，被发现的时候那头鹿也死了。”

伊琳娜一边咳嗽一边听着里奥尼德讲故事，看起来她好像并不知道这些。

里奥尼德沉思着：“所以，这边一直传说着那个商人的鬼魂还住在别墅里，我想会不会和这个有关？因为伊琳她最近睡眠也不好，总是做噩梦，梦见一只巨大的鹿压在房顶上。”

“有......有可能吧，是鹿角妖？”萨哈良想起来之前鹿角妖的故事。

“哈哈哈，没想到你已经听说过这个传说了，这个我稍后再和你解释。”有些微醺的里奥尼德举起酒杯，杯中的酒映照出如血的光泽，他递到萨哈良面前：“其实我想请你，穿上那件萨满法袍，我在庄园里为你搭起神坛，请神，给伊琳娜治病。”

萨哈良有点犹豫，他看向了一旁的鹿神，还没等鹿神回应，里奥尼德很快就拉过萨哈良的手，让他握住酒杯。

里奥尼德灰蓝色的眼眸在烛光下紧紧盯着萨哈良，缓缓说着：“请为伊琳驱散那不属于她的阴霾。”

“干杯！”

说完，里奥尼德又不太熟练的补上一句：

“愿.....愿神灵庇佑！”