——有用的人才有活着的价值。
很小的时候,伊西尔多就听过这句话,他的母亲——一位成为了自家主人情人的女仆,常常对着他重复这句话。
尊贵的公爵大人本没有认下这个私生子的打算,他的膝下子嗣成群,又何必在意和一个平民女人生下的孩子呢?但他名义上的父亲,在见到十岁的他后,改变了这个想法。
他以养子的身份踏入了他母亲向往的阶级之中,从那以后,不止母亲,身边的仆人、自诩朋友的人都对他说,你要变成有用的人才能获得公爵大人的喜欢。
或许他真的成为了有用的人了,他以优异的成绩从王都神学院毕业,如所有人期望的那般成为了最年轻的主教,也成为了公爵父亲手里那把最趁手的刀。
他这样一个不信神的人,借着神的名义,变成了众人尊敬又害怕的人物,遵从父亲的吩咐,扶持着同父异母的姐姐登上王后的位置,也看着始终没有获得名分的母亲郁结而终。
伊西尔多恍惚间感觉自己又站在那简陋至极的坟墓前,心里想,母亲,看来你并没有成为一个有用的人,以至于你的葬礼除了我就没有别人。
他闭上眼,一阵风卷着枯叶掠过他的身侧,吹起他的衣角和头发。
母亲歇斯底里的吼声、父亲虚伪的笑脸、姐姐欲言又止的神情自己形形色色人脸上的恐惧都在他脑海闪过。
杂乱无章的回忆挤压着这片地方,坟墓化为碎片消逝,取而代之的深不见底、暗无天日的深海,一切的声音都被隔绝在了这片水域之外。
他任由自己沉下去……
沉下去……
直到,看到了那双剔透的黑眸,美丽又特别,纯粹而明亮。
伊西尔多再一次睁开了眼。
“主、主教大人!”守在床边的仆人惊喜地张大嘴巴,边往外跑边高声喊道,“加雷德大人!加雷德大人!主教大人醒了!”
伊西尔多按着额角坐起,对赶过来的加雷德说:“乔素被一伙强盗带走了,不出意外,他们现在就在王都。”
他撑着从床上起来,仆人连忙上前扶住他。
“带上人和我走,先从平民窟查起。”
加雷德快步追上:“主教大人,公爵大人和王后殿下听说您回来了,都让您去一趟,乔素那边我已经派了一些人从出事的地方四散搜索了,并且在城外不同的方向抓住了威尔领主的人。”
加雷德语气微顿:“我们放出了您昏迷不醒的消息,所以不如我独自外出好了。”
这话挑不出错,但只有加雷德自己知道,他有私心,他想成为第一个找到乔素的人。
“加雷德,”伊西尔多斜睨过去,声音很冷,“不要忘了你在为谁做事,这番话究竟是为了谁,你自己心里清楚。”
“……”加雷德低头不语。
两人僵持之际,一个骑士匆匆忙忙地闯进来:“加雷德大人!有消……主教大人,您醒了吗?谢天谢地!”
伊西尔多皱眉问道:“什么事?”
“加雷德吩咐我们关注乔素阁下的动向,有消息了!”骑士回答,随着话音投射过来的两道目光让他紧张地咽了下口水,“有、有人说知道乔素阁下的下落,但一定要见到主教大人本人才说。”
“那人说他叫约德。”
-
一日前。
经过几日的长途跋涉,乔素终于到了王都。
和三个没有正经事的混混同行的日子明显没有和加雷德他们一起舒适,吃得马马虎虎,穿得马马虎虎,睡得也马马虎虎,但好在约德似乎还保留着一点善心,在这几天的行程中把乔素照顾得很好。
每次大哥看到约德在乔素面前献殷勤时,都会发出嘲弄,说约德癞蛤蟆想吃天鹅肉,把乔素卖给王都里那些钱权皆有的贵族们,至少还能过上好日子,他们说不定还干了件好事。
约德每次都当听不见,另外两人说得倦了,也由他去了,只要人别跑了,其他的怎样都好说。
乔素穿着女装,又跟在三个无业游民身边,阴差阳错地躲过了威尔派来拦截他们的人,顺畅无比地进入了王都。
“一会儿你表现乖一点,老爷不会太为难你的。”约德轻声叮嘱他,顺便理了理他给乔素买的用来遮掩样貌的头巾。
乔素点头,好奇地打量起周围,和伊庇菲利斯堡不同,这里的人流量呈指数倍增长,且路上行人的衣着讲究,道路上随处可见贵族出行的马车。
“小心点。”约德眼疾手快把乔素捞进内侧,恰好躲过缓步行进的一辆马车,那马夫对着他们说了句什么,约德连声道歉。
“约德,你怎么还是这么懦弱?”大哥看着约德点头哈腰的模样,扯着嘴角嘲讽,“你这样还怎么跟我们混?这小漂亮还没卖出去,你可上赶着花了不少钱了。”
瘦高男人也附和:“就是啊约德,就算你把他照顾得再好,卖的钱也不会多分你的。”
约德没说话。
乔素看看这边,再看看那边,突然对大哥说道:“不好意思,我口渴了,想喝水。”
大哥眉头一皱,正要不耐地拒绝,乔素又说:“你们要是不给我买,我就会渴得脸色不好,到时候就卖不上好价钱了。”
“……”
“啧,真麻烦。”被拿捏住的大哥可不想花自己的钱,他转头命令约德,“约德,听到了吧?还不带我们的摇钱树去找水?”
约德愣了一下后顺从地带着人离开了,两人走进一家餐馆,约德拿出一枚铜币向店主换了一碗水递到乔素嘴边:“来,喝吧。”
“你喝。”乔素摇摇头,把水推到约德干裂起皮的唇边,这一路上约德什么东西都先紧着他,虽然男人和大哥是一伙儿的,但似乎又有本质上的差别。
他看着约德犹豫地喝下,鼓起勇气试探地说:“你能帮我一个忙吗?”
约德动作停住,沉默片刻后小声说:“抱歉,我不能放你走。”
“不是不是,我想让你帮我带句话。”乔素知道约德误会了,他摆摆手,“不会耽误你们拿我换钱的,虽然不知道你们要把我卖到哪里去,但是我总得想办法救自己吧?”
看约德有点动摇,乔素再接再励:“你只要在拿到钱之后,去找一位叫伊西尔多的主教,告诉他我在哪里就行,就说是我让你去的,他不会为难你的,嗯……应该不会吧……”
约德张了张嘴,最终愧疚还是占了上风:“好,我答应你。”
随后,约德看到眼前精灵般的少年扬起温暖明亮的笑脸向他道谢。
他红着脸挠挠后脑勺:“那、那我们就出去吧,你放心,不会让你在那个地方待太久的。”
……
刚刚与两人擦肩而过的马车内,坐着一个乔素眼熟至极的身影。
赫里特把手中的书翻页,问一旁坐着的助手:“安排的工作还有几天结束?”
助手翻出小本,一条一条地核对:“先生,王后殿下的诞辰结束后,还有两天的工作安排。”
“不重要的都婉拒了吧,剩下重要的都安排到诞辰宴会前,宴会结束后我就回去了。”赫里特吩咐。
助手是王都医学院临时借给赫里特的,并不知道乔素的存在,也是第一次见赫里特如此着急回去,疑惑问道:“这么着急吗先生?这样的话您身体可能吃不消呢。”
“没事,”赫里特含笑,连眼角都泛起温柔,“有点想家里人了,还是早点回去的好。”
助手以为赫里特说的是塞德,不明所以地点点头。
-
“让开让开!一群大老爷们儿磨磨唧唧的,碍事!”身材高大的男人粗声粗气地撞开正在找人的大哥。
“你……!”大哥这下火气也上来了,但他想到自己的正事,还是咽下了这口气,眼神一转,在拥挤的人流中看到了他要找的人,“菲克力老爷!菲克力老爷!”
油光满面,珠光宝气的中年胖男人闻声转头,认出了大哥,带着一丝不耐烦和敷衍道:“哦,是你啊,都说了你们带来的东西卖不上好价钱,你去找找别的买主吧。”
大哥想拉住菲克力,被人一下躲开,讪讪道:“老爷,这次保准是好货,骗人我这辈子发不了财!”
他挥手示意约德带着乔素上前。
乔素被约德护着,皱着小脸在混杂着各种味道的黑市里穿行,他凑到约德耳边问:“这里也是王都吗?看上去好混乱。”
约德摸摸被吹痒的耳朵,垂眸:“就像贵族老爷的家里也会有老鼠洞一样,这么光鲜亮丽的王都也会存在这种鱼龙混杂的平民聚集地。”
他朝那位菲克力老爷扬扬下巴:“那位是菲克力老爷,算是这个黑市里最大的老板了,不仅做着我们这种平民的生意,还做贵族老爷的生意,他最赚钱的生意是……奴隶买卖。”
乔素蓦地看向他,看来约德他们是想把他当奴隶卖给这位老爷。
菲克力看到约德揽着一个蒙着脸的人,挑挑眉说:“这次是个人?你们可算是带来点好东西了,把头巾拿开我验验货,说不定真能给你们个好价格。”
“诶!”大哥看菲克力有兴趣,兴奋地抢在约德前面扯开乔素的头巾。
触感粗糙的布巾划过乔素的眼角,在柔嫩的皮肤上带出一道红痕,更显得那双黑水晶般的眼睛水亮盈润。
菲克力瞬间眼睛一亮,但他可不想被眼前的这群穷鬼狠敲一笔,清了清嗓子故作矜持:“咳!确实是好货,你们想卖多少钱?”
“这个嘛……”大哥谄媚地搓搓手,眼中充斥着贪婪,他用手比出一个数,“菲克力老爷,这个品质,我要这个数不过分吧?这您要是给不出,那我可就找别人了,我可不愁卖不出去,这不是想着好处先给您吗?”
菲克力为难地皱眉,这个价格高出了他的预期,但也不是不能接受,他又看了眼乔素,最后咬牙:“好,就这个价,你们跟着人去拿钱,人交给我吧。”
大哥和瘦高男人大喜过望,走前还不忘拉走依依不舍的约德:“还看什么!人家说不定明天就是某位大人物的金丝雀了,用不着你在这儿操心!”
乔素望着约德一步三回头的背影,还是朝他挥了挥手。
菲克力没有把乔素和普通奴隶放在一起,他花大价钱买的,可不能像以前那样随便卖掉,他准备把乔素捯饬一番带去两天后的王后诞辰宴会,好不容易弄来的请柬,可不能浪费。
他已经美滋滋地想到自己名利双收的美好未来了。
由于这一层原因,乔素就算目前寄人篱下,还被当成奴隶,也被好吃好喝地供着。
只是,当他隔天再一次被套上繁复精致的宫廷礼裙时,他犹豫了半天还是忍不住问菲克力:“我是男的,为什么又给我穿裙子?”
“我知道,”菲克力当然知道乔素是男的,他回忆起在黑市里穿着朴素裙装的少年,美丽而脆弱,不由得露出一抹意味深长的笑容,“你不懂,可是有不少人吃这套呢。”
菲克力说完也没管乔素呆滞的神情,转身吩咐完在场的几位女仆后就哼着小调出去了:“收拾好了来叫我。”
其中一位女仆为乔素穿上束腰,清瘦柔韧的腰肢被裹住,女仆红着脸说:“您长得真好看,皮肤也白。”
乔素总觉得这种场景下被夸,有一种在售猪肉被夸肉质肥美细腻的错觉,干脆一言不发。
不知过了多久,女仆们把乔素裹得里三层外三层的,脖子上也戴上了莹润的珍珠宝石项链,正当他麻木地低头接受女仆们拿来的宽檐淑女帽时,外面走廊传来急促的脚步声,还混杂着断断续续的说话声。
“砰!”一声巨响,大门被用力推开,砸在墙壁上。
女孩们被吓得一抖,眼神惊慌地看向门口。
菲克力衣襟凌乱,匆匆跟上闯入室内的那群人,脸上全然没有了刚刚的意气风发,语气颤抖磕磕巴巴:“主教大人!主教大人!您听我解释啊,这事儿真的跟我一点关系都没有,我是真的不知道他是您的人啊!我要是知道,给我一百个胆子我也不敢啊!主教大人!!”
“您相信我……嘤!”
凄厉的求饶声在此刻安静的室内异常刺耳,加雷德手拿佩剑隔开菲克力,冷声说:“那你现在知道了。”
乔素转头呆呆地看着浩浩荡荡闯进来的一群人,对上那双微微睁大的碧绿色眸子,软声喃喃道:“伊西尔多,你来啦?”
起了个大早又被薅着收拾了大半天的乔素脑子不甚清醒,他见一群人突然停住,没有人说话,想说点什么缓解气氛,于是脱口而出:“好看吗?我的新裙子。”
好了,唯一指定有名分监护人赫里特成功错过乔宝[摊手]
作者有话说
显示所有文的作话
第37章 伊庇菲利斯堡15