东海·断云礁。
玄鳞长老踏浪而立,白须素袍,手握一柄古朴的龙首权杖。
他身后,仅有四名捧印、执旗、奉节、掌灯的东海仪官,未带一兵一卒。
凤烈率二十凤族精锐破云而至,煞气盈空。
他看向玄鳞身后空荡的海面,唇角扯出一抹冷嘲。
“莫非东海已无人可用?竟派一个老头儿来迎我!”
玄鳞神色不变:“老夫玄鳞,忝居龙族长老会首席。阁下率甲执兵,到我东海边界,不知来意为何?”
“何必装聋作哑!”凤烈踏前一步,周身火气随声浪炸开。
“有人亲眼所见,我族一赤一青两只灵鸟,最后消失在你无垢渊畔!你东海作何解释?”
“立刻将人交出,否则……”
“否则如何?”
玄鳞截断他的话,不急不缓地回应:
“无垢渊乃万水入海处,渊中孕化有镇海神兽,被神兽撕到身形俱灭者不知多少。”
“阁下所言‘亲眼所见’,是亲眼见其‘入渊’,还是亲眼见其被我龙族‘擒拿’?”
“若为前者,老夫只能叹其命数不济,咎由自取;若为后者,请阁下拿出证据。”
玄鳞抬眸,目光沉静地望向凤烈,继续说道:“阁下前来寻人,可有凤族长老会亲笔手谕为凭?”
凤烈眼角骤然一抽。
他此番兴兵而来,手中哪里有半分文书凭据。
玄鳞用龙首杖轻点海面,一圈涟漪瞬间荡开,与凤烈的火气相撞,竟将那团赤火生生压了下去:
“东海非尔丹穴山。凤族子弟是否在此,老夫不知。然凡擅闯我东海疆域者——”
“无论神魔,皆依《四海典》论罪处置。此乃祖制,亦是天规。”
“强词夺理!”凤烈身后一名嫡系子弟按捺不住,厉声呵斥,“分明是你们故意将人藏匿……”
“住口!”凤烈面色阴沉,挥手打断。
他死死盯着玄鳞,忽然冷笑道:“好,好一个依律处置。”
“那我倒要问问,我族二人如今是生是死?若真按律处置,结果又是如何?”
“阁下此言差矣。”玄鳞语气始终平稳。
“东海法度如何施行,何须向外人交代?”
“若是贵族笃定族人在此,便依礼法递上表文,送至东海。待君上阅览、长老会商议过后,自会给你们答复。”
话音陡然一转,他举杖指向凤烈身后杀气凛然的一众精锐:“可阁下如今无凭无据,陈兵东海,与其说是寻人,不如说是蓄意寻衅!”
玄鳞言语平淡,却字字占理,气势逼人。
凤烈胸腔火气翻涌,却无处发作,双拳紧握,指节捏的发白。身后一众凤族精锐也个个心绪躁动。
“好一张利口!”凤烈恶狠狠地从牙缝里挤出几个字,心里却在权衡:
强行闯入?自己麾下这二十余人,根本撼不动东海分毫。就此退走?他凤烈的颜面,又该往何处安放!
玄鳞似是看穿了他的进退两难,语气稍稍放缓:
“东海与凤族纵使存有旧隙,这些年也相安无事。今日之事或许只是一场误会,阁下不如暂且退兵。他日若是携来长老会手谕,老夫定亲自到东海岸相迎。”
说罢微微颔首,礼数周全,挑不出半分错处。
凤烈怒目瞪着玄鳞,猛地顿足。周身灼热火气,将海水瞬间蒸腾,化作一团白雾。
“哼!说得冠冕堂皇。等着吧,别让我抓到半点把柄,届时定要你们东海好看!撤!”
话音落,凤烈化作一道赤红虹光腾空而去。麾下精锐彼此对视一眼,连忙紧随其后。
玄鳞望着众人离去的方向,神色复杂。他心知此事远未结束。
他缓缓转身,吩咐身后仪官:“速速回禀君上,凤族已经退兵。只是此人绝不会就此罢休,请君上提前谋划,多加防备。”
听潮阁内,沧渊站在“观潮镜”前。
镜中浮现的,正是玄鳞与凤烈对峙的画面。他静静地看着玄鳞滴水不漏地应对,看着凤烈含怒退去。直到镜中画面消散,他才微微颔首,低语道:
“玄鳞长老,老成谋国,不负本君所托。”
随即,他目光转向西南,那里是南禺山的方向。
“接下来……便要看你们的造化了。”
沧渊此时的心境,仿佛一个棋艺超高的棋手,为了大局,不得不将重要的棋子置于险地。
果如玄鳞所料,凤烈并未就此罢休。他带着麾下精锐一直徘徊在东海外围,沿着海岸线一路搜寻踪迹。
没过多久,远方几道身影踏浪而来。凤烈抬手示意众人止步,待对方走近,看清了领头之人。此人正是临渊侍统领寂夜。
“来者何人?竟敢在东海边境逗留徘徊!”寂夜率先出声喝问。
“凤族,凤烈。”凤烈语气强硬,眼中满是不屑,“我族两名弟子被东海扣押,我今日便是前来带人回去。”
寂夜目光扫过凤烈及其身后精锐:“凤烈公子,三日来,外海至边境,未见凤族入境痕迹。公子若笃定人在东海,恐是寻错了方向。”
他特意在“寻错了方向”几个字上,加重了语气,略作停顿。
随即,他话锋一转:“此地乃东海防区,无令不得擅入。请公子速带人离开,以免引发误会,伤了两族和气。”
寂夜不再多言,一挥手,身后临渊侍阵列向前一步,兵刃微亮,做出标准的驱离姿态。
凤烈眉头紧锁,心中焦躁,正欲反驳,目光却与寂夜平静无波的双眸对上。
那一瞬间,他仿佛从对方眼底看到了一丝极难察觉的笃定和期待。凤烈猛地抓住了寂夜话里那似有似无的“重点”——“寻错了方向”。
凤烈深深地看了寂夜一眼,对方言语看似强硬,实则暗藏提点。
凤烈当即带着众人转身折返离去,他边走边反复琢磨寂夜的话:此人分明是在暗中提醒我……我找错了方向。
他指尖轻叩额头,细细回想沿途路线。从丹穴山到东海,所有必经之地皆已搜查一遍,并无疏漏。
念头辗转间,一个地名瞬间击中了他——南禺山!那是凤族在东海方向的唯一落脚点!他们如果离开东海,没有其他地方可去,只能去南禺山!
凤烈眼中凶光一闪,没有丝毫犹豫,对身后精锐厉声道:
“调头!全速前进,目标——南禺山!”
“这一次,我看他们还能往哪里逃!”
凤烈一行人调转方向,全速奔赴南禺山,身影很快消失在海岸线尽头。
待麾下众人尽数归营,帐中只剩寂夜一人,他自腕间取下一枚黑色逆鳞,写下秘讯:
“尊主,鱼已咬钩,游向南禺。”
作者有话说
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第6章 断云对峙,南禺刀光现