流民队伍正沿着泥泞的官道上艰难前行,突然,远处传来一阵急促的马蹄声。
众人抬头望去,只见一小队契丹骑兵正朝他们疾驰而来,人数约莫五人,个个手持弯刀,目光凶狠。
“是契丹兵!快跑!”不知是谁喊了一声,流民们顿时慌乱起来,纷纷四散逃窜。
有人抱着孩子,跌跌撞撞地往路边的草丛里钻,生怕被契丹兵发现;有人背着包袱,慌不择路地冲进树林,树枝划破了衣服也顾不上;还有人干脆丢下行李,拼命往远处跑,只求能逃过一劫。
契丹骑兵五人冲进流民群里,马蹄声震耳欲聋,弯刀在阳光下闪着寒光。流民们四散奔逃,但许多人来不及跑开,被马儿撞翻在地,惨叫声此起彼伏?。
黄家人多,一时也没有跑开及时。他家一个小孩跑得慢,眼看就要被契丹人追上。黄大娘的大儿子黄大勇眼见孩子危在旦夕,心中一横,抄起一根木棍,冲了上去:“我跟你们拼了!”?
黄大娘的其他三个儿子和女婿见状,也纷纷抄起家伙冲了上去。两个十五岁的孙子也捡起石头,跟在后面。
契丹骑兵居高临下,弯刀挥舞如风,黄家人虽然人多,但毕竟没有马匹,很快便落了下风。黄大勇刚冲上去,就被一名契丹兵一刀划破了胳膊,鲜血直流。黄大娘的女婿试图用木棍攻击马腿,却被另一名契丹兵一刀劈在肩膀上,惨叫一声倒在地上。
“爹!小心!”黄大勇的儿子黄小虎眼见父亲受伤,急得大喊,却被一名契丹兵用刀背拍在脸上,顿时鼻血直流。
就在黄家人节节败退之际,陈大娘家的三个儿子冲了出来。他们是黄家的邻居,平日里关系不错,此时见黄家人陷入险境,尽管害怕,但还是转身加入了战斗。
“黄大哥,我们来帮忙!”陈老大高声喊道,带着两个弟弟冲了上去。
然而,契丹兵显然不打算放过任何人。其中一名契丹兵狞笑道,对着前后左右四散的流民们道,“一个都别想跑!”他挥舞着弯刀,毫不留情地砍向陈老大的肩膀,陈老大勉强躲开,却被另一名契丹兵用刀背砸在腿上,顿时跪倒在地。
黄大勇的女婿试图从背后偷袭一名契丹兵,却被对方反手一刀划破了后背,疼得他倒在地上直打滚。
林夕一家人在听到动静的第一时间,就赶紧向路边的草丛跑去,但那个契丹兵转头的时候,就发现了草丛中躲的人。
他们觉得黄家和陈家的抵抗不堪一击,另一个契丹兵竟然骑着马往草丛这边探过来,边过来边用弯刀在草丛里面划拉。所有人屏住呼吸,但是仍然看着那个骑兵狰狞着过来。
眼见弯刀就要割过来,韩守信父子三人暴起,扯着契丹兵的脚就要给人拉下来。韩守信动作迅猛,一把抓住契丹兵的脚踝,用力一拽,契丹兵失去平衡,从马上摔了下来。
韩元庆和韩元祝兄弟俩立刻扑上去,用木棍抵住契丹兵的脖子,韩守信则迅速扯过自己身后的弯刀,一刀划破了对方的喉咙。
另外四个契丹兵看到这边的动静,都被惊到了。他们没想到流民中还有如此身手的人,一时间有些慌乱。
黄家人和陈家人见状,立刻抓住机会反击。黄大勇忍着伤痛,抄起木棍冲向一名契丹兵,陈老大的弟弟则绕到另一名契丹兵身后,用木棍狠狠砸向马腿。马匹吃痛,嘶鸣一声,将契丹兵甩了下来。
黄大勇和陈老大的弟弟趁机扑了上去,两人合力将那名契丹兵按倒在地。陈老大则夺过弯刀,握在手中,却迟迟下不了手。他脸色苍白,手微微发抖,低声喃喃道:“这……这可是杀人啊……”
黄大勇见状,咬了咬牙,一把夺过弯刀,狠了狠心割了下去。他喘着粗气,声音沙哑:“不动手,咱们就得死!”
另一名契丹兵见状,试图骑马逃跑,但黄大娘的女婿和陈老大的另一个弟弟迅速追了上去。他们用木棍猛击马腿,马匹再次受惊,将契丹兵甩了下来。两人趁机扑上去,捡起地上的石头,狠狠砸向契丹兵的头。
“别让他爬起来!”黄大娘的女婿一边砸一边喊道,声音里带着一丝颤抖。
陈老大的弟弟也咬着牙,用力砸了几下,直到对方不再动弹。他喘着粗气,手还在发抖,低声说道:“这……这真是造孽啊……”
瞬间,又死了两名骑兵。还在马上的两名契丹兵见状,脸色大变,眼中闪过一丝恐惧。他们互相看了一眼,连一句狠话都没留下,头也不回地骑马逃走了。另外三匹马也受了惊,嘶鸣着跟在他们身后狂奔,马蹄声渐渐消失在远处,只留下一片尘土飞扬。
黄大勇和陈老大等人站在原地,喘着粗气,身上沾满了泥土和血迹。孩子们被吓到了,嘴巴被女人们死死捂住,所有人都还惊魂未定。空气中弥漫着浓重的血腥味,几只乌鸦从枯树上扑棱棱飞起,发出刺耳的叫声。
黄大勇低头看了看手中的弯刀,又看了看倒在地上的契丹兵,喉结滚动了几下,低声说道:“咱们……咱们也是被逼的。”他的声音沙哑,像是被砂纸磨过,带着一丝无奈和痛苦。
陈老大点了点头,声音有些哽咽:“是啊,不动手,咱们就得死……”他说完,蹲下身子,双手抱头,仿佛在努力平复内心的波动。
他们都是老实巴交的庄稼人,若不是村里遭了难,也不会逃到幽州城躲祸。虽然对契丹人恨之入骨,但亲手杀人还是让他们心头发颤,手脚冰凉。
韩守信父子三人护着林夕母女俩,从草丛中走了出来。林夕的指尖还在微微发抖,她感受到边上的韩柳氏手也在抖。刚才契丹人的刀锋几乎贴到了她们的脖颈,那一瞬间的寒意让她又想起了那天在林子里杀掉的那个契丹人。
流民们纷纷从躲藏的地方走了出来,但都躲得远远的,不敢靠近,生怕被牵连。只顾着加快脚步往前赶,仿佛多停留一刻就会沾上厄运。
三家人被孤零零地留在原地,互相看了一眼,谁都没说话,只有粗重的喘息声在沉默中此起彼伏。
林夕盯着远处官道上扬起的烟尘,那是两个契丹兵逃走的方向。缓过神来的她,只觉得继续走在这条大路上太过危险,正要转头提醒韩守信,身旁突然传来黄大勇沙哑的嗓音。
“咱们走山间小路吧!”他攥着弯刀的手指关节发白,刀刃上的血渍已经凝成了暗红色,“官道太显眼,万一那两个杂碎带着人追上来……”
所有人都沉默着点头。陈老大一脚踢开挡路的板车轱辘,木轮骨碌碌滚进草丛。三家人草草收拾了独轮车和包裹,顾不得包扎伤口,转身就快步扎进密林。
“阿爹……”林夕叫道。原来韩守信一把背起林夕,粗糙的掌心在她腕子上重重一按:“爹背你,别害怕,莫回头。”林夕鼻尖猛地一酸,慌忙垂下头。
三家人的身影渐行渐远,最终消失在茂密的树林中。
夕阳西沉时,三家人终于找到一处背风的山坳,确认后面没有任何人跟来,这才停下脚步。
大大小小、老老少少三十多口人,在一片宽敞的平地上坐下来,疲惫得像被抽干了力气,连说话的力气都快没有了。
但这荒郊野外的,容不下大家歇久,还必须动起来。
不一会儿,大家就分成了几拨,各自硬撑着忙碌起来。有的去砍树枝搭建窝棚,有的挖坑生火,有的则负责找草药包扎伤口。
黄大娘用衣襟兜着找来的草药,叶片上还沾着未干的雪水,交给韩柳氏处理。刚才在路上,她们简单聊了几句,知道韩柳氏略懂草药,而这正是按照她的吩咐找来的止血药。
黄大勇和陈老大身上都受了伤,之前只简单用布裹住,现在停下来第一时间就是去找草药止血重新包扎。幸好天气冷,倒不用太担心伤口发热感染。
黄大娘看着韩柳氏熟练地将草药在石头上捣碎,忽然发现对方耳后有一小块异常白皙的皮肤,像是被刻意遮掩的痕迹。她心头一跳,想起去年村里私逃的官奴,脸上也有这样斑驳的烙印。??
“韩家妹子,你们这脸上的泥灰……”黄大娘话刚出口就后悔了,知道自己冒失了。
韩柳氏捣药的手顿了顿,声音中带着一丝无奈与释然,低声道:“我们家得罪了贵人,所以……”她没说完,但话里的意思已经足够明白。
黄大娘一愣,随即拍了拍手中的泥巴,爽朗地笑了:“我就说看你们一家子一身正气,不像那等歪门邪道的人家。这年头世道艰难,管他什么贵人贱人,填饱肚子才是真人!过好自己的日子最重要。”
韩柳氏认真地点了点头,眼眶有些发热,心中涌起一股暖流。她感激地看着黄大娘,手里的药杵捣得更快了,草药的清香在空气中弥漫开来。
边上其余人也都听到了这番对话,黄大勇拖着伤腿蹭过来,刚敷上草药的伤口还在渗血,他却浑不在意地咧嘴笑:“要我说这有什么,方才我们被那群杂碎追着打杀,全靠韩兄弟你们父子几个那手擒马的功夫……”
话音未落,就被自家婆娘拧了耳朵,疼得他“哎哟”一声叫了出来。
众人哄笑中,紧绷的气氛总算松动了些。韩守信默不作声地往火堆里添柴,心里略微轻松了些许。
“我去把风。”韩元庆抓起根烧着的木棍就往坡上走。
“我也去!”黄小勇赶紧跟上,手里攥着一把柴刀,陈家的大儿子陈铁柱也站了起来。
他们三个年纪相仿,屁股后面还跟着韩元祝和黄小泥、陈狗蛋几个十四五岁的小子,一个个缩着脖子,却又忍不住往前凑,像是怕被落下。??
黄大娘看着六个年轻小子的背影,忽然觉得心里多了几分安稳。她转头对韩柳氏低声道:“孩子们都懂事,咱们这些老的也得撑住,可不能让他们操心。去了营州那边,咱们好好过日子。”
韩柳氏点点头,将捣好的草药递给黄大勇,轻声嘱咐:“敷上后别乱动,夜里凉,伤口好得快。”
火光映照下,三家人的影子交织在一起。远处的狼嚎声渐弱,夜风拂过山坳,带来一丝寒意,却也带来了久违的平静。
当晚,夜色沉沉,荒野中只有他们临时搭建的窝棚,四周一片荒凉。几个火坑里的火光跳跃着,映照着三家人疲惫的脸庞。
黄家和陈家带的东西很齐全,几个陶锅摆在火坑旁,热气腾腾的黍米粥和面疙瘩汤的香味在空气中弥漫开来。
黄大娘端着一大锅黍米粥走过来。不一会儿,陈铁柱和陈狗蛋兄弟俩也端着一大锅面疙瘩汤走了过来。韩柳氏则拿出了自家的十个蒸饼,让韩元庆和韩元祝兄弟俩一家去送五个。虽然数量不多,但相互之间的心意却让三家人心里都暖暖的。
“新年快乐!新年平安!”原来今天是除夕夜,三家人在这雪地里交换着吃食,互相道着祝福。虽然没有任何年味,但在这荒野中,这份简单的情谊却显得格外珍贵。
韩守信坐在火堆旁,手里拿着一个饼,心里却有些疑惑。他总觉得自家的饼子格外经吃,好像在下崽一样,数量莫名其妙地变多了。
他皱了皱眉,百思不得其解,最后只以为自己记错了,然后就把这事抛在了脑后。
林夕坐在一旁,低着头小口小口地喝着黍米粥和疙瘩汤,暖暖的粥和汤下肚,只觉得干涸的肠胃舒服多了。只是她心里忍不住有些忧虑,只因为自己空间里的饼已经越来越少了,只求快点能到目的地。
夜深了,火坑里的火还在噼里啪啦燃烧,三大家人则都在各自的窝棚里挤着睡下去了,快速地养精蓄锐起来。
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第26章 第 26 章