林间荔枝甜 第5章 回京

恼怒之余，李芷恬终是在那稀薄的记忆里翻找出来，上一世王麟也寄过一封这样的信，信中一面恭喜她要定亲了，一面又阴阳怪气嘲讽她，说他才离京不到一年，她怎就恨嫁的马上要将自己嫁出去。俗话说三羊开泰，是否考虑再退第三次亲。

当时她也气得不轻，转手将信烧了。

平息了半刻，见清荷捡了信正在找火烛，那火折子给她从角落里翻出来，吹了好半天才吹出零星几点火星子，她又道：“拿给我。”

清荷愣了一刻才明白过来，将信递回去，以为她要扬手撕了，却见她嘴角噙着冷笑，又将信仔仔细细折好。

观她的神情，清荷担心王公子可能要遭殃。

李芷恬视线一扫，见同时送来的紫檀木盒子。上一世，因为王麟嘲讽她退亲，她气得盒子都没打开，与信一起丢进了火盆里。

本以为又是拿来气她的玩意，谁知打开一看，竟是一对彩色抱福娃娃陶俑，长得喜气洋洋，憨态可掬。

若是前世，她见了应当是会开心，现下看着只觉糟心。

怎的，真当她是那不知事的孩童，打完一掌再给一颗甜枣？

“啪”的一声，她将木盒盖上，丢给清荷。

“将它收起来，待退了亲，与那庚帖一起烧了。”

她收下这份好意，一起祭奠那即将毁掉的第三桩亲事。

随即又吩咐道：“去隔壁顺义访王家打听一下，王麟什么时候回京。”

她得好好迎接一下她这个从小到大的冤家。

……

论起她与王麟的孽缘，还得从小时候谈起。

东朝由于世家的权势过大，圣人为巩固皇权，刚登基便下诏要求一等以上世家家主嫡系入驻京城，借此削弱其与母家的联系。琅琊王氏家主因年事已高，身体抱恙，圣上特许可以不奉诏入京，驻留沂州。

王家为表忠心，将家里最疼爱的嫡次子王麟送入京城。王李两家关系交好，便托付给李家入李氏族学读书。王麟大她三岁，因儿时被送京为“质”，性格变得乖戾。

她第一次见王麟时，才刚满五岁，正是无法无天，弄鬼掉猴的年纪。

那日，她提着从二哥那软磨硬泡讨来的小黄鹂鸟，在族学给小伙伴们显摆，王麟便是在此时被武夫子领了进来。甫一见他，李芷恬不禁感叹，这是哪家的小公子，长得如此眉清目秀，唇红齿白，莫说男子，便在女孩子中，都鲜少有这般漂亮容貌。

李芷恬从小便喜爱美丽的事物，顿时心生好感。她上前与他凑趣，却换来了他一个冷眼，附赠一声冷斥。

她自小众星捧月，何时受过如此冷眼，顿时心中美丽影子被敲碎，取而代之的是——这个人真讨厌。

她故意将族学的伙伴都招到她身边，一起赏玩她那鸟儿，王麟便被冷落在夫子身旁，孤零零的，无人问津。

武夫子见场面尴尬，想安抚他两句，却见他神色淡淡，面无表情盯着那笼子里的黄鹂鸟。

恰巧那日上的是射箭课，李氏族学授课不分男女，男儿需学的科目，女子也需略懂。

众人前往校场练习射箭，李芷恬便将她那鸟儿挂在不远处的一颗榕树上。

待一轮练习过后，武夫子考虑着，王麟以后长年在族中求学，希望他能与众人处好关系，便单拎了他出来指导，让其余众人一起旁看。

王麟不吭声，只拿起弓，双脚站立与肩同宽，左手执弓右手拉弦，姿势极为标准英武，然而射出去的箭却脱靶而飞，相去甚远。

小伙伴们一片嘘声，王麟只当未闻，又拿起一箭，弓弦拉满，静静对着靶心。

然而第二箭又射偏了。

待他搭上第支三箭时，众人已不抱期待，有好心的，在旁小声为他鼓励。

羽箭射出时，仍未奔向箭靶，却转而直直向那鸟笼飞去。只听“啪”的一声，鸟笼落地，摔的七零八落，那鸟儿得了自由，头也不回的一个猛子扎入天际。

李芷恬目瞪口呆。

耳边传来王麟冷冷的道歉声：“抱歉，学艺不精，射歪了。”

因着前两只飞偏的箭，加上他年岁较小，众人只当他是无心之失，一半安慰李芷恬，一半安慰王麟。李芷恬怔怔与他对视，捕捉到他那清冷眼眸中藏着的一抹恶意，瞬间反应过来——他是故意的！

自此，两人的梁子算是结下了。

从此以后，每每二人在族学碰面，今日不是你丢了砚台，明日便是我断了笔头，从未有过一日安宁。

在她印象中，两人似乎从未心平气和的好好说过一句话。

前世两人断交前，曾爆发过几次争吵，最后一次两人吵得不可开交，她当即发誓从此再不见他。

是为什么争吵？

李芷恬记起来了，前世因为定亲，王麟每每约她相见，便是讥讽梁勋，道她这桩婚事差强人意，连带着将她也一起埋汰，她如何能忍？见了几次之后，便再也不理会他。

耳边突然传来女子呼叫声，打断了她的回忆。

此时她正坐在京城最繁华的酒楼太和楼内，今日是王麟归京的日子，未曾料到他这么快回京，便计划着与她这位好友“叙叙旧”。

三楼大厅内人声嘈杂，邻桌两个年轻姑娘，身着绫罗绸缎，头上钗环琳琅，应是大户人家的女儿。她们伏在窗案上，兴奋的盯着楼下，身着绿裙的姑娘指着下方：“看呐，那便是王家的车辇。”

旁边身着黄色胡服的姑娘感叹道：“不愧是五姓望族，出行排场都这么隆重。”

绿衣姑娘急切道：“你可找到王二公子？”

黄衣女子遗憾道：“人家是世家贵公子，应当是在车里坐着的。”

绿衣女子叹息一声，又不着边际的扼腕道：“你说……王二公子身份这么贵重的人，怎么就配了个周家的娃娃亲，那周家不过一个三流世家，王夫人是如何想的。”

黄衣女子也痛心疾首道：“听我阿耶说，是周家家里养了个名医，曾经救过王老太爷一命，如今还在帮王老太爷调养身子，王家感恩就定下了娃娃亲，论到两家正当龄的子嗣，周家就点了王二公子。”

绿衣姑娘“啧”了一声，眼里满是不屑：“岂不是挟恩图报吗。”

黄衣女子很是赞同，转而又甩了甩手中帕子，调笑道：“得了，就算王二公子没有娃娃亲，谁敢嫁‘小阎王’啊，咱们远远欣赏他的脸就好。”

李芷恬暗自点头，不说王麟那个臭脾气了，就平日里他对人笑着时，眼里却泛着冷，脸色冷的时候，眼里又藏着厉，谁家姑娘能受得了。

白瞎了那副好相貌。

儿时王麟的脾气还不至于这般喜怒无常，若说为何变成这样，还得从四年前说起。

四年前，她与王麟因夫子考教的答案意见不合，在学堂上争执不休，吵到激烈处，她一把抓过夫子的书砸到王麟那冷怒的脸上，王麟强压怒火，抬手将她辛苦一夜写完的功课给撕了，两人顿时闹将起来，把夫子气晕在学堂。

阿耶气不打一处来，奈何这两人，一个可怜一个可爱，他都舍不得动手打骂，于是罚了两人禁足。

恰逢当日是上元日，晚间她带了几个仆从偷跑出去看灯会，行到人群热闹处，又碰上了同样偷摸出门游玩的王麟。

“仇人”见面分外眼红，两人就灯谜一事又对上了，你抢我的花灯，我解你的字谜，一路争执而下，从街头挤到街尾，待回神时，两人的仆从早已被汹涌的人潮挤散了。

眼看着天色渐暗，二人又不识路，王麟便寻旁边一对平民夫妻问路，因是偷溜出府，刻意隐瞒身份，只问城中太和楼如何去。

那夫妻长相淳朴，面色灰暗，是常年走街串巷劳作之人。许是没有见过长相如此精致的两个孩童，将他们盯了许久才和善的表示，他们常年帮太和楼运送蔬果，很是熟悉，可领着他们两一起前往。

两人跟着一路七拐八绕，待走到一处暗巷发觉不对时，已被捂住口鼻晕了过去。

等李芷恬醒来时，发现她正坐在一辆简朴的马车内，双手双脚皆被麻绳捆住，动弹不得。

她转头看到同样被绑住的王麟，许是男子，捆得比她更结实。见他早已醒来，正要开口，王麟眼神示意，让她不要出声。

他听了听动静，确定二人在车外交谈，没有发现他们已醒来后，才凑到她耳边，低声道：“我听了几句，那二人是人贩子，要将你我卖到江南去。”

李芷恬睁大了眼，见他肯定的点点头，才接受了他们被拐卖的事实。

又听他自责道：“是我不好，我不该找他们问路。”

李芷恬惊讶，惊讶从小到大，她第一次听见王麟道歉，随后又白了他一眼：“这个关头还道什么歉。”

王麟似乎没有听见，埋在阴影中，没有言语。

李芷恬将马车观察了一番，确定是一个不打眼的灰色篷布马车，篷布不太厚，只能遮挡简单的风雨，那两个人贩子为了掩盖行径，在她们身前堆了不少棉麻布料。

隐隐的，她能听见车外夜枭的“咕咕”声，应是已出了京城，再看夜色深浓，当是离出城不算太远。

她用手肘碰了碰王麟，王麟静静看向他，都到这个时候了，他还是那张死人脸，只是此时面色跟那死人愈发相像了。

她凑到他耳边，王麟下意识要躲，只是避无可避，耳侧听见她裹着气音小声道：“我的裙角有隐兜，你将隐兜里的那个羊皮裹着的刀片拿出来。”

王麟睁大了眼睛看向她，夜色中，她双眼璀璨好似装满了星华，在昏暗的车厢中熠熠生辉。

也只惊讶了一瞬，他便低头摸向她裙脚，因为双手被缚，费了好一番功夫才将那羊皮袋子拿出。李芷恬拿过袋子，示意他抽出刀片，只见内里藏着一叶极薄的巴掌长的刀片，两指宽，在夜色中散发着冰冷的青光。

李芷恬得意向他笑，王麟低眉，捏着刀片先将她手脚的绳子割断，待她自由了，她拿过刀片将王麟也解放出来。

“车外那两人怎么办？”马车外，那两人因为车内两个“极品货色”，高兴的讨论该索要多少赏银。

李芷恬一边忙碌着，一边不屑道：“你我才多大能耐，只要我回了府，他们就没有好下场。”

说着，拿着刀片对着马车后背的篷布比划了一番，随即找准位置轻轻划下，划出刚好够他们钻出去的大小。

“你先跳。”李芷恬命令道：“动静小些，别让他们发觉。”

王麟原本要让她先走，手臂上却被她狠狠一掐：“快点！”王麟只得先钻了出去。

刚落地，便听见身后李芷恬也轻轻跳了下来。

两人跳下车后相视一笑，李芷恬环视了一圈周围景色，如今他们在郊外一条林间路上，周围是黑黢黢的密林。

李芷恬心念一转，拉着王麟跑了两步，停下丢下自己一只鞋子，又拉着王麟轻手轻脚走入密林中，朝着马车行去方向走了十几步，找到一块树木遮掩的巨石。她拉着王麟蹲在后头，透过遮挡的巨石，远远的还能瞧见路上情况。

王麟不解：“为何不跑。”

李芷恬今日白眼翻的够够的了，于是跟他耐心解释：“你傻啊，车上少了两个人，不一会他们就会发现重量不对，马上会追来，你我两只脚怎么跑得过他们四个蹄子的。等他们发现不对折返找我们时，我们再跟在他们后面，顺着车印回城。这样他们抓不到我们，我们回城的路也找到了。”

王麟恍然，闻言后却没有太多惊喜，只是抿着嘴，神情复杂的看着她。

果然，不多时，就见那马车急急回转，瞧见路上躺着的那只女子绣鞋后，更加速往京城方向追去。

待听不见马车声了，李芷恬才钻了出来，对王麟道：“走吧，咱们回家。”声音雀跃的仿佛两人不是在逃难。

王麟扭头不再看她。

行了半刻，王麟见她少了只鞋，行路愈发困难，忍了几息，忽然蹲下身来，对她道：“上来吧，我背你。”

李芷恬不过讶然一刻，便爬到他背上。

她才不会跟自己过不去。

王麟只觉身上的姑娘很轻，仿佛随意掂一掂就会飞下来，脚下走的愈发稳重。

夜晚的郊外树林只有月光照路，林间夜枭不时的叫嚷使这林子变得愈发寂静可怕，李芷恬心里有点恐惧——她想家了。

为了驱散心中惧意，开始没话找话的跟身前之人聊天：“你一个人在京城，会想阿耶阿娘吗？”

王家在京城也有个宅子，离李府不远，占了半个顺义坊。偌大个宅邸只有王麟一个主人。

王麟不语，李芷恬再接再厉，问出了心中多年的困惑：“我阿娘说，你小时候也是个人见人爱的小公子，聪明伶俐又讨喜，可我见你的时候，跟那些半点沾不上边啊。”

王麟终是不耐，淡淡道：“若你一个人被丢在京城，你会高兴吗？”

李芷恬顿时不说话了，想了想，嗫嚅道：“可你阿耶阿娘，一定也是不忍心的……”

王麟脚步停了下来，耳畔夜枭的哀叫伴着蟋蟀的低鸣，将时间拉得绵长。李芷恬以为他不会理她时，又听他开口：“我今年过了贡试。”

“啊？”李芷恬不理解他为何提及这个，只能顺着道了句“恭喜”，想了想又补充一句：“你真厉害。”

王麟讽笑一声，继续前行，声音却低了下去：“连你也会跟我道一句‘恭喜’，可我阿耶只说了个‘好’字。”十四岁的贡士，满朝也抓不出几个来。

“这……”

“可我若闯祸了，阿耶便会跟我说上半个时辰。”

“……你确定是‘说’，不是‘骂’？”

李芷恬第一次听闻这种沟通方式，转念一想，茅塞顿开：“所以你才经常闯祸？”只为他阿耶能多跟他说几句话？

王麟又沉默下来。他曾是王家最疼爱的孩子，然而在将他送入京城那一刻，一切都变了。

李芷恬那会年纪小，家族和睦，在父母兄弟的疼爱中长大，她不懂其他家族内是怎么相处，但王麟的阿耶阿娘，显然跟她的不太一样。

许是因为两人正在逃难，许是觉得他这个样子委实可怜，她绞尽脑汁想了想，摒弃前嫌安慰道：“我不懂你阿耶，我只知道，我阿耶打我的时候是爱我的，骂我的时候是爱我的，哪怕不理我的时候也是爱我的，你阿耶也会打你骂你不理你，那他就不爱你了吗？”