临安捉妖手册 第52章 瘟影初现

经历山神庙一场突如其来的袭击后，裴琅川徐念锦和闻烬秋三人更加警惕，他们并未在破庙久留，待雨势稍歇，便连夜赶路，在天明时分回到了临安城。

然而，他们一进城，一股异样的氛围便扑面而来。

往日清晨本该逐渐熙攘起来的街道，此刻却显得有些冷清，即便有行人匆匆走过，也大多面带忧色，或用布巾掩着口鼻，眼神中透着一丝难以掩饰的惶恐。几家药铺门前排起了长队，伙计们忙得脚不沾地，空气中弥漫着一股比平日浓郁得多的草药苦涩味道。

“怎么回事？”徐念锦看着这与往常不同的景象，疑惑地蹙起眉，“才离开一两日，城里发生什么了？”

裴琅川目光锐利地扫过街面，敏锐地察觉到了那丝隐藏在空气中的除了药味之外的微弱异样感。他眉头蹙起，却没有立刻开口。

闻烬秋神色也变得凝重起来，他深吸一口气，仔细分辨着空气中的气息，缓缓道：“有病气，而且，非同寻常。”

正说着，一阵压抑的哭泣声和嘈杂的议论声从前方一条巷子里传来。

三人对视一眼，快步走了过去。

只见巷内一户人家门前围着几个邻里，个个面带悲戚和恐惧，一个郎中打扮的老者刚从屋内出来，一边摇头叹息，一边对围上来的人说道：“老夫行医数十载，从未见过如此古怪的病症！高热不退，咳中带血，身上还隐隐现出灰斑，汤药灌下去毫无起色，反而……唉！准备后事吧，千万莫再让旁人接近，这病邪门得很，像是……像是会过人！”

“张婶子昨天还好好的，怎么一夜之间就……”一个妇人抹着眼泪，声音颤抖。

“不止张婶子呢！听说西城那边也有好几户突然倒下了，症状一模一样！”

“难道是……瘟灾？！”有人惊恐地低呼出声，人群顿时一阵骚动，恐慌的情绪迅速蔓延。

裴琅川和闻烬秋的目光在空中交汇，彼此都看到了对方眼中的凝重，两人默契地没有靠近那户人家，而是退开到稍远一些的地方。

“不对劲。”裴琅川压低声音，语气肯定，“不仅仅是瘟疫，那屋里散发出的气息，夹杂着一股极其微弱却令人作呕的腐秽妖气。”

闻烬秋颔首，眼神沉静：“没错，寻常瘟疫病气虽浊，却不会带有这种阴邪特质，这更像是……疫鬼作祟。”

“疫鬼？”徐念锦听到这个词，小脸微微发白。

她曾在古籍中看到过记载，疫鬼并非实体妖物，而是一种由极致的疾病死亡和绝望怨念汇聚而成的邪祟之气，无形无质，却能散播可怕的瘟病，所到之处，生灵涂炭。它们通常诞生于大型战乱或灾荒之后，为何会突然出现在繁华的临安？

“若是疫鬼，绝非偶然。”裴琅川握紧了手中的桃木剑，“必须立刻找到它的源头，否则一旦让其彻底扩散，后果不堪设想。”

闻烬秋闭目凝神，指尖悄然掐算，周身散发出淡淡的灵力波动，仔细感知着空气中那缕若有若无的腐秽妖气的流向。

片刻后，他睁开眼，指向城西南方向：“那股邪气最为浓郁的方向在那边。而且，似乎并非单一源头，像是在移动扩散，但有一个核心区域。”

情况紧急，不容耽搁。

“走！”裴琅川毫不犹豫，立刻动身。

徐念锦连忙跟上，一边从她的小布包里翻找起来：“我记得古籍里有记载应对疫病的符箓，避瘟符、净瘴符。虽然没画过，但可以试试！”她脸上带着紧张，却也有一种临危不乱的专注。

闻烬秋快速道：“寻常避瘟符或许能稍作防护，但对付疫鬼散播的邪瘟，效果恐大打折扣。徐姑娘，你尽力尝试。裴公子，我们需尽快锁定核心区域，最好能在其彻底爆发前将其遏制或净化。”

三人疾步穿行在渐渐被恐慌笼罩的街道上。

越往城西南方向走，异常的状况越发明显。咳嗽声、哭泣声、惊慌的议论声不绝于耳。

甚至能看到一些身体虚弱的人直接被家人用门板抬着往医馆方向跑，那些人面色灰败，气息奄奄，身上隐约可见不详的灰斑。

裴琅川和闻烬秋周身自行运转起灵力，形成淡淡的护体光晕，将那些弥漫在空气中的病气与妖气稍微隔开。

徐念锦也终于磕磕绊绊地画好了几张避瘟符，虽然笔法稚嫩，却也能感受到一丝微弱的净化之力。她给自己和裴琅川以及闻烬秋各贴了一张，又将剩下的分给了路边几个看起来症状尚轻无人照料的老人。

他们的举动引来一些惊疑不定的目光，但此刻无人顾得上深究。

终于，在靠近城西南一片相对破旧人口密集的坊市时，那股腐秽邪恶的气息变得异常浓烈，几乎凝成实质，让人呼吸都感到滞涩压抑。

“就在这附近！”闻烬秋停下脚步，目光扫视着周围低矮的房屋狭窄的巷道以及一个堆满垃圾的废弃角落。

裴琅川屏息感应，忽然指向巷子深处一口看似废弃的古井：“那股邪秽之气，最终似乎都汇聚向那里！”

那口古井井口被几块破石板半掩着，周围的地面似乎都比别处更加阴暗潮湿，散发着一种令人极度不适的寒意。

就在他们准备靠近探查时，一阵微弱痛苦而诡异的呻吟声从井口方向隐隐传来，那声音不似人声，更像是什么东西在绝望地蠕动哀嚎。

紧接着，一股肉眼可见的带着灰黑色斑点的淡薄雾气，如同有生命般，缓缓地从井口的缝隙中弥漫出来，向着四周扩散开来。雾气过处，墙角几株顽强的野草以肉眼可见的速度迅速枯萎发黑！

“瘟气具象化！”闻烬秋面色一变，“疫鬼的核心果然藏匿在此井之中！它正在不断散发瘟病！”

“必须立刻封住它！”裴琅川厉声道，桃木剑已然出鞘，清光大盛。

徐念锦也紧张地握紧了符箓，虽然面对这种无形无质的邪祟让她有些无从下手，但她还是坚定地站在两人身侧。

然而，那口古井之中散发出的邪恶气息远超想象，浓烈的病气与死寂怨念几乎要形成领域，寻常符咒和剑罡恐怕难以迅速靠近并将其彻底净化。

情况，万分危急，每拖延一刻，便可能有更多无辜百姓被瘟病侵袭！