猎猎红袍掉汸河 第124章 八月飞雪

隙姥问：“何物？”

小螃蟹指着门道：“我在附近遗失一样旧物，不知可曾来过这里？”

正说话间，书箧跟着苏弄玉去门口。

小螃蟹瞥见苏弄玉靴后一滴触目，忙唤道：“姑娘，且慢。”

苏弄玉停步回头，收着淡淡慌乱。

小螃蟹见了，关切问：“姑娘可是受伤了？”

苏弄玉侧头，淡淡道：“我没事，方才撞见一只受伤的猫儿。”

小螃蟹微微一怔，心中惊怪，想到：我亦听到许多猫声，且不见猫王一看。

苏弄玉又道：“雨势不止，外头寒冷，此时唯有此处有炭火，我本欲在此稍作取暖。”

小螃蟹听了，微微颔首。

隙姥便对苏弄玉道：“姑娘，请稍候，”言毕，取件蓑衣：“姑娘且用此物御寒。”

“多谢。”

隙姥将蓑衣轻轻披在苏弄玉肩上。

苏弄玉抬头，望一眼满铺子的炭，沉默片刻，转身推门，身影径投船廊里的雨夜。

黑烟霭霭的船廊，再说小进在途中奔走如飞，忽而停步，似想起一要紧事，面露懊恼，口中嘟囔道：“哎呀！爹爹嘱咐我买炭，竟忘了个干净！”急转身，朝卖炭铺子奔去，忽见一女，背着书箧，缓步而来。

苏弄玉闻得脚声时，与小进四目相对。苏弄玉似有所感，脚步一顿，似想起更为紧要之事，继续前行。

小进及至铺前，气喘吁吁，不及细想，正欲推门，门上铃铛作响，高声唤道：“好妹妹！”声音透着少年朝气。

隙姥闻声，见是小进，脸上的笑意里带着担忧，道：“小进，快回去吧，不要让你爹爹担心你。”

小进这才瞧见铺内尚有客人。

那是一只小螃蟹，正是殷漱自四下打量他。

隙姥敛目，道：“我这儿无碍，你快回家去，不要耽搁了。”

小进眨了眨眼，应道：“嗯！”转身离去了。

在这昏昏冥冥里，隙姥微微眯起眼睛，数百年不见风流月光人似的瞻她，客气道：“请问你来到这里什么事？”

小钳子沉稳道：“找一朵萤火之光的曜菇，大约三寸高，菇相普通。”

隙姥轻轻摇了摇头，一脸坦然：“我没见过。”

小螃蟹继续问：“若是朵美味的菇，可以容他在火盆里出入，只它忒小了，这店里如何安着得他！你或许不信，这菇子却有把帮闲的破斧头，很怪异的斧头，斧眼一碰到明亮的光，眼相就跟散了面皮似的。”

说着，小螃蟹指了指自己的复眼，像在模拟那人的模样，又补充道：“他的斧眼都快烂出来了，你真没看到他吗？”

隙姥依前应道：“我没看到，你到底为什么会来这地方？”

小钳子指了指外头漆黑的船廊，道：“因这个时辰还卖炭的地方，就只有这里了，且在你这儿，光线不暗，还挺古怪，”言毕，望着诡炭。

隙姥闻言：“你为何觉得这里古怪？”

小螃蟹道：“这般时辰，客人还不少，这地方倒有些古怪。”

炭在盆里忽明忽暗，似将熄了。

隙姥缓缓道：“不是这间铺子，而是这个地方，你为何觉得这里古怪？”

此言一出，殷漱似有所思。

二人相对无言。

小螃蟹道：“这地方是人迹不到之处，妖精往来之乡么？”稍作停顿，接着道：“有人敲炉，我循着炉音找来，你难道没听见敲炉音吗？”

隙姥道：“我没听见。”

“好，我知道了，告辞。”

隙姥望向外面而劝：“正在下雨，歇会儿再走吧。”

摆了摆钳子：“我没关系。”

“你不是没有找菇子吗？”

蟹眼投向琉璃上不断滑落的雨滴一默。

隙姥接着道：“目下时辰，只我这儿营生，你欲找的菇子说不准会到这里，不如饮盏清茶再行！”

海浪竟奏新声，雨蕊频逞妙艺。

小进撑伞到船廊里，黑暗暗见一物缓缓近来，竟是黄衫女子。

苏弄玉微微抬头，道：“又见面了。”

小进一愣，立时反应来笑：“好巧啊，住在客栈隔壁的客人，你也来买炭吗？”

苏弄玉点了点头，目光锁住小进手中袋子，问：“你昨夜不是也买炭了？”

小进乖巧点头：“对呀。”

苏弄玉追问：“你经常买吗？”

小进望着她，低声道：“因为父亲回来，家里会冷，他吩咐我买炭。”

苏弄玉微微颔首，目光里充着关切：“路上小心。

“嗯，”小进撑着伞继续前行，消失在船廊深处。

小进撑着一把油伞，行在回去的路上，转过一个小驿馆时，停下脚步，朝着驿卒一揖，便又继续前行。

快至客栈附近时，男子声音背后发来：“小公子，你听见附近竹梆子声吗？”

“竹梆子声吗？” 小进愣了一下。

男人站在木梯上，四处焦望着，不停抱怨着：“笃…笃…敲个不停，害我根本没办法睡。” 他的眼神中透露出烦躁：“那该死的竹梆子，每当我安睡就敲个不停，我还活得下去吗？只有我能听见吗？嗯？”

小进听着男人的话，忆起隙姥说过的提示，举起灯笼，照向男人身上。

男人眯起眼睛，不停怨道：“每当我回至这里，那竹梆子反复敲个不停，你没看见吗？”

小进紧得咽了咽，摇头答道：“我没看到。”

男人未闻小进的回答，依前自顾自喊道：“你听，你听。这竹梆子到底是在哪里敲？你没听见吗？你听？”

小进手持灯笼，颤抖不已，见他棉衣上堆满了雪，颤抖道：“我父亲在等我，我已经晚回家了。”

男人像是这才回过神来，随意地挥了挥手：“哎呀，对，你快回去。”

小进如获大赦，忙对着男人颔首，转身径朝客栈去了。

小进顶一身雨水正慌进门，只听得哭腔一喊：“父亲，我今夜遇着几桩奇事！”

屋内不见一片烛光，小进急切朝里间走去，隐隐看到父亲躺在席上，心中猛地一紧，三步并作两步冲到父亲身边："父亲！您怎么竟在此处躺着？"那声音里带着惊惶："莫不是因我归来得迟了，惹您动怒？或是为着那炭的事？父亲且听儿子说来，今日为买炭，儿冒着瓢泼大雨，特特儿往那炭铺子里走了一遭......"说着说着，低了下去，见父亲缓缓撇头，似在刻意回避小进的视线。

小进看那父亲时，愈发不安：“今夜也不知撞了什么邪祟，”他低声道：“竟遇见好些个古怪人物。连炭铺里素日相熟的妹妹也催着我走......”说着声音愈发低了，像蚊子哼哼似的：“故此没能买得炭来，”见父亲不答，他越发慌了神，膝行两步凑近：“父亲可是恼了？都是儿的不是.....明日定早早儿把炭买来，可好？”

良久，父亲终点了头。

小进眼眶一红，一把抱住父亲，像找到依靠，嘴里不停念着：“父亲，别生气！若觉得冷，就抱紧我，我明日将去买炭，” 父亲亦伸手，轻轻回抱住他。

小进紧紧偎在父亲怀里，这时，他突然闻到一股淡淡的香气，疑惑地问：“父亲，你的脖子还疼吗？”

细看时，那父亲颈间横着一条红痕，竟是被风筝线勒出的伤口，犹自渗着脓。

父亲将头来摇。

“不过，父亲，你身上有松脂味。”

父亲将头来点。

两人互抱着，像这一刻静止，雨响在窗外，窗棂间忽现一颗乱转的眼珠，苏弄玉背着竹箧窥视着父子相拥。

小螃蟹离开“甜嘴蜜炭”时，在船廊慢慢忆起，那日安澜村八月飞雪的场景。

“小施主，”那一个声音从墙边传来。

举起螯钳防卫，夜雾里走个道袍飘飘。

“贫道念溪，”道士作揖时，腰间三清铃发出响声，“贫道在此等候施主已多时了。"

小螃蟹欲爬欲不爬。

念溪眼中绷不住流泪，滴在船板上竟开出白花。

“贫道师父生前为炼丹，不光取了土枭族的性命，还取了九百九十九只鼠妖做药引。”念溪腰间铃铛发出凄鸣，“八月飞雪，安澜村村民遭殃，皆是我们的错，贫道才知所谓的“道”，是用你们的命换取来。”

河面突然翻涌。

“贫道，”念溪语声越来越淡，“罪孽深重，不得超生。"

小螯钳轻轻碰了碰念溪衣角，想起自己兄长亦曾为了保护自己，咬伤过同类的屏尾。

小螃蟹顿了顿：“兄长说过，怨恨比死亡恐骇。”

念溪跪地，腰间三清铃铛连裂，似自身将在消逝。

原来青峰山上有一座道观，观中住着一位大道士，名唤谢离岸。谢离岸道法高深，在大昭寺里认识凌骄骄，谢离岸专以降妖除魔为己任。他座下有十余名小道士，皆是自幼入观，修习道法。其中一名小道士名唤念溪，性情温和，心地善良。

那一日夜里，谢离岸得知沣城有一窝鼠出狱，便带领众弟子前去捉拿。那鼠妖共有十只，皆是女子模样，妖力低微，很快便被谢离岸一一擒获。谢离岸道：“这些妖孽，剥了皮放入元续炉中，炼成丹药，定能助我道法大进！”

众弟子闻言，皆摩拳擦掌，唯有念溪低头不语。他想起数月前，自己曾在山中迷路，幸得一只白色鼠妖相助，才得以脱险。那只鼠妖虽为妖类，却心地善良，未曾害人。如今见这些鼠妖即将丧命，念溪心中不忍。

夜深人静时，念溪悄悄来到关押鼠妖的牢房。其中一只鼠妖抬头望向他，眼中满是哀求。念溪低声道：“我曾受你恩惠，今日定要救你。”鼠妖轻声道：“小道士，你若救我们，必会惹祸上身。”念溪摇头：“我不忍见你们丧命，纵使粉身碎骨，也在所不惜。”

次日就是新酒节，念溪主动请缨，负责看守元续炉。他趁众人不备，悄悄在炉中做了手脚，将炉火的阵法逆转，使得炉温骤降。

祭台之上，正当谢离岸命令弟子将鼠妖送入元续炉，准备剥皮炼丹。元续炉的炉火却忽明忽暗，天降冰雹，未能将鼠妖炼化。谢离岸大怒，喝道：“何人胆敢坏我大事！”念溪挺身而出，跪地道：“师父，弟子不忍见这些生灵丧命，故在炉中做了手脚。请师父责罚！”

谢离岸怒极，一掌击向念溪。念溪口吐鲜血，倒地不起。就在此时，天空骤然变色，乌云密布，竟飘起了雪花。众人惊呼：“八月飞雪，此乃天降异象！”

炉中的鼠妖因炉温骤降，得以幸存几只。她们化作人形，跪地叩首：“多谢小道士救命之恩！”念溪气息微弱，轻声道：“你们快逃吧，莫要再害人了。”

谢离岸见念溪奄奄一息，心中虽怒，却也不忍再下杀手。他叹道：“念溪，你虽心善，却坏了道门规矩。今日之事，为师不再追究，但你需自废修为，离开道观。”

念溪苦笑：“弟子甘愿受罚。”说罢，他运起最后一丝力气，自废修为，气绝身亡。

只是，那几只幸存的鼠妖来不及离去，八月飞雪，覆盖了安澜村。