郭柔自回邺城,一面拜见亲朋,一面协助卞夫人办宴会,一面照顾儿女,一面处理慈幼堂大事,十分忙碌。
孙红却悠闲至极。到了邺城后,郭柔将孙红引给曹丕,曹丕称赞不已,赏赐绢帛。护送郭柔回来的护卫侍从皆有赏赐。
郭柔对孙红道:“你我意气相投,名虽主臣,实为姊妹,本欲陪你观看邺城光景,无奈诸事缠身,不能自在闲步同往。”
遂拨了几个侍女仆从与钱帛,轮换着每日陪孙红观看市井喧哗,胜迹明景,闲走乐情。
郭柔拜会蔡琰姊妹、辛宪英、甄宓等人时,就把孙红带上,介绍给她们。此四人皆非寻常女子,又不看重家世,孙红处在其中,倒也融洽。
过了新年,郭柔对曹丕道:“俗话说,三岁看老,我观丽奴有将帅之才。”
曹丕也主意到了,丽奴这孩子生而不凡,小小年纪便伶俐无比,赞同道:“正是。”
郭柔道:“凡事豫则立,不豫则废。你为嫡长,君舅打仗在外,你须守在内,轻易不能动弹。君舅有了春秋,待丽奴成人,不知什么光景。
东莱水师船只乃我设计监制,且观看天象水文,无人能过我。我军并无擅水战将军,我愿筹谋此事,成与不成再另说。”
曹丕听罢,沉吟半响,这事自女王回来说了几次,心下明白,可他又舍不得女王冒险,但女王性子,他比谁都清楚。
思索再三,曹丕懊恼道:“可恨我无将才。”不然何至于妻子生出亲去为将的想法来。
郭柔笑道:“打天下易,守天下难。你有尹霍之才,正是咱家所需,勿要妄自菲薄。”
曹丕闻言,不由得笑起来,又细思半天,道:“或可谋之。”郭柔拱手道:“请君为我言之。”
曹丕凑过来如此这般说了一通,郭柔眼睛一亮,听完叹道:“真想把你也带过去,何愁大事不成?”曹丕一脸得意。
初七,郭柔便辞别家人,与辛宪英一起回东莱郡。临行之时,两人各有忧愁。郭柔舍不得儿女,对曹丕千叮咛万嘱咐照顾好他们。
辛宪英则是羊家询问婚期,她刚如鱼脱罗网,鸟出樊笼,又怎甘心再入罗网樊笼,故而找借口拖着,也做好了退婚的打算。
郭柔再三确认她的意见,辛宪英笑道:“我阿母说将来她的嫁妆都留给我,我即便不嫁人也能过活。”
说完,她又笑道:“郭姐姐,我很开心你愿意继续去船厂。”
郭柔就像寄生在高大乔木上的藤蔓,一旦得乔木和阳光雨露的滋养,便能郁郁青青,也能为树下的灌木花树遮风挡雨。
辛宪英就像树下的丁香花树,没有垂下的根系拉她一把,终此生便只能望见周围的风景,而她所学告诉她,高处风景更好。
畸形而危险。
辛宪英清楚自己的处境,但又无可奈何,想看高处风景,只能硬着头皮往上攀,最坏不过粉身碎骨而已。
郭柔听完,心中酸涩,拍了下辛宪英的肩膀,道:“你未言退,我怎敢胆怯?”二人相视一笑。郭柔一行回了船厂,赶造战船,自是不提。
曹操过完新年,搬师回邺,筹备北征三郡乌桓。他大封功臣,蠲免战死将士遗孤,诸事毕,才得闲考较儿孙。
曹丕自然是考较的重点,但与众兄弟不同。曹操进城看到邺城人烟阜盛,百姓安乐,文人往来于道,留守文臣武将都夸赞他,仁厚好学,爱民如子,礼贤下士。
曹操见罢,心中快慰,多有勉励之言。曹彰跟随曹操征战,见这势头,托有事逃走了。
故而曹植曹冲领着弟弟侄儿等待考较,然而曹植曹冲岂会怕考较?
丽奴缀在最后面,不知者无畏,探头探脑,一会好奇地看大父,一会好奇地看叔父们应答。
曹植曹冲侃侃而谈,下笔即刻千言,得了夸赞,自曹熊以下显然不能与两兄相比,但也不功不过。
“玹叔,你为什么发抖?”丽奴凑过去小声道。
曹玹吓了一跳,忙低声道:“别说话。”
丽奴“哦”了一声,又围观起来,满脸都是闲适,没有半丝紧迫,根本不觉得大父可怕。
前面的人陆续叫起,终于轮到丽奴。他上前行了礼,曹操笑问:“别人都怕我,你为何不怕?”
丽奴疑惑了半天,眉头皱起,不解道:“我为什么怕大父?”
曹操闻言大笑,遂问:“读了什么书?会写字吗?”
丽奴回:“《诗经》读了一点,我还会写一千个字,一千个字。”
曹操笑道:“那你背《关雎》给我听。”
丽奴果然背起来,声音稚嫩,却无一字错误,曹操颔首道:“去写几个字来,给大父看看。”
丽奴回到位上,拿起笔,写道:“大父归来,我很喜欢。大父能与我们一起玩攻城游戏吗?”然后,捧着纸到前面,眨着黑葡萄似的眼睛,满脸期盼地盯着曹操。
曹操看罢,抚摸着他的头发,问:“丽奴亦好为将?”
丽奴点头又摇头,掰着手指头道:“打下很多地,养人、养牛、种地,再去打地盘。”
曹操听了大为惊讶,问:“谁教你说这话?”
丽奴颇为奇怪道:“不要地,干嘛要打仗?”曹操拍案大笑。
丽奴追问:“阿翁说大父打仗厉害,我想和大父一起玩攻城游戏。”
曹操道:“有何不能?”便问起如何玩,
丽奴一边拉着曹操的手,一边叫上叔父们,要到曹熊院中玩攻战游戏,还道:“六叔可厉害了,教我们兵法,大父你打得过六叔吗?”
曹操瞥了眼曹熊,回头叫孩子们跟上。曹熊满脸苦笑,他只会纸上谈兵。曹操进了院子东厢房,就看见只墙上挂着几副字画。
地面铺着木板,并无几案,用沙子堆成山河走势,上面坐落着几座城池,城池边上有木雕的将士、器械、船只、牛马、刀剑等。
曹操笑道:“有点像沙盘。”
丽奴催曹熊捧出签筒抽阵营和装备,口齿伶俐地说着规则。曹操好奇,也教儿子们抽,大家一起玩耍。
曹操本以为小儿游戏简单至极,实际玩时却发现,设计游戏之人极为用心,复刻经典战役,水文地理也十分考究。
待巨鹿战场,曹操统帅的秦军战胜了曹植统帅的楚军后,丽奴等小孩欢呼起来。曹操问曹熊道:“这游戏是谁设计的?”
曹熊腼腆道:“我胡乱设计的,阿翁勿怪。”
曹操赞道:“很好,设计得用心,这沙盘做得也好,更把弟弟侄儿教得好。日后你身子强壮了,与我一起上战场。”曹熊听了,激动地眼睛都红了。
说罢,曹操对曹植兄弟道:“两军相逢勇者胜,战场机会稍纵即逝,若不抓住机会,便只有死路一条。”曹植等人道:“孩儿谨遵教诲。”
曹操见曹熊设计的打仗游戏,寓教于乐,自己也技痒,若有闲暇,便带着儿孙一起玩耍,顺便教导儿孙。
这日曹操的头风病又犯了,华佗正在邺城,忙命人请来。他诊过脉,一边为曹操针灸,一边道:“明公之病难以根治,即便长期治疗也只能延续年岁。”
曹操笑道:“我已到了知天命之年,这病又不要人命,活到这个年纪,哪个不是延续年岁?”
“别笑。”华佗见他动了,忙道:“也不要动。”
曹操闭上嘴,感受到从银针处传来的酸胀。大约两刻钟后,华佗拔了针,曹操缓缓靠在凭几上,轻松了两三分,侍女将从凉帕敷在曹操的额头上。
华佗收拾好医箱,道:“明公这几日勿要劳累和动怒,静养为好,明日我再来为明公施针。”
曹操道:“有劳先生。来人,送先生回去。”
“告辞。”华佗道。
护卫守在门外,曹操闭目假寐,忽然听到窸窸窣窣的声音,猛地张开眼睛,却见丽奴探头探脑扒着门往里看。
“进来。”曹操道。丽奴一听这话,立刻笑着跑进来,口里唤道:“大父!”
丽奴盯着曹操额头上的帕子,问:“大父生病了吗?”
曹操道:“嗯,头疼。”
丽奴爬上榻,对着曹操的额头吹气,小手拍着他的胸口,一本正经地安慰道:“大父不怕。我腿疼,阿母说是长个子,大父头疼,一定是在长脑子。”
素来以奸诈狡猾著称的曹操:“……”