午餐在议会大楼进行,与其说是共进午餐,不如说是顶流圈层的社交,长桌上摆放着精致得如同艺术品的食物,周围雄虫们纷纷打量着他,约书亚毫无心理压力,该吃就吃,非常闲适。
午餐结束时,奥古斯都用餐巾擦了擦嘴角,淡淡道:“今晚莱恩庄园有个小型议员晚宴,你随我一同出席。”
约书亚心知没有拒绝的余地,将杯中剩余的酒喝下,笑着说:“好的,先生。”
夜晚,莱恩庄园灯火通明,比维护基础设施之前更加庄重奢华,受邀前来的都是虫族政坛的核心人物,以及一些极具影响力的雄虫将领。
庄园的最中心有一座虫母雕塑,通体由水晶雕琢而成,虫母垂眸的姿态温柔有力量,纤细坚韧的节肢轻轻拢在腹前,后背流淌着哺育新生命的虫蜜,虫翼收拢着,脉络嵌着细碎的荧光石,夜晚亮起时,像是亮起了一片银河。
雕塑底座刻满了文字,记录着虫母历年护佑族群的功绩,例如抵御外来虫族入侵,为枯竭星域催生新生命绿洲,在饥荒年代分发给幼虫自己的虫蜜。
约书亚在一旁观察着,每一位到场的虫族靠近虫母雕像时,都会下意识放缓脚步,用前足轻轻点触底座边缘,表达最高的敬意,心底里暗自笑笑,这场景倒是很真诚的。
他曾在历史文献里读过虫族对虫母的信仰,只当是族群的精神寄托,可此刻看雄虫温顺地放轻步频的模样,又认真思考起“信仰”二字的分量。
虫族对虫母的爱到底是源于基因,还是被迫服从于虫母的强大?
有只刚成年的雄虫动作稍显笨拙,前足点触底座时不小心蹭掉了一点水晶的碎屑,瞬间慌得原地打转,直到年长的雄虫用触角轻轻碰了碰它的脑袋,“虫母不会怪你”,他才松了口气,又对着雕塑躬身三次才敢退开。
约书亚看着这一幕,更偏向于虫族的基因作用。
死去的雕像不会强迫他们爱祂。
他们自发崇拜虫母,虫母是庇护者、哺育者、是他们从幼虫时期开始的唯一依靠。
约书亚从来不相信誓言,但他很相信虫族对虫母的忠诚。
由此可见,虫族对自己等于对待虫母的替代品,只是一时的爱意,等到虫母出现,他们会判他死刑。
恰好约书亚对他们也都是一时的“爱意”,可以拿起,也可以放下。
他爱死了自由,他不想被任何情感捆绑住自己,也并不相信自己会由衷地爱上谁,能在身体上寻找一时片刻的欢愉就已经是非常奢侈的享受了。
奥古斯都走到他身前,伸出胳膊,示意他挽住,“劣等阁下,一起进去吗?”
约书亚婉拒了这种亲密,“谢谢,我自己走。”
全场有一瞬间的寂静,但是约书亚自行走了进去,所有目光都聚焦在这位近期声名鹊起的“劣等虫母”身上,以及他身边那位权势滔天的议会长。
奥古斯都神色如常,似乎并没为刚才的尴尬感到愤怒,相反,他平静地向议员们介绍约书亚。
约书亚穿着合体的礼服,背后的初翅被特殊材质的内衬小心地保护着,并不明显,他脸上挂着无可挑剔的微笑,应对着各方的目光。
宴会进行到中途,有一段短暂的休息时间,宾客们三三两两散开交谈,约书亚去洗手间整理初翅。
奥古斯都没有跟随他去,而是走向露台,伊凡德正独自站在那里,望着远处的夜色。
“伊凡德。”奥古斯都的声音在他身后响起,没有温度,“你怎么来了?”
伊凡德身体微微一僵,转过身,恭敬地垂下头:“父亲,我只是想来看看您。”
奥古斯都走到他身边,与他并肩看着窗外,语气平淡:“我很好,看看你自己,身为第一军指挥官,手握重兵,却只知道固守现有的领土。虫母即将降临,新的时代需要开拓,需要更强大的武力来拱卫,你是否应该组建新的自卫军,扩张你的领土星?”
伊凡德的拳头在身侧悄然握紧,“您说的对,父亲,但是军部有自己的部署和考量,原谅我基于机密保护协议的律令,不能告诉您。”
“这和联盟没关系,但和你在莱恩家的位置有关系,”奥古斯都打断他,甚至没有看他一眼,目光依旧投向远方,仿佛伊凡德根本不值得他投注更多的注意力,“如果你不能展现出匹配你身份的价值,那么莱恩家族继承者的位置,你需要重新考虑是否还能坐得稳。”
说完,奥古斯都漠然转身,留下伊凡德独自站在原地。
伊凡德站了很久,然后离开喧闹的宴会厅,回到了自己在庄园的私人区域。
内心的烦躁和痛苦无处排遣,这全因为他和卡厄斯一直臣服于共同的“父亲”的威严下。
伊凡德用精神力控制项圈捆住了自己的脖子,试图让自己冷静下来,他突然想起什么,调出了宴会厅的监控影像。
他想看看父亲,看看那个吸引了父亲全部注意力的“劣等虫母”此刻在干什么。
画面中,奥古斯都正与一位议员交谈,而后,他走进了卫生间,监控画面切换,伊凡德冷漠地环抱双臂靠在座椅里,难以置信地眯起了眼睛。
卫生间只有一个监控,隐蔽在无法被窥见的角落里。
约书亚排泄之后出来,却发现卫生间的门被紧锁,他淡定从容地去洗手,再抬起头时,迸溅了水花的镜面上出现了一张俊美而又深邃的脸孔,露出半张在他后脑,犹如无声的鬼魅。
“先别走,我们谈谈。”奥古斯都身体前倾,从背后贴近约书亚,保留了一定距离,但他的双臂紧紧按在约书亚身体两侧的台沿,他一低头,就能看见约书亚冷白的侧脸和颧骨睫毛,以及眼窝深处红暗的瞳孔。
约书亚没有试图去挣扎,抬起头,他盯着脑后奥古斯都冷峻的脸庞,“先生,卫生间里能谈的事,通常不是什么正经的事,你要是真的想谈,我们应该等到晚宴结束。”
“我等不及了。”奥古斯都的精神力逐渐施压,“抱歉,你不能活着离开莱恩庄园。”
约书亚先是有点头晕,然后觉得有趣,他不害怕死亡威胁,但他非常好奇,奥古斯都抱着要杀他的心态带他回到莱恩庄园,到底是不希望“劣等虫母”玷污真正的虫母,还是仅仅因为他的两个雄子都和自己纠缠不清,莱恩家族的口碑摇摇欲坠。
从某种意义上来讲,约书亚是理解奥古斯都想杀了他的决心的。
约书亚轻轻笑着,“对于虫母党派的领袖来说,杀了我确实可以维护虫母的尊严,也能彻底制止一些想要颠覆您政权的虫。”
奥古斯都并没有否认。
“但如果您留下我,也未必不是对您有利的。”
约书亚慢慢地向后依靠,将后背贴在奥古斯都的胸前,望着镜子里他的脸,温声说:“在外面的各大媒体面前,我是劣等虫母,但在你面前,我可以是莱恩家族的玩物,你们共享的玩物,这一点卡厄斯元帅和伊凡德指挥官曾经告诉过我。”
奥古斯都终于开口了,看样子完全不为所动:“你以为我会被你这种低劣的手段所迷惑?”
约书亚轻柔地在他脸上一吻,低声耳语:“得不到虫母,得到劣等虫母也是好的,先生,选择权在你。”
奥古斯都并没有推开他,约书亚大胆地吻上他的嘴唇,用微量的信息素迷惑他,然后抽出了匕首。
奥古斯都的身体在约书亚靠上来的瞬间确实僵硬了一瞬,那对初翅紧贴着他的胸膛,与柔软触感一起到来的,还有尖刀刺入肌肉的痛感。
但他毕竟是奥古斯都·莱恩,掌控议会多年的雄虫,情绪的控制早已刻入骨髓。
他任由伤口流血,任由那双唇瓣贴上自己,甚至没有闭合双唇,墨蓝色的瞳孔冰冷地垂视着镜中约书亚闭眼亲吻的侧脸,仿佛在观察一场与己无关的表演。
青年的吻技算不上高超,混合着安抚与挑逗的意味,那把刀在自己身体里旋动,雄虫自我修复的能力使伤口被不停切割、愈合,只有痛感是长久无法消弭的。
就在约书亚试图更进一步时,奥古斯都终于动了,他没有加深这个吻,而是微微偏头,避开了那枚小小的舌钉,同时,一只手抬了起来,缓慢而用力地捏住了约书亚的下颌,迫使他抬起头,抽出舌头,结束了这个单方面的亲吻。
“年轻的劣质虫母,”奥古斯都的声音低沉,近距离地审视着约书亚的脸,“你认为莱恩家族,或者说我,缺玩物吗?”
“卡厄斯和伊凡德会被你这种手段迷惑,是因为他们还年轻,容易被新鲜感和**支配。而你,凭什么认为,你有资格成为家族共享的玩物?凭你这对还没长硬的翅膀?还是凭你这张……还算看得过去的脸?”
这话语极尽羞辱,直接将约书亚贬低到了尘埃里,若是寻常虫族或者人类,恐怕早已崩溃或愤怒。
但约书亚没有,他甚至在奥古斯都倨傲的注视下,缓缓勾起了一个笑容,那双茶红的瞳孔里没有惧意,反而燃起被挑战的兴奋。
“凭我有用,先生。”约书亚的声音因为下颌被制而有些模糊:“杀了我,固然能解决眼前的威胁,但您也会失去一个绝佳的……工具,或者说,棋子。”
奥古斯都挑眉,似乎终于提起了一点兴趣,但手上的力道并未放松,“说说看,你能有什么用?除了在床上取悦我和我的雄子们之外。”
约书亚忽略了他话语中的嘲讽,快速分析着:“虫母降临是必然,但过程未必顺利。我的存在,无论是‘劣等’还是其他,已经吸引了大量目光和……资源。扶持我,您可以更好地控制舆论,引导民众的情绪。反对您的声音可以利用我来打压,支持您的声音可以因我而更加凝聚。我是一面旗帜,先生,旗帜本身没有思想,但挥舞旗帜的雄虫,可以决定未来的风向,虫族到底是掌握在王室手里,还是掌握在联盟议会手中,这决定了真正的虫母出现之后,谁才是拥有虫母的一方。”
约书亚稍微动了动被捏疼的下颌,继续道:“而且,您真的认为,杀了我,卡厄斯和伊凡德就会如您所愿,回到正轨吗?”
奥古斯都沉默了,捏着约书亚下颌的手指缓缓松开,轻轻抚过被他捏出的红痕。
“你很会说话,也很懂得如何利用自身的价值。”
奥古斯都的声音依旧听不出情绪,“我在你身上闻到了卡厄斯的信息素,我的雄子睡过你了?”
约书亚没否认,“睡过不止一次。”
“说明你的床上功夫不错,小卡喜欢和你睡,”奥古斯都并不意外,“伊凡德睡过你吗?”
约书亚冷笑,“没有,先生。”
奥古斯都轻轻揉弄着他的黑发,漫不经心地捏捏他的耳垂,没说话,眼底的情绪意味不明。约书亚朝他弯起眼睛笑着,“难道您也想跟我上床?”
“父亲睡雄子们的玩物,传出去似乎不太好。”奥古斯都的一只手搂着约书亚的腰,冷冷淡淡说,“但我不得不说,能得到你的垂青,是莱恩家族的荣幸,‘妈妈’。”
伊凡德在监控另一边听不到青年说了什么,但他能看到沉稳高大的父亲将青年搂在怀里的背影,父亲的身材足够将俊美的青年完全遮住。
他们在接吻,父亲低着头,而青年不得不踮起脚,然后被父亲握住腰提起来放在洗手台上,继续接吻。
一股极其复杂的情绪猛地冲上伊凡德心头。
劣等虫母勾引自己不够,勾引弟弟也不够,现在居然用一样的手段,勾引他们的父亲!
青年本来是不擅长这些的,是他一点一点教会了青年,如何用那枚小小的舌钉取悦雄虫。
现在青年用这技巧去取悦他的父亲。
……雄虫在乎领地的所有权,不亚于在乎食物。
伊凡德大步走向卫生间,他要阻止这一切,在父亲享用劣等虫母之前。
作者有话说
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第21章 莱恩庄园