聊斋白话一 第11章 夜宿荒宅遇女鬼：听她讲述生前的爱情故事

暮春时节，连绵的阴雨下了整整三日，把官道浇得泥泞不堪。书生柳明烛背着半旧的行囊，踩着一脚泥水，额前的碎发被雨水打湿，黏在光洁的额头上。他本是要赶往江南赴考，却被这场大雨耽搁了行程，眼看天色渐暗，前不着村后不着店，心中不由得有些焦急。

就在这时，雨幕中隐约浮现出一抹灰黑色的轮廓，柳明烛眯眼望去，竟是一座荒宅。那宅子看着颇有年头，朱红的大门早已斑驳褪色，门上的铜环生满了绿锈，院墙也塌了大半，院里的杂草长得比人还高，透着一股荒凉阴森的气息。可眼下实在无处可去，柳明烛咬了咬牙，握紧了行囊里的护身玉佩——那是临行前母亲给他求的，说能驱邪避灾。

他推开吱呀作响的大门，一股霉味夹杂着潮湿的草木气息扑面而来。院子里蛛网遍布，落叶堆积，几棵枯树的枝桠光秃秃地伸向灰蒙蒙的天空，像一双双干枯的手。柳明烛深吸一口气，借着微弱的天光往里走，只见正屋的屋顶有些塌陷，门窗也破损不堪，但好歹能遮风挡雨。

他找了个相对干净的角落，放下行囊，取出火折子想要生火取暖。可火折子受潮，试了好几次都没能点燃。正当他一筹莫展时，忽然瞥见墙角的八仙桌上，竟摆着一盏半旧的油灯，灯芯似乎还能点亮。柳明烛心中一动，走过去仔细一看，油灯里竟还有小半盏灯油。他试着用火折子去点，没想到“噗”的一声，油灯真的亮了起来，昏黄的光晕驱散了部分黑暗，也让这荒宅多了一丝诡异的暖意。

他坐在桌旁，拿出随身携带的干粮，就着腰间的水囊慢慢吃着。雨声淅淅沥沥，风吹过破损的门窗，发出呜呜的声响，像是有人在低声啜泣。柳明烛毕竟是个书生，平日里只知读书，哪里见过这般场景，心里不由得有些发毛，下意识地握紧了胸前的玉佩。

就在这时，一阵轻柔的脚步声从内堂传来，不疾不徐，像是踏在云端一般，没有半点声响。柳明烛的心一下子提到了嗓子眼，僵硬着身子不敢回头。那脚步声越来越近，最后停在了他身后，一股淡淡的、似有若无的兰花香飘了过来，驱散了屋里的霉味。

“公子深夜至此，可是避雨？”一个女子的声音响起，温柔婉转，像山谷里的清泉，却带着一丝难以察觉的清冷。

柳明烛鼓起勇气回头，只见身后站着一位女子。她穿着一身月白色的襦裙，裙摆上绣着几枝淡雅的兰花，乌黑的长发松松地挽着，只用一根玉簪固定。她的肌肤白皙得像上好的羊脂玉，眉眼如画，一双眼睛清澈如水，却又带着几分幽怨，仿佛藏着说不尽的心事。只是她的身影有些缥缈，在灯光下竟能隐约看到身后的墙壁，柳明烛心中一凛，瞬间明白了——眼前的女子，恐怕不是凡人。

他强压下心中的恐惧，拱手作揖：“在下柳明烛，赴考途中遇雨，无处可去，才冒昧在此借宿。不知姑娘是……”

女子浅浅一笑，笑容凄美动人：“公子不必惊慌，我并无害你之意。我名唤苏婉娘，本是这宅子的主人，已经在此住了二十余年了。”她说着，缓缓走到桌旁坐下，动作轻盈得像一片羽毛，没有发出半点声响。

柳明烛看着她缥缈的身影，心中的恐惧渐渐被好奇取代。他能感觉到苏婉娘身上并无恶意，反而透着一股深深的哀伤。“姑娘既是此地主人，为何这宅子如此荒凉？”他忍不住问道。

苏婉娘的眼神暗了暗，望着跳动的灯火，轻声说道：“这宅子本不是这般模样。二十年前，这里曾是十里八乡最热闹的地方，院里种满了兰花，每到花开时节，香气能飘出好几里地。”她的声音带着追忆，眼神也变得温柔起来，仿佛又回到了那个美好的年代。

柳明烛见她愿意诉说，便静下心来，认真听着。

苏婉娘缓缓开口，讲述起了她生前的故事。

二十年前，苏婉娘还是当地有名的才女，父亲是前朝的翰林院编修，辞官后便带着家人在此定居，建了这座宅院，取名“兰馨苑”。苏婉娘自小饱读诗书，琴棋书画样样精通，尤其是一手兰花绣，更是闻名遐迩。她的容貌清丽，性情温婉，上门求亲的人络绎不绝，可她却一个也看不上，心中早已装了一个人——那便是她父亲的学生，沈清辞。

沈清辞是个孤儿，自幼聪慧过人，被苏父看中，收为弟子，带在身边悉心教导。他和苏婉娘一同长大，青梅竹马，两小无猜。沈清辞温文尔雅，才华横溢，苏婉娘温柔贤淑，蕙质兰心，两人情投意合，早已私定终身。苏父也十分喜爱这个弟子，默许了他们的情意，只等沈清辞考取功名，便为他们完婚。

那些年的时光，是苏婉娘一生中最幸福的日子。春日里，他们一同在院里赏兰，沈清辞为她吟诵自己写的诗句，她则为他绣一方兰花纹样的手帕；夏日里，他们在葡萄架下纳凉，他抚琴，她伴舞，琴声悠扬，舞姿曼妙；秋日里，他们一同登高望远，看漫山红叶，畅谈人生理想；冬日里，他们围炉夜话，煮酒论诗，暖意融融。

沈清辞对苏婉娘极好，知道她喜欢兰花，便亲手在院里种满了各种品种的兰花；知道她畏寒，便早早地为她备好暖炉和厚厚的棉衣；知道她爱读书，便四处搜罗珍本古籍，送到她面前。苏婉娘也深深爱着沈清辞，他读书累了，她便泡上一壶清茶；他进京赶考，她便熬夜为他缝制衣物，绣上平安符，盼他金榜题名，平安归来。

那一年，沈清辞进京赴考，临行前，他拉着苏婉娘的手，在兰花园里对她许下誓言：“婉娘，等我金榜题名，一定回来风风光光娶你，让你做我这辈子唯一的妻子，一生一世对你好。”

苏婉娘含泪点头，送了他一程又一程，直到看不见他的身影，才依依不舍地回家。她日日在院中盼着他的消息，精心照料着他亲手种的兰花，坚信他一定会如约归来。

可她万万没有想到，这一等，等来的却是晴天霹雳。

沈清辞确实考中了状元，而且深得皇上赏识，被封为翰林院修撰。可就在所有人都以为他会回来迎娶苏婉娘时，却传来了他要迎娶宰相千金的消息。

这个消息像一把利刃，狠狠刺穿了苏婉娘的心。她不愿意相信，那个对她许下一生一世誓言的人，会如此轻易地背弃承诺。她托人去京城打听，得到的消息却是，沈清辞为了攀附权贵，早已把她忘得一干二净，甚至对外宣称自己从未有过婚约。

苏婉娘悲痛欲绝，整日以泪洗面，日渐憔悴。她父亲气得一病不起，不久便撒手人寰。家里没了主心骨，又遭此变故，很快就败落了。那些曾经上门求亲的人，如今都对她避之不及，昔日的亲友也渐渐疏远。苏婉娘独自支撑着这个家，守着满院的兰花，守着沈清辞的誓言，一天天盼着，却始终没有等到他的身影。

后来，有人从京城回来，带来了沈清辞的消息。说他娶了宰相千金后，官运亨通，步步高升，日子过得十分滋润，只是偶尔在夜深人静时，会独自一人对着一方兰花纹样的手帕发呆。

苏婉娘听到这些，心中最后一丝希望也破灭了。她看着满院盛开的兰花，想起了他们曾经的点点滴滴，想起了他的誓言，心如刀绞。在一个风雨交加的夜晚，她穿着他最喜欢的月白色襦裙，在兰花园里上吊自尽了，死时手里还紧紧攥着那方他当年送给她的兰花纹样手帕。

“我到死都不明白，他为何要背弃我们的誓言。我们在一起的那些日子，那些山盟海誓，难道都是假的吗？”苏婉娘说着，眼泪从眼角滑落，滴在桌上，却没有留下任何痕迹，仿佛从未存在过。

柳明烛听得心头酸涩，忍不住问道：“姑娘，你就这样恨他吗？”

苏婉娘摇了摇头，眼神复杂：“起初是恨的，恨他背信弃义，恨他毁了我的一生。可这么多年过去了，恨意渐渐淡了，只剩下无尽的思念和不甘。我守着这座宅子，守着这些兰花，只是想等他回来，问他一句，当年为何要那样做。可我等了二十余年，始终没有等到他。”

她顿了顿，又说道：“我知道他如今身居高位，早已不会再回到这个小地方。可我就是放不下，我的魂魄被困在这里，日复一日，年复一年地看着这满院的兰花开了又谢，谢了又开，回忆着我们曾经的美好，也承受着被背叛的痛苦。”

柳明烛看着她哀伤的模样，心中十分不忍。他想起了自己的母亲，想起了临行前母亲的叮嘱，做人要重情重义，不能忘本。沈清辞为了功名利禄，背弃了曾经的爱人，虽然得到了荣华富贵，可他心里，恐怕也永远不会安宁吧。

“姑娘，或许沈公子当年有不得已的苦衷呢？”柳明烛忍不住替沈清辞辩解了一句。

苏婉娘苦笑一声：“有什么苦衷，能让他背弃自己的誓言，眼睁睁看着我家破人亡，含恨而死？这些年，我无数次想过这个问题，可始终想不明白。”

就在这时，外面的雨渐渐停了，天边泛起了一抹鱼肚白。油灯的火苗渐渐微弱，最后“噗”的一声熄灭了。

苏婉娘的身影变得更加缥缈，她看着柳明烛，轻声说道：“公子，天快亮了，我该走了。谢谢你愿意听我诉说这些陈年往事，憋在我心里这么多年，说出来，我心里好受多了。”

柳明烛连忙说道：“姑娘，你若不嫌弃，我以后还可以来听你说话。”

苏婉娘浅浅一笑：“不必了。公子是要奔赴前程的人，不该被我这孤魂野鬼所牵绊。愿公子此去金榜题名，前程似锦，也愿公子能遇到一个真心待你、不离不弃的人。”

她说着，身影渐渐变得透明，最后化作一缕青烟，消失在空气中。屋里的兰花香也随之散去，只留下一股淡淡的霉味。

柳明烛坐在桌旁，久久没有回过神来。苏婉娘的故事，像一颗石子，在他心中激起了层层涟漪。他看着窗外渐渐亮起来的天色，看着院里依旧荒凉的景象，仿佛做了一场长长的梦。

他收拾好行囊，走出了荒宅。院门外，阳光正好，鸟儿在枝头欢唱，空气中弥漫着雨后清新的草木气息。柳明烛回头望了一眼这座荒宅，它依旧荒凉阴森，可在柳明烛眼中，却多了一丝悲伤和凄凉。

他不知道苏婉娘的魂魄还会不会守在这里，不知道她能不能等到沈清辞的归来，不知道她心中的执念何时才能消散。但他知道，苏婉娘的故事，会永远刻在他的心里，提醒他无论将来取得多大的成就，都不能忘记自己的初心，不能背弃自己的誓言。

柳明烛整理了一下衣衫，迈开脚步，继续向着江南的方向走去。阳光洒在他的身上，温暖而明亮。他心中暗暗发誓，若是自己将来能够考取功名，一定要做一个清正廉洁、重情重义的人，绝不做像沈清辞那样背信弃义、追名逐利之辈。

而那座荒宅，依旧静静地矗立在官道旁，院里的兰花，在无人照料的情况下，依旧年年盛开，散发着淡淡的香气，仿佛在诉说着那个悲伤而动人的爱情故事。偶尔有路人经过，会被这座荒宅的阴森气息所吓倒，匆匆离去，却没有人知道，在这座荒宅里，曾有一位痴情的女子，用自己的一生，诠释了什么是爱，什么是执念。

许多年后，柳明烛果然考中了进士，在朝中做了一名清官。他为官清廉，刚正不阿，深受百姓爱戴。他时常会想起那个夜宿荒宅的夜晚，想起苏婉娘哀伤的眼神，想起她讲述的那个爱情故事。

有一次，他因公事出差，路过当年的那座荒宅。他特意停下来，走进院里。只见院里的杂草已经被清理干净，满院的兰花开得正盛，香气扑鼻。一位白发苍苍的老者正在院里打理兰花，看到柳明烛，连忙上前打招呼。

柳明烛认出，这位老者正是当年从京城回来，给苏婉娘带来消息的人。老者告诉柳明烛，几年前，一位白发苍苍的老者来到这里，买下了这座荒宅，整日打理院里的兰花，常常对着兰花发呆，流泪。后来人们才知道，那位老者，就是已经告老还乡的沈清辞。

沈清辞回来后，才知道苏婉娘早已含恨而死，守着这座宅子等了他二十余年。他悲痛欲绝，整日在院里忏悔，悉心照料着苏婉娘生前最喜欢的兰花，直到油尽灯枯，死在了兰花园里，死时手里还紧紧攥着一方兰花纹样的手帕，和苏婉娘当年一模一样。

沈清辞临死前留下遗言，让后人将他和苏婉娘合葬在兰花园里，永远陪伴着彼此。

柳明烛听完老者的话，心中感慨万千。他走到兰花园里，看着那些盛开的兰花，仿佛看到了苏婉娘和沈清辞年轻时的模样，看到了他们曾经的美好，也看到了他们后来的遗憾。

或许，沈清辞当年确实有不得已的苦衷；或许，他这些年也一直活在悔恨之中。可无论如何，他错过了苏婉娘，错过了他们的爱情，这是永远也无法弥补的遗憾。

柳明烛在院里站了很久，才缓缓离去。他知道，苏婉娘的执念，终于在沈清辞归来的那一刻消散了。他们虽然错过了一生，可最终还是葬在了一起，永远陪伴着彼此。

而那个夜宿荒宅遇女鬼的故事，也随着柳明烛的讲述，在民间流传开来，成为了一段凄美的传说，告诫着世人，要珍惜眼前人，不要为了功名利禄，背弃自己的誓言，否则，终将留下无尽的遗憾。