黎民报社 第43章 转机

剧痛如虫蚁般咬啮着孟允抒的神经，将她一点点地从昏迷中扎醒。

她用仅存的一点力气撑起眼皮，望向那个狭小的通风口。

一缕清辉从缺口斜斜地照射进来，但孟允抒看不到月亮，更无法通过它在夜空中的位置判断现在的时间。

她重新合上双眼。孟允抒只记得，在自己失去意识之前，她就已经在鞭刑中疼晕过去了几次，但每次都要被冰冷的盐水泼醒。盐水渗入伤口的灼烧感将她激醒，而后她又会因剧痛陷入昏迷。这样折腾了几次后，这招已经起不到任何作用。她最后一次昏过去后，再醒来就是在牢房中了。

孟允抒心里很清楚，今天的刑罚还只能算是开胃小菜，接下来赵逾明只会变本加厉。

她本想着保存体力以应对接下来的变故，可没想到一觉醒来，她只觉得脑袋比先前还要昏沉几分。她的高烧未退，又受了重刑，也没有人给她提供水和食物。照这样下去，她根本就撑不了几天。

恐怕这也正是赵逾明的计划之一。如果她一直不承认罪行，那就将她折磨致死，而后他们再实施行动。

反正结果都一样。

按照她之前思考得出的结论，当前她唯一的破局方法就是查清真相，摆脱自身的嫌疑。

可如今她身陷囹圄，被切断了和外界的一切联系，不可能开展调查；许昭强行被排除在事件之外，他也无法插手此事；她不知道报社成员们的立场，即使所有人都愿意帮她，她也不知道他们该怎样绕过赵逾明等人，直接将冤情上诉给朝廷。

孟允抒觉得自己仿佛走进了一个死局。

当初她正是因为当记者得罪了人，这才因飞来横祸丧命，而后穿到了胤朝。结果她不长记性，重获新生后又干起了老本行，落得如今的下场。

她倒是不后悔，只是有些唏嘘。

说真话的人就一定为世间所不容吗？

孟允抒的意识忽明忽暗。朦胧之间，在昏暗的光线中，她似乎看到一个人影正站在她的牢房门外，看他的动作像是开锁。

她自嘲地想，也不知道是因为疼痛还是饥饿，她居然都出现幻觉了。

当这道身影蹑手蹑脚地靠近她时，孟允抒才猛然发觉不对劲。

这是真实的景象！

孟允抒瞪大眼睛就要叫喊，来人却先一步捂住了她的嘴。

“嘘，别出声。”

他神色紧张地回头打量了一番，而后压低声音说道：“孟社长，我是来帮你的。”

孟允抒见他身上的衣服样式与其他狱卒一致，个头不高但体型结实，看起来三十多岁的样子。虽然她并没有完全放下戒备，但还是先点了点头，表示答应他的话。

那狱卒松了口气，将手从孟允抒嘴上挪开：“抱歉孟社长，方才冒犯了你。”而后他从身上解下一个水壶，将它递给孟允抒说道：“你快喝些水吧。”

孟允抒没有伸手去接水壶，警惕地看着他道：“你是何人，为什么要帮我？”

“我是这里的狱卒。”他先回答了一个显而易见的身份，“平日里我经常会买《黎民日报》来读，我很喜欢那上面的文章。”

听他的意思，他是《黎民日报》的忠实读者。

“《黎民日报》的报道生动详实，内容丰富，而且从不弄虚作假。过去我曾听信一个生意人的谗言，险些将全部积蓄拿来给他，要不是你们及时在报上揭露这种骗局，恐怕我们一家老小都已经流落街头了。”

孟允抒对他所说的这篇报道有印象。看来，他说的话有些可信度。

她接过狱卒手中的水壶，虽然她的嗓子已经干得像要冒烟，但还是竭力克制住了想将它一饮而尽的冲动。

狱卒看出孟允抒的犹豫，索性将水壶又拿回来说道：“要是孟社长不嫌弃，我先为你喝一口试毒。”

他仰起脖子就灌了一大口水，而后再次将水壶递给孟允抒：“孟社长放心，我绝对不会加害于你。”

“多谢。”

孟允抒放下顾虑，她只来得及吐出两个字，就急不可耐地接来水壶，大口大口地喝起了水，不一会就将一个空壶还给狱卒。

清凉的泉水下肚，她终于恢复了些力气，这才问他道：“今晚和你一起值夜的同僚呢？你这样偷摸着给我送水，不怕旁人发现吗？”

“那几个人都是酒鬼，我给那酒里下了点东西，他们根本没察觉到，现在睡得正沉呢。”狱卒说道，“不过那药效维持不了多长时间，我们得长话短说。”

说罢，他告诉孟允抒他来这的目的。

“孟社长，我相信你不会做出这种捏造新闻的事，所以定然是有人想要加害于你。如今你被困在此地，皇上又特意下旨不让许大人参与此事，这样下去你只会凶多吉少。”

焦急和忧虑爬上他的面庞。

“你和许大人都是为黎民百姓着想的好人，我不能眼睁睁地看着你受难。但我只是一个小小的狱卒，一家老小都要靠我养活，我不敢做那些掉脑袋的事，所以不能放你出去，将请孟社长见谅。”

他的语气有些惭愧。

“我只是想尽我所能，看看能不能帮上你什么忙。孟社长尽管开口，只要是我能做到的事，我就尽力去办。”

孟允抒看到一线生机，喜出望外道：“你不必这样说，你愿意帮我，我已经是感激不尽。”

她的大脑飞速运转，既然这狱卒认识许昭，那最好说些有关他的事。

“许郎现在情况如何？皇上可有降罪于他？”

“你被抓捕归案后，陛下就撤走了把守在许府的人。许大人如今的行动还算自由，但皇上不许他进入皇宫和官府。”

狱卒补充了整件事的细节：“今早上朝时，皇上曾让程大人、赵大人同许大人当面对质，责问他是否知道你在外办报、散播谣言之事。许大人说，他认为你办报是好事一桩，而他一直从旁监察报纸内容，你绝对不可能违反律令。”

“这时，陛下派出去调查此案的人回来禀报，说是在许府搜出了过去几月的《黎民日报》，但并未发现违令的内容。因此皇上没有立刻给许大人定罪，只是让他暂时停职，将此案委派给赵大人查办。”

孟允抒知道，过去许昭会认真审查每期报纸的内容，而后将其整理归纳到书房。这道保险措施也算是救了他一命。

程玄平这伙人真够阴险的，专门趁着府中无人的时候前去搜查，许昭对此并不知情。如果许昭为了将自己和这件事撇清关系而给出否定回答，那他当场就会被扣上一顶“欺君之罪”的帽子。

许昭得知此事肯定也是十分愤慨，再加上皇上给出这种不公的处理结果，就凭他的性子，孟允抒都能想象得到他会作何反应。

狱卒的话证实了她的推测。

“许大人对陛下作出的决断不满，话里话外指责他是非不分听信谗言，几句话就惹恼了皇上。后来，皇上将他轰出大殿，派人把他监禁在府中，吩咐他们等你被抓捕归案后再放他出来。皇上本就因伪诏之案火冒三丈，再加上这事，只要有人给许大人求情，皇上就会大发雷霆，迁怒于他。现在旁人根本不敢提许大人的名字。”

俗话说忠言逆耳，许昭的忠言更是难听得没边儿。他能在朝中活到现在算皇上脾气好。

不过，根据狱卒的讲述，许昭现在虽然无权插手案件，但他好歹能够自由行动。这就足够了。

思索片刻后，孟允抒对狱卒说道：“这位——”

她停顿了一下转而问道：“敢问大人姓甚名谁？”

“大人不敢当。”狱卒不好意思地摆摆手，“我叫刘冀。”

孟允抒点头，她总得记下恩人的名字。

“刘大人，有劳你帮我给许郎捎几句话。”

孟允抒把她掌握的线索全部告诉了刘冀，嘱托他将其转告给许昭：“请你告诉许郎，让他动员一切能够帮助我们的人，尽快找到那篇文章真正的作者及发行方，将真相上达天听。”

她坚信，凭借许昭的品行，即使两人的关系正处在僵局，他也一定会竭尽全力救她。现在这个难关更是考验她和许昭的人缘的时刻。

相比于前者，孟允抒更加担忧这一点。她和许昭平时干的尽是些得罪人的事，他们的仇家不少，估计会有许多人趁机落井下石。她不知道有多少人会弃自身安危于不顾，愿意趟这趟混水来帮她。

怪不得人们都说“患难见真情”。

刘冀把孟允抒说的话都牢记在心间，向她点头道：“孟社长放心，这件事就交给我了。”

他看见孟允抒遍体鳞伤的模样，痛心疾首地说道：“只是委屈你还要在此处受几日苦。我们都知道赵大人阴狠，他和许大人本就不对付，定然想抓住这次机会将你置之死地。这几日晚间都是我当值，我会将情报和吃食一并送给你，请你一定要撑住。”

“我明白，刘大人也万事小心。”

说到最后这句话时，孟允抒已经是气若游丝，拼尽全力才从牙缝里挤出字词。思考和说话都耗费了她太多气力，她险些因体力不支再次昏过去。

这让孟允抒想起来一件事，她赶在刘冀起身离开前向他补充道：“刘大人，若是许郎问起我的情况，你就说我一切都好，千万不要将我的这般模样告诉他。请你叮嘱他，如果他在调查过程中遇到危险，切记优先保全自身，这样才能救我。”

“好。”

刘冀点头应允，临走前感慨万分地说道：“孟社长和许大人当真是伉俪情深，难怪他会在听闻此事后失了理智，冒着杀头的风险为你辩白。”

因为担心惊动旁人，刘冀刻意压低了声音说话。但在孟允抒听来，“伉俪情深”四字却如雷贯耳。

除却那位孟姑娘的身份，她和许昭并非伉俪，何来情深。

如果她有幸能逃过此劫，待她重见天日后，她一定要把自己的真实身份明明白白地告诉许昭。

她不想再欺骗他。用假意换来的真情，她宁可不要。