黎民报社 第28章 商业合作

傍晚，孟允抒准时来到揽月阁，她的一只脚刚刚跨过门槛，顿时就被此起彼伏的笑声淹没。

胤朝没有宵禁，人们的夜生活相当丰富，此时的揽月阁中人满为患，热闹程度甚至远超白天。东边的舞台上，有乐师与舞女进行着歌舞表演；而在另一侧的屏风前，说书人正讲述着前些天陈修远的案子，作为来客吃饭时的助兴节目。

那名说书人正讲到精彩处，不少食客纷纷放下手中的筷子凝神聆听。孟允抒对此场景十分满意。

前些天陈修远一案告破后，潘掌柜曾问孟允抒需要什么报酬，她就向潘掌柜提议合作，请揽月阁的说书人兼职唱报，讲述每日新闻头条，若有客官对其所讲的新闻感兴趣，可花上三文钱从说书人处购买小报。

孟允抒赶着去赴约，顾不上在此处驻足逗留，径直往楼梯的方向走。

尽管四周是一片喧嚣，眼尖的店小二依然马上发现了孟允抒，小跑着来到她身边，脸上堆满笑容：“孟社长，您可算来了，我们掌柜一直盼着您呢。请随我来。”

孟允抒跟着伙计来到二楼一处雅间，隔着门就能听见里面传来的高谈阔论。

她固然喜欢人多的地方，但上了一天的班，她一直没空休息，当前精力严重不足。现在四下都是吵吵嚷嚷的声音，孟允抒还没进去就已经感觉到头疼了。

没办法，要赚钱的嘛。

她拦住伙计推门的动作，先请他去忙，自己则通过门缝瞅了一眼屋内的情况。

屋内已经坐了八个人，只有许昭身边还有个空位，显然这座位是给她预留的。看来，所有宾客都已经到齐。

除此之外孟允抒发现，许昭在一群圆滑世故的商人中格格不入，他一言不发地靠在椅背上，神情恍惚，连眼睛中都没了光彩，像极了被迫营业的社畜。

看上去他还坐在桌边，实际上人已经走了有一会了。

许昭一开始并没有答应潘掌柜的邀请，但后来听说孟允抒要来赴约，担心她夜里一个人回家的安全问题，于是又改口同意。

真是难为他了。

为了给那些掌柜留下一个好印象，孟允抒调整好状态，摆出一副温柔可亲的微笑走了进去：“诸位掌柜抱歉，报社事务繁忙，我来迟了。”

桌上的人闻声暂时中止了谈话，纷纷向孟允抒起身行礼，潘掌柜对她笑道：“孟社长近日忙得抽不开身，我们都能够理解，快请坐。”

他所指的方向正是许昭旁边的那个椅子。

孟允抒坐到许昭身边，装模做样地问他：“许大人好久不见，你近来可好？”

许昭谨记孟允抒的提醒，冲她微微一笑，机械地背着台词，连点头的动作都变得僵硬：“多谢孟社长挂念，一切顺利。”

孟允抒不敢直视许昭的脸，生怕她一个忍不住会笑出声。于是她迅速结束了与许昭的对话，将目光投向对面，听潘掌柜向桌上的宾客介绍彼此的身份。

她应和着潘掌柜的介绍，余光瞥见许昭一反常态的神情。自从她坐到许昭旁边，他就突然来了精神，整个人都容光焕发起来，这会正兴致盎然地听他们说话，满脸都是喜气。

孟允抒不明白，她当初到底为什么会觉得许昭的心思难猜。

双方初步相识后，那名韵宁茶坊的杨掌柜率先举起酒杯笑道：“先前我从潘掌柜那里听到孟社长的名号与事迹，还以为社长是个刚强泼辣的人。今日有幸得见，孟社长竟是这般温婉灵秀的女子，着实令人意外。”

孟允抒觉得这人分明是笑里藏刀。她听得出他的不信任，话里话外都是对自己的试探。

孟允抒回敬给对方一个笑容，与他碰了杯。

“杨掌柜此言差矣。你我都是生意人，最忌讳以貌取人，掌柜与我相识不到一刻，单从容貌上断定我的性情未免太过草率。”

说罢，她仰起脖子，一口将杯中的酒饮了个干净。

这酒名叫清波摇，气味香醇但入口浓烈，如利刃滚过喉咙，火辣辣的感觉从食道一直延伸至胃中。孟允抒凭直觉判断它的酒精度数不低。

潘掌柜见状出来打圆场：“这酒虽好，喝多了却会伤身。孟社长，小酌怡情。”

“潘掌柜所言极是，只是这杯酒对我来说实在算不上什么。”孟允抒抬眼看向杨掌柜，“我看杨掌柜身材魁梧，照您的说法，饮这一坛也应当没有问题吧？”

听到孟允抒的回答，杨掌柜并未生气，与其他几人一同大笑起来：“我早就听闻孟社长口齿伶俐，今日一见果真名不虚传。”

在旁边目睹了全过程的许昭神情迷茫，看上去完全没理解他们在打什么哑谜，只能附和着众人一起尴尬地微笑。

孟允抒一早就知道，他们今日聚餐的本质是潘掌柜向她和许昭答谢，那些掌柜对此当然也心知肚明，胤朝人又讲究风雅，不可能在桌上做比酒量这种庸俗之事。

杨掌柜只是在判断她的行事风格，以此确定两人打交道的方式。

酒过三巡后，他们的关系愈发熟稔，孟允抒妙语连珠，桌上的人笑得前仰后合，免不了一番商业互吹。

其中，孟允抒听到最多的夸赞是“女中豪杰”。

她听到这句话时虽面色如常，内心却有些怅然。

胤朝毕竟还处在封建时代，相较男子来说，女子经商并不普遍，更别说经营管理整个店铺。他们的这句夸赞恰恰说明孟允抒的身份与行为罕见，可这本应是一件稀松平常的事情。

待桌上的酒菜都消失大半后，几人不再动筷，只是偶尔饮一口茶水。

开成衣店的胡掌柜放下茶杯，坐直身子笑道：“孟社长能将黎民日报销往京中各处，令报社的名号响彻整座京城，我实在佩服。今日通过潘掌柜的引荐，我们也与社长结交为好友，还望您多多关照。”

孟允抒听他这话就知道，这些人终于要和自己商量正事了，微笑着回应道：“胡掌柜不必拘礼，你我都是朋友，自然该彼此照应。”

胡掌柜心里有了底，向孟允抒表明他的来意：“实不相瞒，近日我们店中的生意不大景气。先前我与店中伙计绘制出一批图纸，按照其样式做出新衣，但知情者并不多，也有许多民众不曾了解其中所含的匠心，只有寥寥几人购买。”

“因此，我想请孟社长为店中的新衣款式进行宣传介绍，吸引更多人来店中一探究竟。需要多少钱您尽管开口，一切都好商量。”

孟允抒等的就是这一刻，她按捺住心中的兴奋，装出一副云淡风轻的样子，显得她像是个见惯大场面的人，每天都能谈上千两银子的生意。

“胡掌柜所营成衣店享誉全京城，无论是大家还是平民，都对其赞不绝口，称其兼具美观与舒适性。我帮胡掌柜推广店中新衣，实际上是借了掌柜的名气，于我们报社也十分有利。若掌柜确有此意，稍后我们可去社中详谈。”

见胡掌柜将话题引至此处，桌上的其他人也纷纷向孟允抒表明合作意向：杨掌柜想在城中开一家分店，让她提前宣传积累人气；驻颜阁的赵掌柜请她做一期美妆测评，向民众展示其产品效果；开香铺的王掌柜近日在店中开展大促活动，经典香型的制品有满减优惠，想叫孟允抒帮忙推广。

孟允抒一一应下，与众人约定了会谈时间，随后做进一步打算。

众人都达成了各自的目的，一时喜不自胜，再次举杯把酒言欢。这样几圈下来，饶是孟允抒这样的好酒量都有些顶不住。

许昭几次想出言相劝，却被孟允抒用眼神挡了回去。

宴饮步入尾声，杨掌柜看看窗外渐浓的夜色，晃晃悠悠地起身说道：“时候不早了，我们也不便再继续叨扰潘掌柜、孟社长还有许大人，不如先各自回府，改日再聚。”

该说的话都已经说完，众位宾客纷纷应和杨掌柜的提议，互相施礼离席。潘掌柜看看醉醺醺的来宾，适时地说道：“诸位今日都喝了不少酒，不便独自回府。请各位稍等片刻，我叫伙计去备马，送你们回去。”

此时的孟允抒头脑发晕，却没到神智不清的地步，在潘掌柜起身的前一秒，她突然意识到一件事，连忙拦住他的动作。

“潘掌柜不必给我备马。”

她与许昭的声音撞在一起，潘掌柜疑惑地看向异口同声的两人：“为什么？”

孟允抒若是让揽月阁的伙计送她回去，她和许昭的关系就不言自明了。

她的借口信手拈来，脱口而出道：“我在房中闷得久了，想借着回府的这段路散散步，顺带醒一醒酒。”

许昭则说道：“我的府邸离此处不远，不出半个时辰就能到，不劳烦潘掌柜送我了。”

潘掌柜看了看孟允抒，不大放心地说：“孟社长胆识过人，但你终究只是个弱女子，又喝了酒，夜里行走多有不便，还是店中的让伙计送你回去吧。”

孟允抒推拒不得，她看看身边的许昭，生出一计。

她拉来许昭靠近潘掌柜，故作神秘地压低声音：“我有事要与许大人相商，他会与我同行。”

许昭想起孟允抒事先叮咛过他，在席间无论她说什么都要表示支持，于是附和着她点头。

“原来如此。”潘掌柜心下了然，喊来个伙计让他将孟允抒和许昭送至门外，自己则十分有眼力见地退了出去，为其他掌柜安排车马。

待两人将揽月阁的喧嚣远远甩在身后时，孟允抒这才放松下来，和许昭不约而同地长舒了一口气。

他们彼此对视了一眼，都被对方刚才装模做样的神情逗笑。

两人正沿着街道朝许府的方向走，许昭环顾四周，目光落在前方的小摊上：“你先在此处休息片刻，我去找辆马车。”

“不必了。”这会丝丝缕缕的凉风吹散了孟允抒的酒气，让她觉得十分惬意，“我们已经走出去了不少路，现在离许府不远，不如直接步行回去。”

她看看许昭，忆及萧睿言给她传递的最新情报，对许昭笑道：“正好我有些话想问公子。”

作者有话说

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第28章 商业合作