大人,季家的棉衣样品到了。"姜道南从堆积如山的文书中抬头,看到亲卫捧着的木匣上别着支带露水的梨花,凌厉的眉眼瞬间柔和下来。他接过木匣,指尖在梨花花瓣上轻轻一抚,冰凉柔软的触感让他想起那日季若梨站在梨树下时,落在她肩头的花瓣。"呈上来。"木匣里整齐叠放着三件不同厚度的棉衣,最上面那件月白色的夹袄上放着一张鹅黄色信笺。展开信笺,清隽的字迹跃然纸上:「新研制的双层内衬,烦请姜大人试穿斧正。——季若梨」姜道南的指尖抚过信纸边缘的梨花水印,忽然起身:"备马,去季氏绣坊。"季若梨正指导绣娘改良针法,细长的手指捏着银针在布料上穿梭,演示如何将棉絮均匀地缝进夹层。阳光透过雕花窗棂洒在她专注的侧脸上,为她的睫毛镀上一层金边。"姑娘,姜大人到访!"门外丫鬟的声音惊得她手上一抖,针尖刺入指尖,沁出一粒鲜红的血珠。她刚将受伤的指尖含入口中,便见姜道南逆光立在门前,官服下摆沾着星点泥渍,显然是策马疾驰而来。他的目光落在她唇间的手指上,眸色陡然转深。"姜大人来得正好。"季若梨慌忙放下手,抱起案几上那件月白色棉衣,"请试试袖口是否..."话音未落,姜道南已经解开官服蹀躞带。季若梨慌忙背过身去,听得身后衣料窸窣声混着他低沉的轻笑:"季姑娘在自家绣坊,倒比本官还拘谨。"温热的气息忽然拂过后颈,她惊觉姜道南不知何时已贴近身后,修长的手指正抚过她发间:"梨花落在簪子上了。"他的指尖摘下半片花瓣,却在她转身时"失手"将花瓣飘落在她唇畔。季若梨屏住呼吸,看着姜道南伸手取下那瓣花。他的指腹不经意擦过她的唇,激起一阵细微的颤栗。"棉衣很暖和。"姜道南已经退开一步,若无其事地试穿着新衣,"不过袖口可以再收紧些,方便将士们挽弓。""我记下了。"季若梨低头记录,掩饰发烫的脸颊,"另外,关于军需账目...""明日来我书房详谈。"姜道南系好衣带,临走时回头道,"带上你改良过的图纸。"季若梨捧着图纸站在书房外,听见里面传来激烈的争执声。"大人!那些商人分明是在哄抬物价!""按我说的做,先满足他们的要求。""可国库...""我自有打算。"门突然打开,几位将领面色铁青地走出来。季若梨犹豫着是否该改日再来,却听见姜道南的声音:"季姑娘,进来吧。"书房内弥漫着淡淡的檀香,案几上摊开的奏折墨迹未干。季若梨无意间瞥见"军饷亏空"几个字,立刻移开视线。"坐。"姜道南指了指身边的蒲团,"图纸给我看看。"季若梨跪坐下来,展开改良后的军服设计图。她专注地讲解着双层内衬的结构,没注意到一缕发丝从鬓边滑落。姜道南忽然伸手,将那缕发丝别到她耳后。"这里,"他的指尖点在图纸某处,手臂不经意擦过她的肩膀,"可以再加个暗袋。"季若梨点头记下,忽然发现案几下露出一角手稿。她下意识瞥了一眼,看到"商税改制"几个大字。"季小姐对在下的草稿这般感兴趣?"姜道南的声音突然在耳畔响起,温热的呼吸扫过她耳廓。季若梨慌忙转身,险些撞进他怀里。两人在飘着梨花香气的书柜前形成暧昧的咫尺距离。她能看到他瞳孔中自己的倒影,能闻到他身上沉水香混着墨汁的气息。"我、我只是..."她的声音细如蚊呐。姜道南低笑一声,退后一步拉开距离:"无妨。这些本就是要公开的新政。"他转身从书架上取下一卷竹简,"倒是军需方面,有件事需要季姑娘协助。"季若梨死死攥着缰绳,感觉身下的枣红马每一步都像是要把她颠下去。姜道南牵着马走在前面,肩膀因憋笑而微微抖动。"姜大人若是笑出声,明日我就让全城的绣坊都给您做桃红色的官服。"季若梨咬牙切齿地说。姜道南终于笑出声来:"季老板谈生意时雷厉风行,怎么到了马背上倒像受惊的兔子?"他拍了拍马脖子,"小红很温顺的。""它叫小红?"季若梨难以置信地看着这匹高大的战马。"我临时起的。"姜道南眼中闪过狡黠的光,"腿夹紧马腹,对,就这样..."他突然翻身上马,落在季若梨身后。他的胸膛贴着她的后背,双手从她腰间穿过握住缰绳。季若梨瞬间僵直了身体。"放松,"姜道南的声音近在耳畔,带着淡淡的笑意,"跟着我的节奏呼吸。"马匹小跑起来,颠簸中她的后背紧紧贴着他的胸膛。季若梨能感觉到他有力的心跳透过衣料传来,与自己乱了节奏的心跳渐渐同步。"为什么要学骑马?"她试图转移注意力。姜道南的下巴轻轻蹭过她的发顶:"军需运输需要经过北郊那片林地,马车进不去。"他的语气忽然严肃起来,"而且...最近有几批军马出现异常,我需要你的眼睛帮我看看。"就在这时,小红突然扬蹄嘶鸣。季若梨惊叫一声向后仰倒,落入一个带着沉水香气的怀抱。天旋地转间,姜道南的手掌垫在她脑后,两人滚落在厚实的草甸上。"可有受伤?"他撑起身子,发丝垂落扫过她的脸颊。季若梨怔怔望着他近在咫尺的薄唇,忽然瞥见一滴鲜血从他袖口渗出。"你受伤了!"她慌忙扯开他衣袖,一道狰狞的刀伤赫然入目。姜道南迅速掩住伤口:"上月巡查漕运时的小意外。"见她眼眶发红,他放软声音哄道:"若梨若是心疼,不如每日来替我换药?"烛火噼啪爆响,季若梨揉着酸痛的脖颈抬头,发现对面姜道南支着额头睡着了。奏折从他膝头滑落,露出「请斩妖言惑众之商妇」的刺目字句。她的心猛地一沉,轻手轻脚取下自己的披风,却被他突然攥住手腕。姜道南眼底毫无睡意,拇指摩挲着她腕间脉搏:"那些奏折你都看到了?""为何不告诉我有人要杀我?"季若梨声音发颤。"因为..."他起身将她困在书架间,目光灼灼似要将人融化,"我要等他们自己跳出来,永绝后患。"他的鼻尖几乎触到她的,却在最后关头退开,从袖中取出鎏金请柬:"三日后太后寿宴,敢不敢与我演场戏?季若梨接过请柬,指尖与他相触的瞬间,两人都像被烫到般微微一颤。"什么戏?""让全京城都知道,你是我姜道南护着的人。"季若梨摩挲着请柬上的凤纹,忽听墙头传来石子轻叩。姜道南玄衣夜行蹲在墙头,晃着个青瓷小瓶:"说好每日换药,季老板要食言?"她提着裙摆跑到墙下,被他拦腰抱上梨树枝桠。月光透过花影斑驳洒落,姜道南慢条斯理地卷起衣袖:"这伤其实早该好了,但..."冰凉的药膏抹上伤口,他的呼吸突然变重:"但若梨手指这么凉,倒比任何伤药都止疼。"