和电视剧中充满刻板印象的杂乱无章且黑暗压抑的巫师房间不同,“老爹”的房间虽然也堆满了兽骨、动物干尸、形状恐怖的烘干草药,但以上物品全部分门别类地摆在玻璃展柜内,展柜内嵌射灯,光照异常充沛,一眼望去,仿佛来到了巫师文化博物馆。
“老爹”则穿着价值不菲的西服坐在真皮沙发上,戴着墨镜,夹着雪茄,气质宛如“教父”。
看到伍德走近,“老爹”站起身,热情地张开手臂:“哦,亲爱的伍德,自从知道你的存在,我就一直想见你——今天终于如愿了。顺便说一句,你的长相比我的预想更加可爱。”
“谢谢。”
伍德受宠若惊地接受“老爹”的拥抱,心中再次欢呼雀跃。
(全世界最伟大最仁慈的老板!谢谢你让平凡的我一夜间成了纽约甚至全美神秘领域最耀眼的新星。)
“——对了,马斯特先生最近怎么样?”
松开拥抱时,“老爹”假装不在意地问道。
“老板最近和往常一样。”
“和往常一样?你所说的‘往常’指的是最近五个月吗?”
“当然。”
伍德脱口而出:“我直到五个月前才认识老板。”
“那我就放心了。”
“老爹”微妙地笑了笑,转头看向被冷落在一边的彼得逊:“彼得逊?”
“是的!”
彼得逊赶紧拿出证件:“我是特殊事件调查处纽约分组的干员,我曾经跟随我们的组长杰森拜访过——”
“想起来了……杰森……彼得逊……”
“老爹”表情冷淡地钦灭雪茄:“你希望得到我的帮助?”
“是的,我们遇上了一些麻烦……”
彼得逊随即将最近发生的怪事大概介绍了一遍,并笃定地表示:“杰森老大认为这次的事情和诅咒黄金有关。”
“诅咒黄金?”
“老爹”冷笑着说道:“如果事情和诅咒黄金有关,马斯特先生绝不会介入——诅咒黄金对他而言是无价值的。”
随后,他又满面笑容地向伍德解释道:“请马斯特先生出手,必须在事件结束后将引发该事件的神秘物送给他作为酬劳——如果那件东西对他而言是无价值的,那么,承诺再多再好,他也不会介入。”
(老板在神秘领域的地位这么高吗?)
伍德咋舌。
“目前已知的关于诅咒黄金的最早记录出现在五千年前的古埃及,它被认为是太阳神拉穿越冥界时被混沌神阿波菲斯或其他阴间怪物攻击受伤后掉落的身体碎片,具有神秘而神秘的力量。”
“相传,诅咒黄金能将他人的生命转移到佩戴者身上,但是——只要佩戴者曾使用过诅咒黄金,他/她就必须终身永久性佩戴诅咒黄金饰品——摘下诅咒黄金饰品超过三小时,他/她的身体会发生不可逆的溃烂、**,在极致的痛苦中走向死亡。因此,诅咒黄金既是无价之宝也是无价值之物。”
“老爹”补充说道。
“……难怪老板拒绝诅咒黄金。”
伍德嘀咕着,眼前莫名浮现戴在焦黑木乃伊手上的古埃及黄金印章戒指,忍不住问道:“古埃及历史上有没有出现过类似诅咒黄金但不是诅咒黄金、具备类似的神秘力量的黄金制品?例如能让死人像活人一样到处行走的戒指?”
“你说的是奥西里斯的印章吗?”
“奥西里斯的印章?”
“古埃及人认为名字拥有特殊的魔力,所以历代法老都把自己的名字刻在神庙的石头上,同时他们还把刻有自己名字的印章做成可以戴在手上的戒指。因此,现代人称法老们戴在手指上的黄金饰品是戒指,但对古埃及人而言,这是法老随身携带的印章。”
“所以奥西里斯的印章其实是奥西里斯的戒指?”
“不仅仅是一枚戒指。”
面对伍德,“老爹”表现出彼得逊从未见过的耐心和细致。
“——奥西里斯是古埃及信仰中最重要的神灵之一,祂是古埃及神话传说中的第一位法老,被兄弟赛特杀死并分尸,之后又在祂的妻子伊西斯女神的帮助下复活,成为统治冥界的王。奥西里斯的印章就是奥西里斯以法老身份统治埃及时佩戴的戒指。传说奥西里斯的印章上残留着伊西斯复活奥西里斯的魔法力量——因此,佩戴奥西里斯的印章的人可以无视生与死的界限,自己决定自己的死亡。”
“如果导致这一系列事情的物品是奥西里斯的印章……事情会变得很糟糕……”
彼得逊忍不住发出呢喃。
伍德不解:“自己决定自己的死亡是一件很糟糕的事情吗?”
“当然!”
彼得逊不满地瞪了眼伍德,好声没好气地解释道:“奥西里斯的印章能让人不死,但不能修复人的身体更不能让人青春永驻,也就是说,佩戴戒指的人哪怕全身烧焦、内脏被掏空,只要他不想死,他就不会死。”
“啊——”
伍德浑身一激灵,脑海中再次浮现全身焦黑干瘪如木乃伊的人形怪物。
“……总之,我必须尽快举行通灵仪式。”
彼得逊自言自语地说道:“找到迈克或者安迪的灵魂,通过和他们的交流沟通,获取关键信息。”
“通灵?”
伍德闻言,后背发凉,抖抖索索问道:“人死以后真的有灵魂?灵魂还可以通过神秘手段和你对话?”
“不然我为什么带你来这里!”
彼得逊强忍怒气,瞪了伍德一眼,随即向“老爹”请求道:“我需要你的帮助。”
“……没问题。”
“老爹”有些勉强地说着,打开左侧的移动墙:“进去吧。”
“谢谢。”
彼得逊低头,走进隔间。
伍德跟在他身后,穿过隔间房门时被展厅玻璃柜中的一尊乌木制成的伊西斯女神雕像吸引了目光。
“这尊雕像……”
(——好像在对我眨眼睛!)
想起博物馆的种种惨烈遭遇,伍德顿时掌心冒冷汗。
“老爹”这时走到他身边,看了眼雕像,意味深长地介绍说:“这是一件文物,来自努比亚人建立的库施王朝。”
“库施王朝……”
“准备一下,我们即将帮助彼得逊进入通灵状态。”
“老爹”打断伍德的沉思。
“是!是!”
……
“老爹”提供的通灵道具是一张血迹斑斑的电刑椅。
“不论是安迪还是安迪,他们都是非自然死亡,意识徘徊在现世和死亡的夹缝里,要找到他们——必须人为进入濒死状态。”
解说的同时,“老爹”将彼得逊的双手用橡胶带绑在椅子扶手上,双脚先浸入冷水,再用橡胶带绑好。
“准备好了吗?”
“我——”
彼得逊流露出明显的紧张。
“放心,我们会在椅子旁盯着,确保你不会因此丧命。”
“老爹”冷冰冰地承诺着。
彼得逊吸了口气:“——开始吧。”
“开始——”
说完,“老爹”按下开关。
刹那间,伍德看到强烈的电流穿透彼得逊的身体,浸泡双脚的冷水瞬间沸腾,化为白雾从彼得逊的头顶蒸发!
坐在电刑椅上的彼得逊的身体不住地颤抖,显得异常痛苦。
“他会死吗?”
伍德担忧地问道。
“这把电刑椅做过特别改造,电流强度处于相对安全区域,会给使用者带来濒死体验,但几乎不会造成使用者的死亡,不过——”
“不过什么?”
“意识在现世和死亡的夹缝间游荡是非常危险的事情,不仅容易迷失方向,还可能被其他徘徊在现世和死亡的夹缝的东西抓住撕碎,或者被渴望回归现世的意识趁机占据身体。”
“老爹”微笑地说道:“所以彼得逊选择在我的协助下完成危险的通灵仪式。”
“哦、哦……”
伍德似懂非懂地连连点头。
“伍德,你知道死亡是什么吗?”
“死亡是什么?”
“死亡是生命必然接受的一种状态。”
“老爹”注视着伍德,眼神微妙:“世间的一切都会走向死亡,生命会死亡,众神会死亡,连宇宙本身也在不可避免地走向死亡——无论你能活多久,已经活了多久,到了死亡的时刻,都要把生命还回去——而你的意识或者说灵魂,会在你的躯体完全崩溃后飘荡在现世与死亡的夹缝间,通过特殊手段和现世发生沟通,直到意识彻底消散……所谓众神,所谓信仰,原本就是这样的存在……”
“……‘老爹’,你的话好复杂,我完全听不懂。”
“听不懂吗?”
“老爹”露出奇怪的笑容:“原来如此……马斯特先生至今都没有对你说实话……”
“实话?什么实话?”
伍德越加困惑。
“想知道真相的话,可以把我的话转述给马斯特先生——然后你就会明白。”
“老爹”说出一些令伍德震惊的话语。
“明白什么?”
伍德不满地鼓起腮帮:“被高大帅气富有的男主角骗来当前妻替身的女人一旦发现自己是死人的替身,她的幸福生活就会彻底结束——这是爱情电视剧最常见的套路,我不做这么蠢的事!”
注:本文和隔壁《转生成骄纵美人大公的弟弟后》发生在同一个地球上,诅咒黄金的来历和处理都会在隔壁的福利番外中有明确交代(萧云努力工作养哥哥ing),所以马斯特(master)拒绝与诅咒黄金有关的工作,隔壁男主萧云和哥哥后续有可能在本文客串登场,么么哒。
感谢读者“养一只腓腓ing.”、“不好好读书就进厂打工”,灌溉营养液
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第5章 奥西里斯的印章(5)