阑山叙遗事 第4章 4荷间错

4荷间错

没几日，迎亲下聘的日子就到了。

大街小巷都热闹非凡，敲锣打鼓的声音震得人耳膜生疼。一队身着喜庆服饰的队伍，抬着一箱箱沉甸甸的聘礼，缓缓朝着阑府行进。

队伍最前面的正是阎觉，他一脸无奈，被这喜庆的氛围衬得愈发格格不入。

阳光洒在那些朱红色的聘礼箱子上，反射出耀眼的光。一路上，百姓们纷纷围过来观看，议论着这桩婚事。阎觉听着那些嘈杂的声音，心里烦躁不已，不自觉地加快速度。

终于，队伍来到了阑府门前。

阎觉整理了一下自己的衣衫，他一身华服英姿飒爽，昂首挺胸，神色虽带着几分无奈却仍不失风度，朗声道：

“瑞彩盈门喜气洋，今朝下聘至华堂。

珍馐美器呈心意，愿结良缘岁月长。

绸缎绫罗皆锦绣，明珠翠玉映祥光。

两情相悦从今始，携手同行谱韵章。”

这首下聘诗一出，周围原本喧闹的人群瞬间安静了些许，不少人露出惊叹之色，就连阑府门前的家丁们也不禁对阎觉投来赞赏的目光。

“今天我便由代哥哥送上这份聘礼，求娶阑家女。”

阑老爷子站在府邸门口，脸上挂着笑意，阎家势力庞大，与皇室沾亲带故，攀上皇亲贵族，这可是光宗耀祖的大好事，整个阑家都将因此受益。

“阎二公子亲自前来，足见阎家诚意。只是你哥哥这病来得突然，不知何时能够痊愈？”

阎觉恭敬地答道：“老爷子放心，哥哥病情已在好转，医生说静心调养些时日便可康复。这联姻乃是两府大事，哥哥虽卧病在床，却心系于此，再三嘱咐我一定要将聘礼按时送来，礼数周全。”

阑老爷子点点头，目光扫过那一列壮观的送聘队伍，贵重的聘礼让他心中的天平稍稍倾斜。阎家的权势地位摆在那儿，即便长子生病，这门亲事若是黄了，阑家怕是再难有这样的机会与皇室搭上关系。想到这儿，他抬手一挥，“既然如此，那就请诸位入府吧。”

阎觉带领队伍稳步踏入阑府。一路上，阑府众人的目光纷纷聚焦在那些奢华的聘礼上，赞叹声此起彼伏。大厅中，摆放聘礼的长案很快被堆满，珠光宝气映照得整个厅堂熠熠生辉。

“今日阎家送聘，如此丰厚，可见对咱们阑家的看重。这门亲事，真是天作之合啊！”其他人也纷纷附和，一时间，厅堂里溢美之词不断。

阑老爷子坐在正厅主位上，接受着阎觉代表兄长行的拜见之礼。

半晌，这仪式才结束。

阎觉毫无方向地在阑府曲折的小径间徘徊，四周亭台楼阁、回廊交错，本就对这府邸不甚熟悉的他，此刻更是晕头转向，完全迷失了路径。

正焦急之时，一阵悠扬婉转的古筝声隐隐传来。那声音犹如潺潺流水，牵引着阎觉不由自主地循声而去。绕过一座假山，穿过一片郁郁葱葱的竹林，眼前豁然开朗，出现一方清幽的池塘。

池塘边，一位身着素衣的少女正专注地弹奏着古筝。微风轻拂，少女的发丝随风飘动。阎觉的目光瞬间被阑珏吸引，脚步也不自觉地停住。

“弹的倒是好听......"他喃喃自语道。

然而没过多久，古筝声戛然而止。阎觉正沉浸在美妙筝音中，意犹未尽，不禁有些失落。只见那姑娘四处张望着，随后竟大大方方地脱了鞋袜，轻盈地挽起裤脚，露出白皙的小腿，踏入了池塘之中。这突如其来的举动让阎觉一愣，眼中满是惊讶之色。

阑珏在乡下长大，向来随性洒脱惯了。清凉的池水漫过小腿，带来丝丝惬意，他剥下一颗饱满圆润的莲子，放入口中轻轻一咬，清甜的味道瞬间在舌尖弥漫开来。

暑气蒸得廊下的紫藤花发蔫，唯独那池荷花在风里晃得热闹，粉白花瓣沾着晨露，晃得人眼晕。

阑珏挑了三四朵在怀里，粉白的花瓣蹭着他的下颌，衬得那张本就白皙的脸泛着柔光，连耳尖都染了点荷尖的粉。

风忽然停了，荷叶上的露珠“嗒”地砸在水面。阑珏莫名觉得后背发紧，猛地抬头，视线直直撞进一双深黑的眸子里。

阎觉也没躲，就那么看着他：阑珏的眼睛是杏形的，黑白分明，阳光落在瞳仁里，映出自己倚在竹影里的模样；他唇角还沾着点笑意，该是摘到好花的欢喜，没施脂粉的脸透着干净的白，鼻尖沾了点细密的汗珠，倒比池里的并蒂莲更勾人。

不知怎的，心跳突然乱了节拍，“咚咚”地撞着胸腔，连带着耳尖都热了。他想移开目光，却像被无形的线缠住，那温柔的眼神裹着荷花的香，黏得他动弹不得。

这感觉太陌生，却又该死的让人不想挣脱。

阑珏倒吸一口凉气，是个生面孔，衣着华贵，一看就是贵客，许是来府里做客迷了路？可不管是谁，撞见自己这般失礼的样子，都不是好事。

他慌忙把荷花往脸上挡，只露出一双慌张的眼睛，花瓣蹭着鼻尖，痒得他想打喷嚏，却死死憋着。

见那人还盯着自己，阑珏急忙上了池塘，可后背那道视线还黏在身上，让他莫名有些紧张。

阑珏他转过身，对上阎觉的目光，声音结结巴巴：“你…… 你是谁？怎么会在这儿？”

阎觉这才回过神，意识到自己盯得太久，耳尖微微发烫：“在下阎觉，偶然路过，不慎迷了路，唐突了小姐。”

阑珏愣了愣——阎觉？这名字有点耳熟。

阑珏犹豫了一下，缓缓走了过去。阎觉正不知所措时，阑珏掏出几个摘莲蓬时剥的莲子，还带着壳，凉丝丝的。他飞快地塞到阎觉手里，声音压得极低：“别说见过我。”

话音刚落，他便抱着荷花转身要走。刚走两步，又猛地停住，他转过身，双手交叠在腹前，认认真真地屈膝行了个礼。“多谢”

随后便匆匆离去，消失在回廊尽头，只留下裙摆飘动的身影和一阵淡淡的荷花香。

阎觉站在原地，摊开手。几颗莲子圆滚滚的，还带着阑珏指尖的余温，混着淡淡的荷香。

他望着那空荡荡的回廊，耳边还留着刚才那声温和的“多谢”，心跳又快了几拍。直到风卷着落花打在他脸上，才猛地回神，指尖轻轻捏了捏莲子，唇角不自觉地扬了起来。

东阁院里，阑昭伏在榻上，哭得梨花带雨，泪水浸湿了绣着精美花纹的锦被。她双手紧紧揪住被子一角，嘴里嘟囔着：“我不要嫁人，不要嫁人……”

大夫人坐在榻边，轻轻拍着阑昭的背，满脸心疼。她轻声细语地安慰着：“乖孩子，别哭坏了身子。他们只说求取阑家女，又没说是哪个。这事儿啊，还有转圜的余地。”

阑昭抬起泪汪汪的眼睛，可怜巴巴地望着大夫人：“母亲，真的吗？”

大夫人将阑昭搂进怀里，温柔地抚摸着她的头发：“傻孩子，母亲怎么会忍心让你去受苦。”

就在母女俩相互依偎之时，阑父带着东西去往南阁，径直吩咐管家去叫阑珏前来。

管家不敢耽搁，急忙去寻阑珏。很快，阑珏在管家的引领下，来到了阑父面前。阑珏见父亲神色不善，心中不禁有些忐忑，轻声唤道：“父亲。”

阑父看着阑珏，目光复杂，沉默片刻后缓缓开口：“阎家求娶之事，为父思来想去，决定让你嫁入阎家。”

阑珏闻言，身子一僵，虽早有意料，可这决定还是让他一时难以接受。

阑父重重地叹了口气，无奈地说道：“阎家此次求娶，并未指明对象。本想着能周旋一二，可如今局势紧迫，家族实在经不起与阎家交恶。昭儿性子柔弱，为父实在不忍心让她去面对风险。而你……”阑父顿了顿，“你向来沉稳懂事，为父相信你定能担起这份责任，维护好阑家与阎家的关系。”

阑珏心中五味杂陈，他微微低下头，思索片刻后，抬起头坚定地说道：“父亲，孩儿明白，愿意听从您的安排。”

阑父拍了拍阑珏的肩膀，欣慰道：“好孩子，难为你了。这也是无奈之举。”

阑珏强忍着心中的苦涩，挤出一丝微笑：“孩儿明白，父亲无需挂怀。”

阑昭坐在窗边，嘴角挂着掩饰不住的笑意。心里暗自庆幸，反正不用她嫁过去了。阑珏的婚事已定，她只需在一旁看着，无需再为那些繁琐的规矩和礼节烦恼。

阑府那迂回曲折、光影错落的廊道间，阑昭身姿摇曳，朝着阑珏所在之处款步而去。阳光透过斑驳的树叶，洒下细碎的光影，映照着她那带着几分狡黠笑意的脸庞。

不多时，阑昭来到阑珏的居处。雕花的木门半掩着，她轻轻推开，屋内弥漫着一股淡淡的墨香与书卷气息。阑珏正伏案于窗前，专注地临摹一幅古画，笔触细腻，沉浸在自己的世界里，对阑昭的到来毫无察觉。

阑昭嘴角微微上扬，眼中闪过一丝促狭，故意压低声音，做出一副惊恐的模样，说道：“阑珏，你可知阎叙萧那家伙，可吓人了！”

阑珏手上的动作顿住，缓缓抬起头，问道：“此话怎讲？这阎叙萧真得这么吓人？”

阑昭走到阑珏身边，故作神秘地凑近他，绘声绘色地描述起来：“听闻那阎叙萧冷血无情，杀人不眨眼！只要稍有不顺他心意，便会毫不犹豫地取人性命。那手段，残忍至极，令人胆寒呐！”说到此处，她瞪大双眼，仿佛那血腥的场景就在眼前。

阑珏微微皱眉，眼神中虽仍有怀疑，但不自觉地流露出不安，低声道：“这等传言，会不会太过夸张了些？"

阑昭用力地摇晃着阑珏的手臂，语气愈发急促：“夸张？一点都不夸张！听说他杀人的手段极其残忍，好多人都死得惨不忍睹。而且阎家与皇室沾亲带故，阎叙萧又是阎家举足轻重之人。咱们阑家根本惹不起！万一你不小心冲撞了他，咱们阑家可吃罪不起！”

阑珏的神情逐渐凝重起来，原本握着画笔的手，不知不觉间用力收紧。

可他又怎能提出退婚呢？在这父母之命、媒妁之言大行其道的世道里，婚约又岂是能够随意更改的儿戏？更何况阑家和阎家如今的局势已经走到这般田地，一旦贸然悔婚，整个阑家必然会陷入万劫不复之地。尤其是小娘的性命，如今更是全系在他的身上，容不得他有丝毫的退缩与犹豫

想到此处，阑珏心中五味杂陈，深深叹了口气。

毕竟此次联姻，本就是要他嫁入阎家去冲喜，时间紧迫，容不得半点耽搁。

大夫人那边似乎也深知此事刻不容缓，特意挑选了几个平日里看着眼熟、还算伶俐的人，安排到阑珏身边听候差遣。