兰栖倾玉 第13章 天牢

马车缓缓停在天牢门口，厚重的铁门锈迹斑斑，周御揽走下马车，迎面便撞上匆匆赶来的牢头。

牢头满脸堆笑，弓着腰，恭敬道：“御史大人今日休沐还亲临，实在辛苦。小的已将一切安排妥当，就等大人审讯。”

周御揽微微颔首，未作多言，在牢头的引领下脚步未停地行至最里面几间牢房，停在几个人面前。

这几人皆蓬头垢面，头发如乱草纠结，面色灰败，囚服破旧且污渍斑斑，手脚被镣铐束缚。

他们浑浊的双眼在看到周御揽后焕发出一丝光芒，突然扑到铁栏边，双手死死抓住栏杆，嘶喊道：“大人！我说的是真的啊大人！”

牢头见状，怒目圆睁，隔着铁栏用棍棒把他们打进去，道：“不长眼的东西，冲撞了大人！”

周御揽抬手示意无事，转身走进审讯室，他身后沉重的脚镣声由远及近。

先被扣押进来的是赵宽和李原。

两人面若枯槁，双目无神，愣愣地看着坐在主位上的人。

一丝起伏都没有的声音传下来：“如实禀告且态度良好者可以考虑减轻刑罚。”

呆滞的两人瞬间有了反应，李原还没等周御揽开口询问就立马答道：“我说！我说！都怪那王崇自己干那混账事还要把我们拖下水，他和那莲州巡抚合伙干这事，我们只是跟在他们屁股后面捡漏！”

周御揽向一侧偏了偏头，身侧的狱卒立马恭敬地送上从两人家中搜来的账本，周御揽接过后随手翻了两页，道：“捡漏？”

他扫了两人一眼，“你们管几万两银子叫捡漏？”

两人顿时紧紧贴在一起，不住地颤抖。

“依大周律法，贪污一万两银子便达到死刑了。”

“不！大人！我们真的只是捡漏啊大人！你去查那王崇的账！他都看不上我们这一星半点啊大人！”

狱卒紧接着立马将王崇的账本送了上去。

才短短两年，王崇一个人就已经贪了一百万两银子，而大周去年一年的总税收才一千万两不到，令人心惊。

皇上的盐井喂饱了这些官商勾结的贪官奸商，给他们养得油光锃亮，在这个数额下，无论燕王有没有参与其中，他都少不了一顿罚了。

周御揽知道这两人说的是实话，再怎么审也审不出什么，他手肘微屈，手掌向外摆出，示意狱卒将二人带下去。

下一个被带上来的是刘承悦，他披头散发，眼神涣散，嘴里胡言乱语，涎水顺着嘴角流下，脚步虚浮。

他被狱卒推搡着进来，押着他的肩膀让他跪下，周御揽抬手制止，让人给了他个凳子坐着，他歪歪斜斜地坐着看着周御揽痴痴地笑。

周御揽平静道：“你派何人要挟王崇绑架御史大夫，并教唆他当替罪羊？”

那疯疯癫癫的人闻言顿时暴起，朝周御揽扑了过来，吼道：“我没有！我没有！我没有绑架他！我没有教唆王崇！”

狱卒迅速把他拉住，往他腿上踹了一脚，让他直直跪下去，这次周御揽没有阻拦，看着他：“你若什么都没做，王崇怎会咬死是你派人叫他这么做？你说没有威胁王崇，他又怎会替你顶罪？王崇声称自己因为偷盗公盐倒卖，被工人发现才塌了盐井杀人灭口，这句是真还是假？”

刘承悦眼神闪烁，恶狠狠道：“有真有假。”

周御揽闻言示意狱卒将他的压制放松些。

“我确实和王崇一起倒卖了莲州盐井的盐，你们有账本，这事是真，但王崇办事不利索被工人发现，塌了盐井也是真。”

死到临头了还想着把自己摘出去。

周御揽缓缓陈述道：“崇德四十八年，因为地动莲州意外发现了高纯度盐井，此盐井隶属官衙，禁止私自开采，工部拨了一百万两银子去建造这个盐井，而此前修建盐井的银子最高都不到五十万两。

“那些不到五十万两的盐井经过地动都还好好存在，怎么这一百万两银子造的盐井就这样被毁了？要不要我把王崇也带上来，问问他是怎么做的？”

刘承悦脸色惨白却依旧不开口，周御揽看了眼狱卒，他们立马会意，把王崇带了上来。

经过这些天的苛待，他那圆润的体态被磨平了些许，整个人极其憔悴，像被抽了魂似的面对周御揽的盘问一动不动，周御揽身后的狱卒见状就要上去让他开口。

周御揽抬手制止：“如实相告还是用刑，你自己选。”

王崇眼球在眼眶中滚了一圈，歪着脖子，盯着身旁的刘承悦：“他们绑我，以我的家人要挟我，让我说是我偷盗公盐倒卖被发现才故意塌了盐井毁尸灭迹，杀人灭口，让我说是我绑架了御史大夫，只要我把罪名都揽在身上，他们就会帮我照顾我的家人。”

刘承悦瞪着他，张口就要说话，被狱卒堵住嘴，在一边“呜呜”地扭动身体。

周御揽不理会另一边的动静，面无表情：“刘承悦笃定他没有绑你，也没有教唆你这么干。”

王崇听了这句话一张脸涨的通红，他当即对着刘承悦痛骂：“你卸磨杀驴！我好歹为你干了这么久的脏活累活，你先是找人绑我威胁我，又把脏水都往我身上泼！”

刘承悦听了挣扎得更厉害，想骂回去但被堵住了嘴，两人互相用眼神剐着对方。

周御揽适时开口：“所以，盐井坍塌不是你干的？绑架御史大夫也不是你干的，是刘大人干的，你只是替他顶了罪？”

王崇拼命点头，嘴里还在骂着刘承悦，而刘承悦一张脸涨得通红，像是要被活活气死，狱卒取出塞着他嘴的布团。

他嘴上得了自由当即就想骂回去，周御揽温声提醒道：“想清楚再说话，不然就别说了。”

他一噎，说：“我没绑御史大夫！是他害怕事情暴露自作主张干的，他不承认，还想嫁祸给我！”

那边被堵着嘴的王崇又开始“呜呜”骂起来。

周御揽似笑非笑：“也就是说，王崇说的给你顶罪是假的，他自己干了绑架这事并推到你头上？”

刘承悦点头如蒜：“没错！”

“一切都是王崇自导自演，那都是他自己干的却连累你？”

刘承悦眼中带泪，忙不迭道：“是！是这样！”

“可我怎么记得你在最初就承认了你与王崇合作倒卖公盐一事，怎么现在又说这一切都是王崇自己做的？”

刘承悦一僵，脸上血色尽褪，缓慢地抬头看周御揽。

周御揽缓缓起身，踱步到他身前：“你的话前后颠倒，混淆视听，你觉得笞杖配不配得上你？”

刘承悦只觉得有条蛇缠着他，朝他嘶嘶吐信子，叫他浑身的血都冷了下来。

周御揽看着他温和一笑：“刘大人，这是最后一次机会了。”

“莲州盐井究竟怎么塌的？你笃定王崇杀人灭口，可这地动都没毁掉的工程就让他轻易毁了，王崇的本事是不是有点太大了？”

没等刘承悦说话，周御揽示意先让王崇开口，他抓着机会迅速道：“不是我干的！不是我！那盐井就是不知道怎么突然塌了，他压着没报瞒了下来，也没和我们说，只跟我们说了御史大夫来巡查，让我们不要来莲州，我觉得有古怪，到莲州去了才发现盐井塌了。”

周御揽恍然：“我道为何莲州直觉有古怪却查不出个所以然，原来是被压下来了，可惜我尚未察觉，你们就动手了，未免也太心急了。”

他看向一边面色灰白的人：“为什么隐瞒盐井塌了不报，刘承悦，你比我清楚。”

刘承悦额上冒出细密的冷汗，他往后一倒，大睁着眼睛，哆嗦着一句话也说不出。

周御揽步步紧逼：“因为这盐井不会好端端地突然塌了，除非它在修建时参了水分，刘承悦，你好大的胆子。”

周御揽这话一出口，刘承悦彻底瘫软在一边不发出一丝动静。

“你隐瞒了盐井坍塌一事，甚至没有告诉你的好搭档，故意不让他们知道后早作打算撇清关系，恐怕早就有想让他们顶罪的意图。”

刘承悦只是听着，一句话也说不出。

书吏将这些对话一一记录下来，刘承悦此时不还口便是变相承认了周御揽说的话。

他们看着一言不发的周御揽试探着道：“大人，还审吗？”

周御揽微微颔首，放过刘承悦转头对王崇道：“你说有人威胁你说那些话，什么人威胁的你？”

“我不知道，我是被人打晕绑到一个一方，我不知道那是哪里，他们把我的眼睛蒙上了，还要用藤鞭抽我，他们叫巡……叫刘承悦抚台大人，然后让我说这些话，还用我全家威胁我。”

“既然蒙着你的眼睛，你就不知道他们的真实身份，就凭他们叫刘承悦抚台大人，你就断定是刘承悦绑的你？”

“除了他就没人知道我的下落！”

周御揽一顿：“此话怎讲？”

“我的下落只有几个不知情的大商人和他知道，知道我下落还有理由这么做的除了他还有谁？！”

“你有他知道你行踪的证据吗？”

“有！我有！他和我的书信我都留下来了！就放在……”他话音一顿，抬眼小心翼翼地看了一眼周御揽，“这个得让大人们带我亲自去拿。”

周御揽看着他不做声，一旁的书吏恭敬道：“御史大人需要暂停审问去取证物吗？”

“明日让差几个衙役带着他去找，审问继续。”

“你确定有理由对你下手并且还知道你行踪的只有刘承悦，所以说是他绑的你，并且把罪名都推到你头上？”

王崇拼命点头：“我确定！我确定！”

周御揽再次将目光转向刘承悦，淡淡道：“你隐瞒莲州盐井坍塌一事是害怕暴露贪墨工部拨款一事，没告诉王崇已有嫁祸的嫌疑，你有威胁王崇的理由，还有王崇的行踪，你还有什么要说的？”

刘承悦以头抢地，哭着道：“是！我是知道他的行踪！可我真的没有绑他啊！我也没教唆他说那些话啊，我真的没有啊！”

他哭着挪动双膝向周御揽爬过来，声泪俱下，被狱卒拦了下来，霎时嚎啕大哭起来。

周御揽不再停留，转身道：“犯人状况不稳，改日再审，明日让几个衙役带王崇去拿书信，把人带下去，今天的审问到此为止。”

一位狱卒忙起身弓腰为他开锁，带着他出了天牢，完了还献媚似的笑道：“大人慢走。”

这位正是方才给周御揽递账本，押犯人的狱卒。

周御揽动作一顿，侧目瞧了他一眼。

他生得一张滚圆的脸，两颊似发面馒头般鼓着，一对小眼睛滴溜溜乱转，嘴角挂着讨好的笑。

周御揽收回视线，随口道：“你叫什么名字？”

他眼睛一亮，连忙道：“回大人，小的名叫张晁，字子真。”

“当差几年了？”

“回大人，当差五年了。”

周御揽颔首，没再说什么，上车离开了。

作者有话说

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第13章 天牢