跨时间线重逢 第4章 第 4 章

宫宴风波后，沈胭在听雪轩的日子，表面愈发平静，内里却暗潮汹涌。

太子再未召见她，也未给她任何名分，仿佛她真是一缕无意间被带回宫，随时可以消散的幽魂。柳良娣经上次教训，虽未再明目张胆上门挑衅，但那怨毒的目光，偶尔在宫道相遇时，依旧如跗骨之蛆。

沈胭乐得清静，每日里不是对窗刺绣，便是坐在院中那棵老槐树下发呆。她将听雪轩的格局、宫女轮值规律、偶尔往来太监的面孔，默记于心。袖中那枚银簪，被摩挲得愈发光滑锐利。

她知道，那日宫宴的“意外”绝非偶然。太子在试探她的底线，也在试探萧独的反应。而萧独的出手，无疑将她推到了更微妙的位置。

夜已深，沈胭却无睡意。窗外月色清冷，透过窗棂，在地上洒下一片惨白。她取出那支染血的羊脂玉簪，就着月光细细端详。簪头那螺旋纹路在月色下泛着冷硬的光，暗沉的血渍仿佛带着姐姐不甘的呜咽。

忽然，窗外极轻微地“嗒”一声，像是小石子落在青石板上的声音。

沈胭瞬间警觉，将玉簪藏入怀中，悄无声息地移至窗边，透过缝隙向外望去。

院中树影婆娑，月光如水，空无一人。

是错觉？还是……

她屏息凝神，等了片刻，再无动静。正欲退回，眼角余光却瞥见靠近院墙的阴影里，似乎有什么东西。

沈胭心下一动，她轻轻推开一条窗缝，确认四下无人，这才像猫儿一般灵巧地翻出窗外，借着阴影掩护，悄步移至墙边。

地上，安静地躺着一枚用油纸包裹的小石子。油纸里，似乎还裹着什么。

沈胭心跳骤然加快。她迅速拾起，闪身回到屋内，关紧门窗。

就着昏黄的烛光，她打开油纸。里面是一小卷质地细腻的纸条，以及一个拇指大小的深色瓷瓶。

展开纸条，上面只有一行瘦硬凌厉的小字，墨迹尚新。

“柳氏父兄，漕运有亏，证据在查。此药可解寻常之毒，慎用。”

没有署名。

但沈胭认得这字迹。那日宫宴后，她曾偶然在藏书阁一角，见过一本批注过的兵书，上面的字迹与眼前如出一辙，这字出自靖安郡王，萧独。

他竟用这种方式与她联系！还送来了关于柳良娣的把柄，以及……解毒药？

他是在帮她？还是利用她对付太子？

沈胭捏着纸条，指尖微微颤抖。这信息太重要，也太危险，柳良娣的父亲掌部分漕运，若真查出亏空，便是扳倒柳家、削弱太子羽翼的利器。而这解毒药……他是在提醒她，有人可能会下毒？

她将纸条凑近烛火，看着它蜷曲、焦黑，最终化为灰烬。然后将那枚小瓷瓶紧紧攥在手心，冰凉的触感让她混乱的思绪渐渐清晰。

无论萧独目的为何，此刻，他们确有共同的敌人——太子。这递来的橄榄枝，她必须接下。

果然，不过两日，听雪轩的平静便被打破。

这日午后，小萍端来一碗冰糖燕窝，说是膳房按份例送来的，给沈姑娘补身。

沈胭看着那盅色泽莹润的燕窝，心中立即起了疑心。她这样的身份，何来按份例的补品？

她面上不露分毫，柔声道谢，接过燕窝，用小勺轻轻搅动，却并不入口。

“小萍，”她状似无意地问，“近日膳房可换了新的采办？这燕窝瞧着比往日的好些。”

小萍低着头，声音细弱：“奴婢……奴婢不知。”

沈胭看着她微微绞紧的手指，心中冷笑。她放下银勺，拿起旁边一枚素银簪子，轻轻探入燕窝中。

不过片刻，取出银簪，只见探入燕窝的那一小截，已然微微发黑！

果然有毒！

沈胭心头一凛，面上却做出惊喜模样，对一旁侍立的小荷道：“这燕窝果然极好，我瞧着都有些不舍得了。小荷，你去将我妆柜里那个空的白玉盏取来，这好东西，得用玉盏盛着才不辜负。”

小荷喏了一声去了内室。

趁此间隙，沈胭迅速背转身，假意咳嗽，将袖中萧独所赠的瓷瓶里的药丸，倒出一粒含入口中。药丸带着淡淡的苦涩，清凉之意瞬间弥漫开来。

同时，她手一抖，“不小心”将整盅燕窝打翻在地。

“哎呀！”她惊呼一声，看着地上狼藉，满脸懊恼，“瞧我，真是没福气。”

小萍看着地上泼洒的燕窝和那只明显变黑的银簪，脸色瞬间煞白，扑通一声跪倒在地，身体抖如筛糠。

这时，小荷取了玉盏出来，见到地上情形，也愣住了。

“罢了，”沈胭摆摆手，脸上是惋惜与无奈。“收拾了吧。也是我手滑，不关你们的事。”她目光扫过跪地发抖的小萍，语气温和，“小萍，吓着你了？快起来吧，下次小心些便是。”

小萍如蒙大赦，连磕了几个头，才颤巍巍起身，与小荷一同收拾了残局，几乎是逃也似的退了出去。

沈胭看着她们离去的背影，眼神一点点冷下来。

下毒之人，会是谁……柳良娣？还是太子授意……

她摸了摸袖中剩余的解毒药，又想到了萧独。这东宫，果然步步杀机。若非他提前预警……后果不堪设想。

当夜，沈胭睡得极不安稳。半梦半醒间，似乎听到窗外又有极轻微的响动。

她猛地惊醒，屏息细听，却只有风声。

犹豫片刻，她再次悄声下床，来到窗边。同样的位置，又多了一枚油纸包裹的石子。

展开，依旧是那瘦硬字迹：

“漕运账册副本，三日后，西苑废井。”

这次，连“慎用”二字都省了。

沈胭握着纸条，心跳如鼓。西苑废井……那是宫中几乎被遗忘的角落，守卫松懈。萧独是要与她见面？还是仅仅放置证据？

风险极大。但扳倒柳家的机会，就在眼前。

接下来的三日，沈胭度日如年。

她反复思量，权衡利弊。去，可能落入陷阱，万劫不复；不去，可能错失良机，永无翻身之日。

最终，复仇的火焰到底是压倒了对未知的恐惧。

第三日，天色阴沉，似有雨意。宫人们行色匆匆，守卫也因这坏天气而显得有些懈怠。

沈胭借口胸闷，想在附近走走，只带了看似最老实的小荷。她刻意绕路，状似无意地朝西苑方向而去。

西苑果然荒凉。断壁残垣，杂草丛生，那口传说中的废井，隐在一片半人高的荒草之后。

“你在此处等着，我独自走走，透透气。”沈胭对小荷吩咐道，语气带着不容置疑的淡漠。

小荷喏喏应下，停在原地。

沈胭深吸一口气，拨开荒草，走向那口黑黢黢的废井。井口布满青苔，一股潮湿的霉味扑面而来。

她环顾四周，寂静无人，只有风吹过荒草的沙沙声。

心，提到了嗓子眼。

她蹲下身，假装整理裙摆，目光却锐利地扫过井口周围。并无任何类似账册的物品。

难道……真是陷阱？

就在她心生退意之时，一个低沉的声音自身后响起，近在咫尺：

“在找这个？”

沈胭浑身一僵，猛地回头。

只见萧独不知何时，已悄无声息地站在她身后几步远的地方。他依旧是一身玄青便装，身形挺拔，面容隐在斑驳的树影下，看不真切，唯有那双眼睛，在昏暗中亮得惊人，正平静地看着她。

他手中拿着一个用油布包裹得严严实实的方形物件。

沈胭的心脏几乎要跳出胸腔。他果然来了！

“郡王……”她稳住心神，站起身，行了一礼，声音尽量保持平稳，“不知郡王在此，民女失礼。”

萧独上前两步，将手中的油布包递给她。“柳家漕运账册，近年亏空、克扣、勾结地方的关键证据，都在里面。”

他的动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。

沈胭双手接过，入手沉甸甸的。她抬眸看他，试图从他眼中看出些什么：“郡王为何要帮民女？”

萧独的目光落在她脸上，那目光依旧淡漠，却仿佛能穿透她故作镇定的外壳。“帮你？”他嘴角似乎极轻微地勾了一下，带着一丝嘲弄，“孤只是不想让某些人，过得太舒坦。”

他顿了顿，视线扫过她紧握着油布包的手指，那指尖因用力而微微发白。“况且，你拿着它，比在孤手中，更有用。不是吗，沈二姑娘？”

他……知道她想复仇……而且知道她会利用一切能利用的……

沈胭抿紧嘴唇。“郡王想要什么？”

“想要什么？”萧独轻笑着重复了一遍，目光投向荒芜的庭院，声音低沉，“现在说这个，为时过早。你只需知道，在这宫里，想活下去，想做成你想做的事，单凭你袖中那枚银簪……远远不够。”

他竟然连她藏了银簪都知道！沈胭后背瞬间沁出一层冷汗。

“好好收着。”他的目光重新回到她脸上，带着一种审视，“下次，未必有这么好的运气。”

说完，他不等她回应，转身便走，身影很快消失在荒草与断墙之后，如来时一般悄无声息。

仿佛刚才的一切，只是一场幻觉。

沈胭站在原地，久久未动。风吹起她的裙摆和发丝，带着深秋的凉意。

萧独的话在她耳边回响。他是在警告她，也是在点拨她。他给自己提供了武器，却要她自己决定如何使用，并承担所有后果。

这个男人，深沉如海，危险，却可能是她唯一的救命稻草。

她将油布包紧紧抱在怀里，如同抱着一团火。

拿到账册后的几日，沈胭异常安静。她将账册藏于床板之下，并未轻举妄动。

她在等，等一个最适合的时机。

期间，柳良娣又派人来“探望”过一次，言语间试探那日燕窝之事，被沈胭四两拨千斤地挡了回去。太子那边，依旧毫无动静，仿佛彻底遗忘了她的存在。

沈胭知道，这是暴风雨前的宁静。

终于，机会来了。

年关将至，宫中筹备除夕夜宴。太子需在陛下面前表现勤勉，处理政务尤为“公正严明”。而漕运总督（柳良娣之父）恰好有一份关于明年漕粮调运的章程，需呈报东宫审议。

就在章程递入东宫的当日下午，沈胭换上了一身素净至极的衣裙，未施粉黛，发间只簪着那支羊脂白玉簪。她将抄录好的、账册中最关键的几页证据藏在袖中，径直前往太子日常处理政务的文华殿。

她并未硬闯，而是在殿外不远处，寻了一处显眼的位置，直挺挺地跪了下来。

此时天色将晚，来往宫人众多，很快便引来了无数目光。

高尽忠很快闻讯赶来，面色凝重：“沈姑娘，你这是做什么？快起来！”

沈胭抬起头，眼中已盈满泪水，声音凄婉却清晰：“高公公，民女有冤情要禀报太子殿下！关乎朝廷漕运大事，关乎社稷安稳！若殿下不见，民女便在此长跪不起！”

她的声音不大，却足以让周围竖着耳朵的宫人们听清。

高尽忠眉头紧锁，低声道：“沈姑娘，有何冤情，可慢慢禀报，何必如此？”

“民女所得证据，千真万确！迟则生变！求公公通传！”沈胭说着，重重磕下头去，额头触及冰冷青石，发出沉闷声响。

这番动静，终于惊动了殿内的太子。

萧衍阴沉着脸走出来，看到跪在寒风里面色苍白、泪眼婆娑却眼神倔强的沈胭，眼中闪过一丝极度的不耐烦与厌恶。

“沈胭！你又在闹什么？！”他厉声喝道。

“殿下！”沈胭抬起头，泪珠滚落，双手高高举起那几页抄录的账目，“民女偶然得知，漕运总督柳大人，多年来利用职务之便，贪墨漕银，克扣粮饷，数额巨大！证据在此，请殿下明察！以正朝纲！”

此言一出，满场皆惊！

漕运总督，可是柳良娣的生父，太子一党的得力干将！

太子的脸色瞬间变得难看至极。他死死盯着沈胭，眼神阴鸷得能滴出水来。他当然知道柳家不干净，却没想到会被沈胭以这种方式，在众目睽睽之下捅出来！

“胡言乱语！”太子怒斥，“将此等疯言惑众之人拖下去！”

“殿下！”沈胭毫不退缩，声音带着泣血般的悲愤，“证据确凿！民女愿以性命担保！殿下若不信，可立即派人核对账目、查封柳家相关库房！若民女有半句虚言，甘愿凌迟处死！”

她将“证据确凿”和“性命担保”咬得极重，姿态决绝，毫不留余地。

周围一片死寂。所有宫人都屏住了呼吸。

太子骑虎难下。若强行压下，必遭非议，传到陛下耳中更是麻烦；若查，柳家必然倒台，自断臂膀。

他盯着沈胭，那目光像是要将她千刀万剐。他终于意识到，这个看似柔弱的替身，并非他想象中的傀儡，而是一把不知何时会反噬的、淬了毒的匕首！

“好……很好！”太子从牙缝里挤出几个字，脸上肌肉抽搐，“高尽忠！将‘证据’拿来！立刻派人去查！若属实……严惩不贷！”

他几乎是咬着牙说完最后四个字。

“是！”高尽忠躬身应道，上前从沈胭手中接过那几页纸。

沈胭像是耗尽了所有力气，身子一软，伏倒在地，肩头微微耸动，似是哭泣，唯有她自己知道，那微微勾起的唇角，泄露了她此刻冰复杂的心绪。

她知道，第一步，成了。

漕运贪墨案如同一声惊雷，在年关前夕的朝堂炸响。

证据确凿，太子迫于压力，不得不严查。柳良娣之父被革职查办，投入大牢，家产抄没。柳良娣在东宫的地位一落千丈，被太子迁怒，禁足宫中，形同废人。

一时间，东宫内外震动。谁也没想到，那个默默无闻、如同影子的沈家二小姐，不出手则已，一出手便是如此狠辣精准，直接扳倒了太子宠妾的母家。

听雪轩依旧冷清，但沈胭能感觉到，那些暗中投来的目光，已从最初的鄙夷、怜悯，变成了惊惧、审视，甚至……一丝不易察觉的讨好。

她知道，她赌赢了。用这雷霆一击，她在这吃人的东宫，勉强撕开了一道口子，站稳了脚跟。

然而，她也彻底暴露了自己，成了太子的眼中钉，肉中刺。

夜深人静，她再次拿出那支玉簪。姐姐，你看到了吗？我帮你，讨回了一点利息。那些逼死你的人，我一个都不会放过。

窗外，寒风呼啸，似乎又传来了那极轻微的、石子落地的声音。

沈胭没有立刻去查看。她只是静静坐着，听着风声，感受着怀中玉簪冰冷的温度，和袖中瓷瓶坚硬的触感。

萧独……下一步，你又要指引我去向何方？

而这深宫之路，她已无法回头，唯有握紧手中的“武器”，在这荆棘密布、杀机四伏的牢笼里，继续走下去，直到血债血偿，或者……粉身碎骨。