卡兰 第202章 第二百章

这一次卡兰没有采取拆门战术。

可能是对之前在战舰上，皇帝本人徒手卸钢门的场景心有余悸，临近约定的时间，小霍尔曼甚至没敢锁自己的休息室。

他就那样面对敞口的走道，坐在窗边看书。

等到卡兰走进来，并且手指礼节性地在门框上敲了两下，陷入沉思的家主才站起身，自然而然地关闭所有悬浮屏，露出一个微笑。

“您想在这里聊吗？”

对方好声好气地问。

“坐下吧，我并非来查账的。”

伴随着电子锁盘的转动，房间重归封闭状态。

常规情况下随意坐在他人的床上不算什么礼貌的行为，因此卡兰选择在小霍尔曼的对面、桌子的另一侧落座。

“我知道你上次列出的数据并非如你自己所说的那般准确，联邦确实冻结了大量归属于霍尔曼家的财产，但还有不小的一部分并不在你个人名下。”

“你花费了十年的时间做准备，留下这样明显的漏洞未免太过滑稽。”

很少有事情能够瞒过甦醒后的星舰主导者。祂阅读阿卡夏的长轨，如同人类阅读书籍，那些思想在被挑起兴趣的祂面前无所遁形。

然而这些都不是今日谈话的重点。

“我无意参与生者的社交圈，也不在乎你们未来的命运，如果不是我的伴侣搅入一桩亟待洗刷的罪名，需要一场彻底的公开审判以摆脱那些莫须有的污水，我甚至不会发起这次邀约。”

“你在看书，一本塔夫塔尔相关的书。是什么改变了你的主意？”

浅色的眼睛望着那温文尔雅的男性，全身上下没有一丝杂色的雪白怪物问。

“关于阿方索·加西亚。”

小霍尔曼愣了一会，才露出苦笑的表情。

“您真的……朗不介意吗？”

他用手扶着自己的额头：“您应该知道人类并不喜欢被旁人看穿心思吧？就算他们发现一些小秘密，一般也不会将其宣之于口。”

“知道，但我不在意。”

卡兰挥挥手，智脑的细小光粒子重新凝聚出悬浮屏。大片的塔夫塔尔矿业集团介绍横亘在他们之间。

“没有那样的法上之法可以约束我。王室文书处**官厅负责整理并以信件的行事发布令状，我的话语即是法律一环。而现在，道德于我而言更是无用之物。”

“至于我的伴侣，朗是一个很坦诚的人，他愿意对信任的同伴真心以对。你不也是因为这样的性格，才与他成为了朋友吗？”

“您真是一位足够任性的陛下。”

这次卡特干脆地认了输。在看清形势、把握风向放面，霍尔曼家族向来是个中翘楚。

自施耐德时期起，他们就在投资和收购的战场上无往不利，很难说不是得益于这样天赋敏锐的嗅觉。

投资革命军的事情虽然看似荒诞，但未尝不是现任家主提前预感到风雨欲来的一种体现。

“那么您想同我谈什么？如果我的思绪在您的面前无所遁形，我想这场谈话已经没有开始的必要，您大可以凭借各种手段向我施压。”

“那是我时常对我的大臣们做的事。”

卡兰没有生气，只是平静地注视着面前的男人。

“但对于我伴侣的友人，我不会这么做。否则你和他之间的友谊，将产生一道无可弥补的裂痕。”

“你还没有回答我的问题，在底线之外，是什么改变了你的想法——我更乐于听你亲口说出来。”

“我虽然是一名资本家，但本质上来说我是个人。”

绿色的眼眸同帝王对视，小霍尔曼慢慢地说。

“您大概已经清楚，我带大了艾琳和海因茨，偶尔还有莎拉——抱歉，有钱人家的通病，这个世界上有太多的花花事物，也有处理不完的工作，所以我们的家长总是要跑来跑去，永远不会像普通人家的父母那样定时陪着孩子坐在桌前吃一日三餐。”

“我抱着小海因茨的时间，比他那对爱好自由、旅行与艺术的父母还多。他们会花整整三年的航行期，去偏远星域看萨克森鲸。那是一种体型庞大的异兽，形态和生活环境与旧地的鲸鱼有些类似，每年有着固定的迁徙期，只在小玫瑰星域边缘带的K9-B51星球上得以窥见其踪迹。”

这是个有些跑题的解说，然而交谈的双方都对慢节奏的对话适应良好。

作为听众的卡兰没有打断，也没有不耐，只是安安静静地倾听。

因此小霍尔曼的笑容变得不再那么礼貌又疏远。

“我亲手养大的孩子有那么多。”

那潭水般的绿眼睛里漾开温和的情绪，和Ignis的指挥官不同，这位思虑重于常人的家主眼角带着一丝难以觉察的细纹。

“在一次访谈里，阿方索说，他曾摸到一支药剂管，他触碰那些文字，然后理解了语言与这个世界的关联。那是我写下的标签，而我最初的所作所为只是一时兴起的无意之举，我甚至有很长一段时间没有再想起那个尖牙利齿的小孩。”

“所以我不能拿着那份该被销毁的东西去摁断他的脊骨。”

小霍尔曼轻声说。

“您能够理解吗？”

“不是因为阿方索，而是我需要保留下自己身为人类的一部分，来拥抱我所爱着的家人。”

“或许我在生意场上不介意使用恶意的收购手段，去对付那些难缠的对手，毕竟施耐德的一句座右铭便是‘要吃就吃个精光，吃一半剩一半可不算仁慈’；也不介意去和现在的革命军领袖针锋相对、撕扯一份利益。”

“但我不应该用一个未成年人在年幼时遭受的事情，去毁了他作为人活下去的可能性。”

男人将那根黑色的手杖支在腿边，手指轻轻地摸一摸杖头的部位。

“他说他摸着我的字认识了这个世界，我如果是个铁石心肠的纯粹商人，就应该毫无顾忌地反过来捅出这一刀，压着革命军低头开启合作。”

“在最初的计划里，我确实有过这样的想法。”

卡特摇摇头。

“因此身处首都星时，我承诺我可以促成你们与革命军的多次会谈。”

“然而聪明的人应该知道于何时止步。用沾着血与污秽的手去拥抱所爱之人，结局一般来说都不会太好。”

小霍尔曼带着淡淡苦笑。

“您看，我为了太过具有诱惑力的利益而点起了一簇火，现在霍斯特已被迫支付其中一部分的代价。”

“故而我提前退缩。我不能将艾琳、海因茨和莎拉再放上赌桌，那会是我无法承受的违约金。”

“这个说法的信服力稍微强上那么一点。”

卡兰笑起来，那一丝笑容令仪态从容的帝王显得多了些人类的气息。

“那些世家延续至今的历史中、你们的资本原始积累过程里，每一个硬币都带着血腥。外界对于你的评价是温和又无害，但实际上你才是最像施耐德的那一个。”

“面对我与监判院，这位从旁支分离出来的初代霍尔曼显得温良又恭谦，然而他在收购同类企业时，曾经毫不犹豫地与最初的合伙人拆伙，反过头去伙同对方的竞争对手瓜分了搭档的产业，同时解雇了原有的四万名工人，裁撤多余部门，令自己一跃成为矿业开采器械类的行业之首。”

“一个漂亮的翻身仗。而且你们将后续公关管理得很好，现在的人几乎无从知晓那段历史。”

“不过你也确实没有越过那条线，我想这也是朗愿意同你做朋友的原因。”

卡兰说。

“不要小看他的直觉，我的伴侣看人还算准，他真正交付信任的对象哪怕在他落难时，都愿意伸出手去捞他一把。友情和利益在你们看来是不可拆分的一环，所以你们会留出九分真心给自己的朋友。”

“就连霍斯特这样将家族放在首位的人，也不曾制止海因茨一次又一次的翻案尝试。”

“你的想法远比说出来的更为复杂，你愿意展现在我面前的也仅仅是冰山一角。”

那笑容不曾消散，但说出来的话语却算得上淡漠。

“道德的底线是一部分，还有一部分是你对形势有着敏锐的嗅觉，革命军的现有体量远超你最初的预估，阿方索对于镇压部队的态度也比大部分人想象中的更为强硬，所以你算上了鱼死网破的可能性。”

“他的话语令你看清了他是怎样的一个人，或者说看清了一部分。”

“这位革命军的领袖不会允许任何人将脏水泼在燃起的火焰上，他宁愿立刻推选合适的人上位，将陷入泥潭再也无法挣脱的自己同那支队伍割席，也绝不可能让他所有的心血落入另一位资本家的手中。”

卡兰的手指点了点桌面。

“所以他走到哪里都会带着胡塞，赋予对方远超必要的信任，这在一把手和二把手之间本该是难得一见的景象。通常人类会担忧出现权力之争，正副职位负责不同的事务。而他却反其道而行，几乎对于这位同一地区出身的副手毫无保留。”

“您会觉得我是一位肮脏又低劣的人吗？”

小霍尔曼低声问：“所以您没有带朗一并参与这场谈话。”

“不，我觉得你是一位很好用的人。”

卡兰靠进座椅中去，这样的姿势显示出这位不管他人死活的陛下目前相当放松，依旧端庄，但缺乏绷紧的气氛。

“一位还算值得结交的朋友。”

“我确实没让朗过来，因为他在和海因茨处理Ignis的驻军问题。在拿取海德曼之前，他需要对当前的队伍摸底并进行磨合；还因为如果他在场，我将不得不使用比现在更为温柔委婉的措辞——虽然他理解我的本性，但我总是想要在自己的爱人面前保留一份更为温和的形象。”

“我说过，这一次谈话我并非为了查账或是评价你个人的复杂心态，我只是为了让所有人坐上同一张会议桌。”

浅色的眼睛中没有任何情绪。

“很多人认为这个世界由黑白构成，但这样的假设从不成立。我见过最胆小怯懦的人在面对入侵安西、轰炸医疗设施的武装势力时，奋起保护自己的家人并献出生命；我也见过被评价为最诚实可靠的人在经历监判院的诘问时，毫不犹豫地出卖自己的朋友与儿女。”

“真正无底线仁慈的人，构建不起一个庞大的商业集团，也拿不出战争所需要的经费；不愿妄杀任何一个生命的人，肩负不起他身后所有公民的人生安全，同样无法承担领兵打仗的职责。”

“施耐德在生意场上如同温和的豺狼，从不会考虑失业工人的死活，但他确实提供了我最需要的军费，并且主动游说那些老派世家做出让步，令安西与加利多尼亚重归帝国的怀抱——那么对于我而言，他就是有用的；对于那部分因粮食匮乏而饿死的低等星住民而言，他就是最大的慈善家。”

卡兰依然带着笑，他的手指缓慢地划过一页又一页塔夫塔尔矿区的简介。

“我和朗的立场不同，帝王不应该过分关注对错，而是要去看那些于当前局面有益的实际结果。”

小霍尔曼发出一点叹息，他已明白这位陛下心如铁石无可回转。

“所以您一定要拿下海德曼，是吗？”

似笑非笑地看他一眼，卡兰的另一只手支在头侧：“别显得如此不情不愿，你对于出兵海德曼的抵触情绪远没有苏莱曼那么大。”

“那位小哈默拉才是真的不想搅进这滩浑水中去，毕竟他们自给自足的贸易做得风生水起，帝国和联邦越混乱黑市星球就越稳定，亲自入场在短时间内只会弊大于利。”

“而你只是还没计算清楚利益得失，海因茨又卷入其中，所以才显得每一步都尤为谨慎。”

“首都星的遭遇给你敲了一记警钟，让你在衡量手中的筹码时，学会了同样考虑到无法赔付的部分。但是走到如今的境地，你比任何人都需要翻盘，一旦确定革命军不能如计划那般成为你投资回报的一部分，你就会寻找别的渠道达成目标。”

无可奈何地叹着气，霍尔曼的现任家主也忍不住笑了，那双绿眼睛弯弯的。

“您可真是……好话坏话都被您说了，实在是让人无路可退。”

他思索一会，开了个小小的玩笑。

“您说施耐德曾经跪下亲吻您的手背，需要我做同样的事情吗？作为向您展现诚意的一环。”

“不用。”

这一次卡兰回答得飞快，并且唰地一下收回了自己的手。皮毛雪白的山羊露出一点警惕的神色来。

“你算是朋友的一部分。”

“而且我并不想让朗之外的人做这种事。不得不说，你的外祖父不知道养了什么宠物，在亲完我的手背、并且殷勤地邀请我抱了一下你的父亲之后，我直接因为过敏躺进了治疗舱。”

小霍尔曼：“……”

他第一次在这位陛下的脸上看出了明明白白的嫌弃。

绿眼睛的家主难得感觉自己太阳穴处的血管有点跳，面上还要维持着客气的微笑。

“非常抱歉带给您一些不好的体验。”

他咬牙切齿地说。

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