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“姑娘且慢，鄙人还有几句话想要询问姑娘。”
竹曳示意他说。
“在下想问姑娘，几位见到这具尸体多久了？这一路上是否遇到过什么人？”
“尸体刚被冲下来不久你们就到了，这一路...这一路我们并未遇到过其他人。”竹曳看向车夫。
车夫立刻会意道：“是的，我家小姐说的没错，一路从京城赶过来，只有我们这些人。”
面具男子抬头看了眼周围人，上前一步小声说道：“在下还想问一句，方才姑娘说...这尸体看着不像是溺亡的，像是被他人所害......姑娘何以这样判断？”
面具男子身量极高，投下来的阴影几乎将竹曳完全笼罩。竹曳心中猛地一沉，心想眼前这人听力竟然这么好？刚刚自己明明很小声的在和别人说话。
竹曳稳住呼吸，用镇定的语气回答道：“溺亡之人在将要淹死的时候多少都会挣扎几下，但是这样就会让身上沾染泥沙，可你看，这个人身上干干净净的，几乎没什么泥沙水草，而且...脖子上还有些尸斑，不像是才死不久的样子。”
面具男点头认同。前些日子营缮清吏司的一个郎中死了，本来这没什么，但紧接着爆出来在这个人京城周边有两处大宅子，其余家产更是无数。监察人员一查就查出来了，营缮清吏司负责营造各种工程及砖木物料的管理等相关事务，宫里每年拨下的修宫殿、建陵寝的银子数不胜数，从这金山银海里捞点油水，上下打点打点，自然就攀上了天梯。
但谁知没多久，又爆出来他与司礼监掌印太监曹鸿禧多次暗中有勾结。
他父亲觉得这郎中死的蹊跷，背后必有问题，就派了他来调查，就这样一路追查到这个人身上。果不其然，这人也有问题，他表面跟着营缮清吏司的那个郎中做事，实则是摄政王下面的人，结果刚查到这，这人也死了。他们按照消息一路从上面追过来，本以为能活捉，没想到却见到了尸体。
面具男刚刚给他仔细搜了身，也觉得不该是溺亡，方才竹曳说的前半部分他也猜到了，最后一句却是一头雾水。
“姑娘学识渊博，佩服佩服，只是在下才疏学浅，这‘尸斑’一词......于刑狱案卷中未曾得见，不知出自哪里？”
竹曳心中一沉，遭了！言多必失，自己不该多说的。这个时代应该是没有尸斑这一说法，而且闺阁女子谈论尸骸已是惊世骇俗，更何况是如此专业的词汇...
她心脏砰砰直跳，却强迫自己稳住呼吸，面上努力维持着镇定。这个人身份不明，而且很聪明，想要糊弄过去应该不容易，她掂量着解释，“尸斑...就是...额，人死后一段时间，大概一两个时辰吧，全身皮肤就会出现青紫色的斑块，这个就叫做尸斑。”
竹曳怕这个人接着追问，自己抢先说道，“家父曾任地方刑名书吏，小女子幼时......耳濡目染，也曾、也曾翻阅过几本家藏的仵作杂记，故而略通皮毛。”
听了这话，那男子面具后目光微动，双眸闪过一丝玩味，嘴角似乎是翘了一下。
她的父亲竹文渊是清流文官，科举正道出身，与“刑名书吏”这等杂佐吏员毫无干系，她在说谎，还是一个颇为拙劣的谎言。
但他并未立刻拆穿，而是顺着竹曳的话往下说，“原来如此，受教受教。”
竹曳抬头看他，已经不想再多待了，“小女子路过这里暂时修整，还有路要赶，就先告辞了。”她一边说着一边招呼巧心和文心。
面具男并未阻拦，他弯下腰，将不知何时溜到自己脚边窝着的猫抱起来，递给她。
“多谢。”竹曳伸出双手将猫接过来，手指不小心触碰到面具男小指上带着的一枚指环，那指环通体炫黑，似铁非铁，似玉非玉，材质难辨，而且没有任何花纹装饰，造型非常简约，在日光下泛着幽暗的光泽。
竹曳多看了一眼，觉得有些眼熟，那指环的材质似乎和自己前世买的黑曜石小猫相似，但她并未多想就转身离去。
马车里，竹曳轻轻拍着还在微微发抖的文心的背，几人脸色都不是很好。
“小姐，刚才真是太可怕了......”文心声音还有些发颤。
竹曳叹了口气，说道：“是啊，没想到会遇上这种事。”
她望向窗外，脑海里不断浮现出面具男银质面具后那双锐利的眼睛。那具尸体应该不简单，那个人...估计更是不简单，慈恩寺之行，恐怕不会像她想象中那么平静了。
面具男依旧站在原地，看着那两辆马车渐行渐远，目光深沉难辨。
“主子，这尸体......”一名手下见他久久不语，上前低声请示。
“装起来，带走。”
面具男挥挥手，另一位立刻快步上前，微低着头朝着他。
“去查查那几个人。”
“是！”
没走几步，他又转过身来快步走回到面具男旁边，犹犹豫豫地说道：“主子，查什么呀......那位不是竹家大小姐么，前几日才刚见过，您这么快就忘啦！”
......
面具男无语，他眼角一抽，反手赏了他一记爆栗，“我当然知道她是竹家大小姐！我是让你去查他们一行人要去哪！”
末了，又加上一句字正腔圆的话，“笨！”
手下恍然大悟，抱拳道：“属下明白！”随即转身上马，绝尘而去。
·
竖日清晨，天光还未大亮，慈恩寺已浸在一片清脆的鸟名声之中，竹曳换了个地方睡觉不太习惯，今天醒的极早。
但昨日睡的很晚，白天倒还未怎样，晚上一闭眼就是冰冷的河水和那具苍白的尸体，磨蹭到很晚才沉沉睡去。
她起身推开窗，山间带着草木清香的凉意涌了进来，稍微驱散一些身上的沉闷。
早上用过寺里的清粥小菜，她沿着山路看了一会儿，就让巧心将一张旧竹椅搬到院中那棵老槐树下，找了本书翻看。
日头渐升，初夏的阳光透过摇曳的竹叶，细碎的光斑落在她的身上，那只通体雪白只有四只脚乌黑的猫跳上竹曳的肚子，寻了个舒服的姿势躺下。
那双修长白皙的手有一搭没一搭地顺着光滑温暖的背毛，小猫喉咙里发出满足的“咕噜”声。柔软、温暖、又富有生命力的触感，让竹曳连日来对系统任务的压力有所减轻，也将昨日沾染上的阴冷气息驱散了些许。
“呼——”
竹曳长长叹了口气，心想果然人生来就是会受毛茸茸所奴役的，没有人能拒绝毛茸茸！
她正懒散悠闲地望着叶片间隙里的天空出神，巧心脚步轻快地走了过来，脸上带着发现新奇事儿的高兴神色，“小姐！小姐！您猜怎么着？方才我路过一个院子，听到负责洒扫的小沙弥说，今日寺里还要来一位贵人呢，说是也要在这边静养几日。”
“哦？”
竹曳随口应了一声，并未十分上心，慈恩寺在京城周边，是最大香火最旺盛的一处，环境又清幽，常有达官贵人过来小住应该并不稀奇。
“小姐你猜是谁？”巧心站到竹曳后面顺手给她按头，原主从前一直有头疼的毛病，文心和巧心就找人学了按头的手法，技术很是高超。
“我猜不出来，是谁？”
“听说是前几日来咱们府上做客的那位林霁林公子！”巧心压低了声音，熟稔地弯腰凑到竹曳头边跟她说话，“就是那个看起来身子骨不太好的公子，小沙弥说，他之前也会常来寺中静养，而且他常住的那处就和咱们隔了一个院子。
“只是不巧，每次都和小姐您错开了，这还是头一回赶上同一时间都在呢？”
林霁？
竹曳抚摸着猫的手微微一顿，她想起来前几天在会客厅见的那个人，容貌很好，但面色苍白，没怎么说过话，对他最深的印象还是莫名奇妙送来的香囊......
那个香囊...竹曳想起来这回事，不知道在自己房间哪里扔着。有机会得问问那个人给自己送那个作什么......
竹曳垂下眼帘，继续撸着猫，语气平淡无波：“来就来吧，之前他身边那个人送来的香囊你还记得放到哪了吗？”
“在窗子旁边挂着呢，上次您不是说找不到地方就随手给挂到窗上面了，我没动。”
“哦。”
午后，竹曳去经堂念了一会儿，香气袅袅，梵音低唱，她很是喜欢这种安静的氛围，没有了工作和生活的压力，终于能好好生活。从经堂出来实时已是夕阳西斜，竹曳站到高处，欣赏了一会天边绚丽的晚霞。
她带着巧心和文心沿着青石板小径往回走，刚接近自己住处的院门，便听得一阵车辙碾过石板路的声响自不远处传来。
主仆二人下意识回头。
