普莉希拉去得很巧,琪拉正在家劈柴,闻言兴致勃勃地一口答应,并说要带些水果过去。普莉希拉去菜市场买好了菜,又去草药店买了些炼制沉眠药剂的草药,步伐轻快地回了家。
她准备了四道菜。大火爆炒算是夏洛蒂菜谱中最具特色的方式,肯定要有一道。
“辛苦你一下,等会要来大点的火苗。”
普莉希拉戳了戳火精灵,它倏地窜起一道细细的火焰,与普莉希拉击了下掌。
琪拉踏进普莉希拉的小院时,时间还很早,她忙完家里的活儿就过来了,带着一袋子水果。
太阳悬在空中明亮地散发出光焰,让人心生愉快。开垦的小块田地上齐齐地冒着一片嫩绿。她不知道普莉希拉在院子里又种了些什么,但觉得这些尚未长成,但已经露出奇异模样的植物很有意思。
面包正在炉子里烘烤,整个客厅里都是热烘烘的麦香。院门和房门自动打开,琪拉进了房子,带上门,放下怀里的水果,挽起袖子就往厨房走。
“有没有什么要帮忙的?”
普莉希拉毫不犹豫地把她推到客厅沙发上,留下厨房里的锅碗瓢盆哗啦啦地响,“没有,你怎么来得这么早,在这坐着就好。无聊的话可以去我的花房看看,花快开了。”
“我来的时候看见你的南瓜和土豆了。长得真好。”琪拉捏起果盘里的浆果 ,很感兴趣地四下看。
于是普莉希拉回到厨房。不料面包出炉时琪拉灵巧地溜了进来,顺手抄过面包刀,捞过一旁散发热气的长面包切起来,根本没给她开口的机会:“面包烤好了吧?好香啊!我坐在外面都闻到了。”
说话的功夫,她已经熟练地将面包切片,把碎屑和面包片码在两个盘子摆好:“好啦,我就切一下面包,你做你的。”
普莉希拉好气又好笑。她正专注于片鱼肉,整条黑鱼对半剖开,去除鱼刺,雪白的鱼肉倾斜着片成片状。菜刀在无形的魔法之手的操纵下灵巧地倾斜着滑动,很快切完了。
橱柜门忽然打开,碗碟从柜中飞出,依次落在台子上,像待检阅的士兵一样排列整齐。琪拉下意识地躲避,最后一只雪白的盘子轻巧地绕开她飞了过去,稳稳落在那列盘子队伍的最后面。
另一把菜刀在菜板上咚咚地切着菜,番茄,胡萝卜,洋葱,西芹……色彩各异的蔬菜丁分别装在了不同的碗里,等待取用。
“太方便了。”
琪拉忍不住开口。一心多用,处于各种飞舞的食物和菜刀、锅铲之间,指挥着它们各就其位的女巫微微一笑,把两瓶果酱也塞到她怀里,将琪拉推了出去。
餐桌已经摆好了,细纹的格子桌布四角从桌子边缘垂下来。中心摆着一只小巧的半透明花瓶,瓶中放着一小束带着枝叶的野豌豆花,细小的叶片顶上簇着淡紫红的花儿,细细的叶轴顶端打着卷儿。
琪拉将面包和果酱摆好,去花房和院子里转了一圈,蹲下来仔细观察普莉希拉种下的陌生植物。太阳升得更高了,各式各样鲜绿的叶片都披上了一层亮芒。混合起来的强烈香气呼唤着她的肚子和精神,将她拉回了房子。
“好香!你做了什么?”
普莉希拉笑眯眯地从厨房里走出来,悬浮在身侧的碟子轻柔地依次落下,在她们面前摆放整齐。
鲜红的蔬菜浓汤散发出番茄的酸香味,煮软的蔬菜丁浸在汤里;爆炒的黑鱼片出锅前泼上的热油还在滋滋作响,油脂顺着雪白的鱼肉缓缓流淌,让它看起来闪闪发亮;同样泛着油光的牛肉片被胡椒的香气包围,整瓣大蒜和切开的青椒为暗色调的肉增添了几分亮色。
而橘红色的虾仁和鲜绿的豌豆又是另一种色彩对比。除了拌着烤的焦脆的蒜香面包丁的蔬菜沙拉,颜色最浅淡的是成片成片上桌的生菜,菜叶从头至尾是渐变的绿,炒过、焖过后,原本乳白的菜梗变成了半透明的质感,浓郁的蒜香让它明显地压过了另外两道菜。
“我先尝尝这个。”
她叉起生菜,连着上面的蒜末一起卷进嘴里。生菜的菜梗仍然是脆的,菜叶则变得绵软,和生吃有明显的口感差异。整根生菜外部裹满咸鲜的酱汁,几乎压过了本身的青涩。
“其实,我最近在家里试了几道菜谱上的菜。它们真神奇,不管是口味还是做法。”
刀叉动起来,盘子里的菜色慢慢减少。琪拉分享了自己的学习做菜经历,转而又感慨道:“夏洛蒂真是个天才,她到底是怎么想到这些的?她还是个出色的巫师?老天,世界上总是不缺少完美的人。”
“她确实是一个天才的巫师,也是个天才的厨师和美食家。从一个乡间农女到名满天下的强大巫师,普莱斯顿现在还有她的纪念馆呢。”
“不过,说实话,普莉希拉,我看菜谱的时候总有种感觉,她的思路和想法好像和我们不太一样。不知道你明不明白我的意思。”
“你的感觉很敏锐,琪拉,事实上这也是兰斯顿相当一部分巫师的观点。有人认为,她是位‘双心者’,曾经经历过另一个人生。”
“‘双心者’?”
“这个词第一次出现是在古老的文献上。曾经一个名叫艾雯娜的女孩因意外而陷入昏迷,一年后她奇迹般地苏醒,醒来后告诉身边的人,她曾到了另一个人身体里,在哪个世界里完整地走过了一生。”
“最开始人们认为她是胡言乱语,但后来当时的祭司和首席巫师,都去询问艾雯娜关于其他世界的事情,她说得极为逼真,名字,生平,经历……那是一个截然不同的地方,如果她不是真的去看过,是不可能想得出来的。”
“她醒来后,生活习惯和语言风格都发生了很大变化,就像是,被丢到一个陌生环境里生活了十几年一样。”
“夏洛蒂……她也昏迷过?”
“倒不是昏迷,但也类似,她十三岁的时候有一次差点儿死了,醒来之后就发生了变化。你看到的这本菜谱,也是在哪之后写的。当然,她并不只是写了这个。”
于是普莉希拉就这位知名前辈的种种事迹说起来,像是统合有志于培育种苗的巫师和非巫师,让他们组织起来齐力培育良种啦,修复了那座废弃的植物园啦,出使精灵国度打破僵局啦,开发种种魔法啦……如此种种,她的功绩实在很多,一顿饭的时间是说不完的。
“对了,琪拉,这次五月节,你有什么打算吗?”
“嗯?”琪拉喝了一口汤,正抿着汤里的胡萝卜块,“你指的是?”
“我准备到时候做点小东西去卖,凑凑热闹。”
“嗯,好啊,正好我要为节日提供饮料,你到时候把摊子摆在我旁边吧!”
于是这件事就这么决定下来。普莉希拉也就开始专心琢磨和准备那些闪闪发亮的魔法小玩意儿。
四天后,冒险家按时上门。普莉希拉将药剂交给卡洛塔,收下钱,开始收拾花房,准确的说,她是在打地铺。水心金盏马上就要开了,也就是最近几天的事情,她准备这几天就住在花房,等它开放时第一时间将花剪下来收在匣子里,防止魔力逸散。
这五朵花在打苞的时候就已经全部定下了,但就在一天前,从药剂师协会转寄来了一封信,是她的一位买家寄来的。
信上笔迹凌乱,沮丧而崩溃地告诉她他的实验失败了,本已经购买用作药剂材料的花朵自然也就用不上了。普莉希拉对他表达了真挚的同情和良好的祝愿,将他的定金,两枚金币,退了回去。
五朵花儿现在多出了一朵的空缺,于是她用留影胶给植株拍摄了相片,重新写了一封短信发给药剂师协会,“现有水心金盏一朵待售,有意者请联络。”
信纸最后她将自己的停栖点信息转化为可用魔力读取的纹章,印在信纸上。末尾,她签上了名字。如果看见这则告示的买家有购买意向,就可以走药剂师协会定下来,再由药剂师协会交给她。
定材料的信来得也很快。正在她抚平被褥上的褶皱时,三封信就送到了。她将那只十分显眼的深绿色信封留在最后抽出,信封手感十分顺滑,摸起来更像是植物的叶片。
打开信封,第一眼吸引到她的并不是信件内容,而是署名,莱赛维尔,一个典型的精灵名字。这样一来,这种奇异的信纸就说得通了。
她继续看信,信件内容十分平常,大意是她看到了普莉希拉发在药剂师协会上的告示,想要买下云云。不过精灵并不像另外两位买家准备用金币来购买,她手上有一瓶用摩拉森林中生长的月息花做的纯露,希望能够以此换得普莉希拉手上的花儿。
摩拉森林是精灵国度的领土,其中栖居着许多独有的生物,更有包括月息花在内的多种高品质的魔药植物,人类不能随意入内,而精灵每年向外卖的数目也不多。
月息花纯露有着“生命之水”的别称,是数种生命相关的药剂或魔法的主材料,要拿来换取花儿是足够的。药剂师协会既然将信发来,就意味着他们已经确认了精灵手上确实有符合品质且数目真实的纯露,这笔交易可以做。
普莉希拉当即拍板,马上写了回信过去,同时写信婉拒了另外两位买家,这笔买卖就这么敲定了。
作者有话说
显示所有文的作话
第12章 夏洛蒂