九衢 第4章 香炉

屋里根本就没有水壶。

李尘生纳闷地看了一圈，也不好直接翻找，见锅里还有水，地上又放着几个竹筒，他便倒了一点水，准备拿到田里给大家喝。

出来时见到的便是班箐与那老太其乐融融地洽谈的场景。

班箐此人一向自来熟，跟谁都能套两句，与老人家说话也是得心应手。

“辛苦了。”李尘生把其他竹筒分给女主人和小孩子，剩下两只递给班箐和老人，“去歇着吧。”

“不用~”班箐笑着看着那老妇，手里接了竹筒，也无把镰刀归还的意思，“还是要多谢公子，让我这四体不勤五谷不分的纨绔子弟有了下地的机会。做都做了，自然要做到头，等会儿就跟香如故说晚半个时辰再去访段琼衣——”

李尘生没弄懂他抽什么风，迷惑地看了他一眼。

“孩子，你还是去歇着吧，啊。”老太太热得满头大汗，不住劝解，“这天气热的，我们自己来就好。”

班箐一副孝子贤孙的样子，还是带着洋溢到泛滥的微笑：“阿婆，您年纪大了，还是去休息吧。我一看到您就想到我祖母，实在不忍心……”

李尘生听不下去他继续唠叨了，一把夺了他手里的镰刀：“别耽误时间了。”

班箐摇摇头，又去找了另外一把镰刀，躬身对李尘生说：“她是个刺客。”

但是暂时不会走。这家女主人的婆婆去年打仗时被掳走做炊兵了。班箐对庐阳方言半知半解，从那刺客口中才得知她在金陵被当柴火棍了。

早知受罚也不该接那道令书。

“来帮这家女人收麦子的，算她良心发现——碰上她真算倒霉。”班箐没透露出更多所知的消息，只嘀咕了一句。

“……这是水稻。”李尘生一边纠正他，随时留意着那老太太的动向。

天知道一个花甲之年的老妇人为什么要出来当刺客。不过一想这个世道，好像又说得通了。世界太黑了，一点光亮也没有，想活命要么成为光，要么就堕入黑暗。

有了两个壮年男子帮忙，田地收起来也还算得力，可惜他俩不能久留，班箐又十分毛躁，待了半天就彻底坐不住，一定要离开。

李尘生拉不住一个闹别扭的人，这家人的地也不多，进度赶了不少，不得不先行离开。

“有缘再会。”李尘生背上剑，向农妇行了一礼，抬脚往东边香炉驿的方向走。

班箐向农妇摆摆手，随后向地里扔了什么东西，背着手慢悠悠往前走。

似乎在催促什么人，还时不时勾勾手指。

香炉驿堪称简陋，但有歇脚的地方总比没有好的多。

大堂里似乎已经被清了，只放了一张小案，案前对坐了两个女人，气氛剑拔弩张。

一个满月面点朱唇，活脱脱的大家闺秀，隔着几尺都能闻见身上的香味；另一个面如霜雪，浑身透着阴冷的气质，活似一阵妖风。

两个人是一个门派的，同样的白上衣红下裳，一个花纹雕刻的剑鞘，一样刺绣画作的香囊。

“如故姐，好久不见。”班箐见此处已被清场，便大摇大摆的拽紧了手里的墨线，使劲一提，把那老妇刺客一起拖了进来。

此人被绑缚地牢牢实实，班箐的墨线又坚韧无比，扯都扯不断，故而稍稍一动线条就会往肉里多嵌合两分。

“好久不见。”那满月面的温婉姑娘温柔一笑，朝着班箐打了招呼，又和气地看着地上被拖行的刺客，“这位是？”

虽然长了张浣纱女的脸，但是香如故绝无半点同理心，她才不管别人是死是活。

故而只是笑着打量，没有出手相救的打算。

“一个不自量力的刺客。”班箐从容地坐下来，说道，“最近有人讹传我知箴言，可把我恶心坏了。缺一个人呢，等他到了再说正事吧。”

香如故掩唇一笑：“那你最好是真的知道啦。不然这群虫子可是杀不完的。”

“最近与你走的很近的那位少侠没跟着一起来？”香如故对面那冷面女人忽然开口。

她是香如故的师姐天疏雨。

提起这个，班箐也有一点郁闷：“来是来了，但他说有一点未了之因……我有点担心。”

谁知道这个未了之因什么意思。

外面有点想下雨的意思，班箐更担心了。

“没事呀，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮……”香如故说了一半，说不下去了，蓦地红了眼眶。

天疏雨冷哼一声，显然看不起这幅小女儿姿态。

班梅与香如故青梅竹马，其心莫逆比翼连理，如今班梅死了，最痛苦的除了陈夫人就是香如故。

班箐挖苦人有一套，但是想不出如何安慰别人，且自己因为班梅之死也挣扎万分。

香如故好歹见了最后一面，可他却音讯无知。

“姐～～”门口处传来了拉长声音的甜蜜喊声，“我掉水里了，多亏这位李少侠——”

一屋子人都抬起头来。

香如故的养妹白蘋洲裹着一件沾满了血迹的外袍站在门口处，正嗲声嗲气地向香如故撒娇讲述自己落水的经历。

李尘生一手提着还在滴血的剑，一手拎着一颗人头，看着白蘋洲裹着自己的外袍满屋子乱跑，也没说什么。

地上那刺客老妇倒是吓得不轻。

李尘生稍微判断了一下，最终把那颗血淋淋的头丢到了刺客身边。

死人就该和死人待在一起。

他似乎觉得满身是血地出现不妥，但是一时间也处理不了，只好尴尬地道歉：“诸位，失礼了。只是了断了一些前事，久等了。”

去年三月初到庐阳时有一地主与佃户冲突，李尘生与他约三年之期，要求地主善待佃户，否则就砍了他全家。

当时正值乱世，佃户失了土地必然流离失所，李尘生只好忍气吞声，给了地主一个机会。

正月时来地主还信守承诺，但今日再来勘验，发觉贫者已无立锥之地。既然地主毁约在先，李尘生也没有不下手的理由了。

处理的时间稍微长了一点，回香炉驿的路上碰见有人在水里呼救，顺便就把她捞上来了。

“李少侠，久仰。”香如故含着笑冲着他介绍，“我姓香，字如故；这是我师姐天疏雨，堂妹白蘋洲。剑宗香引步是我姑姑。”

“久仰大名。”李尘生颔首示意，见班箐盯着他指自己的脸，才明白自己脸上也有血迹，迅速用袖子擦了一擦。

天疏雨从他进来开始就没有一个好脸色。

或者说此人对任何人都没有好脸色。

香如故对李尘生颇有倾盖如故之感，热情地指指座位：“少侠快入座吧，我特意给你留了小葵菜和古楼子！一路奔波劳累，怕是已经饥寒交迫了，不如尝尝？”

“快尝尝，”班箐把盘子推向李尘生，“这可是我最喜欢的食物——也是她最喜欢的。”

白蘋洲甩甩头发，也满怀期待地看着李尘生：“少侠，救命之恩明日再报——这个也是我最喜欢的！”

天疏雨啪一声狠狠拍了桌子一下，屋里安静了一瞬间。

她凌厉的目光在李尘生脸上搜刮了一圈，随后踹了白蘋洲一脚：“废物。”

接着就上楼去了。

“……”李尘生没由来地有点怕她，颇有点落寞的意思，很快又抛之脑后，伸手端起了盘子。

香如故和白蘋洲盛情难却，怎么也不该薄她们的面子。

这两人对视一眼，又同时看向班箐。班箐脱口而出：“天疏雨就是个蛇蝎毒妇，你不用理她，那个人对谁都拉着个脸，三伏日穿麻衣的大怪人。我也不是说高冷不好的意思，我娘就很好啊！”

白蘋洲马上接上茬：“是啊，陈夫人多好啊。天疏雨谁都看不起，若不是她是我师姐，谁愿意惯着她。”

“咳，我没什么好说的，师姐是个好人。”香如故蹙着眉先下了定论，随后说道，“但是她总是说知春的坏话！”

班梅字知春。

李尘生环顾他们三人一眼，也没办法跟他们一起骂天疏雨如何薄情寡义，只叹了口气，说：“如此评价有失偏颇……诸位也不必如此诋毁。”

“一点也没有诋毁！”三个人异口同声地说。

班箐恼怒开口：“你知不知道她以前做过什么？她居然敢说我不入流！”

“她扔了我哥——”白蘋洲一拍桌子。

香如故放下茶杯，发出叮当一声，怒不可遏：“她还要杀我！”

李尘生实在想不清楚他们三个从何而来的如此愤懑的情绪，要是真这么讨厌天疏雨，那方才兄友弟恭姊妹和睦的样子装出来还真是不容易。

他也不知道这三人究竟说的什么，插不进去嘴，只能强装镇定地，把话题绕到食物上：“承蒙女侠垂爱，很好吃。”

角落里跟人头为伍的刺客老妇开口，幽幽道：“天疏雨啊，扔了剑宗的小儿子，人尽皆知嘛。”

“轮得到你说话？”班箐皱眉看向那刺客，随后取了只新茶杯，为自己倒了茶，“说的倒是不假，不过我也不知是不是口说无凭。”

香如故冷静下来，端着茶杯喝了一口，摇头说道：“是口说无凭。我也记不清楚了。”

白蘋洲绕到李尘生对面，笑的一脸不怀好意：“我也不知是不是……但是我从诸位师兄师姐口中打听到了不少。听说天师姐就是要杀我哥和我姐，但是只有哥哥走丢了。”

“我宁可当初丢的是我。”杯盘相碰，香如故侧目看了白蘋洲一眼，放下空盏，“时辰不早了，先谈谈正事。我就长话短说咯。”

率先发现尸体的是晨起洒扫的弟子，当即叫了家主和主母过来看；陈夫人验尸之后就发了函信命所有在外的弟子回来奔丧，也叫了香如故来。

与此同时她发现了个不便详说的“秘密”，未曾告诉任何人。

班箐迟迟未归，似乎是因为机关故障失联，函信好像也没拿到，已经被攻讦了数日；陈夫人只得先主张葬下班梅。

她觉得此事不该由班家独断，拒绝了长老会的提议，香如故作为未亡人主动请缨，陈夫人又声称让出门游历的幼子磨练，便把事情交给了他们几人。

和岳恬说的没什么太大差别。

不过香如故看了尸体，没发现什么特别的。

班箐和香如故大眼瞪小眼，最终说：“我真没收到信，你信吗？如故姐，你可别怪我，我真没收到。”

“我可以作证。”李尘生被他用手肘捅了一下，不自在地挪一挪。

他真没见到班箐读什么信件。他就不爱读书，看个小报都要磨蹭半天，然后把上头写的东西短话长说。

香如故点点头。

“有没有计划？”李尘生真心发问。

被委托任务的两个人同时沉默了一下，白蘋洲左看看右看看，好不容易才劝自己相信他俩真的没有任何头绪，倒吸了一口冷气。

“走一步说一步……”

“不行哦。”香如故含着笑否决了，又看李尘生，“少侠怎么看？”

她虽和他头一次见面，居然有种倾盖如故的意思，好像亲人一般可近。

“明日去访段琼衣，把细枝末节都问清楚。然后去事发的地方探查走访。”李尘生也只能暂时想出来这么多东西，人算终究不如天算，谁知道会不会有什么变故。

班箐托着脸，也看他们，然后说：“不，段琼衣要是不知道箴言，我们还要出关。”

香如故见头绪越来越乱，只好轻咳一声，结束了话题，站起来往楼上去：“大家先休息吧。”

“白女侠，劳烦把衣服给我，我要洗一洗。”李尘生并不爱吃香如故给他们留下的餐食，他对于口腹之欲没有太大的要求，不管是什么只要能填饱肚子就行，但是次日保持衣服洁净是必须的。

白蘋洲裹紧了衣服，昂首看向一边的衣篓：“等会儿扔那里就行了，驿站的姨姨明天会洗的。”

她复又凑近一点，小声对李尘生说：“少侠，离这个姓班的远一点。我们都一起长大的，骗不了你——这家伙都跟碧水堂的岳恬学坏了，就是个纨绔啦！嘴里没有一句实话的！”

“白蘋洲，不要说我坏话，听得到。”班箐拽着墨线，拖长了声音往楼上走，一边喊着李尘生，“李公子——快来审刺客了！”

李尘生不得不起来了。