秋分,辰时。
白逸尘在桌台前站了有一会儿了,手里握着的书却没有翻动的迹象。
白泠入境的时候是白露时节,现在已是秋分。雪国一年一度的万国商会正紧锣密鼓地筹备。
每年位于极寒之地的雪国立冬时分都要举办万国商会,商会欢迎世界各国各行各业的商人前来参加。每次商会都是促进雪国贸易交流,置换物资的好时机。雪国冰天雪地的面积广阔,农业极不发达,又坐落于高原偏处,交通商贸也不是非常便利,因此主要税收来源是文旅和矿产。
雪国与赫国虽然多年来都暗潮涌动,但是多番摩擦后还是相安无事,也是得益于两国的产业配置原因。赫国幅员辽阔,地形气候差异大,产业较为均衡。但最发达的是军事、工业。军事和工业都极度依赖矿业资源,可赫国虽然拥有矿产,但产量和净度以及冶炼、提纯技术都远不如雪国。赫国不是没想过直接吞并“弹丸之地”的雪国,但是尝试无果,甚至损失惨重。
曾经的雪国有过和赫国交战的经历,甚至在本国主战场大败赫国。
这就要说到两国另外一个互相制衡的原因了。镜灵界的术有互相克制的关系,就像五行生克关系,水克火,火克金一般。赫国的焰灵术刚好为雪国的魂灵术所克。所以即使雪国向来避战,赫国也颇为忌惮,甚至视其为眼中钉,几欲除之而后快。
早在镜灵界千年之前(镜灵界每一年相当于人界10年),赫国时任帝皇曾亲自南下攻打雪国。当时的帝皇在当今赫国史册里也是数一数二的强者。年纪轻轻就成为四阶焰术师,年少轻狂,欲将雪国彻底平净,让赫国永绝后患。他带了众多兵将,却还是打了平手。只因雪国当时的女皇也是四阶灵术师。那个年代恰逢镜灵界灵气盛时,能者辈出,强者更强。雪国女皇的灵力也只增不减,让世人对两位帝皇生出一番既生瑜何生亮的感慨。
赫国征讨无果后与雪国的关系僵化,导致矿产受制,雪上加霜被迫休养生息数百年。这几百年是镜灵界历史书最为安定的岁月。各国无不感激雪国,雪国在镜灵界的地位就此奠定。两国随后开启鼎力对峙的局面。
此后,赫国对雪国的忌惮更深,轻易不敢妄动。
白逸尘现作为市舶司官员,主要职责便是对外商贸。他刚收到赫国的来访申请。这本也是职责内容的一部分,没什么好大惊小怪。但奇就奇在,这次赫国的来访者实属稀客。
一般的来访者都是某国使臣带他们的商旅团一起参加。国家元首鲜少会在这种商会露面出席,除非重要合作。而赫国太子这次居然不请自来。还是在他国内现下纷杂事多的情形下。白逸尘不禁好奇他能抽得出身吗?
而且,这样大费周章意欲何为?如果是为了凝绯翎,似乎她和他并没有什么公开的过节。这次赫国局面混乱,凝绯翎所属的迟家和皇族虽然表面似有矛盾。但根本上是其他家族对迟家煊赫地位忌惮而进行围剿。现任皇帝不过是一石二鸟,坐观虎斗,盼着两边两败俱伤,好把持政权。但,太子殿下在这次事件中扮演着什么样的角色,他实在想不清楚。
白泠扣了扣门,走了进来。白逸尘虽然不像赫连珏那般风格突出,在雪国也是不争不抢的寡淡性格,但暗中也有许多女子爱慕。可以说得上是雪国女子共同的梦中情人,与另外一位小报热度颇高的国民夫君并列。
在温柔和煦的阳光照射下,没有锋利棱角的脸,宁静得像一幅画,让人心醉。他总是穿白中带少量或青、或蓝纹样的装束,与他的气质相配,真是衣品极好。但他不像是非常在意外表的人,白泠觉得他可能纯粹是出于公务形象需要的考虑,以及懒得为外貌费神的性子,一劳永逸便一直这么穿。
“逸尘哥哥这么出神,可是为商市的事情操心?”白泠跨过门槛,踱步进来。
经过这段时间在白家的融洽相处,白泠已和大家打成一片。在赫国就是交际花的白泠,在这里也是如鱼得水,左右逢源。
这些日子白泠在玉宸暗中了解情况,但没有直接与赫国那边的部属联系。风头未过,还是不要轻易冒头的好。白泠便在白家静下心来潜心修术。也在学术过程中增进了对白家各人的了解和感情。
白泠名义上的大姐和二姐都是时任家主白琼芳的女儿。大女儿白霄花性情冷淡,避世不出,但是身怀绝技。是与母亲一个流派的灵术师,拥有意念操控的能力。二姐白璇花热情外放,毫无城府,颇像赫国女子的性情。二姐擅长各类常规武器,是个实战高手。而白逸尘是家里的长子,排行老大,与白霄花同龄。虽然也不喜言辞,但作为长子尽职尽责,总是落落大方地出席各种场合,替白家发言。其实他并非白琼芳亲生,这说来话长暂且不表。白泠觉得这个白逸尘也是扮猪吃虎的好手,平时不声不响,实则精通各类非常规武器,在任文官也尽职尽责,实力非凡。
白家这三宝性格各异,但真是不容小觑。可见白家多年承袭帝师职位,负责皇位继承人的教习,也是名副其实。
白逸尘闻声回头,微蹙的眉头稍展。
“嗯,是有些伤神。”白逸尘轻皱眉头,目光未离手上的信笺。
“可与我说说是为何烦恼?”白泠装作不知问道。其实白泠早就收到赫国的线报,赫连珏打算亲自来找她。
“白泠妹妹……你……”白逸尘转过头来,本想试探着问一下白泠对于赫连珏来雪国的态度。但他不好意思直接说明,怕她想起前不久的家事伤心。虽然他不知晓在赫国时两人的过往,只知道她曾经是赫连珏的妹妹。他认为在这层关系上,如今她被迫逃亡到雪国,赫连珏作为太子,某种程度来说在这件事上代表了帝王的立场。那么在这场灭亡残局中,他就难逃其咎。
“算了,我与你直说吧。赫国的太子要来访我国商会。就是,赫连珏……”白逸尘小心翼翼地说道,声量慢慢降低,边说边试探着看白泠的脸色。
“嗯。倒也正常。来商会是假,来看我还活着与否是真。”白泠似毫不在意地说到。但她也误导了部分信息,没有告知她清楚赫连珏不是敌人,不是来要她的性命。至少现在不是。
有这样复杂的身世,她即使对雪国已经没有太多记忆,但在赫国成长过程中也从父母和外界得到不少关于两国的信息。她知道雪国大部分人对赫国是有敌意的,雪国人厌战,大多爱好和平,向来信奉人不犯我我不犯人的准则。而赫国在多年前进犯雪国,其余时候与雪国也多有摩擦,两国的关系从上到下都真的说不上好……
而白家,作为雪国贵族的翘楚,多年以来背靠着皇族凝家,代表了雪国主要的统治阶级。在多次交锋中,和赫国也没少结仇……白家甚至在早些年赫国求姻的时候,是主要的反对声音。可以说,白家相当于赫国的迟家,是帝皇的左膀右臂。
这样也就不难理解,为什么白家极力反对凝寒英嫁到迟家了。除去国家利益,还有一分家族的纠葛。据白泠小时候听母亲所说,决定成亲之后,白家和凝家的关系疏远了一阵时间。也就是在那个时候,让其余宗亲有机可乘钻了空子。外祖母凝玉华的皇权被大幅削弱,以至于后来变成这个局面……
因此在多方因素考量下,她选择了陈述对自己更有利的说法。一来时间渐久,昨日之情未免难掩今日之恨,她投靠雪国,将来不是没有变成仇敌的可能。二来如今尚在白家,虽说有情利纠葛在,两家关系较为可靠,但她只在幼时回过雪国,隔代的关系始终不是自己所能把控的。人在屋檐下,还是需要审时度势。
白逸尘很是吃惊,她居然如此淡定地接受了这个事实。白逸尘有着和白泠类似的经历,在更小一些的时候,便被白家收养。虽然白家待他极好,但他仍是花了很长时间去接受和消化父母双亡的事实。他不是一开始便这样温和,曾有过暴戾的时间。但因为有白家的宽容和教导,才慢慢走出来。
“你……我会尝试去回绝……”白逸尘讶异之余仍是担忧。虽然他作为市舶司司监,也就是管理外贸事务的二把手,其实也没有太多的话语权。毕竟这不仅涉及到商贸,还涉及到两国外交。此事有些内容已经超出了他的职责范围,所以他才颇为为难,否则他早就一口回绝了。
“不必了。”白泠打断道。“即使不让他们来,他们也不会死心的。拦得住一回还能拦得住两回吗?摄政王那边你怎么交代?他会起疑心的。我不能连累白家。再说,权力争斗本就残酷,皇权更是。我从小便知晓这些利害,胜负恒常轮转。有赢家就有输家。要赢得起,更要输得起。”白泠似乎解释了她淡定态度的原因。
是的,这其实是她的真实想法。不恨吗?是恨的,恨得快要麻木了。从年初她知道这些人要对他们家下手之时,愤怒就充满了胸腔。那个狗皇帝怎么能?他,又怎么能?
可是又能怎么办,她已经尽力配合父母,竭力挽回局面,也尝试过找赫连珏……有什么用?
这场棋局早就已经铺就好,早在十年、二十年前,就已经铺就好。他们不是不知道。父亲、母亲从小教育她要内敛谦逊,不要张扬夺目,他们家有多显赫,就有多少人在背后嫉恨。皇帝所谓的青睐,极致的宠信,不过是个诱人上钩的饵罢了。给外人的妒火添油加柴,给迟家的警惕蒙上罩布。皇帝是不会亲自动手的,杀忠臣良将的事会在史册载上恶名。
这个天罗地网一般的死局,任他们冲撞,也已经走不出去了。就像当年的凝家,没有和亲以外的道路。
作者真的很喜欢一丝不苟、认真严谨的逸尘。
如果是在现实生活里遇到多少是想好(认)好(真)调(学)戏(习)一下的。
PS:一个人写这种严肃权谋文真的好苦,和我这发疯的性格格格不入。开完这本就要写个发癫文奖励一下自己。
作者有话说
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第3章 第 3 章金石同坚