镜花吟 第8章 义无反顾

夜风呼啸，白曜携着洛长离踏空而行，足尖轻点树梢，如寒雁掠水，无声无息地越过城墙。

洛长离紧握宝剑，耳边风声猎猎。

“师父，我们……”

“噤声。”白曜冷声打断，金瞳微瞥，寒意骤增。

洛长离立刻闭嘴，却忍不住偷瞄她的侧脸。月光下，白曜高雅而清冷，唇线紧抿——她似乎在不悦。

他心情忐忑，不知如何惹到师傅了。

是因为我把剑给那“公子”看了？

洛长离暗自懊悔，可转念一想，又觉得师父不至于为此生气。

转眼间，两人回到了青冥山的冰窟之中，白曜一言不发，径直朝洞穴深处走去。

“师傅！”洛长离叫住她，“我想回灵泉县……”

“贾家被抄，魏凌来下狱。”白曜淡淡道，“你待如何？”

洛长离攥紧拳头：“我要把天机图还给贾家，再为贾家和魏大人平反！”

白曜抬眸，金瞳如刃：“天机图乃天下至宝，江湖人人逐之。贾家存亡未卜，你为何不自己留着？”

洛长离毫不犹豫：“君子取之有道。此物本就不属于我，强占非我所愿。”

白曜静默片刻，眼底寒意稍敛。

“把贾家的天机图给我看看。”

洛长离把天机图递给白曜。白曜举起天机图玉石，透过微弱的光线，仔细探查。

“这块天机图上记录了很多祈禳族的秘法，包括观星之术、占卜之法、日月运行之理等等，应有尽有，和我之前在璇玑塔阅读的典籍相似。”

洛长离露出羡慕的表情，“师傅还真是博览群书呀！”

“我学识微末，算不得什么。”白曜将玉石还给洛长离，叹道：“我囚禁于冰窖之时，除了练功，便是阅读一本又一本古籍，不知消磨了多少时光。”

“这得益于祈禳族长辈的照顾了。”白曜说道：“这次灵泉县剧变，你有何看法？”

师傅这是在考验我吗？洛长离不敢怠慢，仔细思考，生怕错过任何一个细节。

“京师的禁军接管灵泉县，魏大人和贾家蒙受冤屈，这说明朝廷这次行动是针对灵泉县...不对，应该是针对整个天泉道的。”

洛长离走来走去，分析的头头是道，“南方六道，天泉、天波、敦灵、月中、灵苍、永月，皆不服朝廷管辖，其道县之下各有义军行动。而天泉道地处南北要道交汇之处，重要性不言而喻。”

白曜微微点了点头。

“朝廷想派兵清洗天泉道官场，彻底掌握天泉道，进而掌握南方六道。”洛长离却犯了难，“若是朝廷使用雷霆手段，我势单力薄，又怎么救贾家和魏大人啊？”

“天乾得国不正，难收天下之心。故陈斌自称‘代尊’，意为代神月牧民而尊，延用神月朝旧制，法理上陈氏对于各道使令没有直接统御之权。”白曜见洛长离犯愁，缓缓开口道。

“师傅，您住在这冰窟之中，对外面的事情还真了解。”

白曜没有理会，继续说道：“天乾统而不治，南方六道基本失控，北蛮拓木尔氏的大周虎视眈眈，西南蛊苗氏不容小觑，朝廷并无多少余力，出手定要一击制胜，并且还要师出有名。”

洛长离听得迷糊，拓木尔氏和蛊苗氏又是什么？师傅身处一屋之中，怎么如此了解天下大事？

“我且问你，禁军入主灵泉县前发生了什么大事？”

“黑天匪入侵？”洛长离恍然大悟，“对呀，禁军来的时间可太巧合了。师傅，你是指朝廷养寇自重？”

“未有定论。”白曜提醒道：“就算弄清楚朝廷和黑天匪的关系，贾家是极难解救的。贾家富甲一方，在天泉道有着不小的影响力，无论朝廷有没有拉拢的意向，贾家也注定难逃此劫。”

“那魏大人呢？”

“戴罪之身，灵泉县失守是不争的事实。”

“魏大人……”洛长离低声道，“那日他奋勇守城，张弓射敌，保护百姓。他又孤身前往贾家，死战不屈。”

他抬头，眼中燃起炽热的光芒：“如此英雄，又岂可蒙冤？我想成为他那样的人！”

“师傅，我要救他们！”

白曜指尖微顿。

眼前这少年，竟愿为一个素不相识的官员涉险，甚至不惜对抗朝廷。

天真？还是赤诚？

“好。”她只说了一个字。

洛长离沉思片刻，忽然抬头：“师父，我想先确认贾家和魏大人的安危。”

白曜转身，白发如雪瀑垂落：“我会在暗处。”

她顿了顿，语气罕见地柔和了一分：“记住，若遇死局，先保自身。”

洛长离怔然，随即咧嘴一笑：“有师父在，我怕什么？”

白曜轻哼一声，袖袍一甩，身影已化作一缕寒烟消散。

白曜走后，石桌上突然多了一个信封。

洛长离左顾右盼，这师傅真像个女鬼一样，来去无声，要不是自己认识，早就吓破胆了。

当然，现在师傅正在气头上，这个玩笑还是不开为好。

师傅留下此信封，定有深意。洛长离拆开查看，顿时愣在原地。

灵泉县县衙内，檀香袅袅，陈琦婷端坐主位。

月明星稀，烛火摇曳，映衬着佳人绝世容颜。

人道天乾公主风华绝代，求亲之人数不胜数，可这位双十年华的少女，心思完全不在儿女情长之上。

门外传来侍从的通报。

“殿下，罪官魏凌来已带到。”

“进来。”

四名禁军甲士压着魏凌来入内。

魏凌来身着破旧的囚服，身上多处缠着麻布，但脊背笔直如枪。眼神沉静，既无惧色，亦无谄媚，如一块被风雪磨砺的玄铁。

“跪下！”一名禁军用枪杆敲打魏凌来的膝盖，厉声呵斥。

“你们退下。”陈琦婷手持一把折起的画扇，朝门外一指，禁军行礼后离开了。

陈琦婷示意魏凌来坐下，亲手斟茶推至魏凌来面前。

“魏司使可知？这茶需沸水三滚，方能逼出回甘——像极了您这样的边关悍将。”

这是北境特产的苦雪茶，魏凌来知其味，忆过往，自觉惭愧。

“殿下用心，罪臣受宠若惊。”魏凌来紧握茶杯，“灵泉县失守，罪臣难逃其咎。实在担不起‘悍将’之称。”

“天乾元年冬，朔关道大雪，白忠将军率两万忠月军死守镇北关，人称‘雪原之战’……魏大人，那一战，你也在吧？”

魏凌来瞳孔微缩，指节下意识攥紧——那是他一生最惨烈也最骄傲的战役。

记忆闪回。

北蛮大周铁骑如黑潮压境，白忠立于城头，撕毁朝廷“弃关南撤”的诏令。

魏凌来率八百骑射营迂回敌后，箭囊射空后以断矛为兵，战马累毙便步战冲锋。

白忠亲擂战鼓，身中十七箭仍不退，最终以火油焚毁冰桥，断大周退路。

魏凌来一箭射穿大周先锋将咽喉，箭矢余势钉入军旗，旗面“周”字裂为两半。

可换来的呢？

朝廷以“违抗军令”问罪白忠，却在其死后追封虚衔。

忠月军残部被拆散，魏凌来因战功突出，调为灵泉县司使，解了兵权。

“白将军的忠月军……本宫一直觉得可惜。”

陈琦婷从袖中取出一枚锈蚀的箭簇，这是当年魏凌来射裂周旗的遗物。

“本宫十二岁时，曾随父皇犒军，亲眼见你这一箭——从那时起，我便知道谁是真正的英雄。”

魏凌来眼眶微红，手中茶杯咔嚓一声，尽碎。

陈琦婷满意微笑，推出一张调令，“本宫府下多有忠君报国的能人异士，目前尚缺翊军都尉一职，不知将军意下如何？”

魏凌来沉默许久，突然冷笑掷还箭簇。

他撕碎调令，纸屑飘落，烛火照亮他眸中血丝。

“忠月军骨血早埋进朔关冻土——现在活着的，只是灵泉县一条看门老狗。殿下折煞罪臣了！”

门外禁军听到动静，立马冲了进来，把魏凌来死死摁住，拖着走向门外。

魏凌来起身离去时，丢下一句：

“对了，您父皇当年赐的‘忠烈’匾……白将军灵柩路过京师时，被拦在城外三日——因嫌晦气！”

陈琦婷微叹一声，默默拾起箭簇，摩挲着喃喃自语：

“原来这江山……早就烂透了。”