精变 第27章 章十三：鳞物作祟

“可是……如此岂不自相矛盾？”沈念脑中一番思量，又接道，“一具无头血尸半夜走动的确是骇人听闻，此事若真发生了，定会在府内搅起轩然大波，十有**也会直接将众人引至后院浅溪。可这一切均是仲亭的猜测，昨日夜里并没有人瞧见它走动，侍卫们发现那尸首时，它还静静躺在北面游廊呢。”

萧镇笑问道：“难道侍卫未见着，此事便未发生吗？你可还记得我二人靠近尸首时，那周遭可是干干净净，甚么痕迹都无有。”

沈念昨夜身子虚弱，其实未曾细瞧那命案场地，但此刻一听萧镇提醒，心中也反应过来，只见他眼珠一转，讶然道：“有人在你我之前赶到了现场？”

“只怕不仅如此。”萧镇语含深意，“在侍卫发现尸首之前，他就已经赶到了现场，他才是第一个发现尸首的人。”

“仲亭的意思是……那人明明瞧见了尸首走动，却不知用了甚么法子，竟让其停在了游廊之中？不止如此，他还将那尸首走动的痕迹，连带他自己的痕迹全数抹去，这才使得游廊之内干净异常。”

沈念话一出口，眉心紧锁。若按他先前所想，这桩命案不过是傅府内妖邪所致，算不得复杂难解，可如今知晓了萧镇的猜测，他心中却不免有些担忧——这傅府中还有何人有这般本事？他又是出于甚么目的，抹去尸首走过的痕迹呢？

“他如果真要抹去所有痕迹，光是游廊定然不够，从浅溪至游廊处，方方面面，他皆需处理。你来之前我本欲越过假山往前探看，不想我二人说了番话倒耽搁了许久。我这猜测虽是胆大，若要证明却是不难，你我现下一探便知。”

萧镇说完这话，他二人便对视一眼，旋即绕过假山往前行去，没走几步便上了北面游廊。那尸首已被官差运走，徒留下地上一片血污，二人自尸首处沿廊道前行，下了石阶行至院中，不过数十步便至浅溪。

院中草树丰茂，可一路下来，二人竟连一片落叶都未见着。

又是如此诡异的干净。

萧镇见状轻叹一声，朝沈念问道：“你说杀人者为妖，可这隐匿踪迹者究竟是人还是妖？”

沈念不答，只是反问萧镇道：“仲亭觉得是人可怕还是妖可怕？”

“我杀不死妖，却能杀得了人。”

沈念抿嘴一笑：“不管是人是妖，只怕都不简单。不过……你说他既已消除了所有痕迹，为何不把那双布鞋也一并毁去？难不成他也同仲亭一般，知道兵法诡道，讲究甚么虚则实之、实则虚之？”

萧镇沉思片刻，忽而答道：“或许没有那么复杂。黑夜之中、惊骇之下，一双浸满了血水的布鞋，并没有那么容易能叫人发现。”

他此言一出，二人皆是一顿，旋即异口同声道：“人。”

“还是个有本事的人。”沈念收起笑意，“他毁去尸首行走的痕迹，看来是不想叫我们发现溪中的秘密。”

“他所行算得上谨慎，可他既能想到清除尸体一路走来留下的痕迹，却为何不愿再花费些精力，仔细探查尸体本身？”

“或许不是不愿。”萧镇看向游廊处，“而是事情有变，他不能久留原地。”

昨日夜里，又有甚么事情能较他手上这件更为要紧呢？萧镇双目一动，忽而想起了先前连风所言，昨夜官差来盘问，那兰嬷嬷便是气喘吁吁地开门相迎……

萧镇转头望向眼前景象，依旧是流水潺湲、疏柳轻曳，一如往常，可这如画美景之下，又暗藏着怎样的杀机？

他视线久久未动，忽而神情一定，便欲抬步上前。一旁沈念见状，慌忙阻拦道：“此处危险，你我二人皆是难敌，仲亭莫要往前了。”

萧镇倒未强行前往，只是转言道：“连风出事前夜，我二人也是在后院值守。你说，他那失魂症是否也是遭溪中妖邪所害？”

沈念来傅府前，倒是有过此番猜测，可见了那剥皮尸首，却是打消了他先前疑虑，只听他回道：“我看不是。夺魂者需以锁魂囊困住被害者生魂，避免魂入地府引来鬼差，有如此顾忌的，自然是死后需归阴曹地府管辖的，而那……”

“而那杀人剥皮者，则全然无惧鬼差，多半不是活人。”萧镇听他话说一半，便出言补充道，“隐匿行踪者是人，杀人剥皮者为妖，不是正好与你我先前猜想符合？”

沈念颔首，面上却露迟疑之色：“只怕两边都不好对付。”

萧镇闻言却轻笑一声：“捉妖之事我不擅长，可拿人的本事，萧镇还是有的。况且……禄郎不是还保举了那位陆道长吗？他既有本领，水中妖邪便交予他来，岂不正好？”

“我、我何时保举他了？”甚么叫做搬起石头砸自己的脚，沈念此刻深有体会，却还是嘴硬。他撇着嘴正是不悦，愣了一会儿后才反应过来：“仲亭，你、你唤我甚么？”

萧镇笑道：“莫非沈公子此名我唤不得？先前却听王枰也这般唤你。”

沈念忙道：“唤得唤得，只你一人唤我便好！”

“我却无有这般霸道。”萧镇轻笑出声，几日相处下来，他虽是不曾想起过往，但也相信沈念是他过往知交。

“可惜我手下无有捉妖能手，无论禄郎保未保举，如今都只得仰仗那位小道长了。”萧镇偏过头去，语调却颇有些嘲讽。

沈念闻言张了张嘴，终是讷讷应了一声，未有反驳，只是他面色不善，复又在心内絮絮道：他是要捉妖，可要捉的，只怕不单是溪中那个……

他脑中又闪过陆斩狠厉神色，不免心内生厌，狠不得即刻施咒除他性命，来个先下手为强！

可他杀意虽起，到底未被冲昏头脑，反是灵光一闪，暗自思忖道：那道士必然也瞧见了府门前摆有镇器，他又见过我虚弱模样，只怕早猜到我灵力不济。若他要害我，会在何时动手呢？

沈念眸中一亮，笃定道：今夜！待我妖身虚弱之时！他收那水妖时必会祭出法器，到时只要一同打下符咒，我便是他囊中之物了。

沈念冷笑一声，他双眸微转，瞥见了不远处行踪鬼祟的沈忆，脑中随之浮出一条毒计，他咬牙冷哼道：臭道士，螳螂捕蝉黄雀在后，然则谁才是那只黄雀，可还未有知啊！

他这般想罢，心内也稍稍一松，抬眼望向萧镇时，正听那人开口言道：“既然这妖邪难除，你还是先随我回至前院，王枰那边也该有些线索。”

萧镇说罢提步将走，却见沈念一脸讶然，冲着不远处唤道：“遭了，我将二郎给忘了！”

这人话音刚落，萧镇便见不远处假山后闪过一道人影。他先前尚自沉思，未觉周侧有人，此刻觉出不对忙皱眉喝道：“谁人在此？”

“仲亭莫急，是我二弟在此。”沈念知晓沈忆在听，又故作体贴地朝萧镇解释了一番，而后冲着假山唤道，“二郎，适才是大哥忙乱，将你落下了。现下既已无事，便出来相会罢，莫要躲在那处了。”

沈忆知晓再难藏身，只得慢挪几步，自假山后走出。他一脸苦涩，开口欲说些甚么，话至嘴边却又堪堪止住，只是垂首不语，径自走至萧沈二人身侧。

见来人果真是沈家二郎，萧镇倒未多言，他心中记挂案子，见他兄弟二人还有话说，便先走一步。

待他走后，沈念才冲沈忆言道：“那怪佛的事儿，二弟莫要告诉仲亭。”

沈忆还当兄长要教训他，不料却听此一言，讶然道：“为何？”

他问完这句，只见兄长的面色猝然一沉，沈忆心内打鼓，更是不明所以。

孰料兄长转而又冲自己扬唇一笑，解释道：“毕竟是妖邪怪谈，若是知道的人多了，怕又生祸患——不说这些了，咱们先去前院，那王捕头审讯许久，也该有些结果。二弟，为防不测，你之后便一直跟在我身旁，切莫乱跑。”

沈念叮嘱话语一出口，便见沈忆面上又浮现出愧疚之色，他见状暗笑一声，又在心内啧啧道：喜怒形于色，我这便宜二弟虽是蠢笨，却也有些用处。只要我留他在身旁，不怕那陆斩不上钩！

他如此想罢，到底不敢久离萧镇，忙带着沈忆跟上前去。

二人赶至前院时，正见萧镇同王枰交谈，二人皆是双眉紧锁、面露忧色，沈念见之上前问道：“仲亭，可是王捕头说了甚么？怎见你面带愁色？”

王枰看了看二人，见萧镇并未回话，便接话道：“这命案实是不简单呐！禄郎你猜，那尸首中有些甚么？”

“这是何问？”沈念扬眉，“凡人生前死后，不过都是皮囊朽木表于形、血肉污秽藏于里，还能有甚其他东西？”

王枰却连连摆手，唏嘘道：“你同仲亭处久了，怎么张口闭口也是这些酸话！我说的可是正经事儿，刚遇仵作来报，说探那女尸时见其腹背鼓起、似有硬物，他便仔细沿着女尸脊骨往下摸索，竟发现其背上嵌了许多鱼鳞！不多不少，正正好是三十五枚！”

此言一出，周侧几人皆是面色一变，其中属沈忆最为惊惧，他哆哆嗦嗦躲在兄长身后，惶惑道：“杀人毁尸便罢，这鱼鳞又是哪来的？缘何要将其嵌于死者背后？”

他一身侍卫打扮，举止间又同萧沈二人颇为熟稔，王枰只当是他萧镇手下侍卫，便接话道：“不止如此，那鳞片还是自上而下紧密相贴，恰是沿着脊骨一路下嵌，仵作见之惊奇交加，不等验尸完毕便来急急报我……唉，这案子实在棘手，不只这尸首，你们府内的侍卫也甚是奇怪，我说仲亭……”

“鱼鳞。”萧镇并未接话，只是缓缓道，“三十六枚鱼鳞。”

王枰一头雾水：“怎么到你嘴里还多了一枚？仵作说了，是三十五……”

王枰自然不晓，可萧镇和沈念却都已想到了发现尸首那夜，从死者胸腔内飞出的那枚利器。如今看来，正是鱼鳞。

萧镇却不理他，只是转头望向沈念：“原来那东西是鱼鳞，藏于背上，难怪我探查时未曾发觉——老鲤变化颇神异，三十六鳞如抹朱。鲤鱼，果是河中之物。”

沈念面色阴沉，颔首接道：“小小鳞物，怎敢放肆？”

“你们俩打甚么哑谜呢？”王枰见他二人眉来眼去，插话道，“可是发现了甚么线索？如此说来便是，何必这般扭捏！”

萧镇不答，反问道：“王兄，你适才言语未尽，可是侍卫那边问出甚么话来了？”

王枰愁眉苦脸，道：“要是问出甚么便好了，可我刚才将府内侍卫都问了一遭，提起向、褚二人，大家只说有些印象，待问及最后一回见他二人，却是无一人能答出话来！”

萧镇眉心紧锁，暗忖道：听这症状，倒与我先前失忆有些相像。若说连山失魂是遭府内之人所害，那为何向明、褚岁失踪一事也会惹得众人记忆模糊？难不成，他二人的失踪并不是水中鲤怪所致，亦是与府中那人有关？

他沉思良久，忽而眉心一舒，朗声道：“吴有德何在？快把他押上来！”

院内几个捕快反应过来，押着管家吴有德走上前，拱手朝萧镇言道：“萧大哥，这老管家一直由我们看着，并未有所走动。”

萧镇道声谢过，又朝吴有德冷声道：“府内侍卫皆不知向、褚二人踪迹，你又是怎么知晓他们失踪的？”

吴有德本就惧怕萧镇，见他问话之际面色阴沉，心中更是发憷，大呼冤枉道：“萧大人呐！小人、小人不过是小小管事，哪敢胡言乱语诓骗大人？小人所言句句属实，如有半句假话，定叫我天打雷劈——”

“废话少说。”萧镇语气愈加不善，“我问你话，答来便好。你是如何得知这几个侍卫婢女失踪不见的？”

吴有德闻言拭汗，发颤道：“这、这，小人一时也有些忘了……”

他身侧捕快闻言大怒道：“此等大事还能忘？你可想清楚了，你在我们哥几个面前还可说上几句胡话，若是见了官爷还答不上来，必得治个欺上的死罪！”

“小人不敢，小人不敢呐！”吴有德连拍脑袋，惶惶道，“那两个侍卫……真是怪了，我怎么就想不起了呢！倒是那庄儿，她是同我告假回家的，她回没回府，我记得清清楚楚。至于、至于彩儿——”

吴有德大骇，面色惨白、瑟瑟良久，却是说不出一个字来。

萧镇见状，提醒道：“彩儿既是午后失踪，那她本该去至何处？又是否途径后院？”

听到“后院”二字，吴有德好似叫人拍了一掌，脑中登时清明，只听他怪叫道：“对了、对了！彩儿昨日午后无事，说是腹痛，便同我商量着要回房歇息去。其实我瞧她面色如常，知晓这丫头是想偷懒，却也懒得管她，谁知道她一去就不见了踪影——”

捕头接着威吓道：“既然记得，怎么刚才不说？”

吴有德谄媚道：“是小人脑子糊涂了，明明是昨日发生的事儿，方才却怎般都记不起！多亏了、多亏了萧大人提醒，大人真是英明神武……”

萧镇不理会他恭维之词，心内思索道：婢女居于最北侧后盖房，若是彩儿要回屋，则必经后院……看来这女尸多半便是彩儿。若按目前线索，杀人驱尸者为溪中鲤妖，消除尸首踪迹者为府中神秘人，此人又极有可能是连山失魂案的罪魁祸首。

布鞋，乃至尸首背中的鱼鳞，皆是溪中鲤精留下的线索，是为了引我们前去。而府中却另有一人，本领高强，甚至有本事模糊众人记忆，只是为了掩盖后院有妖？他为何要这般做，溪中的鲤精又同他有甚么关联？

萧镇思索再三，还是同王枰几人说道：“此案我已有些许思路，只是为防万一，暂不能明言。王兄，小弟还有一事需你相助。”

“仲亭这般客气作甚？你且说来，王枰定会竭力办妥。”

“今日入夜后，你带一队人马守在小姐正房，万不可叫人接近此屋。”他话音一转，却又面色凝重，轻声叮嘱道，“除此之外，还需王兄警惕周侧，不论是屋外……还是屋内，只要有丝毫异样，都望转告与我。”

王枰毕竟与萧镇共事多年，听他刻意说了警惕屋内，心中便有几分明了，连忙抱拳回道：“保护小姐亦是官府职责。”

萧镇道谢几句，又将目光一转，问道：“连风何在？”

他之前派了连风去往前院，现在他自己在这儿，却寻人不得。

马不逢听言奇道：“他不是守在小姐房前？我一直都在前院，未见连风来此。”

萧镇神色微变，道：“无事，只是想到众侍卫中只有他未遭官府盘问，于理不合。我适才叫他来前院，如今不见人影，心内稍有些不安。”

马不逢笑道：“那小子一向木讷，不爱说话，可他对萧大哥还是敬重有加。若是大哥叫他来前院，他哪敢不来？许是守了一夜，路上尿急跑去茅厕了，属下这就去唤他。”

萧镇并未阻拦，只是眉目间晦暗不明，不知在想些甚么。

好在一旁审讯已过，在萧镇示意之下，府内下人都暂回住处，王枰也只留了一队官兵守在府外，其他的弟兄由他带着回府述职去了。前院一时间又空荡起来，除了萧镇三人外，便只剩了个无所事事的陆斩。

那人还是一副漫不经心的模样，但见萧镇朝他走来，便环手于胸，嗤笑道：“怎么样，萧大人探查许久，可是有所发现？”

萧镇也不同他客气，只是抱拳回道：“院中确有妖邪，还望道长相助除妖。”

陆斩挑眉，又意味深长地看了他身侧那人一眼，笑答：“看来萧大人的确查到了不少东西。除妖一事，不需你来多言，只要我陆斩在此，便不会放过任何一个妖怪！”

“道长有心相助，自是最好不过。”萧镇客气了几句，“只是……这毕竟是官宅内院，若是妖物现行，恐要惊扰女眷。还望道长歇息几时，待夜间再行开坛做法，一举降服那妖物。”

陆斩眸光一闪，却状作不解道：“萧大人，我倒是奇了怪了，你怎么如此肯定那东西不会在白日里出来害人呢？适才你们问话，不就说了那具女尸是午后失踪的？想来府内白日里也不太平，除妖自是越快越好，何必选在夜间？”

萧镇开口欲答，却不料身旁久未开口的沈念忽而插话道：“道长是高人，想必不难看出傅府门前摆有两座镇器，若无有此物，夜间阴气重，邪祟更易出没；现如今有此物坐镇，形势则恰好相反，阴气愈重，宝器镇压之效反而愈强，因而我等选择夜间行动，则正好可趁妖物虚弱之际，一举夺其性命，叫他再难害人。”

萧镇讶然，皱眉道：“怎么先前未听你提及此事？”

“毕竟是鬼神之说，我也只是略知一二，不敢在仲亭面前卖弄。”沈念回笑了一句，只是他这笑意十分浅淡，转瞬即逝，旋即又转头紧盯着陆斩，缓声道，“莫不是道长心有惧意，也是——毕竟府中妖邪如此凶残，若没有几分真本事，哪敢在夜间开坛做法呢？”

萧镇闻言挑眉，抿嘴不语。

——激将之法，沈念为何如此针对此人？他一见陆斩便昂扬斗志，他二人莫非是旧识？

这念头一出，他心中便有股说不清道不明的滋味，从小到大还是头回品尝，一时思绪难明。萧镇犹疑间，已听陆斩蔑笑道：“我长这般大，还未曾怕过！你若不信，晚上等着便可，我有宝袋在此，何需开坛做法、故弄玄虚？百余年来，可还未有甚么妖邪能躲得过这方宝袋！”

他说罢还抬手拍了拍腰间，沈念抬目一扫，只见他衣带外露出明黄色的一角，似是在那处藏了甚么布袋。

沈念心中一动，暗骂道：这道士果真不止一件宝器，他那金镯便可辨我真身，怕是这只宝袋也不简单。瞧他年纪轻轻，宝器多半是由师门所传——他师父究竟是何许人也？难不成凡间还有比灵虚道长更有本事的人？

沈念思绪翻转，面上却假意道：“那我便等着看道长降妖除魔。”

几人一番唇枪舌战，终是各怀心思而散。陆斩先前便被王捕头安排了一间住处，没说几句便径自转身而去，临走之前还往沈念身后深深看了一眼。沈忆同他眼神一碰，面上火热，也不敢多说甚么，他心头记着陆斩的吩咐，却又担忧沈念安危，惶惶之间，愈加沉默。

他同沈念一道跟在萧镇身后，三人回至东厢房稍作歇息，待用过午饭，萧镇便说府内有事，又推门而去。沈念自然不敢离他太远，只叫沈忆一人留在东厢，半是哄骗半是威胁，就是不肯叫他踏出东厢一步。

沈忆无奈，只得一人留在屋内，他饭后困顿，本欲在榻上小憩一会儿，孰料昏沉半日，醒来时已见天色大黑，屋外亦是安静得可怕。

沈忆心内猛然一跳，各种可怖之事在脑中一一闪过，骇得他面如死灰、抖如筛糠，他蒙着被子躲在屋内，聊自安慰道：大哥既然叫我呆在此处，那我只要不踏出房门，应当就不会发生甚么……

可他还来不及松口气，耳畔那熟悉的声音便又一次响起：“后院，速来！”

陆斩的声音十分急切，却又隐隐带了几重兴奋，叫沈忆听了又是慌乱又是好奇，他忙问道：“道长，可是出了甚么事儿？”

“我能出甚么事儿？是好戏将要开场了，你快过来，我要你亲眼瞧瞧你那兄长是个甚么东西！”

沈忆闻言呼吸一滞，他好似叫人定在了原地，任陆斩再三呼唤也未说出一句话来。也不知过了多久，等到近处响起一阵砰砰拍门声，他才猛然清醒，踉跄着脚步去给那人开门，谁知来人竟不是陆斩——

“二郎，你怎么了？怎么满头是汗？”沈念笑意盈盈，仿佛适才凶狠拍门的人并不是他。

背光之下，沈忆看不真切，不自觉往后退了一步，却叫沈念紧扣着手腕拖出门来，他的兄长好似变了个人般，朝他阴恻恻道：“二郎，院中有变，大哥不放心你一人在此，特来寻你。你紧紧跟在我身后，莫要走远，明白吗？”

沈忆心头一凉、惧意丛生，本能叫他即刻就跑，可他的双脚却不听使唤地跟在沈念侧后方。二人走出门来，借着门外月色，沈忆才瞧的清楚了些，他四肢皆不听使唤，只有双眼尚可转动，他瞪大双目，只见兄长左半边脸上粼粼一片，好似有甚么东西在闪着光，他眼角处还似有一道裂缝，正在汩汩渗出异物，待鼻尖嗅得一阵奇异腥味，沈忆才猛然反应过来。

血！是血！

可、可是……若仅是受伤流血，兄长面上又怎会发光？

沈忆万分惊惧之下，竟连眨眼都忘了，就这么盯着兄长侧脸走了一路，二人走上游廊时，只见沈念脚步一顿，缓缓侧过身来，沈忆这时才看清兄长面上之物。

只这一眼，他便觉双腿发软、呼吸停滞，那发着光的东西果真不是血液，而是——

是鳞片，大片大片青色的鳞片，整整齐齐长在沈念的脸上！

已知小鲤鱼下章就能出场，那么它过几章才能挂呢？

A.当场就挂（被恼羞成怒的沈念击毙） B.当场就挂（被炫技的陆斩击毙） C.当场就挂（被萧镇的超强外挂击毙）D.钝角 E.九磅十五便士

作者有话说

显示所有文的作话

第27章 章十三：鳞物作祟