金枝破竹 第5章 第 5 章

大婚次日从宫中回府，闹了个不欢而散后，顾竹清与元昭虽仍每夜同床共枕，却都不怎么与对方说话。

这天石韫玉差人约顾竹清在京城最受文人雅客欢迎的停云轩一聚。顾竹清命人备车时，才得知元昭亦出了府。

他还考虑了一会儿是不是要同元昭说一声再赴约呢。哼，这下倒好，也不必再犹豫了。

“成婚也有好几天了，怎的还是如此闷闷不乐？”石韫玉一见他就问。

顾竹清在他面前坐下，没有搭话。

“你父母还没有到盛京？”

顾竹清摇摇头。

他在盛京无亲无故，石韫玉知道自己是他唯一的朋友。前些日子父亲拘着他，不让他卷入这桩糊涂事。现下尘埃落定，石韫玉约他出来，便是想让他有个倾诉的对象。

可见他不动箸光举杯，一句话也不说，石韫玉只好主动劝解：“永安公主性情开朗，亦是位铲奸除恶的奇女子。事已至此了，顾兄不如想开些，与公主好好相处。”

“铲奸除恶？”

“你竟不知？”石韫玉来了精神，看了眼雅间禁闭的房门，压低声音道，“就在一年前，有朝廷命官纵容其嫡子强抢民女，还逼死了苦主的父母。我爹……也不敢深究，是公主得知此事后上疏请求由她查办此案，最终那谋色害命的纨绔被斩首，其父也被褫职。”

顾竹清有些意外：“当真？”

“自然是真的！这事还被那些说书的改编成了话本子，到现在还是很流行呢。”

顾竹清沉吟片刻，脑海中又回想起前阵子与元昭关于为官与造福百姓的争论：“这是刑部的大案吧，公主竟也能随意插手？”

“圣上点了头的，怎么能叫随意插手？”这事说来也对身为刑部尚书的父亲不利，石韫玉解释道，“永安公主也时常与楚王、齐王一同参政议事，算得上半个实权公主了。所以，你还是莫要与她交恶为好。”

顾竹清不语，只一味饮酒。

那天或许是他说得有些过分。元昭也许确实对百姓真有些善心……但她之所以能为百姓声张正义，靠的也是身为公主的权势。

既如此，说什么造福百姓未必就要当官，不还是何不食肉糜？

石韫玉说了半天，见他仍是一副心事重重的样子，叹了口气，也只好陪他共饮。

半晌，顾竹清忽然问：“石兄，你曾说过楚王仁厚？”

“是。”石韫玉看了他一眼，“怎么？我以为我们早已达成共识，无论楚王与齐王如何，只一心效忠圣上。”

顾竹清又沉默了。

如今他被皇帝嫌恶，早已没了效忠圣上的机会。楚王居嫡居长，唯一的竞争对手齐王又是个暴戾不仁之人，两者相比，楚王显然是更值得追随的明主。

只是……

“顾竹清，别想了。公主尚且没有在她的兄弟之间择边站队，你身为驸马，更不可能去当无论哪个王府的幕僚了。”

顾竹清深深叹了口气，又将杯中的酒液一饮而尽。

好在停云轩追求风雅，连酒也温和，并不醉人。二人分别时都还算清醒，顾竹清临行前还是多问了一句：“石兄，你说公主办案的事被改成了话本，可知去哪里能听这段说书？”

石韫玉愣了一下，随即露出了一个欣慰的笑容：“要听说书，就得去那些热闹的小茶楼、小酒馆了……对了，我听人提过，城西有家叫招福楼的，每日都会请说书先生上台讲上几段，且听说那儿的茶点更是一绝呢。”

顾竹清点了点头，记下了。

送别友人，他回到了马车。那天他与元昭入宫面圣时的马车被元昭用了，他今日乘的小马车未铺软垫，也有些颠簸，但对于时常坐着乡亲的驴车颠过山路的顾竹清而言，这就实在算不得什么了。

待马车行至天街附近，他才对车夫称自己醉酒，乘车有些不适，让他先行驾车回府。

步行了一阵子，又回到数月前曾经簪花走马过的街市，顾竹清仰头一看，天空已是灰败的铅色。

看来是要落雨了。

街市喧嚣未歇，嘈杂的行人声、马车驶过的轣辘声、小贩拖长调子的叫卖声，混着不知从何处飘来的食物热腾腾的香气，一股脑地泼在空气里。

他踽踽独行于其间，与这市井的滚烫生气格格不入。

顾竹清像是一道褪色的影子，在这街市上游荡。直到第一滴雨水落下，小贩们麻利地收拾好摊子纷纷散去，他才如梦初醒地寻了间小茶楼避雨。

等了一会儿，雨势愈发强了，丝毫没有要停下来的意思。

与他同在茶楼避雨的人还有不少。这么多人一时半刻都走不了，茶楼干脆请已讲完休息的说书人再次登台。

说书人拿了多一份赏钱，乐呵呵地上了台，将醒木一拍：“今个儿大家伙有缘，我就给各位讲一段——俏公主绣球砸中顶，穷状元红鸾照进门！”

台下一片叫好。

唯独顾竹清眉心紧蹙。他听了许久，才确定这段话本正是取材于他和元昭，却天花乱坠地将她们说成了才子佳人天作之合。

“这状元郎真是走运，一下子从农家子成了皇亲国戚！”

“这是永安公主和驸马的故事吧？”

“真是可惜了……公主那么好的人，本该配更门当户对、更俊美的男子才是。”

“这是什么话？公主与驸马二人一见钟情，情深义重，我看般配得很！”

顾竹清扶额，有些眩晕。

百姓不明真相，他只能反复告诉自己不要挂怀。说来也奇怪，这些百姓对永安公主似乎否相当喜爱……

“顾竹清。”

他用力地甩了甩头。怪了，难道停云轩的酒还有此等后劲，怎么这时还让他幻听了元昭的声音？

“顾竹清，我来接你回府。”

不对！

顾竹清猛地抬起头。元昭真真地站在桌前，掀开帷帽的纱帘，笑意盈盈地看着他。

台上的说书人还在说着那三分真七分假的故事，顾竹清见这胡编乱造的故事传进了元昭的耳朵，又注意到茶楼中已有不少人在偷觑她们，莫名有些羞恼，赶紧起身拉着元昭出去了。

等在茶楼屋檐下的采蘋及时递上了伞。

穿着蓑衣、坐在熟悉的公主府马车车架上的车夫是元昭常用的那个。今天为他驾车的那个车夫应当已经回到府中了吧？

顾竹清坐上马车，看着元昭的侧脸，脑海中倏尔电光火石地闪过一丝什么。

“元昭……”他哽了一下，声音不由得有些颤抖，“公主，你怎么知道我在这？”