金枝破竹 第16章 第 16 章

从长宁侯府回到永安公主府，顾竹清沐浴后回房，正见着采薇又在替元昭梳头。

她们在镜中对视了一眼。

不知怎么的，顾竹清忽然想起了她们圆房那一晚。元昭一个人坐在梳妆台前，一边梳着满头秀发，一边透过镜子看他。

一道电光从他脑海中闪过。

“我来吧。”

采薇眨了眨眼睛，确认过元昭的眼色，双手将犀角梳奉上，偷笑着关了门出去。

烛光在镜面里摇曳，在元昭浓黑的长发上蒙上一层柔和的暖色。顾竹清惯于执笔握卷的手，此刻轻柔地拢起她的发丝，动作显出几分生疏和谨慎。

元昭弯了弯嘴角：“怎么这么紧张？”

“今日这是我第一次为人梳头。”顾竹清极有耐心，将梳齿没入她发间，一点一点地慢慢将手中的青丝捋顺，“若是疼了，要告诉我。”

“还用你说呀？我才不会忍着呢。”

好在直到他放下梳子，元昭都没有喊疼。她的乌发如同一匹光滑的墨缎被顾竹清挽在手中，噙着笑意鼓励道：“做得很好。”

气氛缱绻。

熄了烛火，她们相拥躺在床上。元昭这才问他：“今日你也算将我的家人都见过了，感觉如何？”

“长宁侯府的人都很好，看得出对公主也很疼爱。”他说着，忽地疑惑道，“说起来，除去楚王府和齐王府的人，盛京中没有旁的宗室了么？我在郡主的生辰宴上似乎也没有看见。”

元昭沉默了片刻，凑到他耳边悄声道：“父皇是先帝的嫡次子。登基这些年来，父皇将年长的几位哥哥都杀了，剩下的宗室……可不就像杀鸡儆猴里的猴子，老老实实地闭门不出，唯恐被父皇抓住了什么错处处置了。”

顾竹清瞳孔急剧收缩。

血液似乎顷刻间涌入心脏，他从指尖到脸颊都瞬间僵冷，拥着元昭的手臂肌肉猛地绷紧，不自觉地进入了防御状态。

元昭安抚地搓了搓他的脊背：“这事又不真是什么秘密，朝臣之中知道的也不在少数。你既是我的驸马，知道又有何妨？”

“……是我失态了。”

顾竹清深吸一口气，让自己松懈下来。半晌后，叹道：“圣上果真多疑。”

“这事同样不是什么秘密。”

他差点儿被元昭一本正经的语气逗笑，堪堪忍住。转念一想，又觉得有些不对：“长宁侯乃外戚，圣上又怎么安心让他常年在外带兵？”

“舅舅只是监军，以侯爷身份震慑驻边的将士罢了。”元昭纠正道，“他只有监察之权，既没有没有西北军的指挥权，也没有粮草军械的控制权，更掌握不了西北的财政大权。这些权力都分散在不同人手中，直接向父皇汇报，且大越国内强干弱枝，父皇自然安心。”

顾竹清若有所悟。

“宗室嘛，父皇自然是要放在眼皮子底下盯着的，可舅舅是外戚，在外的号召力肯定远不如在盛京。”元昭看得很透彻，“舅舅也是识时务的人，他自请常驻西北，还将家眷都留在盛京，这就是在向父皇投诚自保。”

这不就是自断一腕……

如果方明远这么多年都留在盛京，凭借他国舅的身份，仗着皇帝仅有的子嗣都是他同胞姐姐所出，必然能发展出足以影响夺嫡局势的势力。

若真是如此，不用他提醒，元晟和元昱也不会对长宁侯府如此冷落。

可惜，也许正是因为皇帝仅有的子嗣都要叫他一声亲舅舅，方明远显然没有冒皇帝之大不韪去左右夺嫡局势的野心。

“舅舅也不容易，难怪你常常照顾侯府。”

想到方明远在宴上所言，顾竹清更觉得元昭难得。于公，至少她在盛京已经身体力行地做了好几件造福百姓的实事；于私，如果说她孝顺父亲、团结兄弟亦有私心，那对门庭冷落的亲族多加照拂，也足够说明她重情重义了。

与她相较，无论是楚王还是齐王，都显得无能又薄情了一点。

若元昭是男子……

顾竹清暗暗叹了口气。

他现在甚至对自己被强聘为驸马，无缘仕途之事也有些释怀了。固然其中有他和元昭已互诉衷情的原因，但他如今不入朝廷尚且如此烦闷，要真在朝为官，就算能在今上手下求仁得仁，待皇帝百年后，这两位皇子之间，也只是矮子里拔将军，短中取长而已。

元昭对他知无不言，什么皇室秘辛都拆开揉碎了说与他听，顾竹清在她面前自然也是直抒胸臆：“都说楚王仁厚，可对长宁侯府不闻不问，想来也是名过其实。”

“嗯……”

“不过，至少他无意残害百姓。”顾竹清试图说服自己，“比起现在就已频施暴行的齐王，还是楚王继位吧。”

这是他唯一的慰藉。

大越天下承平，继位之主只要能做个守成的仁君，哪怕并不雄才大略，也未尝不可。

元昭没有回应，似乎是入睡了。

顾竹清看着她恬静的睡颜，万千烦恼一时都烟消云散，忍不住柔和了眉眼，将她搂得更紧了一些，也闭上了眼睛。

方明远这次在盛京留了一月有余，十月初，他依依不舍地辞别家人，押着一干曾经的朝廷命官及其家属，启程前往西北。

他出发前，就已入宫拜别皇帝，皇帝也召了元晟、元昭和元昱在宫中摆酒为他饯别。

但元昭还是带着顾竹清又去了城门外送行。

顾竹清很快在人群中找到了石韫玉。他形容狼狈，但精神看起来还可以，远远地对他摆了摆手，充当告别。

方明远顺着他的视线看过去：“那就是石韫玉吧？”

“是呀，他是顾竹清的好友，还要请舅舅在路上多照顾了。”元昭压低了声音，用只有她们三人能听见的声音道，“舅舅别忘了我之前拜托过的，石韫玉这次算是无妄之灾，到了西北将他编管后就可以放了，不必再让他服役。”

西北天高皇帝远，石韫玉又不是什么重要的人物，这点小事，对方明远而言只是举手之劳，他爽快地应了下来。

顾竹清没想到元昭考虑得这么周到，情难自禁，牵住了她的手。

“这次回来，看到你和驸马关系这么好，舅舅也就放心了。”顾竹清的动作没有逃过方明远的眼睛，他欣慰地拍了拍元昭的发顶，“姐姐在天之灵，想必也会为你高兴的。”

她们关系好转也就是这两个月的事，这大概就是所谓的……来得早不如来得巧？

元昭忍俊不禁，低下了头。

方明远只当她是害羞，哈哈一笑，转而对顾竹清叮咛起来。

“舅舅在西北也要保重自己，长宁侯府我会时时照看着的。表弟今年刚入国子学，我也托了人照顾，您不用太牵挂京中。”

“多谢你啊，昭儿。要不是有你在，我这远在千里之外，睡都睡不踏实。”方明远长出了一口气，“我跟你舅母说过了，你也成家了，总不能事事麻烦你……”

“舅舅！这就见外了。”

元昭做了个生气的表情，又挽起顾竹清的手臂笑道：“再说了，成家了又如何，顾竹清又不敢管我，是不是？”

顾竹清含笑点头。

“你就欺负驸马吧！”方明远无奈，拿她没什么办法。

元昭放开顾竹清，又正色道：“不是都说能者多劳吗？您从小就夸我聪明能干，我既然有这个能力，多做些也没什么，舅舅就不用为我操心啦。”

“你那两个兄弟要是有你一半能干，一半周全，也不用让你做这么多。唉，也不知道我说的话他们听进去没有。”

方明远说着，看了顾竹清一眼，是要他稍作回避的意思。

顾竹清看了一眼元昭，见她扬起嘴角对自己点头，这才走开了。

确认四下无人能听见她们的谈话，方明远严肃了表情：“这次我回来，眼看晟儿和昱儿斗得是越来越狠了。之前舅舅也跟你说过，你与我是一样的，咱们知足常乐，不要贪功，只要保持中立，无论他们二人最后谁能继承大业，都不会影响我们现在的地位。”

“我明白的。”

“明白就好。你在盛京，正是漩涡中心，他们为了争圣心肯定也都会拉拢于你，你千万小心不要被卷进去。”

方明远苦口婆心地叮嘱完，又将手按在她的肩膀上，语气沉重：“你们都是姐姐十月怀胎生下来的骨肉，姐姐已经不在了，我实在不想看到任何一个人再出事……但圣上如今作为，晟儿和昱儿兄弟阋墙已是无可挽回，舅舅只希望你能永远平安。”

元昭笑着回复：“舅舅放心，我知道我该做什么。”

“好，好，你从来都是最让人放心的。”

最后与元昭和顾竹清道了别，方明远上了马车，车后跟着一串被官兵押运着的人犯，扬尘远去。

“起风了，回去吧。”

“走吧。”元昭收回了目光，也上了马车。

顾竹清见她眉头微蹙，以为她是挂心着方明远，努力措辞安慰：“长宁侯在西北驻守多年，应当会照顾好自己的。”

元昭听了他的话，收回思绪，松开了眉头，像想起了什么似的，转头对他说：“石韫玉也去了西北，你在盛京该认识些新朋友了。明日我与人约了一起打马球，你跟我一起去吧？”

男主：梳头我来吧

女主：登基我来吧

作者有话说

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