锦绣谍影：金陵织造司 第8章 以身赴险

苏绣用牙齿扯紧右手绷带。布条边缘渗出淡黄渍迹，缠到第三圈时窗外响起瓦片滑动声。她吹灭油灯蹲到织机后，左手摸向墙根的镰刀。

黑暗中传来两声布谷鸟叫。声音停在工坊东侧墙角。

她保持蹲姿移到窗边，指甲挑开一道缝隙。月光下三个黑影贴着邻家院墙移动，腰间佩刀撞在砖面上发出闷响。为首那人抬头时，额角疤痕反着光。

等脚步声彻底消失，她才重新点燃油灯。工坊里弥漫着蓼蓝和紫草根的混合气味。她走到工作台前，发现未收起的染料碟边缘多出半个指印——不是她惯用的左手。

她不动声色洗净碟子，从暗格取出流光锦样本对着灯光检查。布料七彩流转如常，但边缘缝线有被挑开的痕迹。

墙角药罐翻倒，褐色汁液浸透地面。她扶正罐子时瞥见罐底粘着片陌生树叶，叶脉呈锯齿状，只在西山北坡生长。

晨光微亮时她背上竹篓。镰刀别在腰后，左手拄着探路棍。右手每动一下都传来撕裂痛感。

巷口早点摊飘出蒸汽。卖炊饼的老汉低头揉面，在她经过时突然开口：“税吏卯时来过。”面团在他手中甩出啪嗒声响，“问紫草的事。”

苏绣脚步未停，指尖在探路棍上敲了两下表示听见。

城西野地露水很重。她沿着溪流往北走，布鞋很快湿透。在一丛狗尾巴草后发现大片紫斑草，叶片上的紫斑比寻常更深。她蹲下身，右手勉强握住小铲。

铲尖掘开泥土时碰到硬物。她用棍子拨开土层，半块青花瓷片露出来，边缘刻着“赵”字。瓷片下压着烧焦的账页残片，墨迹晕染但能辨认“林记”二字。

她将瓷片和残片塞进内袋，继续采集紫草。镰刀割断茎秆时，远处树丛传来枯枝断裂声。

她立刻伏低身子。两个穿短打的汉子正在二十步外挖掘什么，铁锹每次落下都带起红色泥土。高个子抹着汗抱怨：“这鬼地方真能有矾石？”

矮个子踢开脚边石块：“赵老爷说就在这片。挖不够数，工钱别想要。”

苏绣屏住呼吸向后挪动。背篓撞到树干发出轻响，那两人同时抬头。她抓起把碎石扔向溪流，趁水声哗响时滚进灌木丛。

脚步声逼近。高个子拨开草丛，鞋底离她藏身之处只有半尺。“野兔吧。”他嘟囔着转身，“快挖，晌午前得回去交差。”

等挖掘声再次响起，她才小心退出灌木丛。右手绷带挂住荆棘，扯开时带出血珠。她咬住布条重新缠紧，绕道返回工坊。

午后日光斜照进窗。她将新采的紫草根捣碎，汁液混入矾石水。陶罐里泛起金属光泽，布料浸入后呈现异常鲜艳的紫色。

测试进行到一半，门外传来三急两缓的叩门声。她拉开条门缝，卖炊饼的老汉塞进个油纸包。“小心赵家。”他压低声音，视线扫过她渗血的右手，“林丫头在城南旧染坊。”

纸包里是两块炊饼和一小包银叶草。她捏起片草叶嚼碎，清凉汁液暂时压住伤口灼痛。

日落时分她开始收拾工具。镰刀磨了三次，背篓用麻绳加固。地图上城南区域被炭笔圈出，旁边注记“废弃染坊，多暗道”。

她吹熄油灯等待。月光从门缝漏进来，在地面投下细长光带。更夫敲过二更梆子时，窗纸突然被什么东西戳破。一张纸条穿过孔洞飘落。

她等了一炷香才拾起纸条。炭笔字迹歪斜：明日午时，城南染坊。纸角沾着极淡的檀香味。

工坊外响起野猫厮打声。她透过门缝看见两道黑影掠过院墙，官靴底纹印在泥地上清晰可见。

子夜时分她取出父亲遗留的契约文书。泛黄纸页上行会印章旁，多出个陌生的指印——大小与染料碟上那个完全一致。

她将文书凑近油灯，火焰摇曳中突然看清印章边缘的暗记：那是极细微的莲花图样，与旧木箱上刻的一模一样。

右手伤口传来剧烈抽痛。她拆开绷带，发现溃烂已蔓延到腕部。新采的银叶草只能再敷两次。

她将必要工具装进背篓：三罐染料样本、测试布条、防身镰刀。暗格里取出那半块玉佩塞进内袋，冰凉的触感让手腕刺痛稍缓。

晨雾弥漫时她最后检查工坊。织机齿轮啮合正常，经线绷紧如弓弦。她撒了把细灰在门槛内侧，吹熄油灯。

巷口早点摊刚刚生火。卖炊饼的老汉抬头看她一眼，继续低头揉面。几个穿官服的人出现在街角，税吏走在最前，腰间令牌晃动着。

她转身钻进相反方向的小巷。布鞋踩过积水，溅起的泥点落在裙摆。右手每摆动一次都像被刀割，她改用左手托住背篓底部。

在第二个岔路口，墙头出现新鲜刻痕——那是织工间表示“此路不通”的暗号。她果断拐进右侧窄巷，听见主街传来税吏的呵斥声。

城南废弃染坊的轮廓在雾气中显现。断墙边长满荒草，半截烟囱斜指天空。她停在染坊外墙阴影里，耳廓微动捕捉四周声响。

风吹过破窗的呜咽声。滴水击打石板的嗒嗒声。还有……某种压抑的呼吸声。

她握紧镰刀，闪身钻进染坊后院。倒塌的染缸堆成小山，缸体裂缝里探出紫斑草叶片。右手伤口突然剧痛，她低头看见绷带已被血浸透。

更声从遥远处传来。午时三刻将至。