比起九阿哥的热情,胤禵反倒安静得很。他认得太子,可两人年岁差得远,往日见着的时候,太子总是跟在汗阿玛的身后,被诸多宗室朝臣簇拥在中央,透着一股生人勿近的距离感。
这会儿见了真人,胤禵好奇地瞥了两眼,又飞快收回目光,下意识往九阿哥胤禟身后缩了缩,小手悄悄揪住了九阿哥的衣角,活像只怕生的小兽。
胤禛将他的小动作尽数收入眼底,心里的憋闷又重了几分,脸色也更冷了一些。
太子倒没在意胤禛的神色,瞧着胤禵这怯生生的模样,不自觉放轻了声音,语气比平日温和些:“十四,还认得孤吗?”
“认得太子哥哥。”胤禵从九阿哥身后探出小脑袋,声音软乎乎的。
太子看着眼前粉雕玉琢,长得分外精致可爱的小团子,指尖竟是悄悄动了动,想伸手揉一把。
只是没等他动作,九阿哥先轻嗽一声,拉了拉胤禵的胳膊:“该叫太子殿下!”
说着,九阿哥便拽着胤禵上前行礼:“给太子殿下请安。”
太子压下心底那点微妙的冲动,维持着太子的矜贵,微微颔首:“起身吧。你们两个这是吵了架,要去汗阿玛跟前评理?”
“啊?我们没吵架啊!”
“嗯。”胤禵也歪着小脑袋,一脸困惑:“是我拜托九哥帮忙,跟我一起去找汗阿玛算账!
这话一出,太子的神色顿时古怪起来,胤禛也挑了挑眉,沉声道:“胤禵,休得胡说!”
“我没胡说!”胤禵梗着小脖子反驳。
“不是不是!十四你别乱讲!”九阿哥赶忙打断他,又转向太子和胤禛,苦着脸从胤禵嫌西苑的船小,到他非要找康熙讨说法,末了还叹了一口气:“殿下,四哥,你们快劝劝他吧!这小子就是头倔驴,我实在没法子了。”
“我才不是倔驴!”
“你明明就是。”九阿哥翻了个白眼,“我刚刚跟你说半天,你还非要去找汗阿玛,你不是倔驴是什么?”
“九哥你好笨,我是人啊!”胤禵双手捧着小脸,愤愤不平地抗议:“我在画册上见过驴,长脸长耳朵,我才不像”
九阿哥被堵得说不出话,只能瞪着他。
在旁观察两人对话的太子险些笑出声,只觉得胤禵实在童真可爱。他憋着笑,上前解围:“十四,九弟不是说你像驴,是说你性子认死理。”
“性子?什么是性子?”
“就是你的性格,你的脾气。”
“可我又不是驴,怎么会像呢?”
“唔……十四弟有没有亲眼见过小毛驴?”太子想了想,反问道。
胤禵摇摇头:“没见过。”
太子弯了弯唇角:““那孤带你去看看?见了它,你就知道九弟为什么这么说了。”
胤禵起初还撅着嘴,听到‘看毛驴’三字,一双眼睛立马亮了。他伸手就抓住了太子的衣袖,高高兴兴应道:“好!”
九阿哥忍了忍,没忍住,趁着胤禵没注意的瞬间朝太子竖起一个大拇指。
当太子领着三人往西苑的内侍区域走时,康熙正在勤政殿内召见朝臣,处理朝务,先是下旨免去江南**等十五州县卫税赋差额,随即又令官吏前往安抚盛京黑龙江一带,减免税赋,添加食银,保证当地百姓能顺利过冬。
最后还剩下警惕罗刹人,加强边疆防御之事,康熙思考再三,终是将这桩事交予索额图负责。
一时间,不少目光落在索额图身上。自纳兰明珠被以擅权营私、广结党羽之罪名革去大学士之职,地位一落千丈,索额图两年时间里包揽权柄,甚是得意。
没成想年前噶尔丹战役上,他再次疏忽大意,遭到皇上连降四级的惩处。
对比进入兵部,还参与战事得到不少功勋的大皇子,这几月以来朝堂上不知道多少人暗暗感叹这风云变迁的速度。
可现在听见皇上的任命,他们不免交换目光,再次感叹起索额图的好命,不!应该说是他仗了太子爷的好命才对。
就在这时,宫人前来通报十四阿哥正拉着九阿哥往勤政殿来之事。
朝臣们尚且记得四阿哥与九阿哥的纷争,闻言不免露出吃瓜表情。
当然,康熙可不想让自家的瓜被外人吃了,挥挥手将诸人打发离开。
可诸人还未走出门,又见宫人来报,这回话里还多了太子殿下和四阿哥的身影。
嘿!这组合更稀奇了啊!
朝臣们走出大门,还好奇太子殿下与三位阿哥能发生什么事。
诸人一番议论过后,方才记起索额图也在,他们赶紧止住猜测,急忙转身看去,却发现索额图早已不见踪迹。
“索相——”
“咳咳。”
“索大人近来甚是低调。”
“皇上这般敲打,实乃用心良苦。”
甚是低调的索额图走出极远,方才放慢脚步,面露痛心之色。若不是他在前朝失利,太子殿下何苦要接近一帮身份远不及他尊贵的小阿哥?索额图忧心忡忡,将所有责任归咎于自己,下定决心势必要将权利重新拿回来。
另一边,康熙走至亭子处却未见太子与胤禵等人的踪迹:“太子去哪里了?”
“回禀皇上,太子殿下带着四阿哥、九阿哥和十四阿哥去看毛驴了。”
“……毛驴?”
与此同时,太子已带着三人来到杂务处。这是一片胤禵完全未曾见过的区域,他左顾右盼,对每一处都甚是好奇。
管事太监很快迎上来,躬身问安后,小心翼翼地问起来意。
“孤来看看运水的毛驴。”
“是!奴才这就引路!”管事太监虽是不解,却也不敢多问,引着四人到了储水地。
甫一走近,四人便看到几头拉着水车的小毛驴。小太监见太子和皇子们来,赶忙放下手里的活计,齐刷刷跪地请安。
“都起来吧。”太子摆摆手,转而对胤禵道:“十四,你看,这就是小毛驴。别伸手摸,小心它踢人。”
胤禵刚刚伸出去的手,刷地收了回去。他围着小毛驴转了一圈,然后好奇发问:“他们哪里倔了?”
“你看着。”太子笑道,随即示意宫人上前牵一头毛驴。
胤禵好奇望着,只见那名宫人上前拉着缰绳往左边走,毛驴却站在原地不动,尾巴轻轻甩动。
“走走走!”宫人又推又拉,那头小毛驴依然一动不动。
正当胤禵怀疑是不是有口令的时候,就见宫人换了个方向,这次无需开口,毛驴立马迈着小步子动了。
“唉?为什么它刚刚不动?”
“小毛驴认定了一个方向,你硬要拉它去别处,它就会较劲。”太子蹲下身,耐心解释:“所以人们会把认死理、不肯变通的人叫倔驴。”
“这样不好吗?”
“嗯……这个要看情况吧?”太子认认真真想了一会,笑道:“有时候是好事,有时候是坏事,我们不能看别人评价,得按自己想的来。”
胤禵似懂非懂,想了想,认认真真地点头:“那我还是做一头倔驴好了。”
太子被他这直白的话逗笑了,忍不住伸手揉了揉他的脑袋,手感软乎乎的,比想象中的手感还要好:“嗯,当小倔驴也不错!”
小倔驴胤禵得了肯定,更高兴了,又围着毛驴转了两圈。
而跟在后面的九阿哥隐隐不安,小声提醒道:“太子殿下,您别纵容他啊!他的目标是——”
九阿哥用气音道:“找汗阿玛!”
话音刚落,胤禵也心满意足地跑回来,拉住太子的手腕:“太子哥哥,我们去寻汗阿玛!”
九阿哥立马露出‘你看’的表情。
太子也有些头痛,尝试劝说:“你九哥说得没错,那些大船没办法进京城,更不用说到西苑里来。”
“那汗阿玛就是骗我!”胤禵瞬间垮了脸,小嘴撅得能挂油瓶:“说不定根本就没有什么大船,就是故意忽悠我的!”
“有的,当然有。”太子赶忙道,“二十二年福建水师□□时,那些军舰的船帆比城墙还高,船身有好几层,能装几百号人,在海上稳得很。”
“真的!?”胤禵的眼睛瞬间亮了,抓着太子衣袖的手更紧了:“二哥见过吗?福建是在哪里呀?”
太子对突如其来的亲近很是不适应,下意识侧身避开。等避让开,太子眼里又闪过一丝懊恼,觉得自己的反应太过明显,没成想胤禵非但没有察觉并远离,而且还顺势往前走了两步,几乎贴在太子跟前。
太子愣了愣,终是没再避开,干巴巴道:“孤是从奏折上所看到的,至于福建……那边离京城足有三千里路。”
“三千里路?是多少路啊?”
“紫禁城从**到神武门是三里,三千里就是一千倍这样的距离。”
“一千倍?一千倍有多大?”
“……”太子渐渐感受到九阿哥刚刚所承认的痛苦,不安地挪了挪脚。
他思考片刻,方才缓缓往下道:“十四可以去捡一片叶子,再捡一千片叶子,两者间的区别便是一千倍。”
没等胤禵再接着问出问题,太子赶忙把话题拉扯回去:“等你长大以后,汗阿玛说不定会带你前往天津港,又或许遣你南下前往江海关、浙海关乃至闽海关等地,到时候你就能看到了。”
“那要什么时候?”
“等你长大一些。”
“那要等多久才算长大呀?”胤禵的小脸渐渐鼓起来,想不通为什么他们要用含糊不定的词语来说明时间。
以后,说不定,或许。
胤禵不喜欢这些词语,他气呼呼地发出宣言:“为什么一定要等到长大呢?我现在就想去!”
太子被他这股子任性劲儿逗笑了,半弯着腰哄道:“现在你年纪还太小,出院门会有危险,万一被大灰狼叼走,你就再也见不到汗阿玛了。”
他本是随口忽悠,没成想胤禵立马追问:“大灰狼是什么?”
太子一怔,只能硬着头皮解释。可一个问题刚答完,新的问题又冒出来,从‘为什么会有大灰狼’到‘没人抓大灰狼吗’,从‘大灰狼住在哪’到‘能不能打跑大灰狼’……一连串问题直问得太子头晕眼花,对胤禵的印象从软萌可爱,竟渐渐演变成挥舞着狼牙棒的恶鬼。
九阿哥在旁看得直乐呵,他忘了自己与胤禛之间的不快,挤挤挨挨在凑胤禛身边,甚至还同情地拍拍胤禛的肩膀:“四哥,你平日没少被十四缠着吧?你也太惨了!”
“莫非你的黑脸就是这么来的?”
“要是你早点说,我肯定不会故意气你的。”
随着九阿哥的嘴叭叭说个没完,胤禛的脸也是越来越黑:他倒想胤禵能追着询问问题,可胤禵瞧着自己就躲,连句话都不带说的!
偏偏胤禛好面子,拉不下脸来解释,只能憋得憋得耳根发红,从鼻子里重重哼了一声。
另一边,胤禵总算弄明白‘大灰狼’是形容坏人的词语,当即叉着腰,大声道:“我才不怕!我是胤禵大将军,来一只打一只!”
这下子,诸人齐齐笑出声。
太子原本还在为大阿哥胤褆的事烦恼,这会儿看着胤禵小大人的模样,刚刚那些头痛尽数消散,再次觉得他着实可爱。
他上下打量豆丁大的胤禵,暗暗遗憾胤禵实在太小了一些,只是转念一想,年幼也有年幼的好。
太子伸手捏捏胤禵肉嘟嘟的小脸,眉眼弯弯:“想要当大将军可不容易,十四要学很多很多东西哦。”
胤禵似懂非懂,半响先昂首挺胸,夸口道:“那肯定,我什么都能学会!汗阿玛还说年后就要送我去上书房呢!”
“上书房?”太子这下是真惊讶了,伸手比划了一下胤禵的身高,回忆了一番胤禵的年龄:满打满算,十四方才三岁。
他看着胤禵一脸不知愁的模样,竟生出点怜悯,柔声道:“罢了,看你马上要去上书房读书的份上,太子哥哥陪你玩会儿?老鹰捉小鸡怎么样?”
“不要。”
“那丢沙包怎么样?”
“不要不要。”
“踢毽子总可以了吧?”
“不要嘛,这种小孩子的玩意我才没兴趣。”胤禵撇撇嘴,拉着太子胤礽的手腕:“太子哥哥,陪我去找汗阿玛算账!”
太子:“……”
完了,这只是真倔驴。
作者有话说
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第10章 第十章