锦阙 第22章 我帮你

萧肃的马车是在子夜时分离开青浦的。

冉轻颜和苏伏站在云鸢斋二楼的窗边，看着那辆马车从街角驶过，马蹄声在空旷的青石板路上格外清晰。车帘遮得严严实实，看不见里面的人，可她就是知道——他在里面。

一直看着马车消失在夜色深处，才慢慢收回目光。

走了。

这回是真的走了？

她想起白天在茶楼看见的那一幕——萧肃和钱幕僚说笑着进了宅子，那熟稔的姿态，分明是旧识。

他们说了什么？谋划了什么？萧肃明明说要走，为什么钱幕僚会在这个时候出现在青浦？

她心里隐隐有种不安，却说不上来是为什么。

清晨，冉轻颜去了吉冉酒楼。

付大嫂正在柜台后算账，见她进来，笑眯眯地招手：“云兮来了？今儿有新到的河鲜，给你留了两条鲈鱼带回去吧？”

“付大嫂，”冉轻颜走过去，压低声音，“我想问您个事儿。”

付大嫂见她神色不对，敛了笑，把她拉到后院。

“怎么了？”

“萧大人之前在青浦那些日子，您见过他和什么人来往吗？”

付大嫂想了想：“他常去些大酒楼吃饭，有时候一个人，有时候带几个随从。来往的人……倒是见过一回，是个穿青衫的中年男人，斯斯文文的，像是个读书人。”

冉轻颜心里一紧：“什么时候？”

“他刚来半个月那会儿吧。”付大嫂回忆着，“出来时有说有笑的。”

冉轻颜点了点头。

萧肃刚来半个月时，那时候萧肃还没走，钱幕僚就已经到了青浦。

她谢过付大嫂，匆匆离开。

从吉冉酒楼出来，冉轻颜没有回铺子，而是去了城东那座宅子。

宅门紧闭，门口空无一人。她在对面的巷子里蹲了半个时辰，看见一个小厮模样的人出来买早点。她跟上去，在他买完东西往回走时，拦住了他。

“小哥，打听个事儿。”她摸出一串铜钱递过去，“钱先生是住这儿吗？”

那小厮看了一眼铜钱，又看了一眼她，没接：“你谁啊？”

“我是商会的人，钱先生之前来过商会，说有笔生意要谈。我想找他再聊聊，可不知他住哪儿。”

小厮将信将疑地看着她，到底还是接了铜钱：“钱先生住这儿，不过今儿一早就走了。”

冉轻颜心头一跳：“走了？去哪儿了？”

“不知道。他行李都带走了，说是回京城。”

“什么时候走的？”

“天没亮就走了，马车在门口等着的。”

冉轻颜站在原地，看着那小厮走远，脑子里飞快地转着。

钱幕僚走了。萧肃也走了。两个人都走了。

那她查到的东西，还有什么用？

回到小跨院时，已经是晌午。

苏伏不在，不过也对，他的存在只能是晚上，决不能被人发现苏伏活着的事实。

他的屋子门虚掩着，里面没人。冉轻颜站在院子里，忽然觉得很累。

她查到了萧肃和钱幕僚见面，查到了钱幕僚是礼部侍郎的人，可那又怎样？人走了，线索断了。荷花宴的刺客是谁派的，下毒的人是谁，为什么商会的人被抓——这些问题，一个都没有答案。

她在石凳上坐下，发了一会儿呆。

然后她站起来，去了苏伏的屋子。

屋子收拾得很干净，床铺整齐，桌上放着一只茶壶，两个杯子。她拿起茶壶摇了摇，空的。

她正要出去，忽然看见桌角压着一张纸条。

她拿起来看，上面只有两个字——

“等我。”

是苏伏的字迹。

冉轻颜攥着那张纸条，心里忽然安定了些。

他在。他没走。

苏伏是夜晚回来的。

冉轻颜正在灶房里热中午剩的菜，听见院门响，探出头去看——苏伏一身黑衣，风尘仆仆地走进来。

苏伏没说话，只是看着她。

过了很久，他忽然开口：

“萧肃没走。”

冉轻颜心里那点疲惫一瞬间就被这句话冲散了。

“什么？”

“他子时出城，刚刚又回来了。”苏伏的声音很淡，“人现在在城西一处私宅里，那宅子，是礼部侍郎名下的产业。”

冉轻颜的心跳漏了一拍。

礼部侍郎名下的产业。

萧肃、钱幕僚、礼部侍郎——他们依旧是一条线上的。

“你怎么知道的？”她问。

苏伏看着她，没回答。

他去查了。

“萧肃来青浦，不是为了漕运。”苏伏说，“是为了青浦的商路。”

他顿了顿，继续道：“青浦是江南漕运枢纽，商会控制了七成以上的码头、货栈、船只。朝廷想把青浦的商路收归官办，阻力太大。所以——”

“所以他要除掉商会的人。”冉轻颜接过话，“荷花宴的刺客，是他派的。”

苏伏点了点头。

冉轻颜倒吸一口凉气。

萧肃在青浦待了四十多天，表面上是巡察漕运，实际上是在布局。荷花宴的刺杀，抓商会的人，逼他们认罪——一步一步，都是在为朝廷收归商路铺路。

她想起那夜荷花宴上的乌头，想起那些黑衣刺客，想起被抓的老周、老陈、老吴。他们什么都不知道，就这么成了棋子。

“钱幕僚呢？”她问。

“回京复命。”苏伏说，“他带走了萧肃的密报。不出半月，朝廷的文书就会下来——青浦商会勾结匪类，意图谋反。抄家，充公，商路收归官办。”

冉轻颜沉默了。

半晌，她忽然笑了。

那笑容很冷。

“萧肃啊萧肃，”她轻声说，“你可真是……一点没变。”

那晚，冉轻颜在屋里坐了很久。

苏伏坐在院子里，看着那丛被蚜虫啃噬的凤仙花。月光很亮，照得那些半枯的叶子泛着银边。

冉轻颜推门出来，在他身边坐下。

“苏伏。”

“嗯。”

“我想好了。”

苏伏转头看她。

冉轻颜看着那丛花，声音很平静：“他要青浦的商路，我就偏不让他得逞。他想灭了商会，我就偏要让商会活下来。他一定发觉有人查到他了，所以在子时演那一出。”

她顿了顿，转过头，对上他的目光。

“他不知道，现在的我，有和他鱼死网破的底气。”

月光下，她的眼睛很亮，像有两团小火苗在里面烧。

苏伏看着她，看了很久。

“我帮你。”他说。

冉轻颜愣了愣。

“你不是问过我吗？”苏伏的声音很淡，“两次，那时候我都没答。”

他顿了顿。

“现在告诉你。”

冉轻颜看着他，忽然笑了。

那笑容在月光下，比那丛凤仙花还要好看。

“好。”她说。“换衣服练武去。”

萧肃以为一切尽在掌握。

城西私宅的书房里，他正对着一幅青浦舆图出神。图上密密麻麻标着码头、货栈、商号的方位，几处用朱砂圈了起来——那是商会名下最肥的产业。

门外响起轻轻的叩门声。

“进来。”

一个黑衣护卫闪身而入，单膝跪地：“大人，钱先生那边来信了。文书已经拟好，五日内送达。”

萧肃点了点头，嘴角微微扬起。

五日。

五日后，朝廷文书一下，青浦商会就是“勾结匪类、图谋不轨”的逆党。抄家，充公，收归官办——这条从江南到京城的黄金水道，从此就是朝廷的囊中之物，是萧家掌权之物，抄没的钱财，有几分是进了皇帝老儿的口袋。

而他萧肃，作为此案的主办官员，功劳簿上又会添上浓墨重彩的一笔。

至于那个冉轻颜。

他想起那日她在云鸢斋说过的话：“我如今有和你鱼死网破的底气。”

底气？什么底气？

三家糕点铺子，如今添了一个医馆一个酒楼，一群伙计丫鬟——这就是她的底气？她曾经的未婚夫看着倒是有几分能耐，可不还是被他萧肃派人放的一把火烧成了焦尸，不过是戏弄一番，他还一个不敢为自己争的太医院正的庶子，倒是敢为冉轻颜争起来了，还杀了他不少得力的护卫。

萧肃轻轻笑了一声。

也罢。他如今正喜欢她，等她走投无路的时候，总会来找他的，上次冉家覆灭不行，这次她自己的商途，总够了吧。

他端起茶盏，抿了一口，忽然想起什么：“对了，商会那边，这几日有什么动静？”

护卫犹豫了一下：“回大人，倒也没什么大事。只是……那个叫冉轻颜的女子，这几日频繁出入商会，见了许多人。”

萧肃眉头微微一动：“见了谁？”

“小的让人跟了，没跟全。只记下几个——有个姓周的茶叶商，有个开米行的老吴，还有几个小商贩，不值一提。”

萧肃放下茶盏，沉吟片刻。

周家？吴家？都是被抓的那些人的亲眷。

她见他们做什么？

“继续盯着。”他说，“有什么异常，立刻来报。”

“是。”

护卫退下，书房里又只剩萧肃一人。

他重新看向那幅舆图，心里升起一股异样来。