锦鸾上春 第16章 生辰赴宴

“镇镇镇……镇南王爷！”

时鸿慌忙后退转身，额角浸出细密的汗珠。他偷抬眼瞥见程慎之不悦的面色，瞬间只觉如坠冰窖。

完了完了完了！

怎么每次不小心冒犯到王妃，都恰巧被镇南王抓个正着啊？！

“你们，这是在做什么？”

程慎之话音未落，已大步流星走到几人身边。广袖翻飞间，他隔着袖子扣住宁鸾纤细的手腕，微一用力将她拉到身前。

“不过是与今日的寿星赏花罢了。”宁鸾感受到腕间传来的力度，从容抬眸迎上程慎之的目光。

看见他眼底的暗涌，宁鸾了然。

泥人尚有三分火气，更何况战场归来杀伐决断的程慎之。

“是是是，正是如此。”时鸿见宁鸾解围，顿时如蒙大赦。他擦了一把额上滴落的汗珠，忙拱手解释道：

“末将与王妃巧遇，被这蓝花楹迷了眼，一时不慎冒犯王妃，此外绝无他意……”

程慎之冷哼一声，锋利目光如刀一般划向时鸿，又看向那生机盎然的蓝花楹。

“小将军自重。”他冷漠说完，攥着宁鸾手腕转身离去。

待出了后花园，转过回廊，宁鸾轻轻一动，便挣开钳制。

“何苦吓他呢，其实你早将前因后果看清了吧。”她揉着微微泛红的手腕，忽然轻笑出声。

从怀里取出绢帕，宁鸾慢条斯理地擦着手，缓缓道：“这下，他怕是整场宴席都坐立不安了。”

“你喜欢那种不着调的蠢笨小子？”程慎之猛然转身，腰间玉佩撞上腰带发出清脆声响。

他漆黑的眸子直看向宁鸾眼底，里面像是燃着炙热的火焰，要将人活活烧穿。

宁鸾擦着指尖，闻言笑意微敛。“我看向谁，我喜欢谁……似乎都与王爷无关。”

“若是王爷已经迫不及待想休掉我，迎娶白姑娘进门，也不妨再等些时日。”

“毕竟她身为异族，身份敏感。”宁鸾将手帕递给身后跟着的青露，“若是当下大张旗鼓操办，恐怕会……”

“我不会娶她。”程慎之出言打断，字字掷地有声。

他仰头深吸一口气，又看着宁鸾平缓开口，“阿鸾，你不必在意她，她的事，我另有安排。”

宁鸾挑眉看向程慎之，倒是多了几分意外。

她并非不知坊间流言，那些话沸沸扬扬，传得像模像样，连望春楼都收集到程慎之对白挽有意的情报，她也下意识作此推断。

毕竟除了他们还没闹僵之时，她还从未见过程慎之对谁如此上心。更别说除去异族身份，白挽似乎处处都符合程慎之的期许。

远处传来开宴席的锣鼓声，宾客们陆陆续续进入正厅。

“走吧。”程慎之嘴唇绷成直线，犹豫着向宁鸾伸出掌心，“该入席了。”

宁鸾垂眸看向那只骨节分明的手，心中了然。

外界传言纷纷，场面上的功夫却不得不做。此刻亡羊补牢，正是营造恩爱形象的好时机。

她抬手，轻轻搭进程慎之的掌心。那掌心像是燃着碳火般炽热，惊得她指尖下意识一颤。

程慎之却已不由分说地收拢掌心，将她微凉的指尖牢牢裹住。

他从未如此感激将军府的广阔，连这曲折的回廊也仿佛没了尽头，让他可以名正言顺地牵着她，一路走下去。

可惜，将军府占地再广，也终是一座府邸。程慎之走得再慢，也终究到了席前。

两人按照排序入座，紧握的手也随之松开。

程慎之眼眸微垂，看向空空如也的手心。那掌中还残留着她指尖的温度，袖口似乎也萦绕着一缕清冷的竹香。

不过被浓烈的酒菜香气一熏，不过多时也便散尽了。

……

宁鸾端坐席间，指尖轻抚杯沿，不动声色打量着满座宾客。

转眼已是三年。

自从程慎之披甲出征，她便以此为由，谢绝了所有的宴请往来。如今再见这推杯换盏，竟是有恍如隔世之感。

当年簪花玩闹的贵女们，如今或嫁做人妇，或在她几番起落后，早就形同陌路了。

她也早不似当年。

从天真明媚，到满心筹谋，仿佛就在一瞬之间。

烈酒入喉，灼烧伴着辛辣钻入喉咙，一路燃起烈火蔓延至五脏六腑。如此烈酒，却压不住她心底翻滚的恨意。

幸亏今日的宴席，丞相府并未派人前来。否则，她怕旧景重现，她会忍不住做出冲动之事。

这燃烧的恨意烤干她的泪水，锻造出锋利的宝剑，伺机刺向她最恨的人。

程慎之见她脸色不佳，也执壶自斟，满饮一杯，“大将军时厉东喜好美酒，尤其是边境烈酒。”他把玩手中空杯，似是自言自语。

“凡是家中设宴，必掺高粱精酿，浓烈无比，整个京州只此一家。”

随即，他吩咐了小厮，抬手为宁鸾推去杯蜜糖水。

“酿酒过程中似乎还掺了小麦和糯米，你平日喝酒甚少，若不习惯，也可加些蜜糖解酒。”

宁鸾正是沉浸在往事之中，满心苦涩。

她接过那蜜糖水，顺势啜饮一口，温和细腻的桂花蜜水冲淡了喉中的炽热，缓和了她翻滚不止的思绪。

打起精神来，宁鸾终于露出一个笑意。“多谢你。”

这些年她暗中经营望春楼，培植势力，勉强算是在京州有了立足之地。

待他日时机成熟，这桩御赐婚事也可好聚好散，与丞相府做个了断，便可彻底斩断这些年的恩怨纠葛……

宁鸾微一挑眉，扭头看向盯着她的程慎之。

程慎之慌乱一瞬，撇开视线。

他不知宁鸾为何突然情绪不佳，但见她眼中冰雪消融，竟也跟着长出口气。

宴席开场，大将军时厉东带着时鸿步入正厅。

厅中宾客皆是锦缎戎装，按品分列两侧就坐。席间更是觥筹交错，推杯换盏，武将文臣谈笑自若。

众人往来间，忽闻丝竹之声铿锵，循声望去，只见帷幕中八名乐师手持各色乐器，激扬奏起《将军令》。

随着鼓点节奏，十余名精壮男儿鱼贯而入，他们身穿玄色短打劲装，下着铁靴踏地，随歌而舞，势若惊雷。

程慎之与宁鸾坐在席间，侍从侍女随侍身后。

宁鸾见多了柔美舞姿，还并未见过这般阳刚壮阔的舞蹈，一时间看得入神。

一旁的程慎之心不在焉，他见宁鸾兴致勃勃，甚至放杯停箸，手撑脸颊，细细打量着领舞之人，只恨恨咬碎一口钢牙。匆忙应付完敬酒之人，他状若无意喊道：

“阿鸾。”

“嗯？”宁鸾并未看他，用鼻音发出疑问。

“没什么。”程慎之脑中飞转，迅速思索。“你想不想知道，时大将军方才请我去书房，所为何事？”

这下宁鸾起了兴致，对于未知的情报，她一向很感兴趣。

虽然就算程慎之今日不讲，明日一早，将军府书房内的谈话内容，也会齐整放在望春楼案几上。

若是事关重大，更会有密报当晚传至镇南王府。

但程慎之的主动告知，终究是不一样的。

“大将军与你说了什么？”宁鸾扭头与程慎之对视。

她刚抿过几口烈酒，热气熏得脸颊微红，一双小鹿般的圆眼清澈透亮，里面像是藏了满捧星光。

程慎之面色沉稳，拿杯的手却微动，眼前的宁鸾，让他想起那些年的懵懂情怀。

那是年少的一见倾心，是黑暗中的惊鸿一瞥，是风雪日夜里，尚书房苦读的期许等待，是阴差阳错得知秘密……换来的辜负真心。

如今的宁鸾，早已不是当初的童真稚子。

这次回京后，宁鸾内外更加端庄沉静，三言两句便可将偌大府邸打理得井井有条。

但掩藏在贤良淑德之下的，是程慎之都看不透的运筹帷幄。

那些岁月的天真烂漫，终究是被痛苦磨平了棱角。

他无法抚慰过去她的伤痛，只能看着他最珍爱的金色蝴蝶，随风渐行渐远，青云直上。

“大将军说……”程慎之微微侧身，声音压得极低，温热的吐息拂过宁鸾耳畔。

“说圣上如今极其宠爱曜妃，就是那日宫宴中，异族奉上的那名金发女子，沙蔓·阿尔达。”

他一边说着，一边以指腹沾酒，在桌案上写下一个“曜”字。

“圣上已连续三日未曾上朝，对外称病休息调养。可实际上，六宫粉黛无颜色，日日醉卧温柔乡。”

见宁鸾脸上难得露出微妙的表情，程慎之继续说，“昨日，大将军忧心圣体康建，持金牌特令进宫探望。”他抬眼搜过四周，声音又低沉几分：

“不想，见到圣上半醉卧于御花园凉亭中，旁边曜妃一身异族打扮，正为圣上指尖涂抹蔻丹。”

“蔻丹？！”

宁鸾自知声音过大，忙掏出手帕捂唇。她学着程慎之打量过四周，压低声音问：“你说的是……女子染甲所用的蔻丹？”

“正是。”

程慎之正色道：“据说，圣上对此引以为荣，请大将军上前几步，品鉴指甲色泽。时大将军一介武夫，自是不懂这些，胡乱答了几句便被圣上请出宫了。”

坐在座位上，宁鸾扭头看向青露甲上新染的玫瑰色蔻丹，心情无比复杂。

青露见小姐看她，侧头眨眼微笑：“嗯？？”

宁鸾：……

回忆起年过五旬的圣上那略显苍老的脸庞，宁鸾自知见识还是浅薄了些。

“所以说，大将军是找你商议此事？”宁鸾收回思绪，垂眸思考正事，“你和时鸿小将军同为征战异族的将领，彼此应当更能领会对异族的仇视之情。”

“并非如此。”程慎之提壶，为宁鸾满上蜜糖水，微微摇头道：

“时厉东将时鸿保护得太好，时鸿并不知此事。近来圣上无心朝政，宫中无朝可上，臣子非诏不得进宫。大将军一则想让我以亲王身份进宫探视，探查那曜妃的底细。二则……”

“镇……镇南王爷！时鸿敬您一杯！”

时鸿在他爹时厉东的眼刀下，像个鸡崽子似的被赶过来，弯腰埋头对程慎之敬酒，举杯的手疯狂发抖。

天知道他有多害怕！

镇南王回京还没两月，已经得罪他和他的王妃好几次了！

若不是他爹耳提面命，一定要他和镇南王攀扯关系，他看着程慎之都想绕道走。

这个杀神实在是太可怕了！