金陵图 第6章 锈绿（其六）

顾尉官一早点完兵，带上两名亲兵，马鞭一扬，过了将军桥。

打马右转不久，遥遥望见艺学府白色高墙下一团乌衣。

顾西章心下一哂。

昨日分别，她叫禹温故五更天来将军桥附近等，可没叫他去蹲艺学府的墙根。

日久见人心，才几天功夫，原先觉得内向拘谨的使役也会看风使舵，自作主张了。

心里一点淡薄笑意尚未勾动眼尾，便让鸦羽长睫盖了去，仅留阴翳浮动。

又来。

才过桥，似轻还重的窥探便在肩背闪过。堂而皇之，甚或猖狂嚣张。

明知就算极目四望，也难看出具体蛛丝马迹，但顾西章仍下了马，将马儿交给亲兵，换来两颗茶梗蛋，一边剥着一边慢悠悠晃过去。走几步停下，掸去黏在指腹的碎蛋壳，迹不可寻地视察周遭。

被窥探的感觉在空旷荒野与寂静无人的偏室出现过，一次又一次。

经历的次数多了，仔细回想，源头应是初次造访艺学府之前——校场去卫尉寺，打艺学府门前走可以，从后方走也可以，十分顺便。那日一时兴起登门拜会，便有这样一层根由。

窥伺感挥之不去。

自幼习武，顾西章感官较之常人敏锐，蛮金派出的细作刺客这些年不知被她抓到多少，其中不乏用蛮邦邪术伪装的幼子稚童。

四周风声习习，枯蔓曳曳。

顾西章凝神，目光定在一处，口中轻“咄”出声。

艺学府内一棵过墙的雪松高枝“唰”的一声轻响，两股风流在缀着密麻针叶的小枝不期而遇，细枝摇摆了几下，复又恢复宁静。

窥伺感削弱，继而消散。

顾西章敛了眸，看一眼剥壳去皮还显得脏兮兮的蛋，张口咬去一半。

昨日在巷弄中，她清楚听到第五艺学冲无人小巷叫“赤耳”。

想来，便是监视白婆子那坏心女婿、数落哪家鱼不新鲜的“痴儿”吧。

此物……无形无状、无色无痕，若能作为机密武器用在两军交战，必是决定胜负的杀手锏。

不可。

万万不可。

温吞吞剥完第二颗蛋，顾西章人已近禹温故。

使役趴伏在阶前，三寸三分长的册子搁在书箧垫作的案几上，借熹微天光挥笔疾书。约是全神贯注于书写，对寺丞的靠近毫无反应。

这使役也是个痴儿。

脑子里七零八落不知装了多少故事，每天又有巨细靡遗的增加，专注起来，连路都忘了走，往往显得驽钝。

军师先生说行文见风骨，她有心考验禹温故，叫他载录近半月见闻，从中找出分门别类的方法，列出纲目，往后对答如流。不然问他问题，得到答案动辄耗去半日辰光，要他还有何用。

老寺卿只道禹温故过耳过目不忘，没提到他还写得一手好字——只是笔锋偏弱，端正中透着秀丽，不像出自少年郎之手，倒像……

顾西章目光微沉，定睛去看纸上内容。浏览半页，一口蛋黄梗在喉间。

笺页上，前一行“寺丞瑶林琼树”，后一行“尉官动若雷霆，定若岳立”。

顾西章捏着半只茶梗蛋，好容易顺过气，仨瓜俩枣的耐心也告罄，认定使役有心拍马屁，故意视她不见，照着他屁股踹了一脚。

禹温故毫无防备，饱蘸浓墨的一笔戳在纸头上，没去管谁踢的他，抱着笺本咿唔哎哟，心疼得直抽抽。

笺本是建阳椒纸扎编成的厚册子，椒纸防虫避蠹，手上这一本抵得上他半年俸禄。寺丞送了他两册，他恨不得每页上密密麻麻不留空隙。

顾西章又踢了一脚，“回魂。”

是寺丞。禹温故气短了半截，只剩下心疼委屈，说：“椒纸可贵了。”

“小气。”顾寺丞扬手丢掉蛋壳，“用完了寺丞送你一匹金粟笺。”

金粟笺乃是以前寺庙抄经专用，市面千金难求，天大的馅饼将禹温故一屁股砸在地上，脱口惊道：“真的……”他定了定神，眼珠子咕噜噜一转，生怕寺丞反悔，硬生生改话，“真的是多谢大人！”

顾西章横他一眼。

禹温故赶忙将笺本往怀里一塞，拎起书箧，麻溜儿往艺学府街门方向跑。

这小吏——

她可没说去哪儿呢。

顾西章目光悠远，招手唤来断眉亲兵，吩咐道：“去寻历年五等簿，丁账，寻到保甲簿最好，彻查此人。”

椒纸、金粟笺，皆非寻常人家用度，市面上不太多见。年初军师先生调任军营，临行前赠予何帅集页成册的椒纸笺本，鼓励他勉学。然何大帅向来以目不识丁为荣，前面拿到手，后脚转送给她。

这一介升斗小吏倒识货。

禹温故走得快，一气到了艺学府门前，这才恍然觉察后方目光不善，回过头来。

他有道左起右连的一字眉，鼻下蓄了抹稀松绒须，隔这么一段距离看去，白净面庞两横并做“二”，怎么看，都有些说不出的怪异。

对上寺丞目光，禹温故抬起手蹭去额头冒出的层层虚汗，浑然忘记手里执着一杆洒墨的笔，墨水点在下巴，又加了道歪歪扭扭的须。

寺丞闲散踱步，冷眼瞧着禹温故白费功夫擦拭墨汁，径自走过艺学府街门。看样子，并没有打算找第五艺学。

“大人……”

禹温故奇了怪了。

为了从艺学这里得获线索，寺丞数度登门造访。

昨日大人将小艺学从恶犬爪牙下救出，小艺学便主动要禀告锣锅巷走水案详情，然而不知为何，都被寺丞三言两语搪塞回来。

今日寺丞也是过艺学府门而不入。

禹温故咬住笔头，思索着要不要记下这一笔。

他还没跟上寺丞的步子，艺学府大门“吱呀”打开，探出一只戴风巾的小脑袋。

第五艺学跨过门槛，仓促地跟送她出来的老媪摆摆手，背着叮铃咣当的行箱跳下台阶。

禹温故躬身向小人行礼，“见过艺学。”

顾西章置若罔闻，待到艺学小跑追上来拉扯衣袖，方才低头一笑，“早啊，灵筠。”

艺学气喘吁吁，“今日……”

顾西章流利接话：“今日天气不错，艺学大人去写生么？”

“我……”

“你出门怎地不带小厮？”顾西章隔着风巾捏了把小鬏，堵住小人的话，“哦，是前日那两个鼻青脸肿，有碍艺学观瞻。无妨，尉官改天赔你两个听话的。今天嘛……”她回头喊声，“代繁！”

小艺学咬着唇摇晃她衣袖，弱声唤着“尉官”，分明有话要讲，顾尉官不给她机会，朝牵马急奔而来的亲兵道，“你好生伺候第五艺学。”

代繁将马绳交给尉官，躬身抱拳，“属下得令。”

“顾尉官！”小艺学急得一跺脚，眼圈也泛起了红。

“尉官查案去了。”顾西章翻身上马，顺起缰绳，“改天遇到狗儿，尉官再陪你打！”

后一句已是从下个街口传来。

禹温故追不上四条腿的马，一点儿也不着急。寺丞大人用得着他，自然找得到他。于是慢慢跟在小艺学身后，看着小人两手握成拳头背在身后，闷头往前冲了几步，突地蹲下来，脸埋在膝盖。

——艺学约是恼羞成怒，小拳头攥得可紧，忿忿地捶打鞋面。

寺丞缘何顾左右而言他，推托艺学上报线索，禹温故百思不得其解，这时忽然醍醐灌顶。

——寺丞这……怕不是以其人之道还治其人之身？

……

……

禹温故猜得不错，经过卫尉寺附近有名的形意楼，上空掷来一颗干瘪桂圆，不偏不倚落在他虚握的手里。

寺丞在二楼窗口扬起下颌，“上来。”

时辰尚早，宾客聚在楼下吃早餐，楼上倒是清静，小厮领禹温故经过几间空房，到了靠外的雅间，推门请他入内，随即关门。

桌上摆着一碟芽菜，一盘切段的油炸桧，半只清蒸鹌鹑，一碗见底儿的菜羹，还有一满碗在末位。

寺丞给他准备了早餐么？禹温故喉头滚动，连吞涎水。

“坐。”

顾寺丞将鹌鹑和油炸桧一并推来，问：“白婆子讲的故事你记到了么？”

禹温故翻开笺本，“记下了。”

“给我看。”

禹温故递过去。

顾西章翻着册子，漫不经心说：“军营随意浪费粮草，可是要挨鞭子的。”

禹温故便不再客气，拿起碗中热水泡的帕子净过手，拣起两根芽菜放在冒热气的羹碗，喝了口羹，而后拿起鹌鹑。

等他茶足饭饱，顾西章一册翻完，袖间滑出薄刃，手动刀落切下其中数页，说：“和艺学有关的，都忘了吧。”

“大大大大大人！”

禹温故半天说不出一句囫囵话，不知是该心疼椒纸，还是头疼寺丞大人给他降下难题。

顾西章还他笺本，三指并拢按在禹温故手腕脉处，神色不动，漆黑眼眸侧向窗外，说：“你且记得，丁丑年后，金陵城再无诡异之事。”

寺丞大人轻飘飘说着话，手指却越勒越紧，仿佛套了铁圈，烫如火烧，禹温故疼得龇牙咧嘴，灵台渐渐理出一片清明。

前朝道宗皇帝迷信玄门术法，任由奸佞当道，导致东京三千皇族贵卿并十万百姓悉数被蛮金掳走，半壁江山被蛮金占去，丧权辱国，实为万古之耻。由此，本朝对怪力乱神忌讳颇深，对玄法奥妙之事可谓厌憎。南渡初年，先皇定金陵为行在，斥道门佛寺无功无用，废绝保宁寺，以其为行宫。可见官家对那普度众生唯独不度官家的神佛，是何等敬之深，怨之切。

倘若小艺学真如白婆子所言，召神弄鬼，就算她是流落在外的天家子，恐也难得善终。

“你说是么？”

她唇舌间似乎还滑过一个词，禹温故疼得耳旁嗡嗡作响，也分不清是什么，两眼上翻，艰难告饶。

顾寺丞似是哼了一声，甩开手，“记住了么？”

禹温故拍打两袖，屈膝跪地，把头磕得“咚咚”响，说：“记住了。”

……

……

几笔线条勾勒出远山近河，第五艺学站后几步，左看右看，又像不满意画作，拧巴着小脸，撕去画纸。

眺望了一阵萧瑟的河景，灵筠从箱中取出一只鱼肉馒头，照例将鱼肉挤出，放在一片落叶上，自己小口吃着冷硬馒头。

阵风吹拂，竟将小指大点的鱼肉吹个滚过，又有几片枯败草叶黏在上面——这是代繁所见。

第五艺学眼中，狸奴香叶红的小舌头吞吞吐吐，抿着鱼肉馅团。嘴被占了，也不耽误它口出人言：“尉官决计不是凡人。”

小狸奴没长翅膀，但它飞檐走壁如履平地，速度比千里马不知快去多少，跃上数丈高的枝头易如反掌。唯独胆量特别小，常常小见大怪，自己吓自己。

“小灵筠，她盯着我说‘丁丑年后，金陵城再无诡怪之事’，她还叫出了我赤耳的大名，依我看，她是在警告你！”

何谓诡怪之事？

灵筠不懂，托腮转望远处的代繁。尉官今日派给她的亲兵不是上次的断眉汉子，虽然看得出是女兵士，然面色黝黑，身材健硕，说话拿腔作势，泼辣之气油然而发。

杀过人的人哪怕假作和善，都是一张凶狠黑脸，独独尉官是温润的白，卓尔不凡。

灵筠用作废的画纸包起剩馒头，重新在画板锲上一张水纹纸，挑拣一只狼毫叶筋笔，蘸了些墨水，举手勾画。

赤耳踩在她鞋面上，抬高声调：“小灵筠，你得防着尉官，莫要被她好言好语骗了。”

灵筠既不说是，也没有些微表示，专心运笔。

赤耳平时不会打扰她作画，这时一着急，不顾三七二十一从鞋面跳到她肩膀，“我看那尉官凶神恶煞，比阿修罗还可怕怕……怕啊啊啊啊呜啊！”

小狸奴如遭雷击地蓬开了毛，滚下灵筠肩头，前爪抱头，尾巴绕了又绕，缩成一颗白底滚黑边的毛鞠球。

它前番讲尉官如何可怕，叫它连滚带爬蹿回来找灵筠，转身就在画纸上看到了那双盯它的眼。

“我的乖乖！你遭了魇嘛！”

第五艺学灵感正兴，高古游丝一笔，钉头鼠尾一描，哪听得狸奴喵喵呜呜。

赤耳急得团团转，过了会儿，斗胆偷眼看，只见一尺见方的画纸上寒潭似的、湖光似的、弯月似的，好几双波光流转的眼，一双双都盯着它看，耳旁又有冷冽的声音道：“金陵城再无诡怪之事！”

甚么是诡怪之事？

它这会说话的狸奴赤耳不就是旗帜鲜明的一桩！

狸奴骇极了！逃也无处可逃，索性眼一闭，挥爪往画纸上挠去。

“赤耳！”

喝声陡然惊醒吓懵的狸奴，它弓背弹跳。岂料，不偏不倚弹向灵筠膝盖。

第五艺学反应不及，左脚绊右脚，一头栽在支起做画板的行箱箱盖，将未干的墨蹭印了一额头。

闯大祸的赤耳这会儿倒是机灵，把自己缩成一条长绳，提着爪子悄没声钻进了草丛。

听到惊呼，代繁抱刀站起身。她只不过稍微眯了下眼，小人就摔在地上。抬着一张茫然的脸，脑门上墨痕斑斑，把她看得莫名其妙又暗里发笑。

笑归笑，这无故平地摔的小娃娃是尉官罩护的，她箭步上前去扶小人，却被小人反挡手臂推开。

代繁顿了顿，余光瞥见画纸左上角一对硕果仅存的完整笑眼，有几分熟悉，却想不起哪里见过，犹疑道：“这是……”

灵筠一骨碌爬起来，指着画纸脆生生地问：“你认不出是尉官吗？”

代繁端详片刻，还是不太确定，犹犹豫豫道：“听你一说，是有几分像。”

灵筠急声道：“几分像？”

代繁贫苦人家出身，行伍一呆十余年，凭她抓破头皮也意料不到那“几分像”是对第五艺学画技的莫大质疑，她摊开一只巴掌，“五分吧。”

“什么啊……”灵筠垂下脑袋，喃喃道，“不、不可能才五分……”

细笔画肖像，讲究形五分，神五分。她将心里脑海里的印象搬到画纸上，尤其这弯月般含笑的眼，正是昨日尉官在府上看她的模样，她自认已有九成九的形神兼备。代繁评出五分，比赤耳往画纸上挠了一爪还难受。

代繁模糊抓住了什么，再行观摩，说：“二娘没有……二娘不会……”

她搜肠刮肚，一时竟不知道怎么去形容。

代繁十四五岁被赌鬼老爹卖给痨病鬼冲喜，隔年痨病丈夫去世，她又被公公卖给军营作奴，幸亏那时顾家小娘子身旁缺体己的保母，正巧将她要了去。

看着二娘长到如今，代繁对她再熟悉不过。

细细端量，确实在形状上看出相像，但那股韵味……

见小人失魂落魄地拆画纸，代繁重重击了下掌心，“顾家二娘断不会这么柔，这么软。”

是了。代繁想。二娘如果不是生在顾家，没准儿会和画上相去不远，眉眼弯弯，看上去是温暖的，柔软的，是教人愿意掏心窝子哄她一笑的。

但二娘偏偏生在顾家——百年世家，五代将门的顾家。

军营老油子闲来嚼舌根：可惜顾家二娘生错女儿身，她若以七尺男儿身护国安邦，建功立业，便是铁骨铮铮好儿郎。

代繁听到一次打一次。

二娘在尸山血海摸爬滚打，三年间让北军众将士从轻蔑无视到甘心拜服，亦令天家刮目相看，颁布“巾帼令”，为天下女子从相夫教子的陈规旧俗劈开一条新路，凭什么“男儿”还要来抢二娘的荣誉，这不是仗着身多二两肉，脸皮都不要了么。

寒风萧萧吹着岸旁黄枝柳，代繁难得而又应景地陷入惆怅：这些年，二娘给自己锻出一身铜筋铁骨，长成参天大树，失去了什么，舍去了什么，有哪个知晓，又有谁人在乎。

第五艺学却在她的沉思中更迷惑，也更不服气：“尉官就是这么看我的。”

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第6章 锈绿（其六）